Capítulo 520: Noche de luna llena (parte media)

Li Qing’an se animó, tomó la carta de inmediato y dijo sonriendo a todos: “Este Zharik sí que es un emisario competente; sería una lástima usarlo solo como explorador”.
Todos rieron. El general Qin Haiyang, encargado de los exploradores, intervino diciendo: “Es un talento de nuestro ejército de exploradores; el gran general no debe trasladarlo”.
“No lo trasladaré; le dejaré elegir por sí mismo”.
Li Qing’an sonrió, sacó una carta del sobre, la desdobló y la leyó rápidamente. Al instante, sonrió y se la entregó a todos, diciendo: “¡Miren esto! Este Shangxi Dongzan realmente está dispuesto a aceptar a los persas como padrino”.
Todos pasaron la carta entre sí. En ella se decía claramente que Shangxi Dongzan reconocía a Persia como la nación soberana de Tubo, y lo firmaba y sellaba, lo que significaba que no era solo una promesa verbal, sino que realmente tenía esa intención.
Tian Qianzhen leyó la carta, frunció el ceño y dijo: “Este Shangxi Dongzan tiene ambiciones de convertirse en rey de Tubo”.
Li Qing’an lo miró con aprobación, asintió sonriendo y preguntó: “Explíqueme con más detalle, ¿cómo lo sabe?”.
“Es muy simple. Aceptar que Tubo sea un estado vassalo de los persas no está dentro de las competencias de Shangxi Dongzan; él es solo un general y no tiene autoridad para decidir asuntos tan importantes. Si solo lo hiciera por cumplir, no habría reconocido esto por escrito. De lo contrario, si Tubo exige responsabilidades en el futuro, él sería el primero en huir. Esto solo demuestra que Shangxi Dongzan ya se considera el próximo rey. Incluso si los persas no envían tropas, creo que se unirá a ellos como vassalo en busca de su protección y apoyo para convertirse en rey de Tubo. Debe ser su estrategia de matar dos pájaros de un tiro”.
“¡El general Tian ve muy claro a Shangxi Dongzan!”.
Li Qing’an asintió sonriendo: “Dado que este hombre cuenta con tantos soldados, por supuesto que tiene ambiciones. Pero creo que él no es la clave de toda la batalla; la clave sigue siendo Shang Jiasu”.
Al mencionar a Shang Jiasu, Helou Yurun sintió que no podía permanecer en silencio. Había luchado contra él durante días y noches en la ciudad de Qiemo, por lo que era quien mejor podía hablar de él.
Helou Yurun sonrió y dijo: “Gran general, este Shang Jiasu es nuestro viejo rival. Siempre ha tenido desconfianza hacia Shangxi Dongzan. La muerte del rey de Tubo sembró la semilla del odio entre ellos. Además, desde que el general Tian confiscó los suministros, Shang Jiasu ya no ha recibido alimentos, por lo que este general fugitivo no puede dirigirse al sur hacia Sindh”.

Apenas terminó de hablar, Tian Qianzhen le hizo una reverencia en señal de agradecimiento. Desde que tomó la ciudad de Khotan, construyó un puente sobre el río Amu Darya y atacó por sorpresa las columnas de suministros del ejército tibetano, esas dos batallas le ganaron el respeto del ejército de Anxi; incluso He Lou Yurun, que siempre lo había despreciado, ahora lo elogiaba mucho. Esto llenó de entusiasmo a Tian Qianzhen, ya que significaba que realmente se había integrado al ejército de Anxi.
Él respondió sonriendo: “Estoy de acuerdo con el general He Lou. Los suministros de Shang Jiasu seguramente están a punto de agotarse, y Shang Xidongzan se demora en enviarles alimentos, con el objetivo de controlar a Shang Jiasu mediante ellos. Pero así, los subordinados de Shang Jiasu seguramente odiarán aún más a Shang Xidongzan. Gran general, podríamos aprovechar bien su conflicto interno”.
Li Qing’an sonrió ligeramente. ¿Acaso no había hecho que Zalik se hiciera pasar por emisario de los persas precisamente para este día? Todo se desarrollaba paso a paso según su plan. Volvió a mirar la declaración de Shang Xidongzan; no tenía fecha, lo cual debía ser una estrategia deliberada de Shang Xidongzan para dejarse una salida. Precisamente por no tener fecha, había margen para maniobrar. Li Qing’an dijo lentamente: “Solo quedan tres días. Quizás, en esos tres días ocurran historias interesantes e inesperadas”.
……
Shang Jiasu realmente tenía la intención de dirigirse al sur hacia Sindh. Conocía bien la fuerza del ejército Tang, y tras la batalla de la ciudad de Khotan, desarrolló un miedo innato hacia Li Qing’an. Sabía que no era rival para él, y también era consciente de que las posibilidades de victoria del ejército tibetano en la batalla de Turfan eran bajas. Por eso quería ir a Sindh para abrirse un nuevo camino.
Pero la falta de suministros militares lo frenaba, y además el ejército Tang ya había enviado tropas al sur, bloqueando las rutas principales hacia Sindh, lo que hacía que su sueño de Sindh pareciera cada vez más irreal.
Todo eso era una trampa de Shang Xidongzan contra él. Al mencionar a Shang Xidongzan, Shang Jiasu recordaba la humillante derrota en la batalla de Khotan. Para ocultar su incompetencia, atribuyó la culpa de esa derrota a Shang Xidongzan. Con el tiempo, incluso él mismo llegó a creer que fue precisamente el ostracismo de Shang Xidongzan lo que causó su derrota en Khotan, mientras que Shang Xidongzan se apoderaba fácilmente de Turfan y se llevaba la gloria que debería haber sido suya.
Por eso, Shang Jiasu odiaba profundamente a Shang Xidongzan. Pero para obtener suministros, no tuvo más remedio que hacer ciertas concesiones a Shang Xidongzan, accediendo en apariencia a unirse a él para enfrentarse al ejército Tang.
Los suministros aparecían y luego desaparecían. Según la explicación de Shang Xidongzan, habían sido robados por el ejército Tang, pero Shang Jiasu ya tenía prejuicios muy fuertes contra él y no creía en su explicación. Sospechaba que era Shang Xidongzan quien estaba fingiendo y había robado los suministros él mismo.

Ahora, los suministros militares son la clave para la supervivencia de Shang Jiasu; sus reservas solo durarán dos días más. Aunque también ha enviado gente a saquear por todas partes, las riquezas y alimentos de Turfan ya fueron saqueados por Shang Xidongzan. La cantidad de alimentos que puede obtener es insignificante frente al consumo de ochenta mil personas.
Sin otra opción, Shang Jiasu tuvo que convocar a sus principales generales para discutir un plan para atacar juntos al ejército Tang en dos días, bajo el mando de Shang Xidongzan. Sin duda, era una decisión humillante: un ejército tan grande como ochenta mil hombres debía someterse a sesenta mil.
Reinaba el silencio en la sala; nadie quería hablar. ¿Obedecer a Shang Xidongzan? ¡Todavía no había podido librarse de las sospechas por la muerte del zanpu!
Solo se escuchaba la voz seca de Shang Jiasu resonando en la sala: “Todos, yo tampoco quiero hacerlo. Lo odio profundamente, pero no tengo otra opción. Nuestros suministros militares solo durarán poco tiempo; esa es nuestra debilidad, y ahora Shang Xidongzan la ha aprovechado. Solo podemos tratar de sobrevivir y ganar tiempo. Cuando consigamos alimentos, huiremos a Sindh, donde construiremos un nuevo futuro.”
Todavía nadie respondió. Shang Jiasu comenzó a preocuparse; de repente se dio cuenta de que había subestimado el grado de rechazo de sus generales hacia Shang Xidongzan. La gente lo había elegido como líder precisamente porque sospechaban que Shang Xidongzan estaba involucrado en la muerte del zanpu. Ahora que quería colaborar con él, naturalmente estaban muy insatisfechos.
Shang Jiasu soltó una risa forzada, sin saber qué decir. En ese momento, un soldado anunció desde la puerta: “General, ha llegado un emisario de los persas. Traen diez mil medidas de grano y dicen que tienen asuntos importantes que tratar con usted.”
Al escuchar que habían llegado diez mil medidas de grano, Shang Jiasu se llenó de alegría. Aunque no era mucho, les permitiría sobrevivir diez días más.
“¡Hagan pasar!”, dijo Shang Jiasu, yendo personalmente a recibirlos a la puerta. En el salón se escucharon susurros: ¿Qué hacía allí un emisario persa?
Entraron una docena de soldados acompañando a un árabe vestido de blanco, seguido de su intérprete. El emisario saludó respetuosamente a Shang Jiasu y dijo unas palabras en árabe. El intérprete tradujo: “Este emisario dice que se llama Abu Hussein, es el funcionario judicial de Jorasán. Ha sido enviado por el gobernador de Jorasán, Anwar, para discutir con el general Shang Jiasu los detalles de la batalla contra el ejército Tang…”
“¡Esperen!”, interrumpió Shang Jiasu al intérprete. Miró a sus generales, quienes, al igual que él, mostraban sorpresa. Preguntó: “¿Cuándo dijimos que colaboraríamos con el ejército persa?”

El intérprete se lo tradujo al emisario, quien sacudió la cabeza sin entender y murmuró una larga frase; el intérprete dijo: “Él dice que el gobernador de Turfan, el general Shang Xidongzan, ya ha llegado a un acuerdo de cooperación con su califa para enfrentarse al ejército Tang, así que como subordinados, debemos respetar los acuerdos alcanzados por los superiores”.
“¡Tonterías!”, gritó Shang Jiasu furioso. “¿Quién se cree que es para representarme?”
Su ira ya era incontenible; se volvió hacia todos y dijo: “¡¿Lo han oído?! Ese desgraciado llegó a un acuerdo con los abasíes a nuestras espaldas. Seguro que también ha traicionado algo más, por eso los abasíes están tan interesados. ¡No podemos aceptar esta cooperación!”
El salón se llenó de gritos; todos insultaban a Shang Xidongzan por sus intenciones sospechosas. En ese momento, el emisario especial y el intérprete intercambiaron unas palabras, y el intérprete volvió a hablar: “El emisario especial dice que Shang Xidongzan ha reconocido oficialmente al Imperio Abasí como el estado soberano del reino de Tubo. Ustedes son súbditos vasallos del Imperio Abasí y deben obedecer sus órdenes, sin causar problemas”.
Al oír esto, el salón quedó en completo silencio; todos se miraron desconcertados. ¿Qué estaba pasando? ¿Desde cuándo Tubo era un estado vasallo de otro?
Shang Jiasu se quedó atónito. ¿Shang Xidongzan sería tan audaz? Después de un rato, preguntó con vacilación: “Dices que ha reconocido oficialmente al Imperio Abasí como el estado soberano de Tubo. ¿Tienes alguna prueba?”
El emisario, como si hubiera entendido sus palabras, sacó un documento de su pecho y se lo entregó a Shang Jiasu. Este lo abrió lentamente y se quedó atónito. No podía creer lo que veían sus ojos: estaba escrito en papel, con la firma y el sello de Shang Xidongzan, sin ningún engaño. ¡Él podía representar a Tubo para reconocer a los abasíes como su estado soberano! ¡Ese era un poder reservado solo al zanpu!
Todos los generales se acercaron; la mayoría era analfabeta, así que alguien que sabía leer lo leyó en voz alta: “Shang Xidongzan de Tubo, dirigido al califa, soberano del Imperio Abasí: reconozco oficialmente al Imperio Abasí como el estado soberano del reino de Tubo. Desde la cima hasta la base, todos somos súbditos vasallos del Imperio Abasí, pagando impuestos y sometiéndonos cada año, sin interrupción durante mil años. Juro por las grandes montañas nevadas y el lago Namtso que mis palabras estarán bajo la mirada de los dioses…”.
Antes de que terminara de leer, algunos comenzaron a insultar: “¡Maldito! ¡Debe ser él! ¡Él es quien mató al zanpu y quiere robar su trono! Ahora la verdad ha salido a la luz. ¡Debemos vengar al zanpu!”

“¡Venganza! ¡Vengarnos!”, resonaron gritos de ira en el salón. Algunos sacaron espadas dispuestos a matar al emisario persa, pero Shang Jiasu los detuvo apresuradamente. Le dijo al emisario: “¡Vuelve! Dile a vuestro califa que no aceptamos esta declaración. Él no representa a Tubo; solo puede representarse a sí mismo. ¡Vete rápido! Si tardas un poco más, correrás peligro de muerte”.
El emisario persa, aterrorizado, retrocedió paso a paso y huyó del pabellón. En ese momento, los generales rodearon a Shang Jiasu. Uno de ellos dijo: “Gran general, Shang Xidongzan está loco de rabia; mató al zanpu. Ahora su ambición de convertirse en zanpu queda al descubierto. No podemos tolerarlo. Mientras este hombre siga vivo, será una gran amenaza para Tubo. ¡Tú decides! ¿Te unes a nosotros o no? Si lo haces, te nombraremos gobernador de Tofera y te apoyaremos para que te conviertas en el gran líder de Tubo. No hay tiempo que perder. ¡Toma una decisión!”.
Shang Jiasu ya quería eliminar a Shang Xidongzan, arrebatarle su ejército y sus provisiones, y luego liderar sus tropas a Sindh para no enfrentarse al ejército Tang. Allí podría convertirse en el gobernante de Sindh y de Tianzhu. Solo le faltaba una excusa. Hoy, el emisario persa le había dado esa excusa, y los generales habían propuesto eliminar a ese hombre por sí mismos. ¿Cómo iba a negarse?
Shang Jiasu apretó los dientes y dijo: “¡Matémoslo! ¡Venguemos al zanpu!”.
……
Esa misma mañana, el ejército de Tubo de la ciudad de Lan preparó sus pertenencias y, llevando consigo los alimentos que les habían dado los persas, ochocientas mil tropas partieron en gran despliegue hacia la ciudad de A’huan. Tenían una razón sólida: debían unirse para prepararse para la noche de luna llena.
El ejército avanzó rápidamente y, esa misma noche, ochocientas mil soldados llegaron a A’huan y acamparon a unos cinco li de distancia. Shang Jiasu envió a alguien a la ciudad para encontrarse con Shang Xidongzan e invitarlo a negociar los detalles de la batalla y la asignación temporal del mando supremo.
Cuando el ejército de Tubo estaba a treinta li de A’huan, Shang Xidongzan recibió la noticia de que el ejército de Tubo de la ciudad de Lan se había unido a él. Sonrió secretamente; sabía que vendrían, ya que sus provisiones se habían agotado y no le quedaba más remedio que someterse.
Así como Shang Jiasu quería destruir al ejército de Tubo de A’huan, Shang Xidongzan también quería aniquilar a esas ochocientas mil tropas. Ese ejército le pertenecía por derecho, pero debido a la muerte inesperada del zanpu, había caído en manos de ese tonto de Shang Jiasu. Ahora solo tenía sesenta mil soldados. Si lograba apoderarse de esos ochocientas mil, tendría los recursos necesarios para enfrentarse al ejército Tang. Si no lo lograba, podría dirigirse al sur, a Tianzhu y Sindh, donde podría ascender al trono y convertirse en emperador.

En ese momento, llegó el mensajero de Shang Jiasu y le informó: “Nuestro general ya ha erigido una gran tienda en las afueras de la ciudad, lejos del ejército. Por favor, pida al general Shang Xidongzan que vaya a esa tienda para negociar los asuntos de cooperación entre ambas partes”.
“Lo sé, iré de inmediato”.
Después de despedir al mensajero, Shang Xidongzan aplaudió. En ese instante, entraron unas personas por la puerta lateral; sus guardias personales trajeron a un hombre que se parecía mucho a él, solo que un poco más joven. Con un poco de maquillaje, era imposible distinguir entre el original y el sustituto.
Era un doble que Shang Xidongzan había encontrado entre cien mil soldados. Originalmente estaba destinado a inspeccionar las regiones de Toharistán en su lugar, pero ahora podía ser útil en un momento crítico.
Shang Xidongzan le dio unas palmaditas en el hombro y dijo sonriendo: “Ve tú en mi lugar a la reunión con Shang Jiasu fuera de la ciudad. Realmente no me gusta ese hombre. Tu voz es un poco ronca; di que has contraído un resfriado recientemente. ¡Recuerda! Habla mucho sobre las costumbres y tradiciones de Toharistán para alargar el tiempo. Después te recompensaré con mil ovejas”.
El doble, sin conocer los riesgos, aceptó de inmediato: “General, no se preocupe. Me encargaré de todo”.
“Bien, entonces parte ahora mismo”.
El doble hizo una reverencia y se fue con los guardias. Shang Xidongzan, mirando su silueta, murmuró con una sonrisa fría: “Shang Jiasu, has venido tú mismo a buscar la muerte. No me culpes por ser despiadado”.