Capítulo 500: Despliegue de tropas en el río

Bujará, en el río… Era la tercera vez que Li Qing’an visitaba esta ciudad. La última vez fue debido al enfrentamiento entre zoroastrianos y musulmanes; el odio había llevado a la ciudad al borde de la destrucción. Más de un año después, al volver a pisar esta ciudad histórica, los cambios en la situación lo sorprendieron ligeramente.

Recordaba perfectamente cómo, en aquel entonces, los seguidores de las dos religiones se enfrentaban una y otra vez en sangrientos conflictos por las bases de un templo. Él había excavado un río en esa zona para convertirla en una isla, demolido el templo y plantado árboles en su lugar, de modo que ambas partes tuvieran un lugar donde rendir homenaje a sus dioses.

Hoy, el río ya estaba excavado: el río Bujará se dividía allí en dos, rodeando la isla. Aunque aún era pleno invierno, el agua estaba congelada y los árboles de la isla se veían desolados, era posible imaginar cómo se vería en primavera, con árboles llenos de hojas verdes. No había puentes que conectaran la isla con el continente, por lo que se convirtió en una isla aislada. Cuando llegaban los días de culto, los seguidores de ambas religiones esparcían flores en el río.

Con el paso del tiempo, las normas se consolidaron y el odio se atenuó. Lo que unía a los seguidores de las dos religiones no eran solo los grandes puentes sobre el río Bujará, sino también los comerciantes de Bujará. Aunque ellos también adoraban a dioses como el Dios de la Luz o Alá, su verdadero dios era el dinero. Fue gracias a las actividades activas de estos comerciantes que la ciudad, que alguna vez estuvo en silencio, recuperó poco a poco su vitalidad.

Los objetos de oro y plata, así como las joyas de piedras preciosas producidos en Bujará, siempre habían sido bienes de alto margen de ganancia para los comerciantes. Ahora, se añadió el papel de Bujará, un producto que contaba con la aprobación especial de Li Qing’an. Decenas de artesanos de Bujará viajaron a Samarcanda para aprender el arte de la fabricación del papel, lo que dio origen a una industria.

Actualmente, hay cerca de cien talleres en la ciudad que producen papel de Bujará. Gracias a su superficie lisa y delicada, se compara favorablemente con el papel de Chang’an de la dinastía Tang, ganándose el favor de los habitantes del mundo islámico y de los romanos. Además, al tener una ruta de distribución más corta, su costo se redujo a la mitad, lo que le daba una ventaja de precio clara frente al papel Tang. Poco a poco, el papel de Bujará ocupó todo el mercado occidental; incluso los documentos oficiales de Samarcanda pasaron a utilizar este tipo de papel.

Bajo la compañía de Qu Ning, el historiador jefe de Bujará, Li Qing’an inspeccionó en carruaje esta ciudad que en su momento había visto huir a toda su población. El cargo de historiador jefe en Bujará fue una medida importante implementada en junio de este año por la oficina administrativa de Anxi, siguiendo las instrucciones de Li Qing’an, con el objetivo de establecer historiadores jefes en los países del Corazón de Asia para supervisar sus asuntos gubernamentales. El sistema de reuniones conjuntas que se había aplicado tras la toma de esos territorios ya no existía en la práctica; el poder de los reyes de esos países se había reducido a la nada, convirtiéndolos únicamente en símbolos de sus reinos. Incluso sus escasos poderes de mantenimiento del orden habían pasado a manos de los historiadores jefes. Se puede decir que este fue el paso más importante hacia la organización administrativa de esos países.

Entre los historiadores jefes de los países del Corazón de Asia, los de Samarcanda y Bujará eran los más importantes. El historiador jefe de Samarcanda era Luo Qiming, quien siempre se había encargado de las comunicaciones administrativas en esa región. Qu Ning, el historiador jefe de Bujará, era un hombre de unos cuarenta años, anteriormente prefecto del condado de Nanyang en Dengzhou. Cuando Li Longji, a petición de Li Qing’an, trasladó cientos de funcionarios desde el interior del país para que trabajaran en Anxi, casi la mitad de ellos regresó con el tiempo, pero también hubo funcionarios que no quisieron volver. Qu Ning era uno de ellos; vendió las tierras de su pueblo natal y trasladó a su esposa, hijos y padres a Shuiye, decidido a establecerse permanentemente en Anxi.

Él era responsable de los cinco mil inmigrantes han del reino de Shi; lideró a esos inmigrantes en una ardua labor de establecimiento, fundando los condados de Baishui y Xinwan al norte de la ciudad de Tuozhi. Sus logros fueron reconocidos por Li Qing’an, y por eso, al establecerse el cargo de historiador jefe en el Corazón de Asia, Qu Ning fue trasladado para ocupar ese puesto en Bujará.

Para él, esto representó un nuevo desafío, pero en solo unos meses ya dominaba el idioma sármata y podía comunicarse con la población local.

En cuanto a los logros de Qu Ning, Li Qing’an los veía con claridad: el antiguo árbol de Bujará, marcado por tantas heridas, comenzaba de nuevo a brotar nuevos brotes.

“¿Cuál es ahora la relación entre los zoroastrianos y los musulmanes? ¿Tienen contacto entre sí?”, preguntó Li Qing’an sonriendo.

“Señor general, apoyamos firmemente a los sectores moderados de ambas comunidades, permitiendo que formen consejos de ancianos que se reúnen periódicamente para discutir cualquier asunto. De esta manera se pueden prevenir muchos problemas de antemano. Por ejemplo, el mes pasado, un joven musulmán huyó con una chica zoroastriana, lo que provocó acusaciones mutuas entre dos familias importantes y estuvo a punto de desembocar en un enfrentamiento sangriento. Afortunadamente, la comunicación oportuna entre los ancianos de ambos grupos logró calmar la situación”.

Li Qing’an preguntó con interés: “¿Y adónde fueron ese joven y esa chica? ¿Hay alguna noticia al respecto?”

“He oído que huyó a Chang’an. En Chang’an todos son sasánidas, no hay diferencias religiosas y nadie se ocupa de ellos. Pero eso no es posible en Hexi: si dos personas quieren casarse, uno debe renunciar a su fe, y las familias tampoco lo permiten”. Al decir esto, Qu Ning suspiró profundamente y dijo: “¡Qué problema tan molesto representa la religión!”. Pero Li Qing’an sonrió levemente y dijo: “Qu Changshi, no subestime este conflicto religioso. Es clave para que nuestra dinastía Tang pueda gobernar Hexi a largo plazo. Debemos trasladar gradualmente trescientos mil habitantes han, fomentar el matrimonio entre han y bárbaros, promover la cultura han. En diez años, Hexi podrá llamarse Hexi Dao, con nueve provincias, treinta y dos condados y una gran oficina de gobernador. Entonces, la ruta directa de Tang desde Chang’an llegará directamente a las orillas del río Amu Darya”. El plan a largo plazo de Li Qing’an también emocionó a Qu Ning. Justo cuando iba a hablar, un soldado fuera del carruaje anunció: “Gran general, el general Li Siye ya ha llegado”. Entonces Li Qing’an le dijo a Qu Ning sonriendo: “Voy a ver a Li Siye. Esta noche hablaré detenidamente contigo sobre los asuntos administrativos de la región de Hexi. También sobre Luo Qiming; pasado mañana tendré una reunión con ustedes, los funcionarios encargados de los asuntos administrativos”. “Muy bien, entonces no molestaré más al gran general”. …… Li Siye vino desde la ciudad de Nasebo. El ejército tibetano había ocupado Toharistán, lo que aumentó la inestabilidad en la región de Hexi. Pero debido a las montañas, no era fácil avanzar desde Toharistán hacia Hexi. La Puerta de Hierro era el paso obligado desde Toharistán hacia Hexi. El ejército Tang tenía diez mil soldados valientes apostados en ese paso estratégico para impedir que los tibetanos invadieran Hexi. Además de la Puerta de Hierro, el ejército de Hexi también tenía veinte mil soldados desplegados en los territorios de los reinos de Shi y Pequeño Shi. Actualmente, la mayor parte de los cuarenta mil soldados Tang en Hexi estaban acuartelados en esos dos lugares. La oficina de gobernador de Li Siye también se trasladó a Nasebo. Al enterarse de que Li Qing’an había llegado a Hexi, vino especialmente desde allí. Cuando Li Qing’an llegó a la sede militar, Li Siye ya lo estaba esperando desde hacía rato. Salió rápidamente a recibirlo, se arrodilló a medias y realizó un saludo militar: “Su humilde servidor, Li Siye, saluda a Su Alteza, el Príncipe Zhao”. En Anxi había una regla no escrita respecto a cómo dirigirse a Li Qing’an: los han solían llamarlo Gran General, mientras que los bárbaros lo llamaban Príncipe Zhao. Pero en el caso de Li Siye era diferente; él también lo llamaba Su Alteza, el Príncipe Zhao. Por este título se podía deducir algo de sus intenciones: apoyaba firmemente a Li Qing’an en su aspiración al trono imperial. De esta manera, como segunda figura más importante en Anxi, podría tomar su lugar con facilidad. Pero qué pensaba realmente Li Qing’an, eso nadie lo sabía.

Aquí hay que explicar un poco más: el ejército Tang en Anxi se dividía en dos sistemas, el ejército regular y el ejército de guarnición. El ejército regular se dividía en seis niveles: ejército, guardia, campamento, brigada, escuadrón y unidad de artillería, mientras que el ejército de guarnición se dividía en tres niveles: puesto de defensa, ciudad fortificada y fortaleza. Tanto el ejército regular como el de guarnición eran fuerzas regulares de Anxi, controladas por el ejército. Además, existía el ejército de milicias, es decir, grupos civiles, que formaban parte de la reserva y estaban bajo el control del gobierno.

A primera vista, parecía que había separación entre los asuntos civiles y militares, pero en la dinastía Tang no era así; los funcionarios civiles también podían controlar al ejército regular, gracias al sistema de supervisores militares, que era un principio fundamental de la dinastía Tang. En aquel entonces, Li Qing’an había sido supervisado por Bian Lingcheng, pero Li Qing’an restableció el sistema anterior de supervisores imperiales, por el cual la oficina de supervisión de Anxi enviaba inspectores que residían permanentemente en los ejércitos, no solo para supervisar la disciplina militar, sino también para vigilar a esos generales que controlaban el poder militar.

Dado que Li Qing’an era un gran general, los rangos militares más altos bajo su mando eran solo de general. En total había siete generales: Li Siyue, Feng Changqing, Duan Xiushi, Li Guangbi, Li Fei Shouyu, Cui Qianyou y Li Fei Yuanli. Entre estos siete generales, generalmente se establecía un orden según el número de placas doradas que Li Qing’an les asignaba, pero en realidad, dentro del ejército había tres niveles: Li Siyue, Feng Changqing y Duan Xiushi pertenecían al primer nivel; Li Guangbi y Li Fei Shouyu al segundo, y Cui Qianyou y Li Fei Yuanli al tercero.

La jerarquía militar en Anxi era muy estricta, por lo que, si Li Qing’an lograba ascender al trono, el nuevo gobernador militar de Anxi se elegiría entre Li Siyue, Feng Changqing y Duan Xiushi, quienes ya estaban en una situación de competencia.

Pero ahora existe otra teoría, según la cual en el futuro Anxi podría dividirse en cuatro regiones: el gobernador de Beiting, el gobernador de Anxi, el gobernador de Lingxi y el gobernador de Hezhong, además del gobernador general de Toharistán y el gobernador general de Xinde, lo que daría un total de seis señores feudales.

Sin importar cuál fuera el plan, Li Siyue seguiría siendo muy valorado, ya que Li Qing’an apreciaba mucho a este general con larga trayectoria en Anxi y le encomendó la importante tarea de enfrentarse a los árabes.

Li Qing’an rápidamente lo ayudó a levantarse y dijo sonriendo: “Siyue, no es necesario tanta formalidad. Somos viejos compañeros de armas; es mejor ser más relajados para mantener una relación cercana. O llámame gran general; no me gusta que me llames ‘Su Alteza el Príncipe Zhao’”.

Li Siyue, un poco avergonzado, se rascó la cabeza y dijo sonriendo: “Hay una diferencia entre superiores e inferiores; ¿cómo podría ser tan informal? Bueno, entonces lo llamaré gran general”.

“¡Así está mejor!”

Li Qing’an sonrió y le dio unas palmaditas en el hombro: “Entremos y hablemos adentro”.

Los dos entraron en la casa, donde había un gran modelo de Anxi, un tesoro que Li Qing’an llevaba a todas partes, incluso a Hezhong.

Primero se sentaron, y Li Qing’an ordenó que sirvieran té. Solo entonces preguntó: “Hablemos primero de la situación de los tibetanos y de sus intentos de invadir la Puerta de Hierro”.

Li Siyeh negó con la cabeza y dijo: “Por ahora no, pero ya hemos detectado varias veces a los centinelas tibetanos; cruzaron el río Amu Darya y patrullan cerca de la fortaleza de Tiemen. Estimo que, entre el verano y el otoño de este año, los tibetanos atacarán Jorasán”.
“¿En serio? ¿Por qué justo en el cambio de estación, y por qué Jorasán y no Sindh? Me interesa mucho, cuéntame más”.
“Bueno… creo que los tibetanos ya consideran Sindh como algo asegurado. Su verdadero enemigo son los ejércitos Tang, especialmente los de Suyab. Por eso, antes de atacar Sindh, deben resolver cualquier amenaza en sus espaldas. Atacar directamente Suyab sería muy difícil, así que supongo que primero atacarán Jorasán para atraer a parte de los ejércitos Tang de Suyab allí, y luego atacarán Suyab con todas sus fuerzas. En cuanto al cambio de estación, por un lado necesitan tiempo para consolidar su control en Bactriana y actuar antes de la cosecha; por otro, en esa época hace calor en Sindh, y ellos son soldados de la meseta, por lo que no podrían adaptarse. Por eso creo que atacarán Jorasán en julio o agosto”.
“¡Bien! ¡Muy bien!”
Li Qing’an sonrió y aplaudió suavemente: “Siyeh cada vez tiene más visión estratégica. Pero aún quiero preguntarte: ¿has pensado en los persas?”
Al mencionar a los persas, el rostro de Li Siyeh se volvió serio. Se acercó rápidamente al mapa en relieve, tomó un palo de madera y señaló la orilla oeste del río Amu Darya, en el territorio del pequeño reino de Shishi: “Aquí, justo aquí. Hace dos días recibí información de que treinta mil soldados persas ya han llegado aquí. Eso es lo que más me preocupa: la intervención de los persas”.
“¿Crees entonces que los persas quieren enfrentarse a los tibetanos o a nosotros?”, preguntó Li Qing’an sonriendo.
“Creo que quieren enfrentarse a los tibetanos y arrebatarles Bactriana. Si eso ocurre, ya no tendremos nada que decir”.
“¿Y los persas no temen que les cortemos la retirada?”
“Eso…”, Li Siyeh se quedó atónito. Sonrió con amargura y dijo: “Gran general, estoy un poco confundido. Todavía no soy capaz de comprender la situación general”.
“¡Déjame explicártelo yo!”
Li Qing’an le quitó el palo de madera y señaló Jorasán: “En realidad, planeé organizar un banquete en Bactriana para recibir a los persas, pero apareció este invitado inesperado, los tibetanos. Mansur seguramente también se ha dado cuenta. Además, envié emisarios para advertirle que no actúe imprudentemente. Por supuesto, Mansur no se dejará intimidar por mis amenazas; espera el momento más favorable, que será cuando los ejércitos Tang y tibetanos estén ambos debilitados. Podría atacar Jorasán o Bactriana, según las circunstancias. Por eso, tu ejército en Jorasán debe permanecer inmóvil y no dejar esa región desprotegida. En cuanto a Bactriana…”.

Li Qing’an soltó una risa sarcástica y dijo: “En realidad, nunca he tomado en serio a los tibetanos. Contamos con el Trueno que Sacude el Cielo, ¿acaso el ejército tibetano puede resistirlo? La razón por la que he tardado en decidir enviar tropas a Bactria es para esperar a que los tibetanos envíen más refuerzos, de preferencia hasta doscientos mil soldados. Combatir en las tierras altas es desfavorable para nosotros, pero luchar en Bactria se ajusta perfectamente a mis planes. Quiero aprovechar esta oportunidad única en mil años para aniquilar por completo a los tibetanos en Bactria, dejarlos gravemente debilitados, de modo que no puedan recuperarse en cien años”.
Al decir esto, Li Qing’an señaló con su vara de madera a Balchu y añadió: “Antes de venir a Jiazhong, recibí noticias: un grupo de exploradores nuestros se adentró en Bactria y obtuvo información sumamente importante. El zar de los tibetanos vendrá a inspeccionar Bactria en febrero. Así podremos encerrarlos allí y atacarlos sin piedad”.
Fue entonces cuando Li Siyeh comprendió el plan general de Li Qing’an. Resulta que Bactria era solo un cebo; no era de extrañar que Li Qing’an se negara a atacarla. Se sintió inferior en su interior; podía planificar batallas individuales, pero jamás lograría planificar el panorama general del mundo. Entonces, preguntó apresuradamente: “¿Y qué pasa con los abasíes? Tienen setenta mil soldados en Jorasán. Si aprovechan la situación para atacar Bactria, ¿qué haremos?”
Li Qing’an sonrió y señaló con su vara hacia Bizancio al norte: “Ya he llegado a un acuerdo con Bizancio. En unos días, Bizancio enviará un gran número de tropas a la frontera con los abasíes para presionarlos. Si los abasíes realmente se atreven a atacar Bactria, Bizancio enviará tropas a Armenia”.
……