Capítulo 461: Con su propio método (Parte media)

Ya era principios de agosto; habían pasado medio mes desde el incidente de la detención en la residencia de Pei, y poco a poco la gente iba olvidando el asunto. Pei Jiansu, quien había sido capturado, también admitió sus crímenes de colaboración con el enemigo. Le fueron retirados todos sus cargos y fue encarcelado en el Gran Tribunal. Li Heng había logrado su objetivo, por lo que ordenó minimizar el asunto, prohibiendo que nadie lo mencionara en ningún lugar. En medio mes, parecía haberse convertido en un acontecimiento muy lejano.
Esa tarde, ya habían pasado las horas de finalizar las sesiones del consejo, pero Li Heng seguía ocupado en el Palacio Zichen. Al día siguiente tendría lugar la gran reunión de agosto, y debía revisar esa noche los temas a tratar en la reunión del día siguiente para enviarlos de inmediato a los funcionarios de cuarto rango o superior. Desde que Li Shi ascendió al trono, solo era una marioneta; no tenía poder alguno hasta alcanzar la mayoría de edad. El verdadero poder en la dinastía Tang estaba en manos del regente Li Heng y del Consejo de Asuntos de Estado. Antes incluso de establecer este equilibrio de poder, Li Heng ya había mantenido una serie de negociaciones con Li Qing’an, incluyendo el sistema de reuniones del consejo. Estas se dividían en fijas e informales: las informales se celebraban cuando surgían asuntos urgentes, y su escala era decidida por el Consejo de Asuntos de Estado; las reuniones fijas eran de tres tipos: las pequeñas se celebraban cada diez días y se llamaban reuniones quincenales, a las que asistían principalmente los funcionarios de quinto rango o superior; las reuniones intermedias eran mensuales y a ellas debían asistir todos los funcionarios; y las grandes reuniones eran anuales, a las que debían asistir todos los funcionarios de noveno rango o superior en la capital, sin limitarse únicamente a los funcionarios activos, también participaban algunos funcionarios sin cargos específicos. Se trataba principalmente de ceremonias anuales de homenaje, sin relación con los asuntos políticos reales, aunque también incluían cambios en el personal; eran más bien de carácter ceremonial. Por eso, las reuniones intermedias se convirtieron en las más importantes.
Los temas de las reuniones eran propuestos por el Consejo de Asuntos de Estado y sometidos a la aprobación del regente, quien no podía eliminarlos, pero podía añadir uno o dos asuntos importantes al azar. Al día siguiente tendría lugar la primera reunión intermedia desde la ascensión de Li Shi al trono, por lo que su importancia era excepcional. Li Heng le daba gran importancia y, desde la tarde, revisaba en la sala del consejo los proyectos de agenda presentados por el Consejo de Asuntos de Estado esa mañana.
El Consejo de Asuntos de Estado había propuesto cuatro asuntos importantes: el primero era llevar a cabo la redistribución de tierras. Actualmente, la corte poseía grandes extensiones de tierra cultivable, en su mayoría recuperadas por Li Yu durante su mandato de manos de diversos nobles. Li Yu falleció antes de poder completar la distribución de las tierras, por lo que esta quedó en suspenso. Sin embargo, a instancias del ministro de Ritos, Li Yan, el Consejo de Asuntos de Estado decidió reanudar la distribución para cumplir el último deseo de Li Yu y lograr que el 70% de los agricultores en la región de Guanzhong fueran propietarios de sus tierras.

Este plan ya fue aprobado por unanimidad en el Consejo de Estado. Todos comprenden la importancia de los campesinos propietarios; anteriormente era difícil llevar a cabo reformas porque afectaban los intereses de los poderosos, pero ahora que las tierras han sido recuperadas, las cosas son mucho más sencillas. Li Heng también está de acuerdo con esto, por lo que el Consejo de Estado pudo aprobarlo por unanimidad.

El segundo punto es la migración de trescientos mil han a Anxi, a completarse en tres años. Este es el plan de Li Qing’an, cuyo objetivo es fortalecer el control de la dinastía Tang sobre Anxi. De hecho, la migración a Anxi ya había comenzado en la época de Li Longji; se trataba de una decisión estratégica de alto nivel de la dinastía Tang, sin relación con luchas por el poder. En aquel entonces, se trasladaron cien mil personas de Hedong a Anxi para establecerse allí. Pero nadie imaginó que precisamente esos cien mil inmigrantes de Hedong fortalecerían enormemente el poder de Li Qing’an, hasta que se convirtió en la provincia más poderosa de la dinastía Tang.

Ahora se quiere migrar otros trescientos mil a Anxi. Si hubiera sido un año antes, Li Heng seguramente no habría estado de acuerdo, pero ahora ya no tiene sentido. Li Qing’an puede reclutar soldados de Guannei, Guanzhong, Longyou y Hedong; estos trescientos mil inmigrantes a Anxi realmente fortalecerán la presencia han en esa región, permitiendo a la dinastía Tang establecer una base permanente allí.

El tercer punto también está relacionado con Anxi: la construcción del Camino Directo Tang. También es una sugerencia de Li Qing’an. Se seleccionarán los más fuertes entre los primeros inmigrantes a Anxi, junto con cien mil trabajadores jóvenes de Longyou y Guannei, para comenzar la construcción desde Huizhou, con el objetivo de terminar en un año un camino directo que atraviese el corredor de Hexi. En el oeste, se han reclutado ciento cincuenta mil trabajadores de Tohara y Xinde para la construcción; ya se ha comenzado allí. Li Qing’an desea que también se inicie la construcción en el este. Los dos millones de guan necesarios para ello serán cubiertos por Anxi, mientras que la corte deberá ayudar proporcionando alimentos y reclutando personas.

En cierto sentido, esta sugerencia de Li Qing’an parece ser una acción tomada sin autorización previa. Según la información obtenida por Li Heng, la construcción del Camino Directo Tang ya comenzó en Liangzhou hace un mes. Li Qing’an utiliza prisioneros de guerra de An Lushan, aunque hay dificultades para abastecerlos de alimentos, por lo que quiere que la corte intervenga para garantizar ese suministro.

La intención de construir el Camino Directo Tang es clara: fortalecer la conexión entre Anxi y el interior del país. Actualmente, el viaje desde Yizhou hasta las orillas del río Amarillo lleva más de un mes. Una vez construido este camino amplio y plano, sumado a las estaciones de correo y los caballos disponibles a lo largo del camino, los mensajeros podrán llegar al río Amarillo en medio mes, reduciendo el tiempo a la mitad.

Por supuesto, Li Heng sabe que Li Qing’an construye el Camino Directo Tang para aprovechar mejor Anxi para controlar la China central. Pero, por otro lado, con este camino, también será más fácil controlar Anxi desde la China central. Es como una espada de doble filo: puede herir a otros, pero también puede herir al propio usuario. Fue teniendo en cuenta esto que Li Heng decidió aprobar la construcción del Camino Directo Tang.

Los tres temas anteriores no presentaban grandes problemas y Li Heng estuvo de acuerdo con todos ellos. Sin embargo, lo que lo dejó perplejo fue el cuarto tema: un cambio en algunos funcionarios. ¿Qué tipo de cambio? No se especificó claramente desde arriba, y Wang Gong, Fang Guan y Cui Huan votaron en contra de este tema. Dado que Zhang Yun votó a favor, la propuesta fue aprobada por cuatro votos a tres.
“¿Qué tipo de propuesta es esta? ¿Por qué Wang Gong no viene a decírmelo?”
Las cejas de Li Heng se fruncieron. Inmediatamente le dijo a su eunuco de confianza, Li Fuguo: “Ve a la Oficina de Asuntos Administrativos y mira. Si el primer ministro Wang todavía está allí, tráelo aquí de inmediato”.
En estos días, Wang Gong se había ido del Gran Palacio de Daming bastante tarde; era probable que aún no se hubiera marchado. Li Heng caminaba de un lado a otro en la habitación con las manos detrás de la espalda, sintiendo una sensación de inquietud. Esa sensación había comenzado hace medio mes, tras capturar a Wei Jiansu. Debido a la prisa, desde que Wang Gong le informó que Wei Jiansu se había confabulado con Li Longji hasta su captura, solo pasó una hora, y muchos detalles no se pudieron resolver, lo que llevó a cometer dos errores.
El primer error fue no someterlo a discusión y decisión en la sala de asuntos gubernamentales. Según la división de poderes acordada entre él y dicha sala, la captura de funcionarios de cuarto rango o superior debía ser decidida allí. Como Wei Jiansu era subministro de Guerra, era evidente que Li Heng había excedido sus atribuciones.
El segundo error fue enviar al ejército de Guanzhong para capturar a Wei Jiansu, lo cual también constituía un exceso de poder. Según el acuerdo de división de poderes con Li Qing’an, el ejército de Guanzhong y el ejército de Anxi solo se encargaban de los asuntos fuera de la ciudad; ninguno de los dos ejércitos podía entrar en la ciudad. Los asuntos internos corrían a cargo de la Guardia Jinwu y la Guardia Qianniu, mientras que la Guardia Yulin se ocupaba de los asuntos del palacio imperial. Enviar al ejército de Guanzhong para capturar a Wei Jiansu era claramente una violación de ese acuerdo.
En realidad, no se podía culpar a Li Heng por esos errores menores. En ese momento, él había ordenado al general de la Guardia Jinwu que se encargara del asunto, por lo que era lógico que fuera la Guardia Jinwu quien realizara la captura. Por eso Li Heng no dio instrucciones especiales. Sin embargo, Chen Xuanli, por precaución, asignó la tarea a su hombre de confianza, Lin Jian, quien era general del ejército de Guanzhong. Todo esto, por una serie de circunstancias inesperadas, llevó al segundo error.
Si Li Qing’an hubiera aprovechado esos dos errores para contraatacar, podría haber liberado a Wei Jiansu de la prisión e incluso devolverle su cargo. Pero Li Qing’an permaneció en silencio, sin mostrar ninguna reacción ante este asunto. Fue precisamente esa calma inusual lo que hizo que Li Heng sintiera algo anormal. ¿Por qué Li Qing’an no contraatacaba? Su tranquilidad le provocó a Li Heng una sensación de impotencia, como si hubiera golpeado el vacío.
En ese momento, al ver el cuarto tema, las preocupaciones que Li Heng había olvidado en parte volvieron a surgir en su mente. ¿Qué haría Li Qing’an al día siguiente?
“Su Alteza, el primer ministro Wang ha llegado”, informó Li Linfu desde la puerta.
“Hazlo pasar”.

Un momento después, Wang Gong entró apresuradamente, se inclinó en señal de respeto y dijo: “Presento mis respetos a Su Alteza, el Regente”.
“El primer ministro Wang aún no ha regresado; debe estar muy ocupado”.
Li Heng intercambió unas palabras amables y luego le entregó a Wang Gong los temas del consejo del día siguiente, diciendo: “Háblame del cuarto punto: ¿hay algún cambio en el personal?”.
“Se trata de los nuevos titulares de los cargos de subministro de Guerra y subministro de Obras Públicas. Wei Jiansu fue destituido y, tras la renuncia de Cui Ping, esos dos puestos han permanecido vacantes. También está el cargo de viceministro derecho del Consejo Imperial. Esta mañana, durante la reunión en el Salón de Asuntos de Estado, Li Qing’an propuso a tres candidatos: transferir a Miao Jinqing, gobernador de Shanzhou, como subministro de Guerra; transferir a Yuan Zai, encargado del transporte fluvial en Guanzhong, como subministro de Obras Públicas; y solicitar que Wang Wei, miembro del Consejo de Censura, fuera nombrado viceministro derecho del Consejo Imperial. Estos tres cargos de poder fueron ocupados por ellos. Además, Wang Yu, proponido por el ministro Fang, fue nombrado gobernador de Jingzhao. Nos oponemos a los nombramientos de estos cuatro cargos y votamos en contra, pero como Zhang Yun votó a favor, los nombramientos se aprobaron. Así es la situación en resumen”.
Resultó ser tal como Li Heng había previsto: ellos ya estaban en desventaja en el Salón de Asuntos de Estado, y Zhang Yun quería complacer a Li Qing’an, por lo que seguramente perderían. Pero a Li Heng no le importaba eso; lo que le preocupaba era por qué Wang Gong no se lo había contado. Si no hubiera preguntado, ¿habría seguido sin saberlo?
Li Heng, con el rostro sombrío, dijo: “Si es así, ¿por qué no se especificó claramente en el acta del consejo? ¿Con solo una frase sobre otros cambios de personal basta para informarme?”.
Wang Gong se quedó atónito y entonces comprendió la insatisfacción de Li Heng. Rápidamente respondió: “En realidad, fue idea del ministro Cui. Quería escuchar también las opiniones de otros ministros en la corte. Si se hubiera especificado todo, probablemente habría sido difícil revertir la situación. Al escribirlo de forma vaga, quizás aún haya esperanza. Yo también estoy de acuerdo con la opinión del ministro Cui, y Li Qing’an y los demás no se opusieron, así que se decidió de forma tan simple”.
Al escuchar la explicación de Wang Gong, el rostro de Li Heng se suavizó ligeramente y asintió, diciendo: “Aun así, deben informarme a tiempo, en lugar de esperar a que yo les pregunte”.
“En realidad, quería informar a Su Alteza, pero debido a la gran cantidad de asuntos, lo olvidé. Por favor, perdone mi error, Su Alteza”.
“Está bien. Ya que no fue intencional, no insistiré”.
Li Heng tomó la pluma y firmó el acta del consejo, entregándosela a Li Fuguo y diciendo: “Dásela de inmediato al supervisor del palacio para que la imprima cuanto antes y se la envíe de noche a los ministros principales”.

Después de que Li Fuguo se fue, Li Heng le dijo a Wang Gong: “No es que sea quisquilloso, pero en la primera reunión del consejo debemos ser extremadamente cautelosos. En el incidente de Wei Jiansu la última vez, Li Qing’an no reaccionó en absoluto, lo cual no es propio de su estilo. Me preocupa que pueda causar problemas en la reunión de mañana, por eso soy tan precavido, temiendo cometer el más mínimo error”.
Li Heng suspiró y preguntó a Wang Gong: “¿Qué opinas tú, primer ministro Wang?”
“Yo también estoy preocupado. Por el hecho de que Li Qing’an haya ejecutado a Meng Yun, se ve que es una persona que no tolera ni un grano de arena en sus ojos. Al capturar a Wei Jiansu y darle una lección a la familia Pei, seguramente no se dará por vencido. He pensado que solo intentará encontrar algo en nuestra contra, así que durante este tiempo he advertido especialmente a nuestros líderes que tengan mucho cuidado y no dejen que caiga nada en sus manos, incluso a sus familiares hay que controlarlos. En resumen, no cometeré ningún descuido”.
Li Heng caminó unos pasos con las manos detrás de la espalda y dijo: “Al acceder a sus demandas en cuanto a la migración y la construcción de la ruta directa hacia Tang, en cierto modo estamos haciendo concesiones ante él. También espero que él lo entienda, pero no hay nada de malo en ser aún más cautelosos, especialmente tú, Fang Guan y Cui Huan. Ustedes tres no deben cometer ningún error, de lo contrario sería un golpe duro para mí”.
……
Mientras Li Heng discutía los preparativos para la reunión del día siguiente, el carruaje de Li Qing’an llegó a Xuanyi Fang, escoltado por cientos de soldados personales.
El carruaje se detuvo lentamente frente a la residencia de Zhang Yun. Un soldado subió rápidamente los escalones y le dijo al portero, sorprendido: “¡Vaya rápido a informar al ministro Zhang! Dígale que el gran general Li, gobernador de Anxi, ha venido en visita”.
“Por favor, espéren un momento; iré a informarle de inmediato”, dijo el portero, y corrió hacia el interior de la casa. Poco después, Zhang Zhijie, el tercer hijo de Zhang Yun, salió apresuradamente. Tenía poco más de veinte años y era el hijo menor favorito de Zhang Yun; estudiaba en la academia imperial y, al no haber aprobado los exámenes del año pasado, esperaba obtener un puesto gracias a la influencia de su padre.
Se inclinó ante Li Qing’an y dijo: “Gran general, mi padre está pescando fuera y aún no ha regresado. Por favor, entre y espere un rato en la casa; enviaré a alguien a buscarlo de inmediato”.
Li Qing’an apartó la cortina del carruaje y sonrió: “¿Sabe dónde está pescando el ministro Zhang?”
“Justo debajo del puente Xuanyi, a solo una milla de aquí. Mi padre siempre está allí”.
“Muy bien, iré a buscarlo directamente. Si no lo encuentro, volveré”.
Zhang Zhijie dudó un momento y luego dijo: “Entonces, permítame llevarlo yo mismo”.
Inmediatamente tomó un caballo, montó en él y guió a Li Qing’an hacia el puente Xuanyi…

En ese momento, Zhang Yun estaba pescando debajo del puente Xuanyi. Aunque había vuelto a ocupar un cargo oficial, de vez en cuando seguía pescando en el arroyo y charlando con otros pescadores sobre la vida cotidiana de la gente, lo cual también era una forma para él de conocer las condiciones del pueblo.
Zhang Yun provenía de la academia Hanlin y era el líder intelectual de Chang’an, gozando de gran prestigio entre los literatos de la ciudad. A pesar de su gran erudición, tenía también otro lado: era un político con una larga trayectoria, capaz de ver con claridad muchas cosas. Por ejemplo, cuando Li Longji ascendió al trono en Chengdu, los poderosos de Chang’an acudieron en masa a su lado. Li Longji le escribió varias veces invitándolo a ir al sur y ofreciéndole el cargo de ministro del personal, pero él no se dejó convencer. Sabía que Li Longji solo valoraba su prestigio, no su confianza, ya que él apoyaba al príncipe de Shu, Li Liu. Desde la misteriosa desaparición de Li Liu, Zhang Yun supuso que seguramente había sido asesinado por Li Longji. Si iba a Chengdu, sería bueno si podía llevar consigo a algunos seguidores; pero sin ellos, sin la cercanía de Yang Guozhong, sin el poder de Cui Yuan ni el prestigio de Chen Xilie, ¿cómo podría sobrevivir allí? En ese caso, Li Longji le exigiría cuentas por haber apoyado a Li Liu.
Por el contrario, al quedarse en Chang’an, podía maniobrar entre las dos grandes facciones de Li Heng y Li Qing’an. Su voto en el consejo gubernamental se volvía crucial, por lo que ambas partes querían ganarse su favor. Ese era su mayor interés; ¿cómo iba a renunciar a él por ir a Chengdu?
Ese día, Zhang Yun tuvo buena suerte: en una hora capturó más de veinte carpas y percas. Ya era atardecer cuando se preparaba para regresar a su casa. Al levantar la vista, vio que se acercaba un carruaje rodeado de un gran número de soldados.
Zhang Yun pensó rápidamente y comprendió lo que ocurría. Sonrió con calma, se ajustó el sombrero y decidió no seguir caminando.
Li Qing’an se detuvo junto al puente, donde había varios hombres corpulentos agachados: eran los guardias de Zhang Yun. Al ver llegar a Li Qing’an, se pusieron de pie nerviosamente.
“¿Dónde está mi padre?”, preguntó apresuradamente Zhang Zhijie al acercarse.
Uno de los guardias señaló debajo del puente: “El señor está pescando allí abajo”.
Para entonces, Li Qing’an ya había visto la silueta de Zhang Yun. Hizo un gesto con la mano para que Zhang Zhijie no lo molestara y bajó del puente por un sendero lateral, acercándose lentamente a Zhang Yun con una sonrisa: “¡El ministro Zhang tiene un gran gusto por la pesca!”.
Zhang Yun se sobresaltó. Al levantar la vista y ver que era Li Qing’an, exclamó sorprendido: “¿Cómo ha venido el gran general?”.
Luego miró a su hijo y, con el rostro sombrío, dijo: “Este desobediente, ¡ni siquiera me ha avisado!”.
“Ministro Zhang, no culpe a su hijo. Fui yo quien le pedí que no se lo dijera”.

En ese momento, los pescadores que estaban cerca, al ver llegar a Li Qing’an, se levantaron apresuradamente y le dijeron a Zhang Yun: “Ya que el canciller Zhang tiene a este joven aquí, nosotros nos iremos primero”.
Zhang Yun, sonriendo, los presentó a Li Qing’an y dijo: “Este no es ningún joven; este es el famoso general Li, Su Alteza el Príncipe Zhao”.
Los pescadores mayores se quedaron atónitos, sin poder cerrar la boca: ¡ese joven era el legendario Li Qing’an! Permanecieron atónitos por un rato y luego se inclinaron en señal de respeto, diciendo: “Somos dignos de morir; por favor, general, no nos culpe”.
Li Qing’an respondió con una reverencia y una sonrisa: “Soy un visitante inesperado que interrumpió su pesca; debería ser yo quien pida disculpas”.
Luego, dirigiéndose al anciano más cercano, dijo sonriendo: “Anciano, ¿podría prestarme su taburete y su caña de pescar? Mañana enviaré a alguien a devolvérselos”.
“¡General, ¡tómelo sin problema!”
Li Qing’an también se puso un sombrero de paja y se sentó junto a Zhang Yun, diciendo con una sonrisa: “En Suiye también solía pescar; hoy seré como un compañero de pesca del secretario Zhang”.
Zhang Yun sonrió ligeramente y dijo: “Es un gran honor para mí tener como compañero de pesca a un general como usted”.
Juntos lanzaron las cañas, extendiendo largamente las cuerdas de pesca.
“He oído que en el mar caliente de Suiye no hay peces, ¿es cierto?”.
“El mar caliente es vasto y brillante; ¿cómo podría faltarle peces? Solo que la gente local cuenta leyendas sobre monstruos acuáticos y por eso no se atreven a pescar. ¿El secretario Zhang ha estado en Anxi?”.
“Yo solo he ido hasta Hexi y al mar de Juyan. Ver cómo miles de caballos galopan a lo largo de ese mar es una escena tan impresionante que aún no puedo olvidarla”.
Zhang Yun, recordando el pasado, suspiró en voz baja: “Han pasado treinta años en un abrir y cerrar de ojos; ya estoy viejo y ya no puedo viajar más. Me quedaré a vivir el resto de mis días en Chang’an”.
“Aunque uno envejezca, si tiene descendientes que continúan su linaje, es como si su vida no terminara. Acabo de hablar un rato con su hijo; tiene una visión única y perspicaz, digno de ser hijo del secretario Zhang”.
“¿Qué dijo?”.
“Su hijo me aconsejó que utilice más funcionarios jóvenes en Anxi. La mayoría de los jóvenes funcionarios tienen grandes ambiciones y están dispuestos a esforzarse, lo cual es ideal para expandir las fronteras. Le dije que la edad promedio de los funcionarios en Anxi es de veintiocho años. Zhang Zhihe, que solo tiene veinte años, ya es gobernador de un condado, liderando a la gente para construir ciudades y cultivar tierras. La gente, agradecida, nombró una montaña de té ‘Montaña Zhihe’. Será recordado por siempre. Le pregunté a su hijo si quería ir a Anxi como funcionario, y él dijo que necesitaba su consentimiento primero”.
Al decir esto, Li Qing’an se rió suavemente. Zhang Yun, sin mostrar emoción, preguntó con una sonrisa: “Si mi hijo realmente fuera a Anxi, ¿el general lo recibiría con agrado?”.

“Por supuesto que lo agradezco. Ir a Anxi para entrenar durante unos años hará que sus habilidades superen con creces a las de sus contemporáneos en la región central. Al regresar, tendrá un futuro brillante. Por ejemplo, Pei Yu, bisnieto de Pei Kuan, solo estuvo allí unos años y ya pudo representar a Anxi en misiones independientes ante el Califato y Bizancio. A los veinticinco años ya ocupaba el cargo de subdirector del Ministerio de Ceremonias. Si su hijo va a Anxi, yo también le daré la oportunidad de entrenarse. Justo ahora hay cincuenta mil inmigrantes que van a Anxi, y planeo crear quince condados más. Su hijo podría ser el gobernador de uno de ellos, liderar a la gente para fundar el condado desde cero y, después de unos años de entrenamiento al regresar, creo que estará más que preparado para ser gobernador provincial.”
Zhang Yun miró hacia atrás a su hijo; lo vio de pie en el puente, mirándolo con expectativa. Parecía que Li Qing’an ya lo había convencido, incluso recurriendo a su propio hijo. ¡Realmente era impresionante!
“Gracias por su amable oferta, gran general. Necesito pensarlo un poco más.”
……