Capítulo 305: Cooperación perfecta

Al este del Monte Jin se extienden praderas interminables, con colinas bajas dispersas sobre esta vasta llanura. El agua de los glaciares de las montañas forma pequeños ríos que serpentean entre las colinas. Es finales de primavera, hay abundante agua y las corrientes son rápidas. Manadas de ganado pastan tranquilamente a orillas del río. Esta zona pertenece a la tribu de Bagyegu de los Uigures; esta tribu, compuesta por unos cincuenta mil personas, habita en las vastas tierras al este del Monte Jin.
Se pueden ver desde lejos las tiendas de campaña; los pastores llevan aquí una vida tranquila y serena. Esa mañana, apareció en la distancia una línea negra: un ejército imponente se acercaba. Los pastores, aterrorizados, comenzaron a gritar y a llamar a sus familias, mientras grupos de perros de caza ladraban furiosamente y se lanzaban contra ellos.
Cui Qianyou miró atentamente las cientos de tiendas en la distancia. Era una pequeña tribu de Bagyegu, la más cercana al Monte Jin. Se volvió y ordenó: “¡Abudina, está en tus manos!”
Abudina sacó su espada, señaló las tiendas y gritó con voz grave: “¡Matad!”
Los caballos de guerra galoparon, llenos de furia asesina. Miles de jinetes Tonglu sacaron sus espadas y atacaron a los pastores en fuga. El odio se concentró en sus armas, y una oleada de muerte se desató por todas partes.
……
La tienda principal de la tribu de Bagyegu se encontraba a doscientas millas al este del Monte Jin. Un gran río atravesaba las praderas; allí había pastizales exuberantes y vivían decenas de miles de personas, siendo el corazón de la tribu de Bagyegu.
En ese momento, toda la tribu estaba envuelta en un clima de miedo. La noticia de que los ejércitos de Gelaolu, Tonglu y Shatuo habían cruzado el Monte Jin ya había llegado allí. Dentro de la gran tienda, el jefe de Bagyegu, Ashina, caminaba de un lado a otro, nervioso como una hormiga en una sartén caliente. Ya había recibido más de una docena de noticias terribles: dondequiera que pasara el enemigo, masacraba a todos sus compatriotas, sin perdonar a ancianos, mujeres ni niños. La situación actual era algo que Ashina no había previsto. Después de su último éxito, estaba preparado para organizar nuevamente a sus tropas para provocar al enemigo, pero no esperaba que la venganza fuera tan rápida y brutal. Lo que más le preocupaba era la alianza de las tres tribus de Gelaolu, Tonglu y Shatuo, que formaban una fuerza poderosa, muy superior a la de su tribu.
Ya había pedido ayuda al kan Gelaolu, pero la ayuda desde lejos no serviría de nada. El ejército principal de los Uigures tardaría al menos diez días en llegar, mientras que el enemigo ya estaba cerca.
Los mensajeros aún no habían traído noticias recientes, pero Ashina sabía que para los jinetes de las praderas, doscientas millas eran solo un día de viaje. El enemigo podía llegar en cualquier momento. Pero sus decenas de miles de miembros de la tribu no podían mudarse tan rápido. Incluso si lo intentaban, con ancianos, niños y rebaños, serían rápidamente alcanzados por el enemigo. ¿Qué debía hacer ahora?

El arrepentimiento y la ansiedad habían dejado el corazón de Ashina en un hilo, cuando de repente se escucharon pasos apresurados afuera de la tienda.
“¡Gran jefe!”
Era la voz del mensajero, llena de pánico, lo que casi detuvo el latido de Ashina; intuyó que malas noticias se acercaban.
“La vanguardia enemiga está a menos de treinta li de aquí.”
“¡Clang!”
La espada larga de Ashina cayó al suelo; se quedó inmóvil, ya era demasiado tarde. Después de un rato, de repente recobró la conciencia y corrió como loco hacia afuera de la tienda, agitando los brazos y gritando a voz en cuello:
“¡Huyan! ¡Dejen las tiendas y las ovejas, salven sus vidas!”
Pero las ovejas y las tiendas eran la vida de los pastores; ninguno estaba dispuesto a abandonar sus bienes para salvarse. Al ver que la crisis era inminente y sin otra opción, Ashina ordenó: “¡Tocad las trompetas, prepárense para el combate!”
“¡Uuuh~” Sonaron las trompetas, llamando a los guerreros de la tribu Baguya. Grupos de caballería salieron de todas las tiendas, formando un ejército poderoso; diez mil jinetes estaban listos para actuar.
En menos de una hora, la vanguardia unida apareció al final de la pradera. Estaba compuesta por seis mil jinetes, liderados por el príncipe Gueluo, Mousi Han. En esta campaña conjunta, los Gueluo aportaron trescientas mil ovejas como provisiones, y debido a su conocimiento profundo de las montañas Doradas, desempeñaron un papel crucial, incluso dirigiendo la vanguardia.
Mousi Han observó desde lejos las miles de tiendas; le sorprendió que la tribu Baguya no las hubiera trasladado. Los Gueluo y los Baguya llevaban décadas relacionándose y se conocían muy bien. La tribu Baguya tenía originalmente más de veinte mil soldados, pero tras ser gravemente derrotada por el ejército de Beiting el año anterior, ahora contaba con no más de diez mil.
Diez mil personas que se atrevían a enfrentarse a sesenta mil soldados enemigos… Mousi Han soltó una carcajada sarcástica; eran unos ingenuos. La destrucción de los Baguya estaba a la vista.
“¡Reduzcan la marcha!”
Por orden de Mousi Han, los cinco mil soldados de la vanguardia disminuyeron la velocidad. Estaban a siete u ocho li de las tiendas de los Baguya. Los diez mil soldados de Baguya ya habían salido al campo de batalla, formados en filas para enfrentar al enemigo invasor.
“¡Alto!”

Mouci Sihan hizo un gesto con la mano y el ejército se detuvo. Miró fríamente cómo el ejército de Baguyeye avanzaba, con una sonrisa cruel en sus ojos. El ejército de Baguyeye ya estaba a cinco li de su campamento cuando, de repente, se escucharon sonidos estridentes de trompetas desde el norte; una gran fuerza de caballería Tuyuhun apareció de pronto en colinas bajas a menos de dos li del campamento.
Abudi agitó su espada de guerra y gritó ferozmente: “¡Maten!”
Decenas de miles de jinetes, como una corriente desbordada, se abalanzaron sobre los pastores, hombres, mujeres y niños aterrorizados.
El jefe de Baguyeye, Ashina, se llenó de pánico al darse cuenta de que había caído en una trampa; la caballería enemiga ya había invadido el campamento trasero. Los gritos de los ancianos y niños, los alaridos de las mujeres violadas y los sonidos de la masacre se sucedían sin cesar.
El ejército de Baguyeye entró en completo caos. Los jóvenes vieron cómo mataban a sus esposas, hijos y padres; gritaban como bestias, con los ojos enrojecidos, y luchaban desesperadamente por retroceder. Ashina ya no podía controlar a su ejército; más de diez mil soldados se desmoronaron al instante. Al darse cuenta de que la situación era desesperada, dio media vuelta y huyó.
Al ver que se presentaba la oportunidad, Mouci Sihan gritó: “¡Pueden llevarse las ovejas, las vacas y a las mujeres! ¡A quien capture la cabeza de Ashina, le recompensaré con dos mil ovejas!”
Cinco mil jinetes Gelaolu atacaron de repente, con gritos de guerra que retumbaban en el cielo, y se lanzaron contra el ejército desmoronado de Baguyeye. En ese momento, se escucharon trompetas por todas partes: las tribus Shatuo, Gelaolu y el ejército Tang los rodearon por completo; los de Baguyeye ya no tenían escapatoria.
Las fuerzas aliadas masacraron sin piedad; cabezas yacían por todas partes en la estepa, y los jóvenes eran asesinados entre gritos de dolor. Las mujeres eran violadas y ni siquiera los ancianos y niños quedaban a salvo. La batalla fue sangrienta y terrible; la mayoría de los hombres de Baguyeye murieron.
Cuando la batalla comenzó a calmarse, grupos de mujeres jóvenes y desaliñadas, llorando, fueron sacadas atadas con cuerdas; eran más de cuatro mil. Ellas, junto con cientos de miles de ovejas y vacas, se convirtieron en botín de guerra. Las tribus de la estepa consideraban a las mujeres como propiedad, necesaria para reproducirse, y no dejaban atrás a los niños que crecían y adquirían conciencia, ya que podían convertirse en fuente de odio.
En ese momento, un grupo de jinetes condujo a un gran número de hombres, mujeres y niños ante el caballo de Cui Qianyou y anunció: “General Cui, estos son los nobles de Baguyeye y sus familias; en total, trescientas cincuenta y dos personas”.
Cui Qianyou los miró de reojo y dijo fríamente: “¡A ninguno lo dejen con vida! ¡Maten a todos!”
Mouci Heishan, que estaba cerca, vio que había muchas mujeres jóvenes hermosas y se acercó sonriendo: “General Cui, ¿por qué no me regala a esas mujeres?”

Choi Gyan-u señaló con su látigo a las miles de mujeres en la distancia y dijo: “Esas mujeres de allá, cuantas quieras, te daré tantas, pero no las mujeres de la nobleza; ellas serán una amenaza. ¡Traigan gente, mátenlas a todas!” Al dar esa orden, un gran número de soldados sacaron sus espadas y atacaron con ferocidad. Se escucharon gritos y lamentos, y en poco tiempo todo quedó en silencio; todos los hijos e hijas de la nobleza fueron asesinados sin dejar sobreviviente alguno. Al ver la expresión de arrepentimiento en el asesino de Heishan, Choi Gyan-u dijo: “Al intentar asesinar al gran jefe, si quieres ser como un águila de las estepas, no seas como un gallo obsesionado con unas pocas mujeres. Si destruyes a los Uigures, te entregaré a todas las esposas e concubinas del kan uigur”. El asesino de Heishan se alegró mucho y dijo: “¡Recordaré las palabras del general!”. Al ver que la batalla contra el clan de Baguye había sido un completo éxito, Choi Gyan-u ordenó a sus subordinados: “¡Liberen palomas mensajeras para informar al gran general!”. Dos soldados abrieron las jaulas de las palomas; estas volaron al cielo, dieron dos vueltas y se dirigieron hacia el suroeste. Después de limpiar el campo de batalla, Choi Gyan-u distribuyó los botines. Cada grupo envió gente a llevarse mujeres, ganado y otros botines al hinterland. El ejército descansó temporalmente durante varios días. Luego, Choi Gyan-u envió a alguien a contactar a los Xiaghas, invitándolos a unirse al ataque contra los Uigures, ya que sufrían su opresión. Tres días después, el ejército se puso en marcha de nuevo, avanzando poderosamente hacia el este.
……
Tras estallar la batalla contra los Uigures, Li Qing’an ya había dejado Beiting y regresado a Kucha. Aunque las fuerzas principales que atacaron a los Uigures eran los ejércitos de los Gelaolu, Tongluo y Shatuo, el ejército Tang también envió seis mil soldados y fue el que dirigió la batalla. En cierto sentido, Li Qing’an parecía haber actuado fuera de sus competencias, ya que Li Longji solo le había concedido autoridad para actuar según las circunstancias en la batalla contra los Abasíes, no incluyendo a los Uigures. Por supuesto, podía argumentar que fueron los Uigures quienes atacaron primero en Beiting, o que se habían aliado con los Abasíes o con los Tubo, siempre había excusas suficientes. Si esas excusas serían aceptadas por Li Longji dependía del informe del supervisor militar Bian Lingcheng. Bian Lingcheng había estado en Anxi durante casi ocho años y conocía muy bien la región. Había servido bajo tres gobernadores militares: Fumeng Lingcha, Gao Xianzhi y Li Qing’an. En realidad, era una persona bastante razonable; no había causado demasiado rencor en Anxi ni había informado fácilmente a Li Longji sobre las acciones indebidas de los gobernadores militares, claro, esto se debía en parte a que sus propios deseos se veían satisfechos.

Bian Lingcheng era un eunuco, y las características fisiológicas de los eunucos determinaban que no tuvieran aspiraciones normales de carrera o familia; solo sentían un interés especial por las riquezas. Incluso Gao Lishi, quien sirvió a Li Longji durante décadas, llegó a poseer una fortuna enorme. Bian Lingcheng era igual: su obsesión por el dinero había llegado a un nivel incontrolable. Durante sus ocho años en Anxi, ni siquiera él sabía cuánto dinero había acumulado. Tenía una enorme mansión en Kucha; el año anterior, Li Qing’an envió a mil soldados para cavar un enorme almacén subterráneo debajo de su casa, revestido de piedra azul, lleno de todo tipo de tesoros en oro y plata de Bian Lingcheng. Él incluso ya no sabía cómo transportarlos de vuelta a la China central. Además, si Li Longji se enteraba, seguramente le quitaría todos sus tesoros; él era solo un sirviente del palacio, ¿cómo podía tener riquezas? Todas sus posesiones pertenecían a su amo. Lo más importante era que el respaldo de Bian Lingcheng, Gao Lishi, ya había desaparecido, y su relación con el poderoso Yu Cha’en era extremadamente mala. Anteriormente, había luchado contra Yu Cha’en por el cargo de supervisor militar en Anxi y lo había derrotado con métodos deshonrosos. Los eunucos son vengativos; si Yu Cha’en supiera que tenía tantas riquezas, ¿acaso lo dejaría en paz? Además, desde que Gao Lishi fue destituido, Li Longji prestaba mucha menos atención a los informes de esos supervisores militares que antes. Antes, cada vez que enviaba una carta, siempre recibía respuesta, pero ahora ya no había respuestas. Según quienes estaban en el palacio, Yu Cha’en no tenía ese poder, y Li Longji descuidaba los asuntos del estado, respondiendo solo cuando se le ocurría, ignorándolos la mayor parte del tiempo. En otras palabras, él ya estaba a punto de convertirse en un hombre sobrante, que podía ser despedido en cualquier momento. Incluso si no lo despedían, una vez que Yu Cha’en tomara el control de la administración militar, sus buenos días habrían terminado. Esto hacía que Bian Lingcheng se sintiera inseguro, lo que lo llevaba a valorar aún más el dinero. Quizás gracias al dinero que le había dado Li Qing’an, entre ellos se había formado un entendimiento tácito: ahora Bian Lingcheng casi nunca salía de la ciudad de Kucha. En todas las batallas que ocurrían en Anxi, enviaba a otros a luchar y luego él resumía los resultados para informar a Li Longji. Estos informes eran en su mayoría favorables para Li Qing’an. Por ejemplo, hace dos meses, cuando hubo señales de que el ejército tibetano se dirigía hacia Xiao Bulu, en realidad no tenía pruebas fiables; simplemente basándose en los informes de los exploradores del ejército de Anxi, envió un mensaje a Li Longji. Eso era parte del entendimiento tácito: sabía que Li Qing’an necesitaba ese informe. Así que cuando hoy Li Qing’an vino a verlo, supo que necesitaban acordar algo en secreto otra vez y luego informar a Li Longji.

Sin embargo, esta vez es algo diferente a antes, porque hace tres días, el príncipe Qing, Li Cong, también llegó a Anxi para asumir su cargo, precisamente en la ciudad de Kucha, lo que causó cierta dificultad a Bian Lingcheng.
En el estudio de Bian Lingcheng, Li Qing’an estaba manteniendo una conversación nocturna con él a la luz de las velas. La llegada del príncipe Qing, desde cierto punto de vista, amenazaba los intereses de ambos, obligándolos a unirse en el mismo bando.
“Gran general, los Uigures no son como los Tíbetanos ni los árabes; siempre han mantenido buenas relaciones con la Gran Dinastía Tang. Si se enteran de que el ejército Tang también envía tropas para atacarlos, seguramente se quejarán ante la corte imperial, y pronto llegarán las críticas. Creo que el gran general no ha manejado bien esta situación. No debería haber enviado tropas; bastaría con enviar a una docena de generales como comandantes. De esa manera, los Uigures no podrían usar esto en su contra, y por más que se quejen, básicamente no afectaría al gran general.”
Li Qing’an también suspiró ligeramente y dijo: “¿Acaso no desearía hacerlo? Pero si el ejército Tang no participa, es posible que los tres grupos bárbaros de Tongluo no sean rivales para los Uigures. ¡También estoy preocupado!”
Al decir esto, Li Qing’an sacó una carta de su pecho y se la entregó a Bian Lingcheng, sonriendo: “Esta es la prueba de la conspiración entre los Tíbetanos y los Uigures. Fue capturada por mis tropas cuando atraparon a sus espías. Entregue esta carta a la corte imperial y explique que fueron los Uigures quienes iniciaron la provocación. Creo que así se podrá justificar por qué decidí atacar a los Uigures. En realidad, esto sirve para que la batalla contra los Tíbetanos se desarrolle sin problemas, así que también forma parte de esa batalla.”
Bian Lingcheng abrió la carta y la examinó. Era una carta dirigida por el gran líder tibetano Shangxi Dongzan a los Uigures, escrita en idioma tibetano y uigur, con el sello de Shangxi Dongzan al final. Bian Lingcheng dudó un poco; sospechaba que la carta era falsa, pero incluso si lo era, los Uigures no podrían defenderse, ya que habían sido ellos quienes primero cruzaron la frontera y atacaron.
Bian Lingcheng pensó un momento y luego dijo sonriendo: “Con esta carta, podremos explicárselo al emperador. En realidad, el gran general no está atacando a los Uigures, sino que está dando una lección al grupo de Baguyeye que provocó la disputa al cruzar la frontera. Por eso envió tropas para colaborar en la batalla. ¿Cree que así estará bien informar al emperador?”
Li Qing’an también reflexionó y dijo: “El supervisor podría añadir una frase más: nuestro objetivo principal es evitar que el grupo de Baguyeye de los Uigures aproveche la batalla entre el ejército de Anxi y los Tíbetanos para causar problemas y afectar el resultado general de la batalla contra los Tíbetanos. Por eso enviamos tropas al este del Monte Jinshan para establecer una línea defensiva allí.”
……