Capítulo 224: Convencer al general

“Los chiitas solo reconocen a Ali de la familia Hashem y a sus descendientes como herederos legítimos. Por eso, en la rebelión contra la dinastía omeya, apoyada por los sunitas, los chiitas, los jorasanios y los abasíes acordaron derrocar a la reina omeya y que Sharik, descendiente de Ali, ocupara el cargo de califa para establecer una nueva dinastía que combinara gobierno y religión. Sin embargo, Abu Abbas, con el apoyo de los jorasanios, se apoderó del cargo de califa. Esa es la raíz de sus conflictos: Abu Abbas fue desleal, y los chiitas se levantaron en rebelión…”
Dentro de la antigua residencia del gobernador de Anxi en Kucha, Li Qing’an escuchaba la explicación de Li Huichun, miembro de la Sociedad del Dragón Oculto, sobre los disturbios internos en el Imperio Abasí. Li Qing’an había regresado a Anxi hacía un mes y medio; tres días antes había llegado a Kucha desde Beiting. Tenía algunos asuntos complicados que resolver, pero se encontró con Li Huichun, quien también se había trasladado allí.
Gracias a la advertencia de Li Qing’an, antes de la caída de Suiye, la Sociedad del Dragón Oculto se trasladó en grupos a Anxi y Beiting, dispersándose en cinco lugares: Shule, Bahuancheng, Kucha, Gaochang y Tingzhou. El regreso de Li Qing’an les dio un gran ánimo; sería el comienzo de una nueva era para la sociedad.
Li Qing’an escuchaba atentamente a Li Huichun y preguntó: “¿Cuál es el poder de los chiitas?”
“Son bastante poderosos y están presentes en todo el Imperio Abasí, pero se concentran principalmente en el norte de Jorasan y la región de Jibal. El refugio de Sharik se encuentra en Bukhara, la capital de Anquuo. La mayoría de los nuevos seguidores en esa región profesan el chiismo. Si los chiitas se levantan en rebelión, seguramente será en la región de Jibal.”
Li Qing’an asintió. La información que le había dado Li Huichun no era suficiente para tomar decisiones militares. Sonrió y cambió de tema: “¿Cómo están los demás miembros de la Sociedad del Dragón Oculto?”
“Todos están bien. Gracias a que el joven señor nos informó a tiempo sobre la retirada, de lo contrario, si nos hubiéramos quedado en Suiye, habríamos sido masacrados por los Tumuj. Esos Tumuj están reclutando a gran escala en Suiye: todos los turcos que tengan entre catorce y sesenta años deben unirse al ejército. Se dice que ya cuentan con más de treinta mil soldados y, con el apoyo del Imperio Abasí, serán un obstáculo para recuperar Suiye.”
Li Qing’an gruñó: “Los Tumuj no son más que payasos sin apoyo popular. No podrán convertirse en un segundo Sulu. Solo me preocupan los ejércitos del Imperio Abasí.”
Dicho esto, se puso de pie: “Tengo otros asuntos que atender, así que no seguiré hablando. Continúa vigilando la situación en Suiye y házmelo saber en cualquier momento.”
“El subordinado vigilará constantemente la situación en Suiye.”
…

Una razón muy importante por la que Li Qing’an vino a Kucha esta vez fue para convencer a Feng Changqing. Cuando Gao Xianzhi fue trasladado a Jiannan, se llevó consigo a un gran número de sus hombres de confianza. Esto no se debía al miedo de que Li Qing’an los eliminara; Jiannan era territorio de Yang Guozhong, y si Gao Xianzhi no contaba con subordinados, le resultaría difícil dirigir al ejército. Al llevarse a sus hombres, Gao Xianzhi evitó en cierta medida muchos problemas a Li Qing’an. Tras asumir el cargo, este reemplazó rápidamente a los antiguos soldados de Beiting en los puestos vacantes de Anxi. Por ejemplo, redujo la importancia militar de Kucha y Yanqi, concentró al ejército Tang de Anxi en Shule, Bahuancheng y Yutian, nombró a Li Fei Shouyu, una persona seria y cautelosa, como comandante militar de Shule, a Li Fei Yuanli como comandante militar de Bahuancheng, trasladó al comandante militar de Shule, Zhao Chongjin, a Yutian, y envió a Li Siyeh a Beiting para que continuara como vicecomandante de Anxi y liderara al ejército de espadas de Anxi.

Sin embargo, otro gran general de Anxi, Feng Changqing, no fue con Gao Xianzhi a Jiannan. Él, que era vicecomandante de Anxi, permaneció allí. Desde que Li Qing’an asumió el cargo, fingió estar enfermo y se quedó en casa. Feng Changqing era un famoso general de la dinastía Tang central. En la historia, después de que Gao Xianzhi fuera destituido de Anxi debido a su derrota en la batalla de Talas, Feng Changqing asumió el cargo de gobernador militar de Anxi. Pero ahora, con Li Qing’an, un extranjero, alterando el curso de los acontecimientos, Feng Changqing perdió la oportunidad de convertirse en un alto funcionario. A diferencia de Cheng Qianli, Feng Changqing no estaba involucrado en las luchas de facciones de la corte. La razón principal por la que fingió estar enfermo y no salió fue su temor a represalias por parte de Li Qing’an. Después de que Li Qing’an fuera capturado en la capital, Feng Changqing asumió el control militar de Beiting; allí eliminó y destituyó a muchos de los hombres de confianza de Li Qing’an. Ahora que Li Qing’an regresaba a Anxi, ¿cómo podría dejarlo ir? La casa de Feng Changqing estaba al norte de la ciudad de Kucha, no muy lejos de la residencia del anterior gobernador militar de Anxi; era una casa de tamaño medio. Feng Changqing era de baja estatura, de aspecto feo, con ojo torcido y cojera. En la dinastía Tang, donde se valoraba mucho la apariencia, alguien así no tenía derecho a ser funcionario. Pero gracias a su talento excepcional, se convirtió en uno de los famosos generales de la dinastía Tang central. Feng Changqing era originario de Yishi, en Puzhou; su abuelo materno fue condenado y enviado a Anxi para servir en el ejército, por lo que él también llegó allí. Desde joven vivió con su abuelo, quien había sido guardia de la puerta sur de Suiye, amaba la poesía y solía enseñarle a leer desde lo alto de la puerta de la ciudad. Bajo la guía de su abuelo, Feng Changqing estudió mucho y tuvo grandes ambiciones. Tras la muerte de su abuelo, quedó sin apoyo y vivió en pobreza. No fue hasta después de los treinta años cuando, tras presentarse repetidamente ante Gao Xianzhi, finalmente fue valorado y ascendido. Feng Changqing era una persona estricta y honesta, y gozaba de gran prestigio en el ejército de Anxi. En aquel entonces, cuando Li Qing’an era oficial de exploración bajo Gao Xianzhi, mantenían una buena relación.

Li Qing’an llegó a la puerta de la casa de Feng Changqing y, justo en ese momento, se encontró con la esposa de Feng Changqing saliendo. Se acercó sonriendo y saludó: “Cuñada, ¿se acuerda de mí?”
La esposa de Feng sintió que Li Qing’an le resultaba muy familiar. Lo miró con más atención y de repente lo recordó, exclamando sorprendida: “¡Tú eres Li Qilang!”
“Así es. ¿Sabe si el hermano Feng está en casa?”
“¡Sí, está!”
La esposa de Feng invitó amablemente a Li Qing’an a entrar. Todavía no sabía que Li Qing’an había reemplazado a Gao Xianzhi, ni que su esposo se había encerrado en casa precisamente por él.
“Qilang, hace años que no te veo. He oído que llegaste a ser un alto funcionario en el Norte. ¡Felicidades!”
“¡Muchas gracias, cuñada! ¿Cómo está el hermano Feng?”
“Está bien de salud, pero se niega a salir. ¡Ay! Incluso quiere renunciar a su cargo de subcomandante. Qilang, por favor, háblale y evita que haga algo tonto.”
“Tranquila, cuñada. He venido precisamente para convencer al hermano Feng.”
Entraron al patio oriental, donde se escuchaba vagamente la voz clara de Feng Changqing leyendo.
“Changqing, Qilang ha venido a verte.”
La voz continuó unos instantes, pero de repente se detuvo. El patio oriental quedó en silencio. Después de un rato, Feng Changqing salió con el rostro serio y saludó a Li Qing’an con esfuerzo: “¡Saludo al gran general gobernador!”
La esposa de Feng se quedó atónita. Miró a Li Qing’an y no pudo decir nada durante un buen rato. Feng Changqing le hizo un gesto con la mano: “Vuelve a tus quehaceres. No es asunto tuyo.”
Parecía que ella había entendido algo. Suspiró y se fue.
“Señor Li, por favor, entre.”
Li Qing’an sonrió y siguió a Feng Changqing al interior. Era el estudio de Feng Changqing, muy sencillo: había estantes de madera por todas partes llenos de libros, además de una mesa y una silla.
Feng Changqing trajo una silla de la habitación contigua y también algunas tazas de té. Sirvió una taza para Li Qing’an y dijo: “Señor, por favor, tome té.”
Li Qing’an bebió un sorbo y sonrió: “¿Por qué el general Feng se hace el enfermo y no sale?”
Feng Changqing bajó la cabeza sin decir nada. Después de un rato, tomó una carta de la mesa y se la entregó a Li Qing’an: “Esta carta iba destinada a entregársela hoy. Como usted ha venido, se la doy directamente.”
Li Qing’an vio de reojo que en el sobre decía “Carta de renuncia”. Tomó la carta y, sin mirarla, la rompió de inmediato. Feng Changqing se sorprendió: “Señor, ¿qué está haciendo…?”

“General Feng, aquellos que buscan lograr grandes cosas no pueden ser tan mezquinos como las mujeres. Es cierto que limpiaste a mis antiguos subordinados en el Norte, pero si crees que guardaré rencor hacia ti, entonces subestimas enormemente a Li Qing’an. Un verdadero hombre debe pensar en el mundo entero; ¿cómo puede preocuparse por asuntos insignificantes? General Feng, he venido a pedirte que ocupes un cargo en el Norte. Con la recuperación de Suiye a la vuelta de la esquina, es el momento de servir al país. ¿Cómo puedes dejar de lado los asuntos del estado por motivos personales?”
La voz de Li Qing’an se volvió gradualmente más severa. Feng Changqing se sonrojó y bajó la cabeza sin decir palabra. Su preocupación por Li Qing’an se debía a haber visto el destino de Cheng Qianli y Zhao Tingyu, temiendo convertirse en víctima de su venganza. El hecho de que Li Qing’an hubiera ido especialmente a Kucha para invitarlo lo conmovía un poco, pero sus dudas no desaparecían del todo.
Después de reflexionar un momento, dijo: “No sé qué planes tiene el general Li para enfrentarse a los persas.”
Al ver que planteaba una cuestión militar, Li Qing’an se sintió más seguro y sonrió ligeramente: “Mi método podría ser diferente al del general Gao. Utilizaré tanto la fuerza como la astucia, ganándome a un grupo y atacando a otro.”
Feng Changqing asintió, y finalmente una sonrisa apareció en su rostro sombrío: “¡Me gustaría escuchar los detalles!”
“En cuanto al conocimiento que tengo sobre los persas y la región de Jochang, puedo decir que es mucho más profundo que el del general Gao. El fracaso del general Gao en Turfan se debió a subestimar al enemigo; así me lo dijo cuando me entregó el mando. De hecho, no estaba del todo en lo cierto; era él quien no comprendía a los persas. Cuando era joven viajé por Occidente, especialmente por la región árabe, y comprendí profundamente la influencia que la religión tiene en los persas. Se podría decir que el islam es su vida, su espíritu. Siempre han creído que deben difundir el islam por todo el mundo, para que todos crean en Alá como ellos. Esa es la razón profunda de su expansión exterior. Pero en Jochang, así como en Tianzhu y Turfan, la gente profesa el zoroastrismo y el budismo; la oposición religiosa los hará resistirse firmemente a la expansión persa hacia el este.”
Al llegar a este punto, al ver que Feng Changqing escuchaba con total atención, Li Qing’an hizo una pausa intencionada. Feng Changqing se dio cuenta de inmediato y dijo apresuradamente: “Por favor, continúe, señor.”
Li Qing’an bebió un sorbo de té y continuó: “Por eso, desde que el famoso general persa Qubad inició su campaña hacia el este hace más de treinta años, hasta la época de Tianbao, los reinos sasánidas de Jochang siempre han pedido ayuda a la dinastía Tang. A pesar de que los persas cambiaron a sus reyes una y otra vez, y a pesar de que más del 50% de su población adoptó el islam, ¿por qué siguen pidiendo ayuda a la dinastía Tang? ¿Alguna vez lo ha pensado, general Feng? ¿O acaso el general Gao lo ha hecho?”
Feng Changqing negó lentamente con la cabeza; nunca lo habían pensado.

“Esto se debe a que la Gran Dinastía Tang nunca les exigió impuestos ni intervino en sus asuntos internos, pero el Imperio Abasí es diferente. Según la información que he obtenido, el gobernador de Jorasán, Ubaydullah, obligó al reino de Anquuo a pagar un millón de dinares de plata, lo que equivale a los ingresos fiscales de cinco años de ese reino. Qutayba también obligó al reino de Kangquuo a pagar dos millones de dinares de plata de una sola vez, además de impuestos elevados cada año. En cuanto a los reinos de Shiguo y Ningyuan, sus arcas fueron vaciadas por completo. Con tal contraste, ¿cómo no van a anhelar volver a estar bajo el dominio de la Gran Dinastía Tang? Pero como muchos de sus habitantes se han convertido al islam y tienen una inclinación natural hacia el Imperio Abasí, se encuentran divididos y vacilantes: por un lado, quieren someterse al Imperio Abasí, y por otro, anhelan que la Gran Dinastía Tang los salve. Nosotros no debemos ser tan rígidos como el general Gao, sino que debemos atacar su inclinación hacia el Imperio Abasí y ganarnos al otro lado, el que desea liberarse de su control. Eso se llama ganarse a un grupo y atacar al otro. ¿Entiende, general Feng?”
Feng Changqing estuvo plenamente de acuerdo. Asintió y suspiró: “De hecho, la política de mi Gran Dinastía Tang es ganarse a los reinos del Corazón de Asia para que se opongan al Imperio Abasí. Por eso incluso enviaron a la princesa Heyi al reino de Ningyuan. Sin embargo, la corte no esperaba que el poder del Imperio Abasí fuera tan grande, y como siempre se centraron en luchar contra los Tubo, toda la región del Corazón de Asia cayó. Aprecio profundamente esta estrategia dual.”
Al ver que el momento era adecuado, Li Qing’an sonrió y dijo: “Entonces, general Feng, ¿estaría dispuesto a colaborar conmigo para aplicar esta estrategia dual y expulsar por completo al Imperio Abasí del Corazón de Asia?”
Feng Changqing perdió todas sus dudas. Se puso de pie, hizo una profunda reverencia a Li Qing’an y dijo con entusiasmo: “¡Feng Changqing está dispuesto a servirle!”
Li Qing’an se alegró mucho. Con Feng Changqing encargándose de los aspectos logísticos, no tendría preocupaciones en la batalla de Suiye.
……
Li Qing’an y Feng Changqing acordaron regresar juntos a Beiting al día siguiente. Un asunto complicado finalmente se resolvió, y Li Qing’an se sintió enormemente aliviado. Al ver que aún era temprano, llevó a sus soldados a la taberna de la Región Central a la que solía ir con frecuencia.
La taberna no había cambiado en absoluto: las mismas banderas, las mismas mesas y sillas, los mismos empleados y dueño. Al ver llegar a un grupo de soldados, el empleado se alegró mucho. Recientemente, los movimientos militares de los Kucha habían reducido mucho su negocio, y era raro ver tantos soldados juntos. Se apresuró a recibirlos.
“Señores, ¿qué desean beber… ¡Capitán Li!”
El empleado reconoció de inmediato a Li Qing’an. De repente se dio cuenta y se abofeteó, pensando que se había vuelto tonto.
“Bienvenido a mi humilde establecimiento, señor Li. ¡Dueño, venga rápido!”

La llegada de Li Qing’an llenó de animación la taberna; el dueño y los empleados eran conocidos suyos desde hacía tiempo. Lo rodearon y lo llevaron al segundo piso, su lugar habitual para beber. Li Qing’an les pidió a los soldados que se sentaran como quisieran y, sonriendo al dueño y a los empleados, dijo: “Sigamos las viejas costumbres: traigan vino y platos en grandes cuencos”. “¡Señor Li, espere un momento, ya vamos!”, respondieron. Los empleados se pusieron a trabajar rápidamente y los platos y el vino llegaron sin cesar. Li Qing’an se sirvió una copa de vino; su sabor familiar le trajo recuerdos de tiempos pasados: Duan Xiushi, Bai Yuanguang, Xi Yuanqing y también Wu Niang. De repente, recordó los extraños pensamientos de Gao Wu, lo que le provocó una tierna nostalgia. Se preguntó adónde habría ido esa joven… ¿Se habría casado? “¡Señor Li!”, alguien interrumpió sus pensamientos. Al girarse, vio a unos comerciantes sasánidas; parecían haber estado bebiendo en la planta baja. “¿En qué puedo ayudarlos?”, preguntó. Los extranjeros se miraron entre sí y dijeron con vacilación: “Queremos comprar armas de la Gran Dinastía Tang para llevarlas al extranjero. ¿Podemos hacerlo?”. Li Qing’an frunció el ceño y respondió: “Las armas están prohibidas, ¡de ninguna manera!”. “¡Esperen!”, dijo de repente, recordando algo. “¿Por qué quieren comprar armas?”. “Señor Li, acabamos de recibir noticias: ha habido una gran rebelión en la región de Anguo, y también en los reinos de Shi y Kang. El precio de una espada se ha triplicado”. Li Qing’an se puso de pie de inmediato: ¡había comenzado la rebelión chiita!