Capítulo 61: El origen del Inmortal del Qin

Una docena de sirvientes escoltaban un carruaje que llegó a toda prisa, pero lo que los recibió fue nuevamente la puerta fría del barrio. Sin embargo, el carruaje no se detuvo. De repente, alguien a caballo gritó: “¡Giren rápido y salgan por la Puerta de Chunming!”
El carruaje giró de nuevo hacia el oeste, pero después de dar unas pocas vueltas, se detuvo de golpe. Un sirviente llegó a toda prisa en su caballo y, tras saludar a Li Qing’an, dijo: “Mi señor desea preguntarle: ¿es usted el general Li Qing’an de Anxi?”
Li Qing’an respondió con una reverencia y una sonrisa: “¡Así es!”
“Mi señor le invita a ir a hablar con él.”
Li Qing’an miró de lejos el camino del carruaje y preguntó: “¿Quién es su señor?”
“Mi señor es el viceministro Yang del Ministerio de Finanzas.”
Resultó ser Yang Shenjin, el viceministro del Ministerio de Finanzas. Después de dudar un momento, Li Qing’an asintió y dijo sonriendo: “Muy bien, entonces lléveme a ver a su señor.”
En esos días, Yang Shenjin estaba de muy buen humor. Acababa de enterarse de que Lu Jingrong, ministro del Ministerio de Obras Públicas, había fallecido la noche anterior, lo que significaba que el cargo quedaba vacante. Además, había escuchado un rumor de que el emperador pretendía ascenderlo a ministro del Ministerio de Obras Públicas y hacerlo parte del gabinete de ministros. Aunque era solo un rumor, lo llenó de entusiasmo.
Yang Shenjin era bisnieto del emperador Sui Yang de la dinastía anterior, provenía de una familia distinguida, era extremadamente talentoso y, además, de apariencia atractiva. Por eso gozaba del favor de Li Longji y tuvo una carrera exitosa. Al unirse a Li Linfu y esforzarse al máximo en los casos de Wei Jian y Du Youlin, se convirtió en un pilar del grupo de Li Linfu, hasta llegar a ser viceministro del Ministerio de Finanzas.
Pero desde hacía seis meses, después de conocer a un monje llamado Shi Jingzhong, comenzó a pensar en alejarse del grupo de Li Linfu. Shi Jingzhong le aconsejó: “Cuando el conejo astuto muere, se mata al perro que lo seguía; Li Linfu no es más que un perro del emperador, tarde o temprano morirá bajo su espada. ¿Cuántos días más de riqueza y honor podrá tener siguiéndolo?”
Yang Shenjin estuvo de acuerdo y poco a poco se distanció de Li Linfu. Inesperadamente, este distanciamiento le valió aún más el favor del emperador, quien le otorgó numerosos premios. Recientemente, parecía que iba a ascender aún más, y entonces comprendió el verdadero significado de las palabras de Shi Jingzhong.
Ese día, llevó a su esposa a un jardín cercano para escuchar música de qin, pero al regresar un poco tarde, las puertas del barrio ya estaban cerradas. Sin otra opción, tuvo que pasar la noche en su residencia fuera de la ciudad, según la costumbre habitual en Chang’an: las puertas de la ciudad se cerraban un momento después que las de los barrios, para permitir que quienes no podían volver a casa permanecieran fuera toda la noche. Antes, en la puerta del barrio, había reconocido a Li Qing’an y, al ver que parecía no entender bien las reglas, decidió ayudarlo.
En ese momento, Li Qing’an se acercó, hizo una reverencia a Yang Shenjin y dijo sonriendo: “Somos dos desdichados en este mundo, viceministro Yang. ¡Tenemos destino compartido!”

Aunque Yang Shenjin controlaba los recursos financieros del reino, en cuanto a su rango, tanto él como el viceministro del Ministerio de Finanzas y el general de la guardia Qianniu de Li Qing’an pertenecían al cuarto rango inferior. Además, Li Qing’an había sido nombrado conde fundador, lo que lo situaba un nivel por encima de él. Sin embargo, los oficiales militares solían ser despreciados por los funcionarios civiles, por una razón sencilla: la mayoría no tenía experiencia y ascendía gracias a uno o dos logros militares, a diferencia de los funcionarios civiles, que necesitaban pasar por varios cargos y años de esfuerzo para acumular experiencia.

Yang Shenjin era una persona culta; aunque también despreciaba a los militares en su interior, no lo mostraba en su rostro. Sonrió ligeramente y dijo: “No esperaba que el general Li también tuviera tanto talento literario. ‘Todos somos desdichados en este mundo’… Esas palabras son maravillosas”.

Fue entonces cuando Li Qing’an se dio cuenta de que había citado sin querer un poema de Bai Juyi. Se rió y dijo: “Mis palabras espontáneas han sido elogiadas por el viceministro… Me siento avergonzado. Ahora las puertas de la ciudad están cerradas. ¿Dónde piensa pasar la noche, viceministro?”

Yang Shenjin señaló el carruaje y dijo: “Voy a casa con mi esposa para escuchar música de laúd. Como las puertas estaban cerradas, pensé ir a una residencia fuera de la ciudad. Parece que el general Li no conoce estas reglas. Si tardáramos un poco más, las puertas también se cerrarían y entonces el general Li realmente no tendría adónde ir”.

“¡Ah! Gracias por recordármelo, viceministro Yang. Realmente no lo sabía”.

Yang Shenjin hizo un gesto con la mano y volvió a reírse: “Ya no queda mucho tiempo. ¿Por qué no salimos juntos de la ciudad?”

“Muy bien, viceministro Yang, por favor, guíeme”.

El carruaje se puso en marcha, seguido por una docena de personas, dirigiéndose rápidamente hacia la puerta Chunming.

……

“Resulta que el viceministro también va a escuchar música de laúd en la residencia de Liyuan esta noche. Qué casualidad, yo también estoy allí”.

“¿Oh? Yo estoy en Ziyunxuan. ¿En qué sala está el general Li?”

“Estoy en la sala Songhe, justo al lado de la del viceministro Yang”.

Después de salir de la ciudad, los dos charlaron durante el camino y descubrieron que ambos iban a escuchar música de laúd esa noche, y que estaban separados solo por un muro. No pudieron evitar reírse juntos.

Al tener algo en común, su relación se fue haciendo más cercana. De repente, Li Qing’an recordó que Yang Shenjin y Li Linfu habían tenido una buena relación en el pasado, y quizás él supiera algo sobre la Inmortal del Laúd. Así que preguntó sonriendo: “Admiro enormemente la apariencia y el talento musical de la Inmortal del Laúd. ¿Conoce su verdadero nombre, viceministro Yang?”

“¡Jeje! Hay innumerables personas en Chang’an que la admiran. ¡No esperaba que el general Li fuera uno de ellos!”

En ese momento, las cortinas del carruaje se abrieron, revelando el hermoso rostro de la esposa de Yang Shenjin. Ella sonrió y dijo: “General Li, la Inmortal del Laúd adora profundamente a los héroes. Quizás realmente tenga un destino especial con usted”.

“Parece que su esposa conoce muy bien su historia”.

“Por supuesto que la conozco”.

Li Qing’an se alegró mucho y rápidamente hizo una reverencia, preguntando: “¿Podría decirme su verdadero nombre, señora?”

“Parece que al general Li realmente le gusta mucho”.

La señora Yang suspiró suavemente y dijo: “Todos solo ven su belleza excepcional y su habilidad excepcional para tocar el qin, pero ¿quién sabe que en realidad es una joven muy desdichada? General Li, ¿sabe por qué la Inmortal del Qin toca el qin en la residencia de Liyuan?”
“No lo sé.”
“Porque su madre fue hace veinte años la más famosa intérprete de qin de Chang’an. Pasó dieciocho años en esa residencia, donde su presencia estaba en todas partes. La Inmortal del Qin toca el qin allí como forma de expresar su añoranza por su madre.”
La señora Yang volvió a suspirar y añadió: “Hace veinte años, Jiang Heng, hijo del duque de Chu, Jiang Jiao, se enamoró de Xue Er, la más famosa intérprete de qin de Chang’an. A pesar de la oposición de su familia, decidió casarse con ella. Un año después, Xue Er dio a luz a una hija a quien llamaron Wuyi. La familia Chu reconoció oficialmente a Xue Er como nuera. Wuyi era muy talentosa, especialmente apasionada por tocar el qin, y heredó la habilidad de su madre. A los diez años, en el banquete de cumpleaños del duque de Chu, tocó una pieza asombrosa y fue aclamada como la talentosa joven de la familia Chu. Pero ese mismo año, la familia Chu sufrió una desgracia: el duque de Chu se suicidó por culpa de un crimen, y sus familiares fueron exiliados a Lingnan. Los padres de Wuyi murieron de enfermedad allí seis meses después, dejándola sola y desamparada. Con solo diez años, se fue a vivir a la residencia de su tío, el canciller Li, y ya han pasado nueve años.”
“Señora Yang, ¿entonces Wuyi no se ha casado?” preguntó Li Qing’an en voz baja.
“Ese es el segundo infortunio de Wuyi. Desde pequeña, fue prometida al hijo del vicecanciller derecho, Cui Qiao, Cui Ming. Hace dos años, la familia Cui quería casarse oficialmente con ella. Parecía que iba a tener una nueva vida, pero justo dos días antes de la boda, Cui Ming murió repentinamente de una enfermedad grave. Así, Wuyi se convirtió en viuda a temprana edad. ¡Pobrecita, solo tiene diecinueve años! ¿Cómo pasará el resto de sus días?”
“¡Puede casarse de nuevo! Además, en realidad nunca se casó con ese hombre.”
“¿Casarse de nuevo?” La señora Yang emitió un ligero sonido de burla. “No es tan fácil casarse de nuevo. La familia Cui se niega a anular el contrato de matrimonio, así que ella no podrá casarse nunca más. La familia Cui es una familia noble y prestigiosa; para proteger su reputación, se niegan rotundamente a permitirle casarse de nuevo. Y ella es solo una mujer débil y desamparada, sin padres. ¿Quién se atreverá a hablar en su nombre?”
“¿Y el canciller Li? ¿No es su tío? ¿Acaso la familia Cui ni siquiera le concede ese respeto?”

“La desgracia de Wuyi no puede cambiar solo porque tenga a un tío que es primer ministro. General Li, ¿sabe cuántos hijos tiene el primer ministro Li? Tiene veinticinco hijos varones y veinticinco hijas, además de cientos de esposas y concubinas. Con una familia tan grande, ¿cree usted que el primer ministro Li se acordaría de una sobrina lejana? Además, está muy ocupado con sus asuntos oficiales y casi nunca se ocupa de los asuntos del hogar. ¡Ay! Wuyi tuvo que vivir con otros desde los diez años, soportando el desdén y el rechazo de la familia Li. Los hijos y hijas de la familia Li incluso la insultaban abiertamente, llamándola la ‘estrella que trae mala suerte’. De no ser por la compasión de la hermana del primer ministro Li, Wuyi ya habría sido expulsada de la casa. Solo podía depositar toda su tristeza en el sonido del qin. Solo se le permitía salir cada año en los festivales de Shangyuan, Zhongyuan y Laba. Entonces iba al pabellón de Liyuan, donde nació y creció su madre, y expresaba su dolor por ella a través del qin. Pero quien hubiera imaginado que gracias a eso ganaría el apodo de ‘la inmortal del qin’.”
La señora Yang sentía mucha compasión por Wuyi. Suspiró y le dijo a Li Qing’an: “General Li, le cuento todo esto porque Wuyi me dijo que admira mucho a los soldados de Anxi que defienden las fronteras. Dijo que su mayor deseo en la vida es poder volar libremente sobre las vastas praderas de Anxi, como un pajarito. General Li, también espero que usted pueda tener la oportunidad de ayudarla a cumplir su sueño.”
Después de escuchar las palabras de la señora Yang, Li Qing’an se sintió profundamente conmovido. Ahora sabía que el verdadero nombre de la ‘inmortal del qin’ era Wuyi, y que su historia era tan trágica.
“Señora Yang, gracias por su confianza. Haré todo lo posible.”