Capítulo 60: Escuchando el qin en el pabellón (segunda parte)

《Medianoche》ha terminado; ahora hay un descanso de quince minutos. Afuera hace frío y ventoso, así que los músicos entran en el salón, conversando en voz baja en grupos de tres o cinco.
Hoy es el día del año nuevo lunar, una festividad importante en la dinastía Tang. Los hombres y mujeres que asisten al concierto visten con especial esplendor; especialmente en la sala de invitados del Pabellón Ziyunxuan, muchas damas de familias nobles se han maquillado y adornado con esplendor, vistiendo telas de seda como la gasa y el lino, ligeras y transparentes, que resaltan la belleza de sus cuerpos. Cada diadema o velo vale miles de monedas. La más llamativa de todas es la esposa del viceministro de Finanzas, Yang Shenjin: su falda se extiende como seis brazadas de agua del río Xiang, y lleva puesta una túnica de gasa de dragón de tres zhang de largo que, a pesar de su gran tamaño, pesa solo dos o tres liang, menos que lo que cabe en un puño.
Incluso en salones comunes como el Pabellón Songhe o el Pabellón Mingyue, las jóvenes visten con esplendor, con joyas deslumbrantes, mientras que los hombres suelen llevar túnicas de cuello redondo, cinturones de cuero y, en la cabeza, ya sea un tocado blando o un sombrero alto de gasa; todos son muy corteses.
Beber gachas en la víspera del año nuevo lunar es una tradición, y el salón de música no escapa a esta costumbre. En ese momento, dos sirvientes entran cargando grandes barriles humeantes; son gachas especiales preparadas especialmente para todos como cena ligera. Detrás de ellos vienen otros sirvientes con tazones y cubiertos.
Todos, llenos de entusiasmo, se acercan a tomar gachas. Li Qing’an toma un tazón y se sienta a beberla lentamente.
Li Feiyuanli, por su parte, está en una esquina compitiendo en lanzar jarras con algunos jóvenes eruditos. Este juego consiste en lanzar flechas hacia una jarra situada a varias decenas de metros de distancia, también conocido como “tiro literario”. En Anxi, este juego es muy popular. Como el mejor arquero de Anxi, Li Qing’an también es un experto en él, aunque el ejército de Anxi da más importancia a la práctica real del tiro a caballo, por lo que nadie toma en serio este juego de lanzar jarras.
Li Qing’an no está interesado en ello; en cambio, escucha a algunos jóvenes eruditos hablar sobre la inminente actuación de la diosa del qin.
“Ahora tocará la diosa del qin. He esperado medio año solo para verla”, dice uno de los eruditos con emoción.
Otro joven estudioso suspira: “Al principio escuché que dejaría de tocar después del Festival Zhongyuan, pero no esperaba que la invitaran de nuevo al pabellón. ¡Volveremos a disfrutar de su música! Ay, ¿habrá otra oportunidad el próximo Festival Shangyuan?”
En ese momento, el encargado se acerca sonriendo y dice: “He oído que esta es la última noche en que la diosa del qin tocará; después ya no lo hará más”.
“¡Entonces tengo que ir a verla ahora mismo!”
……
“¡Qué aburrimiento!”
Li Feiyuanli regresa sin energía. Li Qing’an lo mira y sonríe: “¿Qué, perdiste contra ellos?”
“¿Yo perdería contra ellos?”

Li Fei Yuanli hizo un gesto despectivo con los labios y dijo: “Un montón de inútiles que solo pueden lanzar flechas a dos zhang de distancia y aún así se creen tan importantes. Yo acerté cinco flechas desde tres zhang y ellos me adoraron hasta el suelo”. Al decir esto, se acercó y murmuró con una sonrisa: “Qilang, ¿por qué no pruebas tú también? Quiero ver cómo se asustan hasta la muerte”. “¡Bah! ¿Qué sentido tiene competir con estos eruditos? Si quiero competir, lo haré con los maestros del ejército de Fanyang o Shuofang”. En ese momento, se escuchó un golpe en el podio del qin: era la señal de que la Inmortal del Qin iba a aparecer. Todos dejaron de lado su comida y salieron corriendo para ocupar posiciones ventajosas. Li Qing’an y Li Fei Yuanli también dejaron de hablar y dirigieron su mirada hacia el podio. El podio ya estaba listo; se habían quitado todos los adornos y solo quedaba uno hecho de jade blanco, alto unos tres zhang, rodeado de humo ligero, como si estuvieran en un paraíso celestial. Con un sonido de pipa similar al de tela rasgándose, la Inmortal del Qin finalmente apareció. Todos contuvieron la respiración, esperando, mientras que solo Li Fei Yuanli aplaudía y gritaba a voz en cuello: “¡Bien! ¡Inmortal del Qin, sube rápido al escenario!”. Sus gritos estridentes hicieron que muchos fruncieran el ceño, pero a medida que el sonido de la pipa se volvía más intenso, todas las miradas se centraron en el pasillo de jade blanco, el único camino que conectaba el podio con el estanque. Entre los melodiosos sonidos de la pipa, apareció la Inmortal del Qin. La oscuridad de la noche impedía ver su rostro, pero su vestido blanco como la nieve y su piel como el jade la hacían parecer como nieve flotante o nubes que ocultan el sol. Su belleza única dejó a todos sin aliento; entre la niebla, parecía una diosa que emergía de las aguas. De inmediato, los aplausos retumbaron, e incluso Li Qing’an no pudo evitar aplaudir. Ese aire elegante y esa piel blanca como la nieve eran algo muy raro en tiempos modernos. Si la única que había visto anteayer, Du Gu Mingyue, era como un peonía exuberante y lujosa, entonces la Inmortal del Qin era como un orquídeo sereno y distinguido. ¡Dios mío! ¿Cuántas bellezas únicas hay en la Gran Dinastía Tang? La Inmortal del Qin subió lentamente al podio y se sentó graciosamente. Una criada colocó el qin frente a ella y encendió un brasero con aroma a crisantemo. Entre el humo suave, el sonido del qin fluyó como agua. Era la canción “Weicheng Qu”, compuesta basada en un poema de Wang Wei. Entre los sonidos celestiales del qin, parecía que se desplegaba ante los ojos un rollo poético y pintoresco. “Lluvia matutina en Weicheng humedece la tierra polvorienta,
En la posada, sauces verdes y hojas frescas.
Te aconsejo beber otra copa de vino,
Al oeste de Yangguan ya no hay amigos.”
……
La lluvia matutina no duró mucho; apenas humedeció el polvo cuando cesó. En el camino que iba hacia el oeste desde Chang’an, donde normalmente había mucho tráfico y polvo, ahora, tras la lluvia, el clima estaba despejado y el camino parecía limpio y fresco.

Los amigos se despedían con tristeza, y el anfitrión levantó su copa por última vez: “Bebamos otra copa más; una vez que crucemos el Yangguan, ya no volveremos a ver a nuestros viejos amigos”.
Mandarse a las vastas regiones del oeste, cubiertas de arena, siempre había sido una hazaña deseable en los corazones de los habitantes de la dinastía Tang. Al partir, ¿cuánta tristeza de despedida había en esa copa de vino, cuánta soledad y dificultad en viajar solo por tierras desoladas? Bajo el sonido fluido del qin, la gente parecía comprender la atmósfera poética; era un licor lleno de profundos sentimientos, que no solo reflejaba la tristeza de la despedida, sino también una profunda compasión por la situación y los sentimientos del viajero, además de sinceros deseos de cuidado para su futuro camino.
Alrededor del estanque reinaba el silencio; todos estaban inmersos en el hermoso sonido del qin. Esa melodía solo existía en los cielos; ¿cuántas veces se podía escuchar en este mundo?…
Li Qing’an, que venía de las regiones del oeste, comprendía aún más profundamente esa melodía: la solitaria luz de la luna sobre el Tianshan, el desierto interminable del Gobi, los lobos solitarios y esqueléticos. Con solo una persona, un caballo y un arco, había pasado dos años en la frontera. “Al salir del Yangguan, no hay amigos”, y Li Qing’an sentía como si la melodía del inmortal del qin estuviera tocada especialmente para él. No solo él, sino todos estaban embriagados, creyendo que el inmortal del qin tocaba para ellos.
…
El sonido del qin, como perlas saltando, comenzó a debilitarse poco a poco: “Te aconsejo beber otra copa más; al salir del Yangguan, no hay amigos”.
El sonido del qin desapareció y todo quedó en silencio. La gente aún no se había recuperado del encanto de esa música celestial. Cuando el inmortal del qin se levantó y saludó a todos con cortesía, finalmente despertaron. Alrededor del estanque estallaron aplausos y vítores estruendosos que no cesaron por mucho tiempo.
…
La fiesta terminó, y numerosos músicos se dirigieron hacia la puerta de la habitación del inmortal del qin, esperando ver su rostro y guardar así el recuerdo más hermoso de esa noche. Pero, lamentablemente, el inmortal del qin ya se había ido en silencio; nadie sabía su nombre ni dónde vivía.
Li Qing’an se fue del salón musical junto con Li Fei Yuanli. Durante el camino, Li Fei Yuanli permaneció inesperadamente callado. Después de un rato, finalmente suspiró y dijo: “¡Un verdadero hombre debería casarse con una mujer tan maravillosa!”.
Li Qing’an también permaneció en silencio. El impacto que el inmortal del qin le había causado era incomparable. Si aquella noche solo había escuchado la música celestial, hoy estaba profundamente conmovido por la belleza excepcional de ella. Al ver la emoción de Li Fei Yuanli, no pudo evitar reírse y sacudir la cabeza.
…
Justo enfrente de Pingkang Fang se encontraba Chongren Fang, separados por la calle Chunming, con puertas en ambos extremos. En ese momento, la calle estaba desierta, solo se escuchaban los cascos de sus caballos. De repente, se oyeron débilmente sonidos de tambores, y a lo lejos se vio cómo las puertas de Chongren Fang se cerraban lentamente.

“¡Malas noticias!”, gritaron al unísono los dos, espoleando a sus caballos para correr hacia adelante. Según las leyes de la dinastía Tang, una vez cerradas las puertas del barrio, nadie las abriría aunque lo pidieran. No llevaban mucho tiempo en Chang’an y aún no habían comprendido bien esa norma.
Pero ya era demasiado tarde: a treinta pasos de la puerta principal, estas se cerraron de golpe.
“¡Maldita sea! ¡Ábranme la puerta!”, gritó Li Fei Yuanli, furioso, pero nadie le prestó atención.
En ese momento, se escucharon fuertes sonidos de cascos de caballo detrás de ellos; alguien gritaba: “¡Esperen un momento antes de cerrar! Déjennos entrar”.