Capítulo 59: Escuchando la música en el pabellón (parte 1)

Los tres cabalgaron durante un rato hasta llegar a Pingkang Fang, la zona de entretenimiento más próspera y animada de Chang’an. Allí había innumerables burdeles y casas de entretenimiento, además de tabernas y posadas por doquier. También existían numerosos talleres de danza y salas musicales, tanto gubernamentales como privados. Pronto, Li Fei Shouyu llegó frente a una gran mansión. Frente a la puerta había numerosos carruajes, y la gente iba y venía sin cesar. Li Qing’an miró la placa en la puerta, en la que se leían las palabras “Pabellón del Jardín de los Peras”. Li Qing’an sabía que se trataba del centro de arte musical de Chang’an.
Li Fei Shouyu preguntó unas cuantas cosas al sirviente que vigilaba la puerta y luego se volvió hacia Li Qing’an sonriendo: “Es aquí. ¡Vengan conmigo!”
“Te advierto de antemano: Shouyu lleva casi tres años esperando a Qian Niang. Si haces algo malo hoy, ten cuidado, ¡te arrancaré la piel!”, dijo Li Qing’an antes de entrar, advirtiendo a Li Fei Yuanli.
Li Fei Yuanli se llenó de indignación: “¿Acaso crees que soy alguien importante? ¿Que robaría a la mujer de mi propio hermano?”
Li Qing’an le dio una patada: “Deja de hablar tonterías. ¡Vamos!”
Los dos siguieron a Li Fei Shouyu al interior de la puerta. Frente a ellos había un estanque muy amplio, rodeado de pasillos curvos. En esos pasillos había docenas de salas de diferentes tamaños. En el centro del estanque se encontraba un pabellón decorado, lugar donde se presentaban danzas y cantos. Un grupo de bailarinas danzaba graciosamente sobre la plataforma, mientras sonaba una música melodiosa.
Ese día, el pabellón estaba lleno de flores exuberantes. Aunque era pleno invierno y no había flores reales, todas eran artificiales hechas de terciopelo. Sobre ellas había pancartas rojas con cuatro palabras escritas: “Fiesta musical del día del Laba”. Entonces Li Qing’an recordó que ese día era precisamente el Festival del Laba.
“Señores, este es el Salón del Pájaro de Pino y la Grulla. Siéntense un momento; iré a buscar a Qian Niang”.
Los tres se sentaron en las salas. Al ver la expresión seria de Li Fei Shouyu, Li Qing’an sonrió en voz baja: “¿Estás nervioso?”
Li Fei Shouyu asintió: “Temo que ya no me reconozca”.
“Eso no importa. Mientras esté viva, siempre se puede empezar de nuevo. ¿Verdad, Viejo Li? Viejo Li…”
Al no escuchar respuesta de Li Fei Yuanli, Li Qing’an se volvió sorprendido. Vio que ya no estaba en su asiento. Al buscarlo, descubrió que ese idiota estaba molestando a una músico junto a la pared.
“¿Sabes quién soy? ¿Has oído hablar del héroe de la batalla de Xiao Bulu?”
“Solo he oído hablar de los dos Li de Anxi”, respondió la músico en voz baja, con la cabeza gacha.
“¡Jeje! Eso es. Yo soy Li Qing’an, el mejor arquero de Anxi, uno de los dos Li. ¿Qué te parece? ¡Debo de ser muy apuesto, verdad?”, dijo Li Fei Yuanli con descaro.

Li Qing’an estaba a la vez enojado y divertido; ese idiota no sabía cuántas mujeres había engañado usando su nombre. Se acercó, le dio una bofetada en la nuca y luego lo agarró del cuello para arrastrarlo hacia sí.
“¡Maldito idiota! ¿Cómo te atreves a manchar mi reputación? ¡Dime! ¿A cuántas mujeres has engañado haciéndote pasar por mí?”
Li Fei Yuanli levantó la mano y juró: “Por la conciencia del cielo y la tierra, hoy es la primera vez. Hace unos días usé el nombre de Li Siye; él es el mejor espadachín del mundo, su nombre es aún más famoso que el tuyo.”
“Esta noche se lo diré a Siye para que te arranque la piel.”
En ese momento, se escuchó el sonido de joyas y entró por la puerta una mujer con un pipa en los brazos. Llevaba un vestido largo de color verde claro, era muy delicada, tenía la piel suave y una figura menuda y elegante. Miró fijamente a Li Fei Shouyu.
“Shouyu, ¿eres realmente tú?”
“¡Qian Niang!” Li Fei Shouyu se puso de pie, emocionado.
El pipa cayó lentamente al suelo, y las lágrimas brotaron de sus ojos. De repente, gritó bajito y se lanzó en los brazos de Li Fei Shouyu.
……
Todos salieron rápidamente de la habitación y cerraron la puerta con suavidad. Li Fei Yuanli suspiró profundamente y dijo: “Ay, ¿por qué no hay ninguna mujer esperándome, viejo Li?”
“¡Sí que hay! Esas dos mujeres bárbaras de la ciudad de Ba Huan, ¿no te están esperando?” bromeó Li Qing’an.
“Esas dos mujeres bárbaras de Ba Huan…” Li Fei Yuanli no recordaba bien y preguntó con perplejidad: “¿Cuáles?”
“Son las que estaban allí el primer día que llegué a la fortaleza…”
“¡Pff!” Li Fei Yuanli escupió con fuerza. “¿Me estás tomando el pelo?”
De repente, se quedó inmóvil como una estatua, mirando fijamente hacia adelante, con la boca abierta y los ojos casi saliéndose de las órbitas.
“¡Dios mío! ¡Existe en el mundo una mujer tan hermosa!”
Li Qing’an se volvió y vio que por la puerta lateral entraba un grupo de músicas, con instrumentos en brazos. Todas eran hermosas, con vestidos de colores vivos. El grupo se separó a los lados y en medio apareció una joven vestida de blanco. Se destacaba entre todas: era alta, tenía la piel brillante y blanca, su cabello negro recogido en un moño, dejando al descubierto su largo cuello blanco, tan noble como un cisne y como una diosa ajena al mundo mortal. Lástima que su rostro estuviera cubierto por un velo, impidiendo ver su rostro.
Li Qing’an se quedó atónito. ¿Dónde había visto antes a esa mujer? Su mirada se posó en el instrumento que sostenía una criada detrás de ella.
“Es ella, sin duda. Es la joven que tocó música celestial aquella noche.”
Su silueta, sus caderas moviéndose suavemente, sus curvas delicadas… Li Qing’an recordó aquel breve encuentro de aquella noche.

Mientras seguía mirando cómo su silueta desaparecía en el edificio, Li Qing’an preguntó en voz baja a una música: “¿Quién era esa mujer de vestido blanco de hace un rato?”
“Se dice que el jefe del lugar invitó esta noche a la más misteriosa de las tres musas del laúd de Chang’an; probablemente sea ella”.
“¿Por qué es misteriosa?”
En ese momento, Li Fei Shouyu y Qian Niang salieron. Qian Niang sonrió y dijo: “Es misteriosa porque nadie sabe dónde vive ni cuál es su nombre. Solo aparece para tocar el laúd en tres festividades: Shangyuan, Zhongyuan y Laba. Y nunca toca más de tres piezas. Esta noche vino a nuestro pabellón para tocar, por eso ha atraído a tantos amantes de la música. Además, tienen suerte: también es la primera vez que la vemos. Realmente es una belleza excepcional”.
Al ver que los dos tenían los dedos entrelazados, Li Qing’an hizo una reverencia y dijo sonriendo: “¡Felicitaciones!”
Li Fei Shouyu se sonrojó, soltó rápidamente la mano de Qian Niang y llevó a Li Qing’an a un lado: “Qian Niang ya ha aceptado acompañarme a Anxi. Ahora iré a liberarla y luego la llevaré conmigo. ¿Quieres venir con nosotros?”
Li Qing’an se rió y dijo: “Ya que he venido, quiero escuchar tocar a la musa del laúd”.
Luego preguntó a Li Fei Yuanli: “Viejo Li, ¿vas a irte o te quedas?”
“Yo, el viejo Li, siempre he sido una persona refinada; por supuesto que me quedo”.
……
Media hora después, comenzó el concierto de Laba, que es el Festival de Laba, una gran festividad de la dinastía Tang. Durante esos tres días de Laba, más un día de descanso adicional, la corte disfrutaba de cuatro días consecutivos de vacaciones. Durante ese tiempo, había una gran variedad de actividades artísticas. La dinastía Tang era famosa por sus cantos y danzas, y los talleres de danza y las salas de música se convirtieron en lugares anhelados por los literatos y eruditos de Chang’an. Además, había cientos de miles de estudiantes listos para participar en los exámenes de primavera del mes siguiente.
Por eso, el pabellón de Liyuan estaba repleto de invitados; los estudiantes que habían ido a escuchar música y ver danzas llenaban los pasillos a ambos lados del estanque, y las salas elegantes ya estaban todas reservadas. En ese momento, decenas de músicos sobre el escenario en el centro del estanque interpretaban “Noche de flores y luna en el río de primavera”, una pieza de música clásica. Los instrumentos como el laúd, el se, el zhu, la pipa, el sheng, el xiao y la flauta se alternaban, produciendo sonidos elegantes y suaves. Además, cuatro bailarinas danzaban graciosamente al ritmo de la música, con movimientos delicados que llenaban de alegría el corazón de todos. Una cantante cantaba lentamente, con sus labios rojos, una melodía hermosa.
……
¿Quién vio por primera vez la luna junto al río? ¿En qué año la luna iluminó por primera vez a los hombres? La vida humana continúa sin fin de generación en generación, mientras que la luna del río permanece igual año tras año. No se sabe a quién espera la luna del río, solo se ve cómo el río lleva consigo sus aguas.
……
Los oyentes a ambos lados del pasillo escuchaban absortos, en completo silencio.
Li Qing’an también había escuchado “Noche de flores y luna en el río de primavera” en su época, pero escucharla en la dinastía Tang le daba un sabor aún más especial.

Li Fei Yuanli sufría de dolor de cabeza al escuchar. Quería escapar a un burdel a beber, pero temía que Li Qing’an dijera que valoraba más a las mujeres que a sus amigos, así que tuvo que aguantar con paciencia. Al final, ya no pudo soportarlo más y preguntó en voz baja al músico de al lado: “¿Cuándo aparecerá la Inmortal del Qin?”
“La Inmortal del Qin es la última en tocar.”
El músico sonrió y dijo: “Señor, las flores rojas necesitan hojas verdes para resaltar. Si no escuchamos estas melodías sencillas, ¿cómo se podrá apreciar el nivel de la Inmortal del Qin?”
“No me importa eso. Solo te pregunto: ¿después de esto tocará la Inmortal del Qin?”
“Después habrá dos piezas cada una de ‘Música de Xiliang’ y ‘Música de Kucha’, luego tres piezas: ‘Nieve Blanca’, ‘Baile de Gongmo’ y ‘Medianoche’. Finalmente, tocará la Inmortal del Qin en solitario.”
“¿Entonces cuánto falta?” preguntó Li Fei Yuanli con cara de sufrimiento.
“Muy poco, a lo sumo una hora.”
“Una hora… maldita sea, ¡tendré que aguantar un poco más!”
Al pensar en la belleza de la Inmortal del Qin, Li Fei Yuanli decidió comportarse como un caballero refinado.
……