Volumen cuatro: El fin de los secretos celestiales. Capítulo 458: El reino de los muertos.

Laojun dijo con calma: “La última vez que vi al Gran Inmortal Huangjiao fue en una fiesta de duraznos celestiales. Apareció de repente; aunque utilizó un hechizo para ocultar su nivel de cultivación, mi hermano mayor pudo darse cuenta de que ya nos superaba en gran medida en ese momento”.
Wukong reflexionó y dijo: “No es tan importante cómo logra cultivar tan rápido. Lo difícil de comprender es por qué está dispuesto a dejarse manipular por el Emperador de Jade y la Reina Madre”.
Laojun respondió: “También he pensado en eso. El Emperador de Jade y la Reina Madre han alcanzado el máximo nivel de Inmortales Dorados de Hunyuan y ya no pueden avanzar más, debido a los hechizos que los contienen en sus cuerpos. Seguramente es obra del Tathagata. Aunque su nivel de cultivación es bajo, poseen métodos secretos para controlar a ocho o nueve Inmortales Dorados y otros, un método similar a la magia de sustracción de almas que permite dominar la vida y muerte de los demás”.
“¿Magia de sustracción de almas?”, se sorprendió Wukong. “Realmente hay de todo; incluso existe un método así para dominar a los demás”.
Laojun explicó: “La magia de sustracción de almas consiste en extraer un hilo del alma vital de una persona y luego encerrar ese hilo dentro de un hechizo de restricción, aplicando encantamientos como las Siete Flechas con Punta de Clavo. Si esa persona muestra intenciones de rebelión en el futuro, el hechizo se activa y ni siquiera un santo puede salvar su vida”.
Al mencionar las Siete Flechas con Punta de Clavo, Wukong recordó el hechizo que había utilizado con una crin de Zhu Bajie. Ese tipo de hechizos solo requieren un cabello del afectado para funcionar, mientras que la magia de sustracción de almas emplea el alma vital de otra persona, lo cual es extremadamente cruel. Sin embargo, este método sigue siendo bastante difícil de aplicar; comparado con el hecho de que el Tathagata logró someter a tres mil Budas y innumerables Bodhisattvas con solo un texto sagrado, sigue siendo inferior.
Wukong dijo: “Si pudiéramos destruir este hechizo y recuperar las almas de esos ocho o nueve Inmortales Dorados y del Gran Inmortal Huangjiao, ¿no sería algo increíble?”.
Laojun se rió entre dientes: “¡Es completamente imposible!”.
Wukong sabía que un hechizo tan importante seguramente estaría guardado en el lugar más seguro por el Emperador de Jade y la Reina Madre. Pero, con su técnica secreta del método Xuan Kong y la habilidad excepcional del Primordial Tianzun, ¿acaso no podrían lograrlo?
En ese momento, el Primordial Tianzun habló: “Este hechizo se encuentra dentro de los cuerpos del Emperador de Jade y la Reina Madre, junto con más de siete mil almas vitales. ¿Cómo podrías arrebatárselo?”.
Wukong contuvo el aliento. Ese hechizo era realmente extraño, lo que demostraba que lo más importante para el Emperador de Jade y la Reina Madre era controlar a los ocho o nueve Inmortales Dorados en el Horno de la Creación, así como al Gran Inmortal Huangjiao y las ciento ocho personas en el jardín trasero del Estanque de Jade.
Dado que el Primordial Tianzun decía que era imposible, Wukong decidió dejar de pensar en ello y preguntó: “En tres días, en la Isla Inmortal de Kunlun, ¿me ayudarás?”.
El Primordial respondió: “No se puede robar abiertamente”.
“¿Oh?”, dijo Wukong, sorprendido de que el Primordial Tianzun lo rechazara. “¿Entonces se puede robar en secreto?”.

Yuan Shi dijo: “Después de todo, somos seguidores del taoísmo; ¿cómo podríamos autolesionarnos para que los demás nos vean?”
El Venerable Ling Bao sonrió y dijo: “Tu hermano mayor tiene razón. Pero si el bando de Tathagata logra su objetivo, nosotros naturalmente te ayudaremos a recuperarlo.”
Wukong estaba a punto de dar las gracias cuando Xuan Nu gruñó: “Si no fuera por Wukong, que os salvó a los tres, ahora probablemente seguiríais sufriendo en el infierno budista.”
Estas palabras hicieron que los rostros de los Tres Puros se pusieran alternativamente rojos y pálidos. Wukong dijo apresuradamente: “Los Tres Puros tienen sus propias razones ocultas. Además, enemistarse con el Cielo en este momento no necesariamente es algo bueno.”
Xuan Nu respondió: “Si ustedes no van, ¡yo iré!”
Wukong se alegró mucho. Sabía que Xuan Nu tenía un alto nivel de cultivación, y con ella al mando, las posibilidades de éxito aumentaban enormemente. Incluso si no podían obtener todas las treinta y seis perlas de jade de mil zhang, conseguir la mitad ya sería bueno.
Xuan Nu aceptó, y Wukong, tranquilo ya, habló del otro asunto importante de este viaje. Primero le dijo a Xuan Nu: “La Perla Espiritual de la Tierra que estaba dentro del cuerpo del Buda puede ser extraída.”
Xuan Nu asintió y dijo: “Ya la preparé para ti.” Sacó la Perla Espiritual de la Tierra y se la entregó a Wukong. Al tomar esa perla del tamaño de un huevo de color amarillo tierra, Wukong sintió una tenue energía relacionada con la tierra en su interior. Aparte de eso, no vio nada especial, así que la guardó en su pecho.
Lao Jun, con una expresión de dolor, sacó del pecho su abanico de plátano de viento y fuego y lo unió, diciendo: “Mi hermana mayor ya me lo ha dicho muchas veces…”
“Deja de hablar tanto”, dijo Xuan Nu, molesta. Tomó el abanico y se lo puso en las manos a Wukong, diciendo: “Los tesoros celestiales y terrenales naturalmente pertenecen a quienes tienen virtud.”
Wukong guardó esos dos tesoros, lleno de alegría, y les dijo a los cuatro: “Tengo que ir a la Montaña Espiritual para pedir ayuda al Venerable Maitreya. No puedo quedarme mucho tiempo; me despido.”
Dicho esto, salió del gran salón. A sus espaldas se escucharon las palabras de Lao Jun: “He comprendido los ochenta y un capítulos del ‘Tao Te Ching’, ¿y aún dices que no tengo virtud…?” Lo que dijo después ya no se pudo escuchar, probablemente estaba discutiendo con Xuan Nu.
Wukong dio una voltereta y llegó a la Montaña Espiritual. Vio que estaba llena de gente, con monjes y fieles apiñados, y un ambiente de culto muy intenso. Al ver esa escena, Wukong suspiró en su interior, pensando: Dicen que el corazón sincero conduce al más allá, mientras que el corazón ilusorio conduce al mundo; el más allá es la enseñanza budista, el mundo es la ley mundana; el más allá es vacío, el mundo es existencia; el más allá es el cuerpo espiritual, el mundo es el cuerpo de retribución. El más allá es verdad, el mundo es ilusión…
Por eso, cuando Tathagata estaba allí, no había ningún mortal en la Montaña Espiritual; todos eran discípulos budistas, lo que la hacía parecer majestuosa y aislada del mundo.
Pero en ese momento, la Montaña Espiritual tenía templos no muy altos y decoraciones sencillas, pero tenía más atmósfera de culto y sensación de realismo. Parecía que verdadero e ilusorio eran uno solo; sin dejar el mundo, ¿cómo podría haber un más allá? “Sin abandonar el mundo no hay iluminación”, no podría expresarse mejor.

Buda desea salvar a todos los seres, por lo que no debería hacer distinciones absurdas como los mortales ni aferrarse a ideas ascéticas. En tal situación, ¿no sería mucho más armonioso?
Al llegar al Gran Salón del Buda, vieron a la Gran Bodhisattva Guanyin sentada en un loto, enseñando a un grupo de monjes. Wukong, naturalmente, no quiso interrumpirla y fue en busca de Maitreya y Ksitigarbha.
Les contó que en tres días Tathagata intentaría arrebatar la joya de mil zhang. Maitreya dijo: “Deberíamos ayudar, pero ahora la Montaña Espiritual ya no es como antes; yo, que antes estaba ocioso, tampoco puedo quedarme sin hacer nada”. Wukong supo que Maitreya no se estaba excusando y asintió, diciendo: “El Buda del Este valora a todos los seres; es digno de respeto. Por supuesto, no insistiré”.
Ksitigarbha dijo: “Iré contigo”.
Wukong miró a Maitreya, quien asintió y dijo: “La habilidad de Ksitigarbha es mucho mayor que la mía; es mejor que vaya él”. Ksitigarbha, sin ser modesto, le dijo a Wukong: “Entonces, vayamos”.
Wukong quería encontrar una oportunidad para ver a la Doncella Dragón, pero como Ksitigarbha estaba tan dispuesto, decidió ir con él. En realidad, no tenía nada importante que hablar con ella; solo que cada vez que se encontraban sentía algo extraño, como si algo los uniera. Esa sensación no era amor entre hombres y mujeres, sino como si estuvieran destinados a tener alguna historia juntos.
Al dejar la Montaña Espiritual, Ksitigarbha preguntó de repente: “¿Cómo está ahora el Infierno?”. Wukong se sorprendió. Después de la destrucción del Infierno, él también había ido allí una vez; el Anciano del Polo Sur se había convertido en su señor. Al no haber más movimientos en el Cielo, parecía que la providencia estaba bien provista, y todo se debía al mérito del Anciano del Polo Sur.
Wukong respondió: “Ahora el Infierno está bajo el mando del Anciano del Polo Sur; no sé realmente cómo es”.
Ksitigarbha dijo: “Han pasado muchos años; deberíamos ir a verlo”.
Para los mortales, el Infierno es, por supuesto, el lugar creado por el Cielo para gobernar el ciclo de vida y muerte. Pero Wukong sabía que, aunque parecía natural, en realidad era solo una herramienta del Cielo para controlar la providencia. Al pensar en esto, no pudo evitar preguntarle a Ksitigarbha: “Rey Ksitigarbha, cuando tú te hiciste cargo del Infierno, seguramente sabías que fue construido por el Cielo y que sirve para que el Cielo controle la providencia. ¿Acaso no se considera un lugar malvado?”.
Ksitigarbha miró a Wukong y dijo: “Si no hubiera Infierno, los mortales no tendrían adónde ir; se convertirían en almas solitarias, y esa providencia sería absorbida tarde o temprano por quienes practican la meditación. Por eso, el Infierno también tiene sus ventajas. Además, el Infierno juzga las vidas futuras según el bien y el mal, lo cual es justo. ¿Cómo se puede decir que es un lugar malvado?”.
Wukong respondió: “Cuando estabas tú, era así; pero ahora no sé qué pasa”.
Los dos llegaron al Abismo de los Nueve Infiernos y vieron una gran estela de piedra junto al barranco, con tres caracteres grandes y claros escritos en ella: Reino del Infierno.
¿Qué? ¿Se ha creado un reino? ¿Al entrar en este abismo, la vida y la muerte quedan separadas? Ellos, naturalmente, no se preocuparon y volaron hacia abajo con tranquilidad.

Apenas habían descendido cien zhang cuando cuatro personas surgieron de la pared rocosa cercana, desplegaron una red enorme y la lanzaron desde abajo hacia los dos. Los dos continuaron su avance sin disminuir la velocidad y cayeron directamente en la red. Tan pronto como Wukong llegó al Abismo de los Nueve Infiernos, vio a esas cuatro personas; eran los santos que había visto en el jardín trasero del Estanque de las Perlas. Ahora aparecían en el Abismo de los Nueve Infiernos. Al pensar en ello, Wukong comprendió las intenciones del Cielo: al no poder encontrar otra fuente de poder en otro lugar, debían proteger a toda costa el Abismo de los Nueve Infiernos. Si perdían ese lugar, el Cielo realmente perdería toda posibilidad de obtener poder.

Aunque eran cuatro santos quienes atacaban, Wukong y Ksitigarbha no temían. El Bastón de los Secretos Celestiales de Wukong se transformó en una espada larga, que giró como una rueda de viento; la red se rompió al instante y los dos lograron escapar. Wukong dijo con una sonrisa fría: “¿Incluso los santos tienen que atacar por sorpresa?”

Uno de ellos dijo: “¡Quien se atreva a invadir el Infierno será ejecutado sin piedad!”

Wukong miró a Ksitigarbha, quien respondió: “No he venido a invadir, solo quiero echar un vistazo y luego irme”. Ksitigarbha nunca mentía; solo quería ver si en el Infierno aún existía un juicio justo entre el bien y el mal. Si no había distinción entre ellos, eso no se ajustaba a sus propósitos originales.

Esos cuatro no se atrevían a dejar entrar a Wukong y Ksitigarbha. En el pasado, el Infierno había sido destruido en gran medida por un Buda de Vida Ilimitada. Wukong y Ksitigarbha tenían un nivel de cultivo extremadamente alto; si realmente hubieran querido causar problemas, nadie podría haberlos detenido.

Wukong dijo con una sonrisa fría: “El Cielo está acostumbrado a ser dominante; parece que no nos queda más remedio que luchar”.

Justo cuando iban a atacar, alguien descendió del cielo: eran Taibai Jinxing y el Oficial Espiritual Youyi. Taibai Jinxing gritó desde arriba: “¡Gran Santo!”

Wukong sonrió a Taibai Jinxing y dijo: “Jinxing, hace tiempo que no nos vemos”.

Taibai Jinxing preguntó: “¿Cómo has llegado aquí, Gran Santo?”

Aunque Wukong era enemigo del Cielo, no sentía ningún rencor hacia Taibai Jinxing. Ese anciano siempre actuaba con precisión y había ayudado a Wukong en ocasiones. Por eso, Wukong habló con mucha cortesía: “Hoy he venido a visitar este lugar con el Buda Ksitigarbha, pero nos han bloqueado el paso. Si no hubieras venido, habría luchado”.

Jinxing sonrió y dijo: “Es un malentendido”.

En ese momento, el Oficial Espiritual Youyi susurró unas palabras a los cuatro santos. Al escucharlas, estos guardaron la red rota y, sin decir una palabra, siguieron a Youyi de regreso al Cielo.

Jinxing dijo: “Si el Buda Ksitigarbha quiere visitar el Infierno, nadie se atreverá a detenerlo. Ya que nos hemos encontrado hoy, los acompañaré en este viaje”.

Wukong supuso que Taibai Jinxing y el Oficial Espiritual Youyi habían venido a comunicarse, ordenando a los cuatro santos que regresaran a la Isla Celestial de Kunlun para prepararse para enfrentar al enemigo. Además, Taibai Jinxing conocía bien la naturaleza de Ksitigarbha, sabía que era íntegro y honesto y que no haría nada que dañara al Infierno, por lo que actuó con generosidad. Lo más importante era que Wukong y Ksitigarbha tenían un nivel de cultivo tan alto que el Cielo, enfrentado a un gran enemigo en ese momento, no tenía tiempo para ocuparse de ellos.