Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 376: La Cueva de las Arañas Enredadas

En la corte del reino de Zhuzi, el rey tomó la píldora celestial que le había dado Yang Jian. Poco después, sintió un rugido en su estómago, así que se levantó y se retiró al fondo. Regresó aproximadamente media hora después. Aunque esa píldora no era nada especial, era más que suficiente para curar su cuerpo mortal. Al volver, su aspecto ya era mucho mejor.
Al ver el poder de los inmortales, el rey se llenó de asombro y trató a Tang Seng con mucho más respeto. Los dos hablaron un rato sobre las enseñanzas budistas, cuando de repente Wukong descendió del cielo, llevando consigo a varias doncellas enfermas.
El rey seguía preocupado por la reina del Palacio Sagrado de Oro, pero no se atrevía a preguntar directamente. Fue Tang Seng quien preguntó: “Wukong, ¿has sometido al monstruo?” Wukong respondió: “¡Por supuesto!”
Tang Seng señaló a las doncellas en el suelo y preguntó: “¿Cuál es la reina del Palacio Sagrado de Oro?” Wukong dijo: “Ninguna de estas es ella. La reina del Palacio Sagrado de Oro tiene una gran fortuna espiritual; los inmortales la han tomado como discípula para que practique el camino de la inmortalidad”.
Al escuchar esto, el rey se sintió profundamente helado; su cuerpo tembló en el trono. Wukong, disgustado con el rey, que ya tenía dos hadas en su casa y aún no estaba satisfecho, pensando en su insaciable lujuria, le dijo a Tang Seng: “Maestro, volvamos al alojamiento a descansar”.
Los dos se despidieron del rey, quien estaba aturdido. Wukong no se preocupó por él; ya que el asunto del permiso de paso estaba resuelto, tomó a Tang Seng y salió del palacio dorado.
Después de descansar un día en el alojamiento, los cuatro partieron hacia el oeste. Apenas salieron de la ciudad, un grupo de soldados los persiguió. Wukong pensó para sí: “¿Será que el rey, al no haber conseguido a la reina del Palacio Sagrado de Oro, quiere desahogar su ira en mí?”.
Vieron al rey sentado en su carroza. Al acercarse, bajó y saludó a Wukong: “He comprendido que, aunque tengo destino con la reina del Palacio Sagrado de Oro, es en vano seguir preocupado. Ayer, en mi confusión, aún no había agradecido al inmortal por haber derrotado al monstruo y salvado a las doncellas. Perdóneme”.
Wukong asintió; el hecho de que el rey hubiera comprendido eso en una sola noche demostraba que tenía algo de sentido común.
El rey ordenó a sus funcionarios que trajeran una docena de platos de bronce, además de lingotes de oro y plata por valor de mil taels, y muchas telas y vestidos. Tang Seng, por supuesto, se negó a aceptarlos; después de muchas palabras, logró irse hacia el oeste.
Después de caminar un rato y alejarse de la capital del reino de Zhuzi, Tang Seng dijo feliz: “Otra buena acción realizada; Wukong, has acumulado grandes méritos”. Wukong respondió: “Maestro, preferiría no hacer tales buenas acciones”. Tang Seng preguntó: “¿Por qué dices eso?”. Wukong explicó: “Muchas cosas surgen solo porque existe la semilla del mal. Al eliminar esa semilla, simplemente dejo de ser malvado, ¿pero eso qué tiene de bueno? Si ya no hubiera lugar para el mal en el mundo, entonces no habría ni bien ni mal, ¿no sería eso paz perfecta?”.

Tang Seng dijo: “Wukong, te equivocas. Los seres humanos tienen deudas kármicas por su codicia y maldad; si no se pagan esas deudas, permanecen raíces malvadas. Si eliminas esas raíces y pagas las deudas, en el futuro, al hablar de causa y efecto, naturalmente evitarás muchos pecados. ¿Acaso eso no es bondad?”
Wukong lo pensó un momento y preguntó de repente: “Maestro, ¿quién juzgará la causa y el efecto?”
Tang Seng se quedó atónito; una expresión de pánico en sus ojos no pasó desapercibida para Wukong. Tang Seng se calmó y dijo: “Cuando la intención se afirma, la causa y el efecto surgen, y llegará el momento en que alguien vendrá a dar su merecido. Eso es algo del que no se puede escapar.”
Wukong insistió: “¿Y quién será ese que dará el merecido?”
Tang Seng sonrió y dijo: “En el reino de Zhu Zi, serás tú quien resuelva este asunto. ¿Aún vienes a preguntarme?”
Wukong respondió: “No me refiero a este momento en particular.”
Tang Seng replicó: “¡Este momento es todo momento!” Dicho esto, azotó a su caballo y siguió avanzando.
Wukong se rascó la cabeza. ¿Qué clase de respuesta era esa de Tang Seng? ¿Era vaga o escondía algún truco? Seguramente sabía algo, pero aún no quería contárselo. Quizá Tang Seng ya se había dado cuenta, pero seguramente no sabía que él mismo era el Mono Divino del Destino; de lo contrario, ¿por qué tendría recelos hacia él?
En ese instante, se escuchó una voz desde el cielo: “¡Todo está resuelto!”
Wu Ping gritó: “¿Quién está ahí?”
Wukong reconoció la voz: era el Dios Erlang, Yang Jian. Al parecer, el viaje al Palacio de Douluo había transcurrido sin obstáculos, y ya habían entregado ese objeto a Laojun. Laojun seguramente podría entender el significado de los grabados en esa piedra; se trataba de utilizar al Mono Divino del Yin y el Yang para ganarse a Guanyin. Ahora quedaba ver cómo utilizaría sus estrategias.
El grupo de peregrinos continuó su camino hacia el oeste, sin saber cuántas montañas, llanuras y ríos habían atravesado. Viajaban tranquilamente, y como no había problemas, Wukong se sentaba en silencio cada noche para practicar y reflexionar sobre los beneficios que le habían traído esas peras doradas.
El Fruto del Dao de Hunyuan seguía girando, y las dos hojas negra y blanca se movían al mismo tiempo. Cada vez que Wukong miraba en su interior durante mucho tiempo, no podía evitar ver en esas hojas giratorias un patrón del Taiji. Podía sentir que, aunque esas hojas parecían sólidas, en realidad estaban suspendidas en el aire como niebla. Cada vez que el Fruto del Dao de Hunyuan giraba, las hojas experimentaban cambios extremadamente sutiles. Wukong intuía que, cuando esas dos hojas se volvieran sólidas, probablemente llegaría el día en que alcanzaría la santidad.
Sin darse cuenta, el otoño pasó y llegó el invierno, hasta que nuevamente llegó la primavera soleada. Mientras avanzaban, los discípulos admiraban los paisajes. De repente, vieron un grupo de ermitas frente a ellos.
Tang Seng bajó de su caballo y dijo: “Ya que vemos una aldea, seguramente hay gente viviendo allí. ¿Por qué no vamos hoy a pedir comida?”
Wukong respondió: “Déjame explorar primero si hay peligro.” Subió a un lugar alto y, con solo echar un vistazo, ya supo todo: habían llegado a la Cueva de las Serpientes Enredadoras. Ya que sabía que había demonios, no podía permitir que Tang Seng corriera riesgos.

Wukong dijo: “Maestro, este lugar no es adecuado para quedarse; mejor sigamos adelante”.
Tang Seng respondió: “Mira esos árboles antiguos alrededor de la casa, los arroyos que fluyen y las cabañas sencillas y elegantes, incluso superiores a las ermitas de inmortales; ¿cómo podría ser un lugar habitado por demonios?”
Wukong sonrió y dijo: “Maestro, tus ojos solo pueden ver los sutras budistas; en cuanto a detectar demonios, naturalmente no eres tan bueno como yo, el viejo Sun”.
Tang Seng replicó: “Eso también es cierto. Siempre has sido tú quien somete a demonios y espíritus malignos, así que seguramente puedes reconocerlos con precisión. Pero hoy aún no estoy del todo convencido. Se dice que los demonios prefieren vivir en lugares oscuros y profundos de las montañas; con este cielo claro y el sol rojizo, todo parece tan sereno… Si realmente hubiera demonios, ¿no arruinarían completamente la escena?”
Wukong dijo: “Ya que el maestro no cree, ¿qué tal si enviamos a Wuhui para que intente convencerlos?”
Tang Seng pensó un momento y dijo: “Eso estaría bien; al menos así se disiparán mis dudas”.
Wukong hizo un gesto para llamar a Wuhui y dijo: “Hermano menor, ¿por qué no vas a pedir algo de comida?”
Al ver cómo Wukong le hacía señas mientras lo llamaba “hermano menor”, Wuhui no pudo evitar reírse y dijo: “Hermano mayor, no te preocupes; vuelvo enseguida”. Wuhui tomó su cuenco de oro púrpura y se dirigió hacia la casa, mientras Wukong le gritaba desde atrás: “¡Ten cuidado!”.
Wuhui respondió: “¡Entendido!”.
Wukong añadió: “¡No pierdas el cuenco!”.
Tang Seng dijo: “En lugar de preocuparme por tu hermano menor, me preocupo por esos objetos materiales”.
Wukong se rió y dijo: “¡Solo era una broma!”.
Con cautela, Wuhui llegó frente a la casa y vio a varias mujeres sentadas frente a las ventanas de la casa principal, ocupadas en labores de costura. Al verlas desde lejos, pensó para sí que tampoco había hombres allí. No se asustó demasiado y se acercó, diciendo: “Amida Buddha”.
Las mujeres levantaron la vista y vieron a un niño pequeño, pálido y delicado, que recitaba nombres budistas; se alegraron y dijeron: “Vaya, ha llegado un joven monje”.
Wuhui dijo: “Señoras, permítanme saludarlas con respeto”.
Al ver lo encantador que era Wuhui y su actitud seria al hablar, las mujeres comenzaron a susurrar entre sí. Una dijo: “Todavía tiene algo de la inocencia y torpeza de un monje novato”. Otra añadió: “Es una lástima ese cuerpo tan bonito; en lugar de ser monje, sería mejor que se quedara aquí jugando con nosotras”.
Al escuchar esto, Wuhui se dio cuenta de que realmente no era un lugar piadoso; ¿cómo podían hablar así las mujeres de buena familia? Pero ya que había llegado, decidió terminar su mensaje y dijo: “Soy un monje que viaja hacia el Oeste para adorar a Buda y obtener sutras; al pasar por este lugar sagrado, he venido a pedir algo de comida…”. Wuhui nunca había pedido comida antes, así que no sabía qué palabras usar.
Una mujer vestida de rojo dijo: “Vaya, qué tímido es; es encantador. Entra y siéntate”.

Otra mujer de vestido verde dijo: “Hace muchos años que no hay incendios, ¿de dónde vendría la comida para el ayuno?”
La mujer de rojo le hizo una seña con los ojos y dijo: “Ya que son monjes que vienen de lejos, hay que recibirlos bien.”
Wuhui fingió ser tonto y preguntó: “¿Tienen que prepararlo ahora mismo?”
La mujer de rojo sonrió y dijo: “Solo llevará un momento.”
Wuhui entró en la casa con su cuenco; en cuanto lo hizo, sintió que algo andaba mal. Aunque la habitación estaba decorada con esplendor, había un fuerte olor a sangre. Wuhui era muy hábil y había sido incluso rey de demonios, así que no se dejaba engañar fácilmente. Se dio la vuelta para salir, pero la mujer de rojo lo detuvo en la puerta y dijo: “Viejo monje, siéntese un rato más; ¡voy a preparar la comida para el ayuno!”
Wuhui sonrió con sarcasmo: “Me temo que no será una comida muy buena.”
La mujer de rojo respondió: “Ya que es comida obtenida mediante peregrinación, ¿para qué elegir? Lo que haya es suficiente.”
Wuhui dijo: “Está bien, está bien; iré a pedir comida a otra casa.”
La mujer de rojo replicó: “Eres tan blanco y regordete… Si te dejo ir, ¿no sería un pecado?” Dicho esto, sacó una cuerda brillante y se acercó para atrapar a Wuhui.
Wuhui la empujó con fuerza; él también era muy fuerte. La mujer de rojo chocó contra el marco de la puerta y se desmayó. Las demás mujeres, al verlo, se asustaron y gritaron: “¡Hermanas, este sí que sabe pelear!”
Apenas terminaron de hablar, aparecieron tres mujeres más de algún lugar; las seis se alinearon, cada una con una larga hebra blanca en la mano, y se acercaron a Wuhui. Él no pudo esquivarlas y las hebras se enredaron en su cuerpo. Eran hilos de araña que, al tocar la piel, se adherían firmemente. Las mujeres se quitaron las túnicas y levantaron sus delantales, mostrando sus vientres pálidos y limpios.
De sus ombligos salían hilos que envolvieron a Wuhui como si fuera una gran crisálida, impidiéndole moverse.
Al ver que habían sometido a Wuhui, las mujeres ayudaron a levantarse a la mujer de rojo, llamándola “hermana mayor”. Ella, al recuperar la conciencia, llena de ira, dio varias patadas al capullo de hilos y dijo: “¡Hmm! ¡Mañana herviremos a este mocoso!”
La mujer de vestido verde dijo: “Hermana mayor, seguramente el monje no irá solo al Oeste en busca de las escrituras; hay que ver si tiene cómplices. Solo así podremos comer tranquilamente después de capturarlo.”
La mujer de rojo lo pensó un momento y dijo: “Tienes razón. Primero colguemos a este monje en la cueva, usandolo como cebo, esperando a que alguien venga a rescatarlo.”
Tang Seng, hambriento, esperó mucho tiempo sin que Wuhui regresara y preguntó: “Wukong, ¿por qué aún no ha vuelto Wuhui?”
Wukong respondió sonriendo: “Maestro, no se preocupe. Wuhui también tiene poderes mágicos; incluso los demonios comunes no pueden dominarlo.”
Tang Seng dijo: “Aunque así sea, siempre hay alguien más fuerte.”
Apenas terminó de hablar, se vio cómo surgían llamas en el complejo; en poco tiempo, las llamas se elevaron hacia el cielo.