Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 346: Los tres guerreros.

Al oír que Tang Seng le preguntaba por su nombre, el anciano se rió y dijo: “Soy un simple aldeano; hace tiempo que olvidé mi apellido y nombre”.
Tang Seng preguntó: “Este lugar está muy lejos de la Tierra Oriental. ¿Cómo es que ha oído hablar del rey Tang?”.
El anciano respondió: “La Gran Dinastía Tang es una nación poderosa y noble; de vez en cuando llegan hasta aquí algunos rumores antiguos, lo cual no es nada extraño”.
Tang Seng dijo: “Nuestro emperador de la Gran Dinastía Tang mantiene la paz y la estabilidad en el país, y su pueblo vive en prosperidad. Estos intercambios traen más beneficios que perjuicios. ¿Cómo se puede juzgar algo de forma incompleta en los conflictos humanos?”.
El anciano asintió y rió, diciendo: “Como era de esperar, las palabras del santo monje son excepcionales; con pocas palabras me ha hecho ver la luz”.
Al principio, Tang Seng pensó que esos tres intentaban ponerle dificultades, pero al escuchar sus palabras, comprendió que realmente buscaban consejo, y que él había pensado demasiado.
Otro anciano preguntó: “Me atrevo a preguntar al santo monje: ¿qué significa ‘no basarse en la acción, ni tampoco en la inacción’?”.
Tang Seng reflexionó y dijo: “No se aferre a conceptos rígidos; deje que todo fluya naturalmente”.
El anciano preguntó: “¿Es eso ‘el Tao sigue la naturaleza’?”.
Al oír esto, Tang Seng volvió a desconfiar y dijo: “En nuestra doctrina budista hablamos de causa y efecto, lo cual es diferente de ‘el Tao sigue la naturaleza’”.
El anciano sonrió y dijo: “Acaba de decir que todo debe seguir su curso natural, y ahora lo niega”.
Tang Seng preguntó: “Señor, ¿usted estudia el budismo o el taoísmo?”.
El anciano respondió: “Soy diferente de ellos dos; ellos estudian más el budismo, mientras que yo estudio más el taoísmo”.
Tang Seng dijo: “Las doctrinas taoístas tienen muchas contradicciones internas. Si el señor está dispuesto, yo estaré encantado de aclararlas”.
El anciano dijo: “Estoy dispuesto a escuchar sus sabias palabras”.
Tang Seng continuó: “El taoísmo se refiere al Tao. ¿Puedo preguntarle, señor, si en el cielo y en la tierra, solo el Tao es supremo y no hay nada más grande que él? ¿Es correcto o incorrecto esto?”.
El anciano respondió: “Por supuesto, es correcto”.
Tang Seng preguntó sonriendo: “Todos saben que los seres humanos siguen a la tierra, la tierra sigue al cielo, el cielo sigue al Tao, y el Tao sigue la naturaleza. Si el Tao es supremo y más grande que todo, ¿por qué sigue la naturaleza? Según esta lógica, ¡la naturaleza sería la ley suprema!”.
El anciano dijo: “El Tao sigue la naturaleza; el Tao es la naturaleza, y la naturaleza es el Tao. Por lo tanto, el Tao sigue siendo lo más grande”.
Tang Seng dijo: “Bien, el Tao sigue la naturaleza. Usted dice que la naturaleza es el Tao, pero si el cielo sigue al Tao, entonces el Tao es el cielo; si la tierra sigue al cielo, entonces el cielo es la tierra; si los seres humanos siguen a la tierra, entonces la tierra son los seres humanos. Según esto, el hombre, la tierra, el cielo, el Tao y la naturaleza son lo mismo. Si es así, ¿por qué los seres humanos necesitan practicar el Tao?”.
El anciano respondió: “Lo que dice el santo monje es una exageración. Aunque el Tao es el más grande, su principio proviene de la naturaleza. ¿Cómo se puede tratar de manera uniforme al hombre, la tierra, el cielo y demás?”.

Tang Seng volvió a preguntar: “En el ‘Sutra del Ascenso al Oeste’ de la secta taoísta se dice: ‘El vacío da origen a la naturaleza, la naturaleza da origen al Tao, el Tao da origen al Uno, el Uno da origen al cielo y a la tierra, y el cielo y la tierra dan origen a todas las cosas’. Me atrevo a preguntar, anciano, ¿acaso existe tal doctrina?”
El anciano pensó: “Tú eres discípulo del budismo, ¿cómo te atreves a debatir conmigo usando textos taoístas?”, y respondió: “Eso es algo que existe por naturaleza”.
Tang Seng preguntó: “Me atrevo a preguntar, anciano, ¿dónde está el Tao?”
El anciano respondió: “En última instancia, el Tao surge del vacío; toda verdad en el universo es el Tao. Si preguntas dónde está, yo tampoco sé con certeza”.
Tang Seng volvió a preguntar: “¿Qué significa que no se sabe con certeza?”
El anciano dijo: “Si señalo al azar, ese será el lugar del Tao; pero si no lo crees, naturalmente no lo aceptarás. Por eso, para ti, es como si no lo supiera”.
Tang Seng dijo: “Ya que he leído el ‘Sutra del Ascenso al Oeste’, naturalmente no discutiré con insistencia. Si dices que está allí, entonces está allí. Lo que quiero preguntar es: ¿por qué surge la naturaleza, y por qué surge el Tao?”
El anciano se quedó perplejo y dijo: “Antes del cielo y la tierra, la naturaleza surge sin causa”.
Tang Seng preguntó: “Si surge sin causa, ¿es correcta o incorrecta?”
El anciano respondió: “¡Naturalmente es correcta!”
Tang Seng preguntó: “¿Sin causa es correcto, y con causa es incorrecto?”
El anciano negó con la mano rápidamente: “¡No existe tal doctrina, eso no tiene sentido!”
Tang Seng sonrió y dijo: “Bien, no nos enredemos en esto. Te haré otra pregunta, anciano: antes solo se decía ‘El hombre sigue a la tierra, la tierra sigue al cielo, el cielo sigue al Tao, el Tao sigue a la naturaleza’. Pero el ‘Sutra del Ascenso al Oeste’ también dice ‘El vacío da origen a la naturaleza, la naturaleza da origen al Tao, el Tao da origen al Uno, el Uno da origen al cielo y a la tierra’. Al compararlos, ¿de dónde viene el ‘vacío’? ¿Y adónde va el ‘Uno’?”
El anciano se quedó sin palabras. El ‘Sutra del Ascenso al Oeste’ también es un texto taoísta, por lo que debería estar sin errores; pero en este punto había una ligera discrepancia con las enseñanzas de Laozi, y Tang Seng la había descubierto, dejándolo sin respuesta.
El anciano dijo: “No esperaba que el santo monje conociera tan bien los textos taoístas. Me rindo ante ti”.
Al ver que el anciano se rendía, Tang Seng, que no era de los que se aferran a su razón, sonrió y dijo: “Las discusiones verbales no sirven de nada; no es necesario que haga eso, anciano”.
El anciano dijo: “Qué lástima, qué lástima”.
Tang Seng preguntó, perplejo: “¿Qué es lo lamentable?”
El anciano respondió: “Si fueras una persona común, no importaría; pero veo que eres excepcionalmente inteligente. Si obtienes el verdadero sutra del Oeste, la secta taoísta de esta tierra estará en peligro. Por eso, no tengo más remedio que capturarte”.
Tang Seng se sorprendió mucho. Hacía un momento todo iba bien, ¿por qué de repente cambiaron de actitud? Justo cuando iba a pedir ayuda, el anciano extendió su manga y envolvió a Tang Seng en ella; los tres salieron por la puerta.
Al llegar afuera, se volvieron y dijeron: “No es necesario que el santo monje nos acompañe”. Fingieron que había gente adentro.

Apenas salieron los tres por la puerta del hospital, cuando escucharon a Wu Ping gritar: “¡Dejen al santo monje y váyanse!” Resulta que Wu Ping había estado afuera durante mucho tiempo y no había oído ningún ruido dentro de la casa, por lo que no le dio importancia; en el budismo también hay muchas formas de enigmas. Pero cuando los tres ancianos salieron, no vieron a Tang Seng salir a despedirlos, lo cual resultó muy extraño. Había seguido a Tang Seng durante mucho tiempo y sabía que él nunca faltaba al respeto; incluso al encontrarse con ladrones, probablemente primero les mostraría respeto, por eso se dio cuenta del error.

Los tres ancianos rieron a carcajadas; uno de ellos agitó sus mangas en todas direcciones y toda la aldea desapareció sin dejar rastro; resultó ser un truco de ilusionismo taoísta. El falso Wukong y Wu Ping se sorprendieron enormemente, ya que el truco era realmente realista, hasta el punto de engañarlos a ellos mismos. Aquellos que antes servían té y comida ahora se habían transformado en monjes taoístas y rodearon al falso Wukong y a sus compañeros.

El falso Wukong se enfureció; solo había seguido a Tang Seng por unos días y ya había cometido dos errores. Agitó el palo de hierro que tenía en la mano y lo lanzó contra uno de los ancianos. El anciano agitó su manga y envolvió el palo, haciendo que el falso Wukong perdiera el equilibrio; rápidamente lo retiró y exclamó: “¡Impresionante!”

Wu Ping adoptó su verdadera forma de tortuga gigante y presionó desde arriba, pero el anciano, sonriendo, sacó un abanico mágico y barrió a Wu Ping al suelo. Wu Ping gritó: “¡Vayan rápido a buscar a la Guanyin del Mar del Sur!”

El falso Wukong ya no se atrevió a dudar; voló hacia el Mar del Sur. Wu Ping, soportando el dolor, se levantó junto con Wuhui para proteger los caballos y el equipaje. Los tres ancianos tampoco les prestaron atención; crearon tres cojines, los dejaron en el suelo y se sentaron, diciendo: “Guanyin del Mar del Sur, ¿qué es eso?”

Apenas se sentaron, de repente vieron a dos personas volar desde el este; el que iba delante era el Buda del Año Oriental, y el que lo seguía era el Buda del Año Occidental. Ambos originalmente protegían a Tang Seng, pero al ver que este se había instalado en la aldea, dejaron de preocuparse y simplemente desaparecieron a lo lejos. No esperaban que la aldea fuera un truco de ilusionismo taoísta tan poderoso, y tampoco lo habían detectado. Al escuchar los sonidos de la pelea, se dieron cuenta de que había ocurrido algo grave.

El Buda del Año Oriental se acercó y gritó: “¿Quiénes son ustedes? ¿Por qué han capturado al santo monje que busca las escrituras sagradas?”

Uno de los ancianos se adelantó y dijo: “Somos ermitaños taoístas que no aprueban la búsqueda de las escrituras, así que vinimos a detenerlos. ¿Qué hay de malo en eso?”

El Buda del Año Oriental preguntó: “¿Qué méritos o habilidades tienen para atreverse a obstaculizar la gran misión del Buda?”

El anciano respondió: “En mis ojos solo existen los Tres Puros y los Seis Emperadores Celestiales; ¡qué Buda ni qué ocho cuartos! ¡No tiene nada que ver conmigo!”

El Buda del Año Oriental comprendió que seguir hablando era inútil; sacó su bastón mágico para atacar. Al ver que el poder del Buda del Año Oriental superaba con creces al del falso Wukong y Wu Ping, el anciano sacó su abanico mágico y se concentró para enfrentarlo. Los dos subieron hasta la cima del cielo y lucharon allí. El Buda del Año Occidental, armado con un mazo mágico, también se unió a la pelea contra uno de los ancianos.

El anciano restante era quien había capturado a Tang Seng; se erguía orgulloso, convencido de su victoria. Al ver a los cuatro luchando en el cielo durante largo rato sin que se decidiera un ganador, y aunque esos dos ancianos tenían un alto nivel de cultivación, Buda también no era un personaje común; la batalla era intensa, como cuando dos rivales dignos se enfrentan.
El anciano en el suelo quiso acudir en su ayuda, pero de repente escuchó un grito desde el este: “¡Qué atrevidos son ustedes!”. Aún sin ver a nadie, un destello verde pasó y se enroscó alrededor del anciano en el suelo: era la diosa Guanyin.
Guanyin estaba en la montaña Putuo Luojia intentando convencer a Tai Fengying para que trajera dos bestias divinas, y estaba a punto de hacer que ambos se sometieran, cuando Wukong llegó apresuradamente a informar que Tang Seng había sido capturado de nuevo. Se enfureció enormemente. Entonces transmitió el hechizo del collar mágico a la hija del dragón y solo entonces vino tranquila.
El anciano se estremeció, agitó su abanico mágico y lo entrelazó con la rama de sauce de Guanyin. Ella gritó: “¿Quién los ha enviado para secuestrar a Tang Seng?”.
El anciano sintió una fuerza sutil proveniente de la rama de sauce, lo que le causó una opresión en el pecho; no se atrevió a distraerse hablando. Guanyin agitó ligeramente la rama y la soltó, diciendo: “Es algo muy común. ¿Acaso todos los seguidores del Taoismo son como ustedes, que abusan de los débiles?”.
El anciano, liberado de sus ataduras, dijo: “No es por temor a usted, sino porque estaba preocupado por proteger a este monje inocente”. Agitó su manga y dejó a Tang Seng en el suelo, diciendo: “Si puede vencerme, lo dejaré ir”.
Guanyin respondió: “¡Bien!”.
El anciano saltó al aire y gritó: “Voy a ver qué poderes tiene realmente la diosa”.
Al ver que el anciano no resistía la provocación y había liberado a Tang Seng, Guanyin se sintió mucho más tranquila. Guardó la rama de sauce y dijo: “¿Qué tal si lo enfrento con las manos vacías?”.
El anciano sonrió fríamente: “¡Pruébalo y lo sabrás!”. Invertió sus manos y levantó el abanico mágico; su mango de hierro era increíblemente pesado, y lo blandió hacia Guanyin.
Guanyin extendió la mano y atrapó el mango; sintió un dolor ardiente en la palma, sorprendida, ya que el anciano en realidad no había puesto todo su esfuerzo antes. Por su preocupación por no dañar la vida de Tang Seng, era muy probable que fuera enviado por el Cielo, y sabía cómo actuar con prudencia. Pero esos tres taoístas tenían rostros completamente desconocidos; ella jamás los había visto. ¿Cuándo había surgido en el Cielo a tales expertos?
Aunque el mango golpeó a Guanyin, ella lo agarró con facilidad. El anciano intentó arrebatárselo un par de veces, pero no logró moverlo, así que simplemente abandonó el abanico y trazó varios movimientos en el aire con los dedos.
Dado que Guanyin había dicho que enfrentaría al enemigo con las manos vacías, también dejó su abanico y sonrió: “¿Vienes de Maoshan y aprendiste a dibujar talismanes?”. El anciano gruñó, recitó un hechizo y, de repente, un estruendo retumbó; en el vacío apareció un rayo multicolor que se dirigió hacia Guanyin.

A Guanyin le sorprendió enormemente; ella también había visto los talismanes del Taoísmo, que solo eran efectivos cuando se dibujaban sobre papel amarillo. Este taoísta, sin embargo, podía dibujar talismanes en el vacío; esa habilidad era realmente extraordinaria. Al ver que se acercaban los relámpagos, no tuvo más remedio que levantar la botella purificadora de sauce que tenía en las manos para enfrentarlos. El relámpago impactó contra la botella, provocando otro estruendo ensordecedor.