Volumen tres: Un camino largo. Capítulos 334-335: El interrogatorio del ser vivo.

De repente, Wukong recordó a Chang’e. La Diosa Celestial había dejado atrás a una hija cuyo origen era oscuro. Los Tres Puros debían saberlo, y probablemente también el Buda.
Por la expresión del Buda, parecía tener cierto recelo hacia la Diosa Celestial. ¿Por qué no intentó algo con Chang’e? O quizás ya lo había intentado, y resultó que Chang’e no tenía ninguna relación con ella.
Siempre pensó que una figura como la Diosa Celestial no se entregaría tan fácilmente a la muerte. Pero, si no era Chang’e, ¿quién podría ser?
Wukong cada vez estaba más convencido de que el Buda y los maestros de los Tres Puros mantenían una relación cada vez más estrecha. Al escuchar la conversación entre el Buda y la Diosa Celestial, confirmó aún más esta idea.
El Buda estaba decidido a controlar firmemente a los dos monos divinos, Lingming y Yin-Yang. En su vida pasada, las acciones de la Diosa Celestial habían trastocado todo; en esta vida, organizó la misión de buscar las escrituras sagradas. Entre los siete monos divinos, Lingming era el líder, seguido por Yin-Yang. Parecía que había muchos secretos que el Buda conocía mejor que los propios monos. Si decía ser alguien nacido y criado en este mundo, Wukong realmente dudaba de ello.
El Buda dijo: “Diosa Celestial, ¿has olvidado cómo escapar de la calamidad de este ciclo?” Y añadió: “Incluso si el cielo y la tierra vuelven al caos, yo tengo un modo de liberarme”. Con su nivel actual de poder, probablemente no llegaba ni a la altura de los Tres Puros, el Qilin y el Fénix. ¿Cómo podía tener tanta confianza al decir esas cosas? ¿Acaso había ayudado a los Tres Puros y a la Diosa Celestial a escapar de la calamidad del ciclo anterior? ¿Será que el Horno del Destino lo había creado él? Si tenía tanto poder, ¿por qué tenía que ser tan cauteloso en sus acciones?
Si esos dos Budas eran la misma persona, los Tres Puros probablemente ya no podrían permanecer tranquilos. De repente, a Wukong se le ocurrió una idea extraña: ¿y si el Buda actual había heredado los recuerdos de aquel otro Buda, pero no su poder?
El Buda no tenía fuerzas para retener a la Diosa Celestial, ni siquiera pensaba en enfrentarse a ella; obviamente, su poder era insuficiente. ¿Y por qué la Diosa Celestial no mataba al Buda? ¿Por qué no lo eliminaba de raíz? Todo esto se volvía cada vez más inexplicable.
Pobre Nagarjuna: hasta su muerte no supo que toda su vida había servido a un villano. Si no hubiera renacido como el mono divino Lingming, si no hubiera llegado a este mundo, ese secreto probablemente habría permanecido oculto para siempre.
Wukong pasó de Nagarjuna a los monos divinos Yin-Yang. Él tampoco sabía cuántas vidas había vivido, ni cómo había nacido o muerto, pero su sufrimiento era cien veces peor que el de Nagarjuna.
El destino no tenía culpa, ni los monos divinos. Sin embargo, tenían que soportar tal tormento. Wukong estaba lleno de ira, y en su corazón surgió una llama de furia.

De repente, vio cómo el color de las llamas púrpuras se desvanecía poco a poco. Wukong descubrió con asombro que esa llama sin nombre era, sin duda, la “llama fantasma” de la que había hablado Zhu Rong. Zhu Rong había dicho que para que la llama fantasma echara raíces en el cuerpo y se fortaleciera gradualmente, era necesario buscar semillas de fuego en las profundidades de Jiuyou. Él mismo, lleno de ira, había hecho surgir esa llama fantasma de la nada; ¿acaso no era eso algo extraordinario?
Wukong reflexionó un momento. Quizás la ira por sí sola no fuera suficiente; probablemente también estuviera involucrada la fuerza creadora del durazno celestial. Ese durazno celestial le había traído demasiadas sorpresas.
En poco tiempo, todas las llamas púrpuras en su interior se convirtieron en llamas fantasma, las cuales Wukong guardó dentro del Fruto del Dao de Hunyuan. Había experimentado la interacción de los cinco elementos —oro, agua, madera, fuego—, y ahora, con los cuatro elementos completos, ya había obtenido mucho.
Vio cómo un hilo de color amarillo terroso, producto de la fuerza creadora, flotaba solitario en el vacío de su interior, como si hubiera sido expulsado por la presión de los otros cuatro elementos.
Cabe recordar que, aunque los cinco elementos se generan y se neutralizan mutuamente, no es algo absoluto. Como dice el refrán, “cuando llega el agua, la tierra la contiene”. Según la lógica habitual, la tierra debería poder vencer al agua. Pero si la fuerza del agua es extremadamente grande, también puede destruir diques y presas; a esto se le llama mutua destrucción entre los elementos.
Al ver ese hilo de fuerza terrosa en el aire, Wukong sintió que su práctica había llevado al extremo: los demás elementos eran fuertes, mientras que el elemento tierra era el más débil. Para dominar los secretos del método Xuan Kong, era necesario cultivar todos los cinco elementos al mismo tiempo.
De repente, se le ocurrió una idea: Laojun había dicho que el tiempo en su horno transcurría muy lentamente. ¿Por qué no practicar allí los versos que Hou Tu le había enseñado, aprovechando la fuerza del durazno celestial? Quizás eso tuviera un efecto sorprendente.
Esos versos ya los conocía de memoria. Wukong se sentó en posición de loto y comenzó a recitarlos en silencio.
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En las montañas Qitian, Feng Tong y el Qilin estaban sentados uno frente al otro.
El Qilin sonrió y dijo en voz alta: “No lo habría adivinado; tu actuación fue realmente convincente”.
Feng Tong preguntó: “No sé si Guanyin podrá ver a través de esta estrategia”.
El Qilin respondió: “Es inevitable tener dudas, pero Guanyin confía plenamente en que su diadema es infalible, así que seguramente no se preocupará”.
Feng Tong dijo: “Es algo extraño que los mayores no intervengan para detener esto”.
El Qilin sonrió: “La ladera norte está muy lejos; es comprensible que no me diera cuenta de inmediato. Ella está tan feliz que ni siquiera tiene tiempo para dudar”.
Feng Tong asintió: “Guanyin ni en sueños imaginaría que tengo una forma de romper su diadema dorada”. Luego se volvió hacia el Qilin y dijo: “Sería mejor posponer cualquier acción por ahora con respecto a los peregrinos”.
El Qilin preguntó: “¿Por qué?”.
Feng Tong respondió: “Por temor a atraer a seres de gran poder que descubran la verdadera identidad del falso Wukong”.
El Qilin dijo: “Entonces dejémoslos pasar sin problemas. De todos modos, la región de las montañas espinosas en el reino de Jingsai, en el oeste, también pertenece a las montañas Qitian. Si queremos detenerlos, esperaremos a que Wukong regrese”.
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Tang Seng y sus tres discípulos se despidieron de Guanyin y continuaron hacia el noroeste. Tras lo sucedido anteriormente, todos estaban mucho más alerta. El falso Wukong, que se hacía pasar por él, aunque solo lo hacía por diversión, también deseaba que todo transcurriera sin problemas; de lo contrario, si alguien descubría su verdadera identidad, la situación de Wukong sería extremadamente peligrosa.
Después de varios días de viaje, Tang Seng vio una aldea al frente y dijo: “Discípulos, hemos estado muy cansados estos días. Mirad esa aldea allá; el humo de las chimeneas indica una atmósfera tranquila; seguramente son gente buena”.
El falso Wukong respondió: “Maestro, sea cauteloso. Iré a explorar primero”. Dicho esto, voló hacia la aldea y vio a dos ancianos jugando al ajedrez en la calle principal, mientras otro anciano observaba la partida. El falso Wukong se posó y preguntó: “Señores, ¿qué tipo de aldea es esta?”.
Los dos jugadores de ajedrez ni siquiera levantaron la vista, mientras que el que observaba miró al falso Wukong y, asustado, tartamudeó: “¿Tú… tú eres un mono? ¿Cómo puedes hablar?”.
El falso Wukong pensó para sí que, como aquel lugar no estaba lejos de la Cordillera Qi Tian, ¿acaso esos ancianos, habiendo vivido tanto tiempo, nunca habían visto a un monstruo? Entonces dijo: “En el mundo hay muchos seres misteriosos; ¿qué hay de extraño en eso?”.
El anciano se tocó el pecho y dijo: “Solo hemos oído hablar de ellos; nunca hemos visto uno de verdad”.
El falso Wukong observó un rato, pero no detectó nada sospechoso, así que dio una vuelta por la aldea sin encontrar nada anormal. Luego regresó con Tang Seng y dijo: “Maestro, realmente son gente buena”. Tang Seng se alegró mucho y apresuró a su caballo hacia la entrada de la aldea.
En ese momento, los tres ancianos estaban recogiendo el tablero de ajedrez para regresar. Las calles de la aldea eran muy estrechas, y los tres ancianos, caminando juntos, casi bloqueaban el paso, impidiendo que el caballo de Tang Seng pasara.
Para colmo, caminaban muy lentamente. Tang Seng tenía hambre, pero no podía apresurarlos. Wu Ping, impaciente, saltó al frente, hizo una reverencia y dijo: “Señores, ¿podrían apartarse un poco para que mi maestro pueda pasar primero?”.
Uno de los ancianos miró a Wu Ping y luego a Tang Seng, y preguntó: “Tú eres mucho mayor que él, ¿por qué lo llamas maestro?”. Tang Seng no era el maestro de Wu Ping, pero este no quiso explicar demasiado y dijo: “Mi maestro es el Santo Monje de la Gran Dinastía Tang, un hombre de gran virtud y conocimiento profundo del budismo; no se puede juzgar su estatus por la edad”.
El anciano mostró alegría y dijo: “Si tiene un conocimiento tan profundo del budismo, entonces sí merece ser llamado maestro. Disculpen, ¿van a dirigirse a la aldea?”. Wu Ping respondió: “¡Exacto!”.
Los tres ancianos se apartaron a un lado del camino y dijeron: “Nosotros también somos de esta aldea y amamos los textos budistas. Entonces, volveremos más tarde para consultarle al Santo Monje. Por favor, adelante”.

Tang Seng saludó desde su caballo y los cuatro pasaron junto a esos tres ancianos para dirigirse rápidamente hacia la aldea. Tang Seng desmontó, buscó una casa más grande y entró en ella. Por su cortesía exquisita, ganó rápidamente la simpatía de los habitantes, así que comió algo y se quedó a descansar allí.

Apenas se había sentado en la habitación cuando de repente escuchó a alguien afuera que preguntaba: “¿Está aquí el santo monje de la Gran Dinastía Tang?” Tang Seng abrió la puerta y vio que eran los tres ancianos que había encontrado en el camino. Entonces los saludó diciendo: “Estimados ancianos, este humilde monje está aquí”. Los ancianos respondieron: “Hemos oído que los discípulos del santo monje dicen que él domina profundamente las enseñanzas budistas. Yo también he estudiado los sutras budistas durante algunos años, pero hay muchas cosas que no entiendo. Esperamos que el santo monje no dude en guiarnos”.

Tang Seng dijo: “Muchas gracias por sus elogios. No merezco tal honor, pero podemos hablar juntos sobre las enseñanzas”. Luego invitó a los tres a entrar en la casa. Los falsos Wukong, Wu Ping y Hong Haier, ninguno de los cuales disfrutaba leyendo sutras, al ver que los cuatro comenzaban a discutir sobre ellos, y sabiendo que eso podría durar horas, se retiraron.

Uno de los ancianos se sentó y preguntó: “¿Ha oído hablar alguna vez del ‘Yuan Dun’?” Tang Seng asintió y dijo: “Por supuesto que lo conozco”. El anciano continuó: “He oído que el ‘Yuan Dun’ es el método para alcanzar la iluminación. ¿Es cierto eso?” Tang Seng sonrió y dijo: “El ‘Yuan Dun’ es una gran enseñanza que permite alcanzar la iluminación, pero la gente común nunca podrá lograrlo en toda su vida. Practicar el budismo no es como cualquier otra práctica; sin una base sólida, ¿cómo podrían surgir tantas oportunidades extraordinarias?”

El anciano asintió y dijo: “Muchas gracias, santo monje. Tengo otra pregunta: ¿qué significa ‘El origen es único, pero hay muchos caminos hacia él’?” Tang Seng respondió: “Todos los fenómenos se reducen a uno; la verdadera naturaleza humana no tiene grandes diferencias. Al final del camino, quizás solo quede la palabra ‘Buda’. Pero aunque la verdad suprema es una sola, existen miles de caminos para acceder a ella, y no es necesario elegir deliberadamente uno en particular”.

Otro anciano dijo: “Las palabras del santo monje son como un bálsamo iluminador; admiro profundamente su sabiduría. Tengo una duda que me persigue desde hace años; espero que pueda guiarme”. Tang Seng respondió: “No se preocupe, anciano; pregunte sin reservas”. El anciano preguntó: “¿Qué significa la frase ‘Arrepentirse evita cometer más errores y permite erradicar las causas fundamentales del karma’?” Tang Seng elogió: “¡Estimados ancianos, tienen un amplio conocimiento!”. El anciano respondió: “No, no, solo he leído algo superficialmente”. Tang Seng explicó: “Esa frase significa que no importa haber cometido errores; siempre y cuando uno se arrepienta sinceramente y deje de cometerlos, podrá erradicar por completo las consecuencias negativas del karma”. El anciano preguntó: “¿Incluso los pecados más graves?” Tang Seng respondió: “¡Todos!” El anciano preguntó: “¿Y si uno mata a toda la población de un país y luego se arrepiente, será suficiente?” Tang Seng se estremeció y dijo: “¡Por supuesto que no!” El anciano se rió y dijo: “He oído que el rey Tang ha librado batallas por todo el país, causando la muerte de innumerables personas. Si sus pecados no pueden ser perdonados, seguramente irá al decimoctavo nivel del infierno”.

Tang Seng se llenó de dudas y preguntó: “¿Cuáles son los nombres y apellidos de estos tres señores?”