Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 325: La espíritu del laúd.

Al regresar a la posada Yingyang, Tang Seng acababa de levantarse. Las damas de la posada ya sabían que Tang Seng había aceptado la propuesta de matrimonio de la reina; si todo salía bien, él se convertiría en el futuro monarca. Algunas, astutas, se habían levantado a medianoche esperando que este futuro gobernante las llamara, pensando que así podrían obtener grandes beneficios. Al ver que Tang Seng abría la puerta de su habitación, todas las damas se acercaron para preguntarle cómo se sentía; unas querían ayudarlo a cambiarse de ropa y otras a aplicarle un masaje facial. Tang Seng se quedó aturdido; afortunadamente, Wu Ping apareció y ahuyentó a esas mujeres.
En ese momento, Wukong entró al patio y preguntó: “¿Ha dormido bien, maestro?”
Tang Seng suspiró y dijo: “No he podido dormir bien en toda la noche”.
Wukong sonrió y dijo: “Con tanta alegría en su vida, es normal que no pueda dormir”.
Al ver a tantos ojos alrededor, Tang Seng no se atrevió a reprender a Wukong y solo le lanzó una mirada furiosa.
Después del desayuno, Zhu Rong entró en la posada radiante de alegría y dijo: “Venerable maestro, ahora iremos a la corte para ver al monarca”.
Tang Seng estaba inquieto, pero ya que las cosas habían llegado a ese punto, no le quedó más remedio que seguir el plan, así que miró a Wukong.
Wukong dijo: “Consejero, mi maestro es un arhat de gran virtud. Ya que es la reina quien solicita matrimonio, debería ser ella quien venga a recibir a mi maestro; ¿cómo se puede desordenar el orden adecuado?”
Zhu Rong respondió con enojo: “Solo los hombres pueden recibir a las mujeres, ¿dónde está la lógica de que las mujeres reciban a los hombres?”
Wukong sonrió y dijo: “¿Acaso este no es el Reino Femenino de Xiliang? Aquí sí es apropiado que las mujeres reciban a los hombres”.
Zhu Rong soltó una carcajada y dijo: “El joven monje tiene razón. Transmitiré sus palabras exactas a la reina para ver si viene a recibir al venerable maestro”.
Zhu Rong salió de la posada Yingyang rodeado de damas, mientras Tang Seng llevó a Wukong a un lugar solitario y dijo: “Wukong, ¿y si enfadamos a esa reina y ella dice que somos ingratos? ¿Qué haremos?”
Wukong respondió: “Maestro, no se preocupe. Ya que ella ha solicitado matrimonio, debe demostrar sinceridad”.
Tang Seng dijo: “Temo que no le guste y eso arruine nuestra misión de obtener las escrituras sagradas”.
Wukong respondió: “Una vez tenga los documentos necesarios, salvaré al maestro. En todo este reino solo hay personas comunes, sin demonios ni monstruos, ¿por qué preocuparse?”
Mientras tanto, Zhu Rong regresó a la corte y, frente a los escalones de jade blanco, informó: “Majestad, el venerable maestro ya se ha levantado”.
Al escuchar las noticias sobre el príncipe imperial de la Gran Dinastía Tang, la reina bajó del trono, abrió sus labios rojos y mostró sus dientes plateados, preguntando con voz dulce y risueña: “¿Qué dijo el príncipe imperial?”
Zhu Rong respondió: “Cuando llegué a la posada para llevar al venerable maestro ante el monarca, él no dijo nada. Solo su discípulo afirmó que, ya que es la reina quien solicita matrimonio, debe haber una distinción entre anfitrión e invitado, y que debería ser la reina quien vaya a recibir al venerable maestro”.
La reina se rió y dijo: “Lo que dice su discípulo también tiene sentido. ¡Ordene que se preparen para ir a la posada Yingyang!”.

Zhu Rong se rió para sí: esa reina debía haberse vuelto loca; aún sin ver a Tang Seng, ya tenía un corazón ocupado, pensando que ya era suya. Así que Zhu Rong organizó todo, ordenando que se preparara un banquete por un lado y que se prepararan carruajes por el otro.

Aunque el Reino Femenino de Xiliang era un pequeño estado, sus carruajes no eran menos imponentes que los del Gran Reino de Tang: dragones dorados que escupían colores, fénixes de jade que traían buena suerte, y detrás, personas con abanicos que protegían el carruaje, además de cortinas de jade que hacían sonido al moverse. La música de flautas y tambores era hermosa, y todo respiraba alegría mientras se dirigían hacia la posada de Yingyang.

Poco después, la reina llegó a la posada de Yingyang. Alguien informó a Tang Seng y a sus discípulos: “La soberana ha llegado”.

Al oír esto, Tang Seng se arregló la ropa y salió de la posada para recibirla.

La reina, preocupada por sus asuntos, no podía quedarse quieta, así que bajó del carruaje y preguntó: “¿Quién es el príncipe imperial de Tang?”

Zhu Rong señaló a Tang Seng y dijo: “Aquel que lleva el sombrero de Pilu y viste túnica monástica es él”.

La reina levantó las cejas y lo observó atentamente. Tang Seng era realmente apuesto y distinguido, incluso más guapo que los hombres dibujados en los palacios.

Al verlo, la reina se sintió emocionada y su corazón se llenó de deseo. Exclamó: “Príncipe imperial de Tang, ya que hemos acordado este matrimonio, ¿por qué no subes al carruaje y viajas conmigo?”

Wukong, que ya había observado detenidamente a la reina, se dio cuenta de que era una mujer común y corriente, hermosa como una flor y con algo de la valentía típica de las mujeres de Xiliang. Pero no pudo detectar en ella esa aura seductora de la que hablaba el Viejo Inmortal.

Al escuchar las palabras provocativas de la reina, Tang Seng se sonrojó y no se atrevió a responder. La reina, por su parte, se acercó y dijo: “Hermano príncipe, ven conmigo al Palacio Dorado y disfrutemos juntos de la intimidad”.

Tang Seng retrocedió, y Wukong se preguntó cómo era posible que, si el Viejo Inmortal había dicho que Tang Seng era de energía puramente masculina y la reina de energía puramente femenina, este no sintiera nada al verla.

Aunque Tang Seng era la reencarnación de Jinchanzi y en esta vida también tenía un cuerpo mortal sin ningún poder mágico, ¿cómo podría resistir tal seducción? Parecía que realmente había subestimado su devoción al budismo.

Cuanto más retrocedía Tang Seng, más se impacientaba la reina. Wukong lo agarró y dijo: “Maestro, mira qué día tan hermoso; no es momento de timidez”.

Sin otra opción, Tang Seng accedió y subió al carruaje de la reina de la mano. Wukong gritó desde abajo: “Reina, ya que mi maestro se queda, primero debes darme un salvoconducto para que nosotros podamos continuar nuestra misión”.

La reina, contenta de tener a Tang Seng, dijo: “¡De inmediato!”.

Poco después llegaron al pabellón oriental, donde vieron banquetes preparados a lo largo del camino. Todos sabían que la soberana estaba muy feliz ese día, y toda la ciudad estaba llena de música y armonía. Más tarde, en la corte, la reina llevó a Tang Seng para que ocupara su trono.

Tang Seng se apresuró a decir: “¡No, no! Los asuntos de hoy aún no están resueltos; no me atrevo a ocupar el trono”.

La reina sonrió y dijo: “Los habitantes de la Gran Dinastía Tang realmente son muy corteses; entonces, no hay problema en esperar un día más”. La reina permaneció sentada en el trono imperial y sacó una silla dorada, colocándola a la izquierda del trono para que se sentara Tang Seng. Wukong preguntó: “Felicitaciones, soberana. ¿Puede darme ahora el documento de permiso para viajar?”. La reina le pidió a Wukong que trajera el documento y, después de examinarlo, dijo: “Resulta que tu hermano menor tiene el apellido Chen en el mundo secular”. Tang Seng no respondió, y la reina tomó el sello imperial, lo estampó con cuidado y devolvió el documento a Wukong. Wukong recibió el documento, agradeció a la reina y dijo: “Nosotros tampoco aceptaremos comida vegetariana. Como todavía es temprano, nos iremos hacia el oeste en busca de las escrituras sagradas. Espero que la reina cuide bien a mi maestro y no se deje llevar por el placer momentáneo, poniendo en peligro su salud”. La reina, feliz, le dijo a Tang Seng: “Tu pequeño discípulo realmente sabe cuidar a los demás. Si no fuera por su apariencia de dios del trueno, también podría permitirle establecerse en mi reino”. Zhu Rong, conteniendo una sonrisa, dijo: “Majestad, estos tres ancianos quieren irse”. La reina respondió: “Hmm, ya que tienen prisa por partir, entonces les daré algo de oro y plata para sus gastos en el camino”. Wukong dijo: “Los monjes vivimos de la caridad; no necesitamos oro ni plata”. Tang Seng insistió: “Majestad, ellos me han protegido durante todo el camino con gran lealtad. Déjeme despedirme de ellos antes de regresar y permanecer a su lado, sin preocupaciones, ¿de acuerdo?”. La reina dijo: “Eso es lógico; entonces iré contigo”. Wukong, junto con Wu Ping y Wu Hui, salió primero del salón imperial. Zhu Rong los acompañó hasta la salida y organizó los carruajes frente al salón. Anteriormente, se había utilizado un carruaje imperial con dragones y fénix para recibir a Tang Seng, pero ahora no era apropiado para despedirlo. Wukong se rió y dijo: “¡Qué muchas son las reglas en el palacio!”. En ese momento, se escucharon gritos dentro del salón; la reina exclamó: “¡Hermano menor!”. Todos se alarmaron y corrieron hacia el salón imperial. Wukong iba al frente y vio que todo estaba igual, solo que faltaba Tang Seng en la silla dorada. Wukong preguntó con firmeza: “¿Dónde está mi maestro?”. La reina, con lágrimas en los ojos, dijo: “Cuando ustedes salieron, apareció una criada desconocida detrás del salón y se llevó a tu hermano menor…”. “¿Hacia dónde se fue?”. “No, no pude ver bien”. Wukong miró a Zhu Rong, quien también parecía perplejo. Con sus habilidades, si algún demonio se acercara, ella seguramente se daría cuenta a cientos de metros de distancia. Wukong preguntó de nuevo: “¿Hay demonios cerca de este reino?”. Zhu Rong negó con la cabeza, pero transmitió mentalmente: “Hay muchas cuevas de demonios a miles de kilómetros a la redonda, principalmente al suroeste. Pero las he inspeccionado una por una y no hay demonios poderosos”. Wukong le dijo a Wu Hui y Wu Ping: “Ustedes dos vayan al este y al norte del reino en busca de cuevas de demonios. Si las encuentran, no actúen imprudentemente; solo anótenlas. Más tarde regresaremos juntos para planificar una estrategia. Yo me encargaré de buscar en el oeste y el sur”.

Los tres se alejaron en nubes del palacio imperial, dejando a todos allí atónitos. Resulta que esos monjes, aparentemente insignificantes, eran en realidad dioses descendidos al mundo. Wukong se dirigió directamente al suroeste; él también había construido una cueva allí y conocía bien la zona. En poco tiempo encontró varias cuevas demoníacas. Se ocultó y las inspeccionó, pero no halló rastro de Tang Seng, lo que le causó una profunda autocrítica. Recordaba claramente que la demonia del laúd había actuado después de que todos salieran de la ciudad; aún estaba influenciado por sus recuerdos. Quién hubiera pensado que todo podía cambiar de repente y que Tang Seng fuera raptado en el propio palacio. ¿Quién lo había secuestrado? ¿La demonia del laúd o alguien más? En ese momento, Wukong no podía estar seguro. Dio una gran vuelta por el suroeste sin encontrar ninguna cueva demoníaca, así que se dirigió al noroeste. No muy lejos, vio una montaña alta. Al rodearla, encontró una cueva con la inscripción “Cueva del Laúd en la Montaña del Enemigo Venenoso”. Se alegró mucho: era, sin duda, la demonia del laúd. Si la cueva estaba allí, era muy probable que ella fuera quien había raptado a Tang Seng. Vio una grieta en la entrada de la cueva y se transformó en un insecto para entrar. Al adentrarse, descubrió un lugar maravilloso lleno de demonias femeninas que reían alegremente. La cueva estaba iluminada y decorada con gran esplendor. Wukong pasó por la segunda puerta y llegó a la habitación trasera, donde encontró a Tang Seng tirado en la cama, con expresión de pánico. A su lado estaba una mujer encantadora que le hablaba suavemente: “Hermano menor, cálmate. Aunque este lugar no es el palacio del Reino Femenino de Xiliang y carece de su riqueza y esplendor, aquí se vive con tranquilidad. Además, puedo conseguir píldoras mágicas para prolongar tu vida; eso es mejor que disfrutar de unos pocos años antes de convertirse en polvo”. Tang Seng, al ver las artimañas de esa mujer, supo que no era buena persona y se negó a hablar, apretando los dientes. La mujer añadió: “Hermano menor, la reina quiere casarse contigo a toda costa, pero no sabes que ella tiene un cuerpo de energía puramente femenina. Si realmente te casas con ella, en uno o dos años probablemente perderás la vida”. Wukong se sorprendió al darse cuenta de que la demonia del laúd también sabía de esto. Por su tono, parecía que ella y la reina no estaban de acuerdo. La demonia del laúd continuó: “Antes de llegar al reino, no has comido nada. ¿Te gustaría que te traiga algo de comida vegetariana?”. Tang Seng seguía sin responder, pensando para sí: “¡Wukong, ven a salvarme!”. La demonia del laúd dijo: “Hermano menor, llevo puesto un tesoro muy valioso. Incluso tus discípulos, por más habilidosos que sean, jamás podrán encontrar este lugar”. Wukong vio que ella llevaba una gasa púrpura; aunque estaba cerca, no podía percibir ninguna energía mágica. Pensó para sí: “Este es realmente un tesoro. No sé de dónde lo habrá sacado”.