Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 201: Uno por diez mil.

Durante el viaje, el rey dragón del Mar del Norte, Ao Shun, tenía la mirada sombría, mientras Ao Guang le lanzaba de vez en cuando miradas de reproche.
Ao Shun actuó así por necesidad: los Jiao del Mar del Norte reunían a las ramas colaterales de la tribu dragón; ya había cientos de descendientes de los Jiao, y cerca de diez mil seres acuáticos se habían unido a ellos alrededor del Ojo del Mar. Después de todo, Ao Shun gobernaba el Mar del Norte desde hacía decenas de miles de años, con raíces muy profundas; dondequiera que hubiera agua, allí estaban sus espías.
Originalmente, todos los dragones del mundo formaban una sola familia, así que Ao Shun no temía que los Jiao del Mar del Norte representaran una gran amenaza para ellos. Pero los Jiao habían sido restos de la Montaña de Frutas y Flores en el pasado, y él lo sabía muy bien. Hoy, además, alguien le informó en secreto de que el Gran Santo Mono Acuático y Wu Zhiqi también se encontraban en el Mar del Norte.
Aunque Ao Shun podía tolerar a los Jiao del Mar del Norte, no podía soportar a Wu Zhiqi, temiendo que el Emperador de Jade lo castigara por aliarse con bandidos; no podía asumir esa culpa.
Justo entonces, en la Región del Oeste, el Dragón Rojo controlaba las nubes y provocaba lluvias. Ao Shun tuvo una idea y atribuyó el hecho a los Jiao del Mar del Norte. Sabía que, con las habilidades de esos Jiao, Li Jing y los demás tendrían grandes dificultades para capturarlos; así, aprovecharía la oportunidad para someter a ese grupo de demonios y distanciarse de ellos, logrando así sus propósitos.
Sin embargo, los pensamientos de Ao Guang eran muy diferentes a los de Ao Shun. El Gran Emperador Zhenwu le había dicho que, ya fueran miembros principales o colaterales de la tribu dragón, todos eran descendientes de los dragones. Según esto, las acciones de Ao Shun equivalían a invitar a los lobos a su casa. Había muchos seres acuáticos de los cuatro mares participando en la batalla; ganaran o perdieran, sin duda sufrirían grandes daños. Pero ahora que las cosas habían llegado a ese punto, con las armas ya en alto, solo quedaba actuar paso a paso.
Li Jing lideró a sus tropas hasta el Mar del Norte. Al ver su ejército poderoso, volvió a sentir orgullo. Al acercarse al Ojo del Mar, vio a docenas de Jiao jugando en el agua. Li Jing dijo: “¿Quién irá a desafiarlos?”
De entre los dragones de los cuatro mares, se adelantó una persona: Ao Mo’ang, el heredero del Mar Occidental. Mo’ang sostenía un pergamino dorado y dijo: “Mo’ang del Mar Occidental está dispuesto a liderar el ataque”. Li Jing asintió ligeramente. Mo’ang voló sobre el mar y gritó: “¡Los soldados celestiales han llegado! ¿Quién está provocando lluvias sin autorización? ¡Ríndanse ahora mismo!”.
Las docenas de Jiao pequeños dejaron de jugar y miraron fijamente a Mo’ang.
Mo’ang, al ver a esos Jiao, no se atrevió a atacarlos. Los Jiao se parecían mucho a los dragones; al verlos jugar en el agua, ¿en qué se diferenciaban de sus propios sobrinos en el Mar Occidental? Entonces gritó: “¡Rápido, llamen a sus mayores!”.
En ese momento, las olas se agitaron intensamente y un Dragón Rojo surgió del fondo del mar, girando sobre el agua y provocando tormentas, mientras gritaba: “¿Quién ha venido a causar problemas en el Mar del Norte?”.
Al ver a Mo’ang, se sorprendió y dijo: “¡Llamen a su hermano Ao Guang para que responda!”.
Mo’ang sonrió con frialdad: “¡Te sobreestimas demasiado!”.

Los dos bigotes rojizos del Dragón Rojo se erizaron y gritó: “Joven, ¿cómo te atreves a ser tan audaz?”
Mo’ang atacó con un pergamino dorado de tres caras, pero el Dragón Rojo simplemente movió su enorme cola y Mo’ang fue lanzado volando. En el Mar Occidental, Mo’ang era conocido como el Príncipe de la Fuerza Divina y también se destacaba entre los dragones de su generación; sin embargo, no pudo resistir ni siquiera un solo ataque del Dragón Rojo, lo cual fue realmente sorprendente.
Perdido su honor, Mo’ang se revolvió en el aire y se transformó en un enorme dragón dorado que, mostrando dientes y garras, atacó al Dragón Rojo. Ya había comprendido que este no era un jiao, sino un verdadero dragón; pero, habiendo sido derrotado ante todos, ya no le importaba tanto.
Los dos dragones no cedían y luchaban ferozmente. Los dragones siempre han venerado la fuerza bruta; en sus disputas internas rara vez usan hechizos, sino que luchan cuerpo a cuerpo, con bocas enormes, colmillos afilados y garras mortales, dejando tras de sí escenas de sangre y destrozo.
Se vio cómo el dragón dorado y el Dragón Rojo se enredaban; tras solo unos pocos rounds, se separaron, y escamas doradas cayeron al aire, evidenciando que el Príncipe Mo’ang había sufrido una gran derrota. Mo’ang volvió a su forma humana, cubierto de sangre de la cabeza a los pies, pero en su rostro no había signos de derrota ni tristeza, sino una especie de emoción inexplicable.
Los reyes dragón de los cuatro mares estaban aún más sorprendidos; solo ellos cuatro reconocían a ese Dragón Rojo, quien en el pasado había servido como carruaje al Emperador Primordial, ocupando el tercer lugar entre los nueve dragones de la familia Ao. De esos nueve dragones, los cinco restantes, aparte de los reyes dragón de los cuatro mares, habían desaparecido hace decenas de miles de años. Después de la aparición de Ao Sheng, Ao En también había reaparecido en el mundo… pero, ¿cómo se había aliado con el jiao del Mar del Norte?
Frente a esta situación, Ao Guang tenía muchas preguntas, pero estando en medio de la batalla, ¿cómo podría hacerlas?
Ao En había derrotado al Príncipe Mo’ang, lo que naturalmente disgustó a Li Jing. Él había pensado que, con cientos de miles de soldados valientes, podría someter fácilmente el Mar del Norte. Pero apareció un poderoso Dragón Rojo. A los ojos de Li Jing, todos los dragones tenían un aspecto similar. Miró de reojo a los reyes dragón de los cuatro mares, quienes bajaron la cabeza en silencio. Li Jing gruñó y dijo: “Nezha, ¡obedece! Captura a este dragón malvado”.
Nezha salió al campo de batalla y dijo: “¡Recibo la orden!”.
Montado en su rueda de viento y fuego, Nezha tomó su mazo para derrotar demonios y atacó al Dragón Rojo. Este, experimentado y astuto, sabía que las armas mágicas de Nezha eran poderosas. Con un giro, su enorme cola pasó junto a Nezha y atacó su espalda.
Nezha movió su espada para cortar hacia atrás, pero la cola del Dragón Rojo, aunque enorme, era extremadamente ágil y se retiró con un simple movimiento. Nezha se giró y utilizó su Huan Tian Ling; al ver una sombra roja que cubría todo el cielo, el dragón comprendió que no podía vencer y se sumergió directamente en el mar, desapareciendo sin dejar rastro.

Al ver que Nezha hacía huir al dragón rojo, Li Jing gritó: “¡Reyes dragón de los cuatro mares, abran un camino por el agua para atacar directamente el nido de los demonios!” Los reyes dragón obedecieron y ordenaron a sus descendientes que cortaran las olas y abrieran un paso ancho de varios kilómetros en medio de las olas azules. El rey dragón del Mar del Norte, Ao Shun, iba al frente, seguido de cerca por Li Jing y los demás, dirigiéndose hacia las profundidades del Mar del Norte. Ao En, salvado por Wukong, salió de la Torre de Contención de Dragones y regresó a este mundo. Al llegar allí y separarse de sus hermanos, sin tener a dónde ir, se escondió en un gran río de la Región de Xiniuhe. El dragón marino Fu Hai Jiao, cuando no tenía nada que hacer, recorría los ríos del mundo en busca de su gente; por casualidad se encontró con Ao En, y los dos lucharon, admirándose mutuamente. Después de hablar un rato, descubrieron que ambos odiaban al culto taoísta del Cielo y compartían el mismo enemigo. Como Ao En estaba solo, cualquier lugar era su hogar, así que aceptó la invitación de Fu Hai Jiao para vivir en el Mar del Norte. Ao En regresó al palacio de Fu Hai Jiao y le dijo que había soldados celestiales atacando. Fu Hai Jiao se sorprendió; él y Wu Zhiqi siempre habían actuado con discreción, evitando problemas, ¿por qué vendrían los soldados celestiales sin motivo? Pero ya que el Cielo había llegado, ¿qué sentido tenía explicar algo? Entonces ordenó a sus subordinados que reunieran a los miembros de su clan y se refugiaran temporalmente en el palacio para no ser capturados por los soldados celestiales, ya que sin ellos sería difícil que su raza volviera a prosperar. Mientras lo organizaba todo, un camino por el agua llegó al fondo del mar. Nezha, el tercer príncipe, había ganado una batalla y desafió a los demás: “¡Los soldados celestiales han llegado! Ríndanse rápido y les perdonaré la vida”. Fu Hai Jiao salió al encuentro, miró a Nezha y dijo con sarcasmo: “Pensé que sería alguien más, resulta que siguen siendo estos insensatos”. Aquellos que no reconocían a Fu Hai Jiao comenzaron a regañarlo desde atrás. Fu Hai Jiao miró a los reyes dragón y dijo: “¿Desde cuándo el clan de los dragones se autodestruye? ¿Acaso no temen las leyes del dragón ancestral?”. Los reyes dragón se quedaron atónitos, se miraron entre sí y mostraron preocupación. ¿Cómo sabía Fu Hai Jiao los secretos del clan de los dragones? Por su tono, parecía tener alguna relación con el dragón ancestral. Al ver la vacilación de los reyes dragón, Li Jing gritó: “¡El Emperador de Jade ha ordenado capturar al dragón malvado! ¡Actúen ya!”. Fu Hai Jiao se rió y dijo: “¡Inútiles! ¿Os atrevéis a venir al fondo del mar para capturar a vuestro abuelo, el Gran Santo Fu Hai?”. Dicho esto, giró la mano y apareció en ella un látigo plateado. Lo movió en círculos sobre su cabeza y lo lanzó con fuerza, golpeando directamente la barrera de agua creada por los descendientes del dragón. La flota celestial se llamaba ejército acuático, pero su poder solo era efectivo en ríos y mares poco profundos. En las profundidades del mar, a miles de metros de profundidad, no solo era difícil atacar, sino incluso mantenerse de pie. Aquellos con poder insuficiente podían ser aplastados por cien metros de agua, rompiéndoles huesos y tendones.

En esta campaña, la tribu de los dragones envió ochenta mil criaturas acuáticas en su ayuda; estas criaturas de los cuatro mares se movían por el agua como si estuvieran en tierra firme y podían incluso usar hechizos para abrir paso entre las olas, creando altas paredes de agua por ambos lados, sin agua en el centro, lo que permitía que los soldados celestiales como Li Jing, que no sabían nadar, pudieran avanzar sin obstáculos.
Fuhai Jiao, experto en el agua, detectó de inmediato las debilidades de los soldados celestiales. Aunque eran cientos de miles, ese fondo marino era el lugar más peligroso del mundo para ellos. Con un solo golpe de su látigo, esa cortina de agua se rompió como un espejo de plata, y una pared de agua se derrumbó con fuerza. Los reyes dragón de los cuatro mares se alarmaron y rápidamente usaron hechizos para proteger a Li Jing, el Rey Celestial que sostenía la pagoda.
En el momento en que Fuhai Jiao lanzó su golpe, los reyes dragón supieron que la derrota era inevitable. Ya no podían proteger a cientos de miles de soldados celestiales, así que solo podían salvar la vida del gran mariscal encargado de derrotar a los demonios, Li Jing, como forma de compensar sus errores.
Fuhai Jiao repitió su táctica y destruyó otra pared de agua. Bajo la presión de esas inmensas masas de agua, ningún hechizo de evasión servía de nada. En un instante, los cangrejos perdieron el coraje, las almas de las ballenas y los tiburones se dispersaron, y todos intentaron usar sus poderes místicos para escapar de esa catástrofe. Mientras tanto, los soldados celestiales acuáticos, acostumbrados a la paz, no tenían forma de defenderse; bajo la presión del agua, algunos eran aplastados hasta convertirse en carne picada o expelían sangre turbia. ¿Cuántos podrían salvarse?
El rey dragón del Mar del Este, Ao Guang, luchó con todas sus fuerzas para proteger a Li Jing, pero también perdió mucha sangre. Pensó que Fuhai Jiao era realmente cruel, capaz de idear un plan para perecer juntos. Aunque eso reduciría en gran medida la fuerza de los soldados celestiales, ¿cómo podría salvar su propio palacio? Incluso sus miles de criaturas acuáticas sobrevivirían apenas una de cada diez.
Cuando las dos cortinas de agua se derrumbaron y chocaron, se generaron olas enormes. El agua verde se volvió de color rojo oscuro, llena de numerosos restos de cuerpos que desaparecieron en cuestión de segundos con la fuerza de las olas.
La corriente se calmó pronto. Ao Guang miró ansiosamente hacia donde estaba Fuhai Jiao y vio que su látigo plateado formaba un círculo que lo protegía a él mismo. El enorme palacio detrás de él, sin ninguna protección, permanecía intacto, sin que ni siquiera una piedra cayera.
“¡Esto es imposible!”, exclamó Ao Guang. No sabía que Wu Zhiqi seguía dentro del palacio, usando sus poderes divinos sobre el agua. Esa agua, aunque parecía aterradora, era, a los ojos de Wu Zhiqi, la cosa más dócil del mundo.

En esta batalla, de los cuarenta mil soldados navales del Cielo, solo sobrevivieron algo más de mil; de los ochenta mil guerreros acuáticos de los Cuatro Mares, más de treinta mil perecieron, y todos los que quedaron vivos estaban heridos. Incluso el Rey Dragón de los Cuatro Mares y el tercer príncipe Nezha también resultaron ligeramente heridos. El único que no sufrió daño alguno fue el Rey Celestial Li Jing. Una vez que las olas se calmaron, Li Jing miró la tétrica escena de los soldados celestiales, primero escupió agua amarillenta y luego sangre roja oscura. Algunos dijeron que Li Jing estaba tan aterrorizado que, de rabia, escupió sangre. Pero cuál fue la verdadera situación, eso ya no es de conocimiento público.
Cuando la noticia llegó al Cielo, el Emperador de Jade se enfureció enormemente y destrozó su ruyi de jade. Desde entonces, dejó de hablar sobre la campaña contra el Mar del Norte, y el dragón marino de ese mar se hizo famoso gracias a esa batalla.