Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 196: La montaña Bu Zhou.

Se cuenta que Tang Sanzang se despidió del rey Tang y, acompañado por numerosos funcionarios y monjes de Chang’an, fue llevado hasta las afueras de la ciudad. Él, junto con dos sirvientes, viajó sin detenerse durante dos días hasta llegar al templo Famen.
El abad del templo Famen, junto con los monjes, lo recibió; después del té, compartieron una comida. Ya era de atardecer. Los monjes llevaron a Sanzang al salón budista, donde todos, con velas en mano, discutieron sobre las enseñanzas budistas. Era una escena de tranquilidad típicamente budista: sombras que parecían acercarse a las estrellas, luna brillante sin una sola mota de polvo, pájaros que anidaban en árboles secos y monjes que recitaban textos sagrados.
Al terminar la discusión, los monjes hablaron naturalmente sobre la misión de obtener las escrituras sagradas. Algunos decían que el camino era largo y difícil, otros que había tigres, lobos y otros animales peligrosos, y aún otros que existían demonios y espíritus malignos.
El abad añadió: “He oído decir que el camino hacia el Oeste es largo y está lleno de tigres, leopardos y demonios. Temo que quien vaya allí no regrese, y su vida esté en peligro”. Xuanzang respondió: “He hecho un gran voto: si no obtengo las escrituras sagradas, caeré para siempre en el infierno”.
Al ver la firmeza de Sanzang, los monjes dejaron de discutir. Sanzang continuó diciendo: “Según el budismo, el demonio surge del corazón; si el corazón se extingue, todos los demonios desaparecen. En este viaje al Oeste, solo dependeré de mi dedicación. Hoy hago este voto: en cada templo que encuentre, ofreceré incienso; ante cada Buda, lo adoraré; y ante cada pagoda, la limpiaré. Ruego que la misericordia del Buda se manifieste pronto, para que pueda obtener las escrituras sagradas y proteger para siempre el reino de nuestro sagrado emperador”. Al escuchar estas palabras, todos los monjes lo admiraron profundamente, lo elogiaron sin cesar y lo invitaron a descansar.
A la mañana siguiente, al sonido del canto del gallo, Tang Sanzang, acompañado por sus dos sirvientes, se despidió de los monjes del templo Famen y siguió rumbo al oeste. Por donde pasaba, en ciudades y pueblos, todos lo trataban con respeto al saber que era un monje que viajaba al Oeste en busca del Buda. Así, tras unos diez días de viaje, ya había salido de los límites del reino de Tang.
El último templo dentro de los territorios de Tang era el templo Fuyuan. Al dejarlo atrás, Sanzang miró hacia el este; viendo solo a sus dos acompañantes, sintió una profunda tristeza.
Era finales del otoño: los árboles habían perdido sus hojas, las flores de caña estaban marchitas, y no quedaban hojas rojas en los arces y álamos. Había escarcha y nieve, nubes salvajes en el cielo, y aunque el clima era claro y fresco, el camino era largo y difícil de soportar. Sanzang nunca había salido de los territorios de Tang en toda su vida, pero ahora no sentía ningún apego, como si alguien del Oeste lo llamara. Sus habilidades de meditación habitualmente no servían de nada; solo anhelaba seguir hacia el oeste.
Al ver que el camino era ancho y había poca gente, soltó las riendas y dejó que su caballo blanco corriera libremente.
Después de recorrer unas decenas de millas, apareció ante ellos una cadena montañosa. Aunque no era muy empinada, estaba cubierta de hierbas salvajes y era difícil de transitar. Tang Sanzang tuvo que bajar del caballo, guiarlo entre las hierbas en busca de un camino. Las hierbas eran tan altas que llegaban hasta la cabeza del caballo. Después de caminar mucho tiempo, comenzó a temer haberse perdido. Mientras dudaba, apareció en el suelo un gran hoyo, y los tres, junto con el caballo, cayeron dentro.

Aunque el hoyo era profundo, debajo había hierba blanda; al caer, no resultaron heridos. Pero en cuanto sonó la campana, docenas de demonios salieron corriendo y ataron a los tres. Como llevaban mucho tiempo viviendo en la ciudad, nunca habían visto criaturas tan feroces; de inmediato se debilitaron y fueron arrastrados a la cueva.
Dentro de la cueva, sentado en un trono, había un rey tigre que sostenía un hueso de pierna y lo desgarraba; aún se podían ver vagamente los pelos de la pierna humana. Era un rey tigre imponente, con colmillos afilados, que devoraba carne humana allí mismo, lo que aterrorizó a Tripitaka y a sus dos acompañantes hasta dejarlos paralizados de miedo.
Al ver que había capturado a tres personas más, el rey tigre se regocijó y dijo: “¡Estos tres son pálidos y tiernos! ¡Los cocinaré para beber con ellos!” Mientras los demonios se disponían a actuar, se escuchó alboroto afuera y entraron otros dos demonios de aspecto distinguido.
El primero era un hombre robusto de rostro oscuro, con orejas redondas y cara redonda, de estatura alta y porte imponente; era un demonio oso. El otro tenía dos cuernos en la cabeza y era extremadamente fuerte; era un demonio buey.
Al ver llegar a esos dos demonios, el rey tigre se rió a carcajadas y dijo: “¡Señor Oso de la Montaña, erudito especial! ¡Qué suerte tener algo tan delicioso! ¡Podremos compartirlo juntos!” Al oír esto, Tripitaka pensó que iban a comerse a los tres y se desmayó de terror.
Mientras tanto, Wukong estaba hablando con Dayu en las Montañas de Igualdad Celestial cuando, de repente, Dayu cambió de expresión y gritó: “¿Por qué Zhu Rong ha comenzado una pelea con alguien?” Wukong preguntó: “¿Cómo lo sabes?” Dayu respondió: “Tenemos métodos para comunicarnos.”
Wukong dijo: “No hay nada que hacer ahora, iré a echar un vistazo.” Pensó para sí que, al vivir en el mundo con la identidad de Zhuanxu, mientras Dayu y los demás no lo revelaran, nadie lo sabría.
Entonces Dayu llamó a Hou Yi y Chi Songzi; al ver a Wukong, ambos se sorprendieron mucho y naturalmente quisieron hacerle preguntas. Wukong solo dijo que acababa de encontrar una forma de escapar. Chi Songzi preguntó: “Dayu dijo que esa montaña tiene el poder de los cinco elementos, puesto allí por el Inmortal Dorado de Hunyuan; además, hay una fuerza extraña en ella. ¿Quién te ayudó a salir?”
En realidad, su escape de la Montaña de los Cinco Elementos estaba relacionado con el hecho de que Wukong poseía dos formas mágicas, algo difícil de explicar, así que tuvo que inventar una excusa.
Hou Yi y Chi Songzi también recibieron noticias de Zhu Rong sobre el peligro, y Dayu, junto con Wukong y los otros dos, voló hacia el noroeste. Cabe recordar que Zhu Rong, Ru Shou y Ju Mang, si viajaban juntos, incluso al cielo, podrían protegerse sin problemas. El hecho de que Zhu Rong, con su gran orgullo, pidiera ayuda a Dayu demostraba cuán poderoso era su oponente.
Dayu mantenía la calma en apariencia, pero en realidad estaba preocupado; viajaron a toda velocidad. Wukong notó que la luz dorada con la que Dayu y los demás se desplazaban era realmente poderosa: con un salto podían recorrer decenas de miles de millas, algo similar a los saltos en las nubes.

Al noroeste del cielo y la tierra, todo pertenece a los territorios de la Tierra de los Bueyes Occidentales. Más allá de las cuatro grandes tierras continentales, los vientos gélidos son extremadamente fuertes. Al mirar hacia abajo, no hay vegetación alguna; las rocas del suelo parecen plata o hierro. El enorme sol cuelga en el cielo dorado, iluminándolo y proyectando un brillo blanco deslumbrante.

Wukong preguntó: “Nunca he estado aquí antes. ¿Dónde estamos?”

Dayu respondió: “Más allá de las cuatro grandes tierras continentales, todo es tierra plateada y cielo dorado. Por eso se le llama el Santuario Sagrado de Oro y Plata”.

Wukong preguntó: “¿Por qué se le llama sagrado? ¿Acaso es realmente tan extraordinario?”

Dayu dijo: “Por supuesto que sí. Incluso aquellos con un nivel de cultivo inferior al de los Inmortales Dorados de Taiyi no pueden soportar estos vientos gélidos, y mucho menos llegar hasta las columnas de jade que sostienen el cielo”.

Wukong preguntó sorprendido: “¿Qué columnas de jade que sostienen el cielo? ¿Acaso realmente existen columnas que sostienen el cielo? Recuerdo que cuando el Rey Mono estaba en la palma de la mano de Tathagata, confundió sus cinco dedos con cinco columnas que sostenían el cielo. Wukong sabía que en realidad el cielo no existía, sino que era un espacio infinito en el que orbitaban el sol, la luna y las estrellas. Pero ahora, ¿cómo podían existir columnas que sostuvieran el cielo?”

Dayu respondió: “Por supuesto que existen. Si no fuera por estas ocho montañas que sostienen el cielo, ¿acaso el cielo no se habría derrumbado ya? En aquel entonces, Gonggong, enfurecido, chocó contra la Montaña Buzhou, lo que causó la caída de la columna de jade en la dirección noroeste, haciendo que el firmamento se inclinara”.

Wukong se quedó sin palabras. Sabía que todo eso eran rumores, pero jamás imaginó que realmente pudiera ser cierto. Justo cuando iba a preguntarle a Dayu si existía la historia de Nüwa reparando el cielo, sintió que los vientos gélidos se intensificaban aún más; incluso abrir los ojos le costaba mucho esfuerzo. Las técnicas habituales de desplazamiento entre nubes ya eran inútiles allí, y solo podía utilizar su luz dorada para moverse.

Entre el cielo dorado y la tierra plateada, había un espacio inmenso, con una sola montaña gigantesca e incomparable frente a él. Esa montaña se elevaba hasta el cielo y, con la vista de Wukong, era imposible ver su cima.

Dayu dijo: “¡Esta es la Montaña Buzhou!”, y luego se lanzó hacia abajo, dirigiéndose hacia la base de la montaña.

Wukong se esforzó por mirar hacia adelante y solo pudo ver, debajo de esa montaña gigantesca, una extraña masa luminosa. Entre tonos rojos y verdes, parecía haber sombras humanas moviéndose.

En ese momento, Dayu iba al frente, Hou Yi detrás, y Chisongzi lo seguía de cerca. Wukong, con su luz dorada, quedó rezagado. Hou Yi, sin decir palabra, ya tenía el arco en mano. Sacó una pluma blanca de atrás y la desplegó en el aire; medía casi un metro de largo. La pluma se colocó sobre el gran arco. Hou Yi, con expresión seria, tensó lentamente el arco, pero no disparó.

Cuando todos se acercaron, Wukong pudo ver con claridad que dentro de esa masa de luz rojo-verdosa había cinco personas luchando entre sí. Tres de ellas eran Zhurong, Jumang y Rushou, mientras que los otros dos: uno de ellos era extremadamente feo, con un cuerpo enorme de color verde oscuro similar al de un gusano, cubierto de moco verde oscuro que fluía por todo su cuerpo. Tenía una cabeza gigantesca y calva sobre un cuello de unos tres metros de largo, y alrededor de esa cabeza había otras ocho cabezas que se balanceaban, serpenteando a su alrededor como si fueran parte de su cuerpo.
Wukong nunca había visto algo tan feo, pero ya desde lejos percibió un olor fétido que le causó vértigo. Sabía que su nivel de cultivo no era comparable al de los Inmortales Dorados de Hunyuan; en ese momento, su cuerpo dividido era solo la mitad de su fuerza normal, por lo que ante esos Inmortales Dorados de Hunyuan no valía nada, y enfrentarse a ellos solo serviría para causar problemas.
Wukong se detuvo rápidamente, conteniendo la respiración. Aparte de esa bestia fea y verde, otro pájaro extraño llamó su atención. Ese pájaro medía unos seis u ocho metros de altura, con plumas de color naranja-rojizo que brillaban con claridad, como si estuvieran hechas de jade, y desprendían un resplandor multicolor. Se erguía con orgullo, mirando a su alrededor como si no existiera nada en el mundo, lo que inspiraba en la gente un deseo de adorarlo.
Wukong supo, por deducción, quiénes eran esos dos: aquel extremadamente feo debía ser el Jiu Tou Xiang Liu, y ese majestuoso pájaro divino era sin duda el Fénix.
La aureola rojo-verdosa era extremadamente extraña; los tres de Zhurong, atrapados en su interior, ni siquiera podían utilizar la mitad de su poder habitual. Afortunadamente, con tres contra dos, lograban resistir con dificultad.
Al ver llegar a Dayu y los demás, Zhurong gritó urgentemente: “¡No os acerquéis a esa cosa rojo-verdosa! ¡Es venenosa!” Dayu dijo: “¡Xiang Liu! ¡Detente de inmediato!” Xiang Liu respondió con una risa extraña: “¿Dayu? Qué raro que tu viejo amigo siga vivo… ¡Perfecto, los atraparemos a todos a la vez!”
En los ojos de Hou Yi apareció un brillo feroz; soltó finalmente el arco tenso durante tanto tiempo. La flecha blanca y extremadamente larga era tan rápida que ni siquiera se podía ver su trayectoria en el aire. En un instante, mientras aún estaba en la cuerda del arco, ya se clavaba en la cabeza de Xiang Liu. La habilidad con las flechas de Hou Yi era inigualable en el mundo; una sola flecha atravesó tres de las cabezas de Xiang Liu.
Herido gravemente, Xiang Liu retrocedió rápidamente y gritó: “¡Vaya! ¡Tú eres Hou Yi!”
Hou Yi no dijo nada; colocó otra flecha roja en la cuerda. En tiempos antiguos, el nombre de Hou Yi se difundió por todo el mundo, pero nunca había luchado contra Xiang Liu. Al ver que Hou Yi realmente era tan poderoso, con flechas que aparecían y desaparecían sin dejar rastro, ¿cómo podría evitarlas? Pensó que Dayu y los demás, habiendo permanecido ocultos durante decenas de miles de años, probablemente habrían perdido su habilidad, pero al ver los poderes divinos de Hou Yi, supo que, de cualquier manera, estaban en desventaja numérica.
Así que gritó rápidamente: “¡Deteneos! Estos tres han sido envenenados por el fuego… ¿Vais a hacer algo al respecto o no?”

Resulta que ese halo de color rojo y verde era el poder mágico creado conjuntamente por Xiang Liu y el Fénix: el fuego del Fénix, rey de todas las aves más poderosas del mundo, y el veneno de Xiang Liu, rey de todos los insectos, unidos en uno solo, era realmente formidable.
Dayu hizo un gesto para que Hou Yi se detuviera y preguntó: “¿Qué vas a hacer?”
Xiang Liu, soportando el dolor, dijo: “Lo ayudaré a desintoxicarse tres veces; con eso, dejemos las cosas como están por hoy. ¿Qué te parece?”
Zhu Rong gritó: “¡Es una oportunidad única! ¡Deben eliminar a estos dos monstruos ahora mismo!” Al decir “monstruos”, Wukong vio cómo el cuerpo del Fénix temblaba involuntariamente, como si hubiera sufrido un gran impacto.
Xiang Liu forzó una sonrisa y dijo: “Entonces, ambos saldremos perdiendo. ¿Acaso crees que tengo miedo de ustedes?”
Zhu Rong respondió: “Ese veneno de fuego no es nada grave; con el tiempo desaparecerá por sí solo. ¿Qué hay que temer?”
Xiang Liu dijo con malicia: “¿Acaso no has oído que el veneno más poderoso del mundo es el de Xiang Liu? Si logras neutralizar este veneno, me suicidaré de inmediato.”
Zhu Rong replicó: “¡No te alabes tanto!”
En ese momento, el Fénix abrió el pico y emitió un sonido celestial, de una belleza indescriptible: “Lo que dice es verdad.”
Dayu reflexionó un momento y dijo: “Está bien, te lo prometo.”
Zhu Rong advirtió: “¡No caigas en su trampa!”
El Fénix añadió: “Te lo garantizo: no pasará nada.”
Entonces, Xiang Liu y el Fénix recitaron un hechizo, haciendo desaparecer el halo rojo y verde. Zhu Rong y los otros dos salieron de allí, con el rostro de color verde pálido, un aspecto realmente feo. Xiang Liu sacó de algún lugar tres pequeñas píldoras blancas y se las lanzó a Zhu Rong y los demás, diciendo: “¡Hasta la próxima!” antes de alejarse con el Fénix.