Capítulo 375: Vender pinturas y caligrafía

Lin Dong sintió un destello en su mente y echó un vistazo al estuche de brocado que sostenía el guarda detrás de Wang Zaixing; finalmente comprendió el propósito de su visita.
Era muy probable que el dueño de la casa de empeños Wang hubiera ido a vender algo.
Lin Dong no sabía si reír o llorar y solo pudo negar con la cabeza: “Son cosas sin valor”.
“Árboles de coral, copas de ámbar, candelabros de gemas…”, dijo Wang Zaixing sonriendo mientras describía uno por uno los tesoros únicos de la habitación “Tian” del hostal Lin, con un conocimiento tan profundo como el de Lin Dong.
“La habitación ‘Tian’ del hostal Lin, en todo el Gran Reino Han, probablemente solo pueda compararse con los dormitorios de la nobleza. Que el señor Lin la considere sin valor es un poco exagerado”.
Lin Dong sonrió sin decir nada, intentando obligar a Wang Zaixing a ir al grano. Esas cosas las había obtenido la última vez de la secta Xingli; ya había vendido lo que podía y había guardado parte para decorar la habitación “Tian” siguiendo el método del eunuco jefe Yang Shun.
Lin Dong no habló con entusiasmo sobre la decoración de la habitación, lo que sorprendió ligeramente a Wang Zaixing; parecía ser la primera vez que no lograba entender cada palabra y acción de Lin Dong.
La breve sorpresa desapareció rápidamente; Wang Zaixing podía aceptar ese pequeño contratiempo y dijo de inmediato: “Señor Lin, ¿sabe quién decoró la habitación ‘Tian’ del hostal Lin?”.
“Un amigo”, respondió Lin Dong con tono cortés, pero sus palabras dejaban claro que no quería profundizar en el tema.
Wang Zaixing se dio cuenta de repente de que había pasado por alto un detalle: normalmente, cualquiera que hablara de algo de lo que se enorgullecía lo haría con gran entusiasmo. A menos que la habitación “Tian” del hostal Lin no fuera algo de lo que el señor Lin se sintiera orgulloso. O quizás los tesoros que contenía tuvieran un origen dudoso, y por más entusiasmo que tuviera el señor Lin, no se atrevería a hablar demasiado al respecto.
Con el pensamiento acelerado, Wang Zaixing murmuró: “Ese amigo del señor Lin debe ser un verdadero genio. En mi opinión, los diversos tesoros de la habitación ‘Tian’ del hostal Lin están combinados de manera perfecta; cada uno realza los demás, destacando al máximo sus encantos mientras ocultan sus defectos. La riqueza sin perder elegancia, y la elegancia sin perder riqueza. Para ser sincero con el señor Lin, yo también pasé una noche allí, toda la noche admirando su diseño y combinación”.

Lin Dong se sintió un poco más animado. No dudó en arriesgarse a ser descubierto para someter a Yang Shun, ya que uno de los motivos era poder colocar a un espía y un obstáculo junto al emperador Qian Wei. Pero la razón principal era el talento de Yang Shun en el diseño decorativo. Lamentablemente, Yang Shun se fue apresuradamente y no planificó en profundidad la distribución de la posada; además, la Posada Lin se encontraba en la ciudad de Qiufeng, y su tamaño y número de pisos no podían compararse con los actuales, por lo que la decoración presentaba ciertas desviaciones y defectos en comparación con los planes originales de Yang Shun.

Lo que Lin Dong no esperaba era que Wang Zaixing, el dueño de la casa de empeños, también fuera tan experto en decoración. En cuanto a la combinación y disposición de las pinturas de la habitación “Tianzi”, la gente común solo podía considerarlas buenas, pero no sabía explicar exactamente por qué, mientras que este señor Wang sí podía explicarlo.

Wang Zaixing temía que las maravillas de la habitación “Tianzi” de la Posada Lin tuvieran un origen dudoso, y que hablar demasiado solo generara resistencia en Lin Dong. Por eso, omitió los detalles y las ventajas y desventajas de cada combinación, y dijo directamente: “Señor Lin, en mi opinión, en las paredes de su habitación ‘Tianzi’, entre las dos pinturas y la inscripción, parece que la inscripción es un poco deficiente. Al este hay un paisaje de mares de nubes y al oeste otro de montañas y ríos, ambos obras de maestros con una atmósfera excepcional. Pero la inscripción del norte, aunque también es obra de un maestro, es demasiado imponente y carece de la elegancia y riqueza que complementan los paisajes de los mares de nubes y las montañas y ríos”.

“¿Qué buena sugerencia tiene el presidente Wang?”, pensó Lin Dong con alegría. Aunque la explicación de Wang Zaixing quizás no era tan detallada como las ilustraciones de decoración que Yang Shun le había dado sobre esas tres paredes, había tocado el punto más importante.

Según las ilustraciones de decoración de Yang Shun, en las paredes a ambos lados de la entrada, los clientes que entraban por primera vez solo echaban un vistazo rápido; lo primero que veían era la pared frente a ellos. Por eso, en las paredes laterales debían colgarse pinturas de gran tamaño y estilo delicado y elegante, mientras que en la pared frontal, la primera en verse, debía haber una inscripción clara que complementara lo que se veía de reojo. De esta manera, la inscripción atraería de inmediato la atención, y las pinturas laterales, al complementarla, harían que uno no pudiera evitar mirarlas con más detenimiento.

Al encontrarse con alguien que conoce bien las pinturas y caligrafías, solo esas dos obras ya son suficientes para hacer que uno se quede maravillado. Incluso aquellos que no tienen conocimientos al respecto, al echar un vistazo, seguramente percibirán una sensación de elegancia y distinción. Luego, la mirada se verá atraída hacia el árbol de coral más llamativo de la habitación, seguido de todo tipo de tesoros exóticos. Si las explicaciones de Yang Shun son correctas, todos los objetos en la habitación tienen un significado especial, capaces de guiar la mirada del visitante para que no pueda evitar observarlos uno por uno, de menor a mayor calidad, de forma gradual, hasta llegar a la cama colorida cuya luz está oculta tras una cortina de gasa.
Se puede decir que, ya sean visitantes vulgares o de buen gusto, todos serán guiados por la decoración de la habitación tan pronto como entren. Lin Dong intentó hacer que alguien entrara y anotara sus impresiones; aunque algunos objetos diferían ligeramente de los planos de decoración de Yang Shun, como la pintura frente a la puerta, la luz dorada de las velas o las mesas y sillas de madera de sándalo milenaria… el efecto era prácticamente el mismo, ya que la mirada seguía casi siempre el orden indicado en los planos. Por eso, Lin Dong no prestó demasiada atención a esas pequeñas diferencias; después de todo, muchos de esos objetos, no solo en la ciudad de Lingnan, sino en todo el Imperio Han, eran difíciles de adquirir incluso con dinero. Yang Shun, en su prisa, no había tenido en cuenta los recursos y capacidades de la posada Lin; para Lin Dong, el efecto logrado con la habitación “Tian” ya era suficiente. Si se hubiera seguido al pie de la letra el plano de decoración de Yang Shun, probablemente solo el emperador Qianwei se habría sentido insatisfecho.
“Señor Lin, tengo aquí una pintura y caligrafía realizada por el emperador Hongyun. ¿Le interesaría echarle un vistazo?”, preguntó Wang Zaixing.
“¿El emperador Hongyun?”, se sorprendió Lin Dong. Ese emperador Hongyun era una figura muy conocida en la historia del Imperio Han. Su fama no era menor que la de aquellos monarcas sabios o tiranos de la historia del imperio. La razón no tenía que ver con sus logros políticos, sino con su excelente caligrafía, que lo habría colocado entre los diez mejores calígrafos de los miles de años de historia del Imperio Han. Sumado a su condición de emperador, la escasez de sus obras y el hecho de que pocos podían imitar su estilo, ningún cuadro o caligrafía suya valía menos de cien mil taels; algunos incluso alcanzaban valores de millones, superando en mucho a cualquier otro tesoro exótico.

“Fue el emperador Hongyun. Cabe decir que tuve suerte, ya que recibí cien mil taels de plata de las manos de un descendiente de príncipes en decadencia. Originalmente quería conservarlo como tesoro familiar, pero después de ver la habitación de categoría superior del Gastillo Lin hace algún tiempo, tras mucha duda, decidí que este cuadro debía colocarse allí para que su valor no se perdiera; quedarse con él solo significaría apropiarse injustamente de algo tan valioso”. Wang Zaixing sonrió con calma al ver la expresión de asombro de Lin Dong; todo volvía a estar bajo su control.
“Cien mil taels…”, exclamó Lin Dong, sorprendido tanto por el valor del cuadro como por la audacia de Wang Zaixing. Atreverse a llevar consigo un cuadro de ese valor para venderlo… No solo podría perder miles, incluso decenas de miles de taels si se dañaba por accidente, sino que revelar algo tan precioso era un gran riesgo.
“¿No le interesaría echarle un vistazo, señor Lin?”, preguntó Wang Zaixing sonriendo. “Estoy seguro de que, en cuanto este cuadro se cuelgue en la habitación de categoría superior, el precio de la habitación podría subir a cien taels por noche. Además, su valor intrínseco solo aumentará, no disminuirá”.
“Echarle un vistazo… ¡También está bien!”, asintió Lin Dong. Si realmente era una obra auténtica, y ya tenía algo de dinero sobrante, no habría problema en comprarlo. Incluso si en la ciudad de Lingnan pocos podían permitirse una habitación a cien taels por noche, solo el hecho de aumentar la fama del Gastillo Lin ya valdría la pena. Además, podría aprovechar la oportunidad para expandir sus negocios en la capital y, de paso, entablar relación con Wang Zaixing.
La reputación de Wang Zaixing no era excelente, pero siempre que ayudara al Gastillo Lin, a Lin Dong no le importaba establecer una relación con él. Después de todo, faltaba aún tiempo para que el Gastillo Lin llegara a la capital, y allí quizás ni siquiera pudieran contactar a Yang Shun. Al menos, podrían pedirle a Wang Zaixing que ayudara con la decoración de las sucursales en las distintas provincias de Lingnan. Aunque Wang Zaixing solo podía apreciar la combinación de los adornos y el efecto general de la habitación de categoría superior, sin comprender las intenciones más profundas de Yang Shun, su trabajo era bastante bueno; al menos, sus diseños serían mejores que los planos apresuradamente elaborados por Yang Shun tras ampliar el edificio del Gastillo Lin.
Al escuchar esto, un brillo astuto apareció en los ojos de Wang Zaixing. Aunque había algunas desviaciones en las palabras y acciones de Lin Dong, solo en la mitad del proceso; la primera parte del final no presentaba problemas.
Levantó el brazo derecho y extendió el dedo índice, haciendo un ligero gesto.
Detrás de él, el guardia que sostenía una caja de brocado avanzó unos pasos y colocó cuidadosamente la caja frente a Wang Zaixing.
Wang Zaixing abrió suavemente la caja principal y sacó de ella otra caja, ligeramente más pequeña.
Al abrir esa caja menor, lo que apareció ante los ojos de Lin Dong fue un rollo de unos un metro de largo.

“Señor Lin, esto es un poema escrito personalmente por el emperador Hongyun. Se llama ‘Nieve que vuela’ y su atmósfera complementa perfectamente las pinturas colgadas en las dos paredes de la habitación Tianzi”. Wang Zaixing sacó con cuidado el rollo y se lo presentó a Lin Dong: “El rollo ya ha sido tratado con ramas del precioso árbol Yingye, lo que lo protegerá durante cien años de insectos, humedad y olores extraños. Es importante manejarlo con delicadeza, además de protegerlo del fuego y del robo, y evitar que quede expuesto al sol intenso durante mucho tiempo. Si se deja demasiado tiempo, la savia del árbol puede derretirse, dañando así el núcleo de la pintura”.
Lin Dong asintió y tomó con cuidado el rollo que le entregaba Wang Zaixing.
Desatando la cuerda del rollo, Lin Dong lo sostuvo con una mano en la parte inferior y la otra en el rollo, frotándolo lentamente para desenrollarlo poco a poco.
Al otro lado, en el rostro de Wang Zaixing apareció una sonrisa fría y segura de sí misma.
El recién emergido comerciante próspero de la ciudad de Lingnan era aún demasiado inexperto.
Para él, Lin Dong, oculto tras el rollo, ya era como una oveja gorda que no comprendía la maldad humana.