Capítulo catorce: Dientes feroces

“Ambas cosas, supongo. He estado pensando que quedarse en la residencia del señor y charlar con algunos líderes crea un ambiente demasiado opresivo, así que pedí al líder Sik que invitara a estos dos a venir aquí para sentir nuestra atmósfera de libertad en el Cáucaso y, al mismo tiempo, experimentar el estilo de vida de ocio y entretenimiento de la gente común aquí. ¿No es demasiado atrevido?”
Una voz desde atrás llamó la atención de Difanchi y Belemon. La figura algo delgada de Komer apareció en la taberna, causando revuelo entre algunos clientes de enfrente. Estos se mantuvieron razonablemente contenidos, limitándose a mirar desde lejos sin acercarse.
“¿En serio? Señor Komer, somos gente de las montañas; quizá no nos adaptemos bien a la vida de los mortales”, dijo Difanchi con una mirada profunda que se filtraba a través de sus ojos entrecerrados, en un tono cargado de significado.
“Oh, si ese es el parecer del líder Difanchi, solo puedo decir que lamento escucharlo. Siempre he creído que, aunque los mortales y los de las montañas pertenezcan a razas diferentes, nuestro anhelo por una vida mejor es el mismo. El brillo de la civilización es igual para todas las razas. Quien no lo comprenda va en contra de la corriente y será abandonado por los tiempos. Creo que los hechos ya lo han demostrado ampliamente”.
Komer sonrió suavemente, pero su tono era extremadamente afilado.
“Señor Komer, cambiar las tradiciones requiere etapas específicas y tiempo suficiente para desarrollarse; no es tan simple como usted imagina. Nuestras tradiciones como gente de las montañas tampoco pueden ser cambiadas fácilmente por ustedes, los mortales”, añadió Belemon para apoyar a su compañero.
“Jeje, parece que todavía hay grandes diferencias en nuestras opiniones. Pero no importa, es bueno expresarlas. Tenemos tiempo de sobra para discutir este asunto y también tiempo para demostrar quién tiene razón”. Komer se rió, y la atmósfera se relajó considerablemente.
La amplia plataforma detrás de la taberna La Esquina de la Suerte se convirtió en el lugar donde Komer y su grupo conversaban. Desde allí se podía contemplar el espacioso salón de la taberna. Los comerciantes, sensatos, no se mezclaron con ellos. La presencia del señor y de algunos bárbaros en la taberna despertó curiosidad en muchos, pero, dada la rápida creciente cantidad de bárbaros en el Cáucaso, no era algo digno de gran alarma.
“Señor Komer, ya ha aprobado que trece pequeñas tribus de gente de las montañas se muden al Cáucaso y se conviertan en ciudadanos legales de esta región. Con ello ha dañado gravemente nuestra relación con el Cáucaso. Estamos negociando con sus funcionarios gubernamentales, y ahora aprueba los tratados de adhesión de otras seis tribus. Estamos muy decepcionados con sus acciones”, dijo Belemon en cuanto se sentó, atacando de inmediato.

“Líder Belemon, ¿cree usted que para aprobar estos tratados necesito obtener su consentimiento?”, contraatacó Komer. “No, no, ha pasado por alto un hecho: aunque esas tribus montañosas son pequeñas, todas tienen autonomía e independencia, y no son vasallas de ninguna gran tribu. Si su deseo proviene de su propia voluntad, creo que eso cumple con los requisitos básicos para que yo apruebe estos tratados, sin necesidad del consentimiento de nadie más”.
La atmósfera se volvió de nuevo tensa. Ni Difanqi ni Belemon esperaban que Komer tuviera una actitud tan firme. Fue Difanqi quien intervino para calmar la situación: “Señor Komer, no tenemos intención de interferir en los asuntos internos del Cáucaso, pero debería considerar el impacto de estas situaciones en nuestra tribu Sanjia. Como colaboradores leales del Cáucaso, ¿acaso no puede satisfacer ni siquiera este pequeño pedido?”.
“Señor Difanqi, valoro mucho nuestra relación de cooperación con la tribu Sanjia. Desde el principio hasta ahora, nuestra colaboración ha sido muy satisfactoria y ambos hemos obtenido lo que necesitábamos. Pero eso no significa que la tribu Sanjia pueda dar órdenes sobre las acciones del Cáucaso”, dijo Komer, suavizando un poco su actitud. “De hecho, nunca he entendido bien qué teme la tribu Sanjia. ¿Qué efecto negativo podría tener que esas pequeñas tribus se unan al Cáucaso? En mi opinión, aparte de estrechar y consolidar la relación entre el Cáucaso y los pueblos montañosos, no veo ningún inconveniente”.
Las respuestas de Komer dejaron a Difanqi y Belemon en una situación incómoda, sin poder expresar sus preocupaciones. Aunque la inestabilidad interna de la tribu se debía a la unión de esas pequeñas tribus, no podían hablar abiertamente al respecto. La enorme diferencia de poder y el contraste real habían llevado a la tribu Sanjia a acercarse involuntariamente al Cáucaso. Esa tendencia a la cohesión era precisamente lo que más les preocupaba. El hecho de que esas pequeñas tribus dieran ese paso parecía también ser una señal para la tribu Sanjia en el futuro, algo que Difanqi y Belemon no querían ver.
Al ver que ni Difanqi ni Belemon tenían nada que decir, Komer tampoco habló; simplemente tomó un pequeño sorbo de su bebida roja y la saboreó con calma.

“Señor Komer, no queremos ocultar nada. Admiramos profundamente su gran talento y estrategia, pero deseamos conocer sus verdaderas intenciones. Nuestra tribu de Sanjia también espera, por supuesto, que todos los habitantes de las montañas podamos llevar una vida mejor. El entorno natural de las Tierras Desoladas de la Cordillera es realmente hostil, por lo que es lógico buscar una vida mejor. Sin embargo, no queremos que nuestras tradiciones y costumbres se pierdan gradualmente en la historia de ustedes, los mortales. Como habitantes de las montañas, tenemos la responsabilidad y el deber de preservar nuestras tradiciones y costumbres ancestrales.”

Aunque sus palabras eran bastante sutiles, su significado era muy claro. Difanqi también las expresó con franqueza después de reflexionar profundamente. Se dio cuenta de que seguir ocultando la verdad no resolvería el problema; era mejor ser honestos y averiguar cuál era el objetivo final del otro lado.

“No tengo intención de cambiar sus tradiciones como habitantes de las montañas. En mi opinión, ni el Cáucaso ni las Tierras Desoladas de la Cordillera pertenecen exclusivamente a una raza en particular. ¿Acaso ustedes siempre han vivido en esas tierras desde el principio? No, no es así. La historia ha evolucionado de esta manera, y ustedes saben bien que quedar atrapados y encerrados en esas tierras solo los hará cada vez más aislados y débiles. La historia avanza y la civilización se desarrolla; si no se puede seguir la corriente, entonces se será olvidado en el curso de la historia. Eso no es algo raro. Por eso creo que, si los habitantes de las montañas quieren sobrevivir realmente en el continente, seguir el mismo camino de siempre ya no funciona. Solo al liberarse de las limitaciones mentales y geográficas quizás puedan encontrar un camino. Espero que todos los líderes reflexionen seriamente sobre esto. No hay prisa por llegar a una conclusión. Estoy seguro de que, con su sabiduría, podrán ver la esencia de todo esto.”

Las palabras de Komer volvieron a sumir a todos en silencio. Casi cada frase tocaba el corazón del problema, causando dolor a Difanqi y Belemon, y obligándolos a reflexionar seriamente sobre las ideas de Komer. Aunque los habitantes de las montañas, en declive, a veces lograban momentos de esplendor efímero, eso no podía ocultar la tendencia general. Mientras las civilizaciones de otras razas, compuestas principalmente por mortales, se desarrollaban cada vez más, la mentalidad de los habitantes de las montañas, limitada por su aislamiento, se volvía cada vez más estrecha y su visión más corta. Seguían intentando recuperar su antiguo esplendor por la fuerza, pero habían olvidado por completo que un poder militar sólido se basa en una base económica robusta. Sin esa base, todo carece de fundamento.

Mientras tanto, la tribu de Sanjia, que seguía mirando hacia afuera a través de esa “ventana” del Cáucaso, ya había percibido esta realidad; sin embargo, era muy difícil hacer que abandonaran de inmediato la carga de su historia y aceptaran la realidad.
Respirando hondo, Difanqi se esforzó por mantener la calma. Al ver la confusión indeleble en la mirada dolorida de Belemon, supo que este, al igual que él, ya había comprendido la esencia del problema, pero tampoco podía tomar una decisión fácilmente. Las cadenas de las tradiciones históricas no eran tan fáciles de romper como decía Komer; de lo contrario, el dolor resultante podría sumir a toda la tribu en el caos o incluso en su colapso. Se necesitaba un proceso, un proceso gradual.
“Señor Komer, aunque no podemos aceptar por completo sus opiniones, debo admitir que hay algunas cosas que realmente no habíamos considerado. Necesitamos tiempo para asimilarlo. Sin embargo, esperamos que el Cáucaso no avance demasiado ni demasiado rápido en la integración de los habitantes de las montañas. Todos necesitamos tiempo para amortiguar y calmar los efectos, lo cual será beneficioso para nosotros”, dijo Difanqi con cierta amargura.
“Hmm, acepto su sugerencia. En el futuro, haré que mis funcionarios gubernamentales actúen con cautela en estos asuntos”, aceptó Komer de buen grado. “Además, también tengo algunas peticiones que espero que la tribu de Sanjia apoye”.
“¿Oh?”, se sorprendieron tanto Difanqi como Belemon. Pensaban que lo había invitado allí específicamente para resolver las diferencias sobre la integración de los habitantes de las montañas, pero parecía que el verdadero tema no era ese, sino que tenía otros planes.
“¿Qué necesidad podría tener el señor Komer?”, preguntó Belemon con cautela, intercambiando una mirada con Difanqi.
“Necesito el apoyo militar de la tribu de Sanjia. Para ser más preciso, necesito que sus fuerzas armadas me ayuden a librar una guerra en el corto plazo”, dijo Komer sin rodeos.
“¿Apoyo militar?”, se miraron Difanqi y Belemon. “¿Contra dónde planea librar guerra el señor Komer? ¿En Livonia o en algún otro lugar?”
“Jeje, parece que el señor Difanqi conoce muy bien la situación en el Cáucaso. No, esta vez no tiene nada que ver con Livonia. Mi ejército principal está en Livonia, pero por ahora no hay conflictos. Su tarea principal actual es disuadir, mientras que yo pretendo ajustar cuentas con Felipe de Homero”, dijo Komer, sonriendo y mostrando sus dientes blancos como la nieve.

Tanto Di Fanchi como Beilemon se sorprendieron; la ambición y las intenciones agresivas de ese tipo finalmente estaban saliendo a la luz, y además quería pedir tropas prestadas al clan Sanjia. Por el tono decidido de su voz, parecía que no había forma de negarse. Claro, quizás eso no fuera algo malo.