Capítulo cuatro: La fuerza de los problemas

La situación cambia a un ritmo vertiginoso; las semillas que él mismo sembró comienzan a germinar. Tanto en Flandes como en el sur del continente, en el Mar Central del Sur, e incluso en Haidrin de la isla de Sifnos y en Nicosia, donde opera la Orden de la Salvación, todo está emergiendo poco a poco. Kömer no sabe hasta qué punto estas fuerzas juntas influirán en el desarrollo del continente, pero una cosa es segura: su propio poder crecerá constantemente, permitiéndole dejar de esconderse en la oscuridad y depender de la voluntad de la Iglesia de la Luz.

Sin destrucción, no hay creación. Después de tantos años en letargo, ha llegado el momento de que la Santa Iglesia Oscura se erija orgullosamente ante el mundo, pensó Kömer, absorto. La situación actual es, desde cualquier perspectiva, la mejor oportunidad para las fuerzas oscuras. Si no aprovechan el momento en que la Iglesia de la Luz del Norte está distraída por los orcos y la Orden de la Salvación, temen no perdonarse jamás.

La calma del río Nise hizo que todo el viaje fuera excepcionalmente tranquilo; ni siquiera los monos rojos, que suelen aparecer, vinieron a molestar, lo que sorprendió enormemente a los soldados semiorcos que escoltaban el barco, quienes también sentían un respeto cada vez mayor por la misteriosa grandeza de Kömer. En realidad, él no empleó ningún método especial; simplemente amplificó y difundió constantemente la técnica de intimidación de la magia mental a través de la magia del aire. Esta magia mental especial permite que las criaturas, incluidos los monstruos, sientan un miedo y una presión abrumadores provenientes del barco, llevándolas a querer evitarlo instintivamente.

Los tres días de viaje transcurrieron en paz, lo que permitió a Kömer reflexionar con tranquilidad sobre varios asuntos, especialmente sobre cuál debería ser su actitud en diferentes situaciones.

En el Mar Central del Sur, continuó colaborando con Katerina para fortalecer la flota de Haidrin. En el Mar de los Infiernos, mantuvo una relación de apariencia pacífica con los Esqueletos Grises, mientras que en las costas del Mar Central del Sur apoyó con todas sus fuerzas que las fuerzas de la Santa Iglesia Oscura emergieran abiertamente y se desarrollaran, buscando ganar el apoyo oficial de esos países y ciudades lo antes posible, como base para expandirse hacia el norte en el futuro.

En el propio Cáucaso, Kömer también planeaba dejar de ocultarse. Dado que la Inquisición lo había definido como un explorador que viajaba por el Continente del Olvido, ya era hora de que regresara de su “viaje de exploración”. Mientras la Inquisición no rompiera intencionadamente esa fachada, Kömer no tenía intención de provocarla; tenía cosas más importantes que hacer. Además, estaba convencido de que, dada la situación actual, la Inquisición aún no se atrevería a desafiarlo abiertamente o nuevamente.

Es evidente que es necesario acumular más fuerza para resolver los problemas que provienen de Homero desde el norte; mientras él siga vivo, la amenaza que representa Felipe no cesará. En lugar de defenderse de forma pasiva, sería mejor derrotarlo de una vez por todas y eliminar esa amenaza de raíz. Si Kakiya logra convertirse en reina del Reino de Nicosia, incluso podría obtener una ventaja moral. Es precisamente esto lo que hace que Komer se sienta tentado.

Sin embargo, por ahora Komer sabe que aún no cuenta con esa fuerza. Cinco mil soldados ya están en desventaja frente a Homero, sobre todo ahora que se han asignado tres mil más a Livonia para ayudar a Kakiya a establecer su dominio. Aunque podrían retirarse temporalmente si es necesario, incluso cinco mil hombres no serían suficientes para derrotar a Felipe de un solo golpe, a menos que intervengan fuerzas adicionales.

¿Fuerzas adicionales? Komer se sumió en sus pensamientos. Puber ya había informado en una carta que cada vez más bárbaros llegaban al Cáucaso y a León; incluso alrededor de la fortaleza de Bruce había una gran cantidad de ellos. No solo los sobrantes de la tribu de Sanja se estaban sumando, sino que también algunas tribus más pequeñas se agrupaban alrededor de ellos para obtener permiso para entrar en el Cáucaso y León como miembros de esa tribu. Además, la región de Flandes había adoptado la misma política, lo que había provocado gran agitación en toda la región de la Cordillera Desolada.

“¡Para vivir bien, ve al Cáucaso, ve a Flandes!”. Este eslogan había despertado los corazones entumecidos de los bárbaros, que habían soportado la pobreza y el hambre durante generaciones. Al ver a sus compañeros regresar a casa cada pocos meses cargados de regalos, con rostros sonrosados y sin esa palidez habitual, nadie podía resistir esa tentación. Buscar una vida mejor se había convertido en el deseo más profundo y urgente de todos los bárbaros que vivían en las tribus pequeñas del interior de la Cordillera Desolada.

La llegada masiva de bárbaros al Cáucaso y a León había provocado cierto descontento entre los semiorcos. En comparación con los bárbaros, los semiorcos no tenían muchas ventajas en muchos aspectos, especialmente en cuanto al cumplimiento de la disciplina, ya que los bárbaros eran más disciplinados que los perezosos semiorcos. Cada vez más empleos eran ocupados por los bárbaros, e incluso en trabajos primitivos y brutales como la tala de árboles, el transporte y la extracción de piedra, los semiorcos sentían la competencia de los bárbaros. Esto había generado problemas de seguridad preocupantes en toda la región del Gran Cáucaso, con constantes enfrentamientos entre semiorcos y bárbaros, lo que se había convertido en la mayor amenaza para la seguridad de toda esa zona.

No hay duda de que, ya sea en términos de poder administrativo, fuerza militar o sensación psicológica, los semiorcos, que por naturaleza tienen ventajas sobre los bárbaros, cuentan con una superioridad incomparable. Las decisiones de los jueces siempre favorecen, consciente o inconscientemente, a los semiorcos, y eso tiene una explicación lógica: los bárbaros solo han obtenido el derecho legal de trabajar en la región del Gran Cáucaso, pero no son residentes legales de esa zona y no gozan de derechos civiles. En este sentido, aunque los bárbaros están llenos de resentimiento, solo pueden soportarlo en silencio; siempre que no sea excesivo, prefieren evitar conflictos, ya que en tierra ajena son simplemente un grupo de trabajadores de menor rango, difíciles de oponerse a las clases que detentan cierto poder estatal.

A medida que más y más bárbaros llegaban a la región del Gran Cáucaso y a Flandes, se daban cuenta gradualmente de lo mísero y pobre que era su vida anterior y de lo próspero y variado que era el mundo exterior. Pero también se percataban de que no pertenecían a ese mundo, de que nadie reconocía sus derechos legales. Por más que se esforzaran, no eran más que viajeros, un grupo que trabajaba diez veces más que los residentes locales, pero con ingresos y condiciones de vida muy inferiores. Esto, mientras los bárbaros apreciaban cada vez más las bellezas del mundo exterior y de la vida, también les generaba más confusión.

Cuando esa confusión y perplejidad alcanzaban cierto nivel, naturalmente surgían protestas y demandas, lo cual es comprensible; al menos eso es lo que piensa Komer ahora. Todos tienen derecho a buscar una vida mejor, sea cual sea su raza: orcos, semiorcos o bárbaros, sin excepción. La cuestión radica en cómo luchar por ese derecho o, mejor dicho, cuánto están dispuestos a sacrificar por él.

Apenas había tenido tiempo Komer de descansar una noche en la fortaleza de Bruce cuando tuvo que enfrentarse a esos representantes de los bárbaros que ya llevaban más de medio mes esperándolo allí. Por supuesto, los acompañaban los dos responsables de todo esto: Puber, con una expresión de vergüenza, y Fran, con aire indiferente.

Después de acomodar a los tres representantes en la sala de recepciones, Komer regresó en silencio a su estudio en la fortaleza de Bruce, con los brazos cruzados. Esa sala había sido originalmente la sala de recepciones privada del comandante de la fortaleza. Al tomar el control de ella, y dada su importancia y singularidad, Komer consideró que pasaría bastante tiempo allí, así que se reservó algunas habitaciones para sí mismo.

Algunos, temerosos, siguieron a Komer al interior de la habitación. Puber instintivamente quiso buscar apoyo en Fran, que estaba a su lado, pero en ese momento Fran parecía muy serio, impidiéndole saber cómo convencer a Komer. De no ser por el total apoyo de Fran, Puber no se atrevería siquiera a pensar en ello. Hay que recordar que los bárbaros, los semiorcos y esos semielfos son completamente diferentes; al igual que los orcos, uno está al sur y el otro al norte, y son enemigos comunes de todas las demás razas del continente. Caucaso, en secreto, se relaciona con ellos y lleva a cabo maniobras, quizás confiando en que, debido a la distancia, nadie se dará cuenta aquí. Pero una vez que se levante este velo, la presión desde todos lados podría reducir a Caucaso a polvo.
“Hablad, me gustaría escuchar qué razones tienen para intentar convencerme. Puber, tú eres el administrador de todo el Gran Cáucaso; todas las cuestiones, grandes y pequeñas, incluyendo la fortaleza de Bruce y León, están bajo tu responsabilidad. Pero eso no incluye los problemas que podrían poner en peligro la seguridad de toda la región del Gran Cáucaso. Supongo que eso lo entiendes, pero ahora parece que lo has olvidado”. El tono de Komer seguía siendo tan sereno como siempre, pero cualquiera podía percibir la severidad en sus palabras, mientras su mirada fría recorría sus rostros. “Fran, ya es suficiente con Puber, ¿por qué tú también te has involucrado en esto? Estoy sorprendido. ¿Acaso ninguno de los dos comprende las consecuencias de esto? ¿Por qué no rechazarlo directamente? ¿Por qué no detener el desarrollo de esta situación?”
Komer estaba realmente enojado. Al regresar a Cáucaso, ni siquiera había podido dormir bien, y ya tenía que lidiar con este asunto. A primera vista, parecía algo sin importancia, pero Komer sabía que, dado que esos tres representantes de los bárbaros habían ido a la fortaleza de Bruce a esperarlo, y lo habían hecho durante medio mes, era evidente que ya contaban con el apoyo de Puber y Fran. Se trataba de una petición que no podía rechazar, aunque aún no conocía los detalles. Ahora, recordando las palabras vagas de Puber anteriormente, parecía que escondían muchas trampas. Y si Komer aún no podía adivinar qué querían obtener, sería demasiado tonto.
El problema era que este asunto era demasiado complicado.