Capítulo 7: Gutenberg

“Gutenberg es conocida como la ciudad jardín, y realmente merece ese nombre. Aunque Micenae es la capital de un reino, en comparación con ella parece más bien un mercado rural. Una ciudad tan grandiosa y hermosa, con edificios tan variados y coloridos… No sé cuánto dinero habrá costado al tesoro real. Parece cierto que la región de Calais es considerada la zona más próspera del Reino de Nicosia.” Incluso Rese, siempre tan riguroso y tradicional, no pudo evitar suspirar profundamente al ver esa ciudad tan próspera.
“Jeje, señor Rese, la prosperidad de Gutenberg no es fruto de un día o dos. Su origen no se debe únicamente a su ubicación estratégica ni a la fertilidad de sus tierras; el comercio floreciente y la agricultura desarrollada son solo añadidos posteriores. En realidad, todo comenzó cuando el bisabuelo del duque de Zerlin, el duque Gutenberg, fundó una imprenta con tipos móviles. En aquel entonces, la imprenta con tipos móviles aún no era tan popular como hoy, pero el conde Gutenberg se dio cuenta de esta oportunidad, invirtió grandes sumas para establecer la imprenta y no escatimó esfuerzos para difundir esta novedad en sus territorios. Dado que en ese momento en todo el continente se utilizaban matrices para imprimir, lo cual era lento y costoso, la difusión de la imprenta con tipos móviles desató una revolución en la impresión en todo el continente; la impresión en pergamino y con matrices se convirtió en algo del pasado. La abundancia de libros en el continente hoy en día se debe también al conde Gutenberg.” Komer habló con cierta emoción: “El agudo instinto del conde Gutenberg permitió que este pequeño pueblo, antes desconocido, se convirtiera en el centro de impresión del reino e incluso de todo el continente. Libros y revistas salían de allí sin cesar. Aunque este período no fue muy largo, fue suficiente para sentar las bases sólidas de la ciudad de Gutenberg actual.”
“Una sola persona puede hacer prosperar un país, una sola acción puede llevarlo al auge. Parece que una decisión acertada por parte de quienes están en el poder basta para que una región avance hacia la prosperidad.” Rese también quedó fascinado por la historia de la prosperidad de Gutenberg y lo expresó con emoción.
“¿Quién lo duda? Pero quienes están en el poder también asumen mayores riesgos. Si toman decisiones erróneas, es probable que los grupos de interés que representan también caigan en dificultades.” Las palabras de Komer parecían tener un doble sentido, haciendo que ambos parecieran comprender algo.
Aunque ya habían visto la riqueza de la ciudad de Gutenberg, cuando Komer y su grupo llegaron puntualmente a la residencia del gran duque de Zerlin en el sur de la ciudad, todos quedaron asombrados por su esplendor.

Se trata de una villa-jardín de forma asimétrica; al entrar por la puerta principal, no se encuentra el edificio principal, sino un enorme y tranquilo patio. A la derecha del patio, una larga fila de casas bajas son los establos, capaces de albergar a decenas de caballos magníficos. A lo largo del borde del patio hay también un amplio césped, destinado a servir como área de reserva en caso de que el dueño organice grandes banquetes y recepciones con demasiados invitados, evitando así que los caballos de los carruajes no tengan espacio suficiente. Junto a los establos, a la derecha, hay una fila de salas de descanso sencillas pero muy ordenadas, destinadas a los cocheros de los invitados.

Al pasar a la izquierda por un amplio pasillo y una puerta separada por un muro alto, se entra oficialmente en el complejo principal de la villa. Un amplio pasillo de decenas de metros de largo y diez de ancho conduce hasta la piscina circular frente al edificio principal. En el centro de la piscina se encuentra un grupo de estatuas erguidas justo en medio del agua. Las lámparas de cristal mágico iluminan toda la piscina, creando un espectáculo de colores deslumbrantes. El agua murmura suavemente y las sombras se entrelazan. El dios dorado del arte, Apolo, sostiene una lira de siete cuerdas con una expresión libre y valiente; su pecho descubierto muestra músculos bien definidos, y cada línea de su cuerpo parece realista y natural bajo la luz mágica. Varias ninfas desnudas lo siguen, algunas gritando de sorpresa, otras con expectativa nerviosa y otras aún admiradas y embriagadas, todas ellas vívidas y perfectamente integradas en la escena.

Este grupo de esculturas extraordinarias, situado frente a la entrada del edificio principal, realza aún más su imponente y elegante presencia. Cualquiera que pase por primera vez frente a este conjunto, considerado una obra maestra, quedará completamente fascinado y sentirá deseos de conocer la villa que se encuentra detrás.

Al entrar en el vestíbulo decorado con grandes paneles de vidrio tallado, se experimenta una sensación abrumadora. Al menos varios representantes de comerciantes de las ciudades-estado de Main y Susor se quedaron sin aliento al verlo. Un panel de vidrio esculpido tan grande como ese no podría costar menos de tres mil escudos de oro; y solo en decoraciones del vestíbulo se utilizaron doce paneles, un gasto suficiente para mantener a cien familias comunes durante un año entero. El elegante y apuesto portero, evidentemente entrenado durante años según las estrictas normas de la nobleza, actuaba de manera impecable, lo que hizo que incluso los representantes de refugiados que seguían a Komer se comportaran con más cautela, temiendo cometer alguna falta de etiqueta y quedar en ridículo.

Al pasar por el vestíbulo se llega al amplio salón principal, donde doce columnas de mármol del grosor de dos personas están dispuestas en arco, sosteniendo la cúpula del edificio. En su interior, a una altura de ocho metros, cuelgan decenas de lámparas de cristal; las brillantes velas amplifican su luz a través del cristal, iluminando todo el salón con una claridad intensa. Un suave aroma flota en el aire del salón; parece que Komer ya ha olido este perfume, que proviene de la combustión de las velas, de un tipo de mecha hecha con las raíces de una planta marina. Aunque esta planta es común, crece en las zonas donde habitan los merfolk. Al igual que otras razas humanas extraordinarias, los merfolk detestan que extranjeros invadan sus territorios. Cuando aparecen invasores, suelen atacarlos en grupo hasta destruir sus barcos y matarlos a todos. Por eso, estas velas son muy escasas y solo las familias más ricas se atreven a adquirirlas; por supuesto, excepciones como el duque Zelin y el duque Felipe.

La llegada de Komer y su grupo no llamó la atención de los nobles de Galle, que ya se habían reunido en grupos por todo el salón. Para ellos, este asunto no era más que un medio por el que los duques buscaban aumentar su prestigio y demostrar su poder, utilizando la ocasión para invitar a los nobles de la ciudad a una reunión, como si fuera una simple fiesta cotidiana.

Desde que entraron, Komer y su grupo pudieron sentir las miradas frías y despectivas de los nobles de todos lados. De vez en cuando, desde los círculos de nobles cercanos, llegaban palabras extremadamente insultantes como “campesino”, “bárbaro” o “refugiado”. Los representantes de los refugiados que seguían a Komer se movían con temor, buscando un lugar entre los nobles que llenaban el salón. En ese momento comprendieron cuán difícil y arduo era para ellos, como extranjeros, vivir en un entorno como el de Galle. Los nobles orgullosos y extremadamente xenófobos quizás aún pudieran mantener su dignidad y racionalidad, pero ¿y esos campesinos e ciudadanos ignorantes y brutales? ¿Con qué actitud tratarían a esos invasores que, a sus ojos, les arrebataban sus empleos y tierras?

“Señor, ¿por qué en los ojos de estas personas solo hay indiferencia, desprecio y hostilidad? Parece que no los hemos ofendido, además, también somos invitados del duque Zelin. ¿No era esta fiesta para recibirnos especialmente porque pasábamos por su territorio?”, preguntó Melbourne, confundido, apoyándose en una pierna para entrar en el círculo de los nobles de rango inferior. Después de observar durante un rato las miradas burlonas a su alrededor, siguió en silencio a Komer, cuyo rostro permanecía sereno.

“Lord Melbourne, ¿no está subestimando demasiado nuestra posición?”, dijo Komer sin cambiar de expresión, mientras sus ojos fríos recorrían a los nobles vestidos con esplendor a su alrededor. “Esto no es más que una reunión social habitual en la residencia del Duque Zelin; decir que se celebra por nosotros no es más que un cumplido superficial. ¿Acaso realmente cree que merecemos que el Duque Zelin organice una fiesta exclusiva para nosotros? En cuanto a nuestra condición, es probable que estos nobles ya lo sepan desde hace tiempo: somos refugiados sin raíces, además de simples plebeyos. Su título de lord seguramente también costó una fortuna, ¿verdad? Con el país ya destruido y el destino un lugar remoto, yo no soy más que un simple barón. Mire a estos ancianos aquí: aparte de unos pocos jóvenes, casi todos tienen un rango superior al de vizconde. ¿Cómo podrían valorarnos a ustedes?”
Komer había visto esta situación muchas veces en Chipre: los nobles de alto rango despreciaban a los de menor estatus, los nobles de la ciudad menospreciaban a los del campo, y los de la capital ignoraban a los de otras regiones. La arrogancia, el orgullo, el egoísmo, la indiferencia y la impulsividad eran rasgos típicos de los nobles, al menos en circunstancias normales. Incluso Komer había tenido algo de eso en el pasado, pero años de exilio le hicieron experimentar de primera mano la vida de un verdadero desgraciado. Con el tiempo, su actitud arrogante disminuyó considerablemente, lo que fue una de las razones principales por las que esos representantes veían al señor con tanta simpatía.
Aunque Komer habló en voz baja, los representantes detrás de él lo escucharon perfectamente. Al ver las miradas despectivas a su alrededor, no pudieron evitar sentir ira y desconfianza.
“Uno debe primero despreciarse a sí mismo para que otros lo hagan. Si ni siquiera uno mismo se respeta, ¿cómo esperar que los demás lo hagan?”, dijo, lanzando una mirada de reojo a los que estaban detrás. Los tres representantes de Main y Sosor se estremecieron: ¿acaso el secreto de su reunión con el Duque Zelin había sido descubierto?.
“No existe almuerzo gratis en este mundo. El Duque Zelin no es tonto; probablemente algunos solo se den cuenta de su desgracia cuando ya estén atrapados sin salida”. Con esas palabras, Komer reveló finalmente la verdad oculta tras todo aquello.

Aterrorizados, los tres representantes de Main y Sosor se miraron unos a otros, con una expresión de pánico evidente en sus rostros. Al ver a los dos representantes de Melen, inexpresivos, Hozel, de la ciudad-estado de Main, se dio cuenta de la situación y, sin importarle que muchos nobles de Galle los observaran, avanzó rápidamente y se colocó detrás de Komer, diciendo con voz temblorosa: “Señor, hay algo que quisiera explicar…”
“Basta, hablaremos de ello cuando regresemos. Estamos en la residencia del duque Zelin; creo que lo mejor es esperar tranquilamente a que termine este banquete”, dijo Komer con indiferencia, haciendo un gesto con la mano.
Hozel, silenciado por las palabras de Komer, palideció y intercambió miradas de preocupación con los otros dos representantes, que también habían comprendido la situación. Pero ya no se atrevieron a decir nada más; solo bajaron la cabeza, cerraron la boca y pensaron en cómo explicarle todo al señor una vez terminara el banquete. Las puertas de Galle ya estaban cerradas, y ahora, además, habían ofendido a su futuro señor. No sabían cómo sobrevivir en el Cáucaso en el futuro, sobre todo porque tenían muchas responsabilidades sobre sus hombros.