La magia blanca no requería demasiada energía mental para ser utilizada, pero eso no significaba que fuera fácil de aprender. Para los sacerdotes o caballeros de la secta de la Luz, la magia blanca era la más sencilla de aprender, pero también la más difícil de dominar. Sin embargo, Komer parecía contradecir esta idea; las sombras que se reflejaban en su rostro hacían difícil creer que fuera un mago que utilizaba la magia blanca para salvar vidas. Más bien parecía un mago de los muertos o un hechicero oscuro que recurría a fuerzas demoníacas, ya que de sus labios brotaban cantos profundos y extraños.

El hombre de mediana edad tendido en la cama observaba con una mirada extraña al joven algo sombrío frente a él. Este, su “dueño” nominal, al principio no le había provocado muchas sensaciones. No hay mayor tristeza que la desesperanza: desde que Micenas fue tomada, ya no había pensado en seguir viviendo. Todo se había ido con el viento; todo lo que había tenido ya no tenía valor: el honor de un guerrero, el sentido de la vida… Todo eso ya no merecía ser atesorado después de que su familia muriera a manos de aquellos crueles orcos en la caída de Micenas. ¿De qué serviría matar a más orcos? ¿Podrían revivir a sus padres y familiares? ¿Podrían recuperar todo lo que habían perdido?

Sin embargo, los cuidados dedicados de Baoling le impedían morir en paz de inmediato. Aunque parecía un hombre alto y fuerte, en realidad solo tenía diecisiete años. Lo había acompañado durante unos años, como un padre y un maestro para él. Aunque era valiente en el combate, no entendía nada de las relaciones humanas. Para sobrevivir en este mundo, no sabía si Baoling sería capaz de adaptarse.

Cuando el joven aparentemente frío le administró una poción desconocida, el hombre de mediana edad se sorprendió por sus habilidades. Nunca había visto a un joven noble capaz de preparar medicamentos de esa manera. Por el aroma medicinal que emanaba de él, estaba seguro de que esa poción había sido preparada personalmente por aquel joven. Eso parecía algo impensable en el mundo de los mortales del continente. Los farmacéuticos parecían ser una profesión o medio de vida exclusivo de las clases bajas o de ciertos grupos especiales.

Pero esto era solo el comienzo. Cuando el joven melancólico presionó con una fuerza extraña las entrañas del hombre maduro, descubrió que en realidad aquel tipo parecía ser un caballero dotado de algún tipo de poder especial. Una sensación de comodidad indescriptible invadió el corazón del hombre maduro, hasta que este lo reprendió, y entonces el hombre maduro salió de ese placer casi embriagador. ¡Magia blanca!
Una energía mágica perezosa, como si estuviera bañada en luz sagrada, fluía sin cesar desde el cuerpo del otro hacia el suyo, acompañada de los hechizos que este recitaba. El hombre maduro quedó completamente atónito. No era un campesino ignorante; aunque el Ducado de Mellen no contaba con magos excepcionales, como importante comandante militar del ducado, había conocido a muchos magos y artesanos mágicos. Podía afirmar que ninguno de los magos con los que había tenido contacto le había causado tal impacto. La poderosa energía mágica le provocó asombro y también un leve sentimiento de reverencia. Que alguien tan joven pudiera alcanzar tal maestría en la magia era simplemente increíble. ¡Y parecía que nunca había oído hablar de un mago tan joven en el Ducado de Nicósia!
Sin embargo, cuando notó el tono azulado en el rostro de Komer, cuyos ojos estaban cerrados, y las sombras sutiles que lo rodeaban, comprendió por qué un mago tan excepcional permanecía en el anonimato en el Ducado de Nicósia, e incluso en la región de Homero y entre las personas que lo rodeaban nadie sabía de él. ¡Todos los misterios parecían resolverse de repente!
Komer, que se recuperaba lentamente del cansancio, parecía entender qué era ese asombro en el rostro del hombre maduro acostado en la cama, pero no le importaba. Ya que había osado salvarlo sin temor a ser descubierto, no se preocupaba por que este revelara su secreto. En la expresión indiferente del otro, pero en sus ojos ardía un fuego indomable, parecía ver su propio reflejo, aunque aquel era mucho mayor que él.
“Bueno, aún necesitas descansar un tiempo. Aprovecha este tiempo para reflexionar bien. A veces el tiempo puede diluir todo, pero otras veces te permite comprender más profundamente la verdadera esencia del mundo. No te apresures a sacar conclusiones sobre muchas cosas”. Komer se levantó, estiró sus músculos y, al salir, ordenó brevemente al joven alto y robusto cuya mirada no se apartaba del hombre maduro en la cama: “No dejes que se mueva a voluntad; necesita descansar en silencio por un tiempo”.
Cuando la figura de Komer desapareció tras la puerta, escuchó claramente una voz grave pero firme a sus espaldas: “De ahora en adelante, ya no existen Fran y Bao Ling del Ducado de Mellen, solo Fran y Bao Ling, sirvientes de su señor”.

Faltan solo dos días para la partida, y Komer, Puber e Ilot se pusieron a trabajar con diligencia. Cuando Ilot vio al alto joven Baling, ya recuperado y vestido con ropa de guerrero, y al hombre maduro Fran, cuya condición había mejorado mucho, se quedó boquiabierto como un hipopótamo. Hace dos días estaban en muy mal estado, pero las heridas del alto joven, cuyas clavículas habían sido fracturadas, ya se habían curado. A excepción de cierta limitación en la agilidad, el rendimiento de Baling era prácticamente normal. Al verlo estirar sus extremidades con ligereza en el patio trasero de Komer, manejando una espada corta de hoja ancha y mango grueso con destreza, cortando, hiriendo y apuñalando, Ilot, que acababa de entrar al patio, no pudo evitar frotarse los ojos.

El hombre maduro, aunque aún pálido, ya no mostraba esa tristeza y desánimo que tenía al regresar en el carruaje el día anterior. Aunque todavía había algo de melancolía en su rostro, al menos su estado mental era completamente diferente al de ayer. Después de observar durante un rato al alto joven mientras realizaba ejercicios de recuperación, Ilot tuvo que admitir que, aunque su habilidad con la espada no era excepcional, sí era bastante decente. Era una técnica sencilla y sin adornos; quizás no fuera muy útil en combates individuales, pero era ideal en combates en grupo. Con sus musculosos pectorales y largos brazos y piernas, incluso a pesar de los maltratos sufridos en el campamento de esclavos, no se podía ocultar el vigor que desprendía el joven. Ilot lo calificó como un soldado excelente por excelencia. Incluso pensó en pedirle a Komer que se lo entregara, para satisfacer su deseo de ser maestro; ¡ese joven realmente valía la pena ser entrenado!

Al ver que el otro lo miraba fijamente, como si tuviera algún tipo de afición especial y admirara a su presa ideal, el sencillo joven se puso rojo como un tomate y se detuvo, sin saber qué hacer, dirigiendo su mirada hacia el hombre maduro que estaba a su lado. Un ligero gesto de sonrisa apareció en los labios del hombre maduro. Podía ver que el otro admiraba el talento marcial de ese joven que compartía su misma situación. Asimismo, también se dio cuenta de que ese joven robusto, que había ido al campamento de esclavos con su amo el día anterior, poseía habilidades marciales notables, especialmente con la espada de cinturón que llevaba alrededor de la cintura, un arma extremadamente rara que requería un buen control del chi interno; si no se tenía cuidado, podía causar daño al propio usuario.

“Bao Ling, sigue practicando. El señor Ilot quiere darte algunos consejos sobre tus habilidades marciales”, dijo el hombre de mediana edad, lo que finalmente hizo que el joven alto recuperara la calma. Como soldado, ya estaba acostumbrado a seguir estrictamente las órdenes de sus superiores. Golpes de tajo, gancho, empuje, bloqueo y parada: una serie de movimientos simples de esgrima eran ejecutados por el joven alto, generando un sonido de viento. Aunque no tenía escudo, su buen sentido de protección le permitió a Ilot darse cuenta de que los soldados de infantería del Ducado de Melen eran realmente excepcionalmente hábiles.

Ilot ya había sabido por Komer cuál era la verdadera identidad de ese hombre de mediana edad: era el subcomandante del Segundo Regimiento de Infantería de Micenas, en el Ducado de Melen, un guerrero de alto rango muy respetado allí: Fran Mish. Por supuesto, ahora el Ducado de Melen ya no existía, Micenas se había convertido en ruinas, y sus habitantes o eran esclavos de los orcos o vagaban por el continente. En todo el territorio del antiguo ducado había bandidos orcos que saqueaban sin cesar. Sin la protección de un ejército regular, aparte de las caravanas de traficantes de esclavos que luchaban ferozmente contra los orcos, nadie se atrevía a vivir en esa tierra.

Aunque Ilot creía que ya tenía un nivel considerable en las artes marciales y había luchado cara a cara contra los orcos en la meseta del Deccan, no era tan arrogante como para pensar que podía compararse con alguien que había sido subcomandante de un regimiento de infantería. Sin embargo, consideró que el joven frente a él se aferraba demasiado a técnicas convencionales de ataque y defensa, las cuales quizás fueran adecuadas en combates formales en el campo de batalla, pero él y Komer tenían como objetivo viajar al Cáucaso, pasando por regiones salvajes donde se enfrentarían no solo a humanos comunes, sino también a bandidos y bestias, además de muchos imprevistos imposibles de predecir. ¿Podrían aparecer criaturas similares a las maldiciones? Nadie podía saberlo. Como decía Komer, lo que se necesitaba ahora eran guerreros capaces de aplicar sus habilidades de inmediato en la práctica.

Al ver las cejas ligeramente fruncidas del otro, el hombre de mediana edad pareció percibir sus pensamientos y dijo con calma: “Bao Ling, practica una táctica de combate individual”.

Al recibir la orden del hombre de mediana edad, el joven alto redujo de inmediato el tamaño de sus pasos, adoptando una postura defensiva. Su mirada también cambió; en lugar de mirar directamente al frente, sus ojos ágiles observaban constantemente los alrededores. Su estilo de esgrima se volvió feroz y salvaje. Al ver esto, Ilot finalmente se tranquilizó. Los discípulos entrenados por el subcomandante de un regimiento de infantería eran realmente excepcionales. Decidió que tendría que buscar otra oportunidad para satisfacer su deseo de ser maestro.

Al enterarse de que su actual amo era en realidad un joven recién llegado a la mayoría de edad y además un señor ya investido con títulos nobiliarios, Fran, aunque estaba algo preparado mentalmente, se sorprendió enormemente. Sin embargo, cuando supo que las tierras de Comer se encontraban en el Cáucaso, el hombre, que siempre mantenía un silencio digno y elegante propio de la nobleza, permaneció en silencio. Fue entonces cuando comprendió por qué ese señor, que se autodenominaba abandonado por los dioses, decía tales cosas. Pero el deseo que se reflejaba en el tono del joven señor seguía dejando a Fran perplejo: ¿acaso ese señor era realmente un individuo ignorante e imprudente, que no conocía la terrible realidad del Cáucaso?