Capítulo cuarenta y dos: Rumbo al frente (II)

Después de alojarse en el hotel Girasol y disfrutar de una cena abundante en su amplio y luminoso comedor, Donald, de buen humor, salió a la calle junto con Clinton y Eric, sus dos sirvientes.
La ciudad de Flashgold por la noche también estaba muy animada, lo que le recordó a Donald la sensación de pasear por los mercados nocturnos en su vida pasada. No hace falta decir nada sobre Clinton, cuya expresión impasible, fruto de su carácter rígido otorgado por el Libro de la Verdad, le hacía no interesarse ni por la seguridad de su amo ni por nada fuera de las batallas.
En cambio, el pequeño Eric, al igual que su amo Donald, nunca había salido muy lejos de la Ciudad de las Rocas Gigantes; al ver ahora la ciudad comercial más próspera en los límites del condado norte, se quedó asombrado y lleno de emoción.
Mientras Donald salía por la puerta del hotel, en una habitación al final del segundo piso del Girasol, los cinco clientes que anteriormente se habían cruzado con Donald en la recepción se reunieron.
Habían solicitado esa habitación por voluntad propia; solo los espías experimentados y con larga trayectoria en el oficio comprendían cuán adecuada era una habitación tan apartada para mantener conversaciones secretas sin ser escuchados. Además, desde allí, con solo entreabrir la puerta, se podía observar todo el segundo piso del hotel, lo que la convertía en uno de los mejores lugares para vigilar la situación.
Al no haber extraños presentes, esas personas se quitaron las capas que usaban para ocultar su identidad, revelando su verdadera vestimenta.
Entre ellos, tres llevaban armaduras de cuero finas y ligeras; uno iba vestido como sacerdote, similar a una túnica de mago; y el último, incluso dentro de la habitación, vestía una armadura semiplana brillante como la plata, aunque sin casco, mostrando su cabello corto y duro y un rostro bastante apuesto.
Aunque sus atuendos eran diferentes, los colores predominantes en sus ropas eran, como era de esperar, los blancos; además, los símbolos en los emblemas que llevaban en el pecho, una mano envuelta en una llama sagrada plateada, indicaban que todos pertenecían a la misma organización.
Entonces, el hombre de mediana edad vestido como sacerdote dijo:
“Puedo sentir la poderosa energía espiritual de ese joven. Definitivamente no es una persona común; probablemente sea un mago. Y, viendo que sus dos sirvientes también tienen una fuerza superior a la del nivel medio de acero negro, supongo que él también debe ser noble”.
Uno de los tres guerreros con armadura de cuero interrumpió con desdén:
“¿Y qué importa si es un mago noble? Ha llegado otra vez el momento de la invasión de los orcos. Se dice que Celt también enfrentará al menos miles de orcos. En estos tiempos, muchos nobles y profesionales irán al frente a luchar; encontrar a uno o dos de ellos no es nada raro”.

Para quienes han logrado ascender desde las profundidades de la pobreza, la clase noble siempre ha sido algo que, al mismo tiempo, rechazan y envidian. Este sentimiento complejo y contradictorio es algo que los demás no pueden comprender.
El guerrero de mediana edad sentado junto al sacerdote parecía mucho mayor que los otros dos; probablemente ocupaba el papel de anciano entre ellos. Se escuchó cómo le decía al guerrero joven: “Lo que quiere decir Wayne es que jóvenes con tal talento, que aún no tienen ninguna fe, serían muy adecuados para que nuestra alianza eclesiástica los incorpore. ¡Eso sería de gran ayuda para nuestros planes de establecer influencia en Celtan en el futuro!”
El sacerdote asintió rápidamente en señal de acuerdo, mientras que otro guerrero, ligeramente mayor, dijo: “¡No olviden que estamos aquí para cumplir una misión! Todo lo demás es secundario. El objetivo es astuto y siniestro; ya ha logrado escapar en varias ocasiones. No sabemos cuándo podremos regresar para informar. Ya no tenemos tiempo que perder en cosas innecesarias. Dejen que los sacerdotes laicos se encarguen de la predicación. Además, ¡predicarle a un mago! ¡Ni siquiera se te ocurrió! Esos magos tienen un carácter extraño, la cabeza llena de hechizos y experimentos; ya es difícil que te escuchen siquiera una frase. Incluso un joven mago probablemente no sea tan fácil de convencer como piensas”.
El sacerdote de mediana edad respondió sonriendo:
“Por supuesto que eso lo sé. Pero un joven mago seguramente no tendrá la terquedad de esos magos mayores. Cuando tenga tiempo, idearé algunas situaciones inesperadas; es muy probable que eso cambie la forma de pensar a ese joven. Después de todo, no faltan precedentes de esto”.
En ese momento, el caballero de armadura plateada, que había estado escuchando en silencio la conversación de sus compañeros sin decir nada, habló dirigiéndose al sacerdote:
“Aunque existe la posibilidad de que los planes ocultos tengan éxito, no olviden esa tragedia prohibida de hace años, que surgió precisamente por descubrir la verdad oculta. Pones demasiada atención en las estrategias y los cálculos. El gran Señor del Amanecer es misericordioso y nunca escatima recompensas a sus siervos. Si pudieras dejar de lado tus preocupaciones y concentrarte en la oración, no seguirías estancado en el rango de bronce por tanto tiempo”.
Al recordar aquel pasado, el sacerdote esbozó una sonrisa amarga. Originalmente tenía el rango de plata y tenía un gran futuro en la iglesia; era el candidato más prometedor para ascender al rango de oro. Sin embargo, una decisión errónea causó grandes pérdidas a la iglesia, y Dios lo castigó con una reducción de rango. Ese peso emocional permaneció en su corazón, impidiéndole liberarse y, por lo tanto, le impedía comunicarse con la voluntad divina y recuperar su rango de plata.
Al escuchar las palabras del caballero, los demás también cayeron en silencio, y pronto terminaron la conversación, regresando cada uno a su habitación para descansar.

Donald, que estaba haciendo compras en el mercado nocturno de la ciudad de Flashgold, no se daba cuenta en absoluto de que su identidad ya había llamado la atención de un grupo de personas, lo que podría hacer que alguna organización poderosa prestara atención a él en el futuro. En ese momento, se encontraba en el patio trasero de una tienda, guardando toda la mercancía que acababa de comprar en la marca espacial. Después de la segunda expansión de dicha marca, el espacio de almacenamiento privado de Donald ya alcanzaba el tamaño de un almacén mediano. Al haberse utilizado todos los materiales de construcción anteriores, su espacio de almacenamiento parecía especialmente vacío, con solo algunas pertenencias personales e objetos importantes dispersos en una esquina. Por eso, Donald pensó que, ya que tenía tiempo de sobra y suficiente dinero, además de mucho espacio en su marca espacial, sería buena idea hacer grandes compras, también como preparación para el futuro desarrollo de su finca. Incluso si él mismo no las necesitaba, podría venderlas más tarde a comerciantes locales del condado del Norte; gracias a la comodidad del almacenamiento, sin gastos de transporte, incluso podría obtener una pequeña ganancia. Así que compró todo tipo de cosas: desde pequeños objetos como núcleos de criaturas mágicas y cristales elementales, materiales utilizados por magos y otros artículos raros, hasta productos a gran escala como cultivos alimenticios, cerveza, vino, maderas especiales, telas y pieles, además de varios minerales utilizados para fabricar armas y equipo. También adquirió numerosos artículos de lujo para nobles, diversos ingredientes y especias, e incluso gemas de todos los colores y materias primas de metales preciosos utilizadas para crear joyas. Por ello, Donald se quedó un día entero en la ciudad de Flashgold y gastó decenas de miles de soles de oro, pero no lamentó ese gasto en absoluto. “Los frutos de esta compra podrían ser útiles en cualquier momento en el futuro; estar preparado siempre es una buena costumbre. De todos modos, con las ventas del vino de luna, podría recuperar ese dinero en tres o cuatro meses. Además, mi finca ahora cuenta también con el té negro, un producto igualmente rentable, cuyos ingresos anuales son más de tres veces los de esta compra”. Con las ideas de su vida pasada, Donald creía que ganar dinero no era solo para gastarlo. Si realmente quisiera ser tacaño como Gobseck, negándose a disfrutar y apagando la luz antes de morir, ¿qué sentido tendría vivir así? Además, como tenía la capacidad de ganar dinero, en el futuro ganaría aún más riqueza, así que no le importaban esos gastos. Deambular por las tiendas era una tarea agotadora, especialmente para alguien como Donald, que aprovechaba cada minuto sin perder tiempo. Después de descansar bien una noche, al tercer día, los tres salieron de la ciudad de Flashgold y entraron en los territorios del marqués Ansel en el oeste del reino. Después de viajar y detenerse durante catorce días, Donald finalmente llegó al campamento militar en la frontera más septentrional de los territorios del marqués Ansel.