Capítulo cuarenta y tres: El Ejército de la Espada Sagrada (I)

El decreto de reclutamiento emitido por el reino ordenaba a todos los nobles y guerreros plebeyos que se presentaran en los cuarteles del Ejército de la Espada Sagrada, ubicados en la fortaleza fronteriza del territorio del marqués Ansel.
El Ejército de la Espada Sagrada pertenecía a la familia Ansel y era una fuerza poderosa considerada una de las tres fuerzas militares más fuertes del reino. Siempre había sido una espada afilada y un escudo sólido para defender las fronteras del Reino de Celt contra las invasiones de los orcos de las tierras salvajes del noroeste.
Las otras dos de esas tres fuerzas eran la Orden de los Caballeros de la Gloria Real, controlada por la familia real, y el Cuerpo de Magos de las Torres Altas, bajo el mando de la Asociación de Magos del reino.
La Orden de los Caballeros de la Gloria Real era la más numerosa de las tres fuerzas militares. Aunque sus miembros oficiales que habían alcanzado el rango de caballero eran poco más de trescientos, en su mayoría caballeros principiantes en la cúspide del nivel Hierro Negro, cada caballero contaba con al menos dos sirvientes completamente armados, además de soldados auxiliares. La escena de trescientos caballeros liderando a miles de jinetes era suficiente para intimidar a la mayoría de los enemigos del reino.
En comparación, aunque el Cuerpo de Magos de las Torres Altas de Celt era el menos numeroso, con un máximo de cerca de cien miembros en su totalidad, era el de mayor poder de combate. Después de todo, en el campo de batalla, cuando un número suficiente de magos, conocidos como torretas móviles, se unía, su poder de combate era al menos diez veces mayor que el de mil jinetes en carga.
Después del Cuerpo de Magos venía el Ejército de la Espada Sagrada, bajo el control del marqués Ansel.
Fundado por el primer marqués Ansel, su historia se remontaba a la época del antiguo Imperio Mágico de Bannai, hace mil años. A través del desarrollo de generaciones de la familia Ansel, lo que comenzó como una guardia privada compuesta por unas pocas decenas de espadachines se convirtió en un ejército poderoso con mil miembros oficiales y miles de soldados auxiliares.
Además, cada miembro oficial del Ejército de la Espada Sagrada era un espadachín de la cúspide del nivel Hierro Negro, verificado y probado. Algunos oficiales superaban incluso ese nivel, siendo espadachines de bronce que dominaban el uso del “qi”, e incluso había entre ellos pocos y valiosos espadachines de nivel Plata. Se decía que su líder supremo, el actual marqués Ansel, era un poderoso santo de la espada de nivel Oro. Solo por ser uno de los dos grandes santos de la espada del reino, su estatus era comparable al de los reyes de los países continentales.
Miles de espadachines de élite en la cúspide del nivel Hierro Negro y una poderosa tradición de santos de la espada eran algunas de las razones fundamentales por las cuales la familia Ansel y el Ejército de la Espada Sagrada habían podido sobrevivir hasta hoy, y por qué, a pesar de ser temidos por las dinastías reales a lo largo de los siglos, seguían creciendo en fuerza.
En ese momento, fuera de los cuarteles en la retaguardia de la fortaleza reinaba el caos: cientos y miles de personas se habían reunido allí, entre ellas aventureros plebeyos que venían a alistarse para participar en esa guerra, soldados privados de la nobleza y, lo más raro de todo, profesionales.

El lugar de inscripción se encuentra fuera de la valla de la entrada del campamento militar; hay dos puntos en total. Pero debido a la gran cantidad de aventureros civiles, que sigue aumentando, en poco tiempo no podrán atender a miles de solicitantes. Al ver que la situación volvía a caer en el caos, un oficial que lideraba a un grupo de soldados para mantener el orden tuvo que intervenir de nuevo y gritar: “¡Escuchen bien! Los civiles y aventureros se inscriben aquí, mientras que los nobles y profesionales lo hacen allá. ¡Quienes causen disturbios intencionadamente serán juzgados según la ley militar!” Al oír las palabras del oficial, la mayoría de los aventureros civiles se calmaron bastante; solo algunos mercenarios nobles, que esperaban ser asignados, permanecieron indiferentes, pero nadie volvió a hacer ruido o provocar problemas. En ese momento, Donald llegó al punto de inscripción menos concurrido, donde solo había dos o tres personas en la fila. Aunque los mercenarios nobles eran numerosos, los nobles propiamente dichos eran pocos. Los nobles que habían llegado antes ya se habían inscrito y fueron invitados a descansar en las tiendas del campamento; solo quedaban sus mercenarios, esperando ser asignados alojamiento. Tras absorber la fuerza demoníaca de Fireburn Demon y transformarla, sin contar la fuerza del Cazador de Demonios, el nivel de poder de Donald aumentó rápidamente, alcanzando la cima del rango Alto Hierro. De no ser porque su nivel mágico no había avanzado al mismo ritmo, ascender a mago de Alto Hierro habría sido sencillo. Por supuesto, aunque ahora había alcanzado el estándar para hechizos de segundo nivel y obtenido la certificación de Medio Hierro, su poder aún no era del todo estable. Actualmente solo dominaba un hechizo de segundo nivel: Flecha de Viento, ya que aún no había tenido tiempo de familiarizarse con la estructura de los nuevos hechizos. Sin embargo, con el Libro de la Verdad como respaldo y su poder mental elevado un nivel más, no temería ni siquiera enfrentarse a varios guerreros de Bronce. Ahora, con la fuerza otorgada por el Cazador de Demonios, podía competir incluso con guerreros de Plata, lo que hacía que Donald se sintiera aún más seguro de sí mismo. Cuando llegó su turno para inscribirse, el reclutador, al ver su atuendo de noble común, lo despreció un poco. Había visto a muchos nobles de baja condición como él; por más alto que fuera su título, sin territorios reales ni poderes oficiales, en el campamento no serían más que soldados rasos, algo sin importancia, y no se molestó en preguntar, esperando que ese pequeño noble intentara halagarlo. Para un reclutador que había ascendido paso a paso desde ser un civil hasta alcanzar su posición actual, disfrutar ocasionalmente de esa vanidad era algo muy placentero.

Frente a la actitud arrogante y despectiva del reclutador, Donald, que ansiaba demostrar su valía en el campo de batalla, no tenía intención de prestarle atención. Sin esperar a que le hicieran preguntas, resumió brevemente su situación con unas pocas palabras.
“Donald Merlinar, heredero de caballeros hereditarios, mago de nivel medio de hierro negro, invocador”.
“¿Qué?”
El reclutador se quedó atónito, incluso alarmado. Su primer pensamiento fue que Donald estaba mintiendo sobre su identidad. Tanto ser un caballero hereditario como un mago eran cosas que él solo podía envidiar, y mucho más cuando se combinaban ambas identidades.
“¡Estás bromeando! Mentir sobre la identidad es un delito según la ley militar y se castiga con la pena de muerte”.
Mientras hablaba, el reclutador miró a Donald con burla, como si esperara que cambiara de opinión, se disculpara y le ofreciera un gran soborno.
No valía la pena enojarse con semejante persona mezquina. Aunque Donald estaba insatisfecho, simplemente mostró su recién actualizado emblema de mago y dijo con frialdad: “Dije que soy un invocador de nivel medio de hierro negro. Este es mi maestro, un mago de plata, certificado personalmente por el maestro Mesel del Círculo de Magos de Ciudad de las Rocas. ¿Tienes alguna duda?”
Al ver ese emblema de mago imposible de falsificar, la sonrisa del reclutador se congeló en su rostro. Sudó frío al instante y cambió a una expresión aduladora, inclinándose profundamente y diciendo: “¡Ninguna! ¡Ninguna! Honorable caballero, honorable mago, aquí solo reclutamos a nobles comunes. Para alguien tan distinguido como usted, además de ser un poderoso mago, el general ha dispuesto personalmente que lo atiendan y le ha asignado una tienda independiente para que descanse. ¡Por favor, venga conmigo!”
Después de decir eso, el reclutador ordenó a sus subordinados que continuaran con el proceso, dejó atrás a los pocos nobles que esperaban en fila y condujo personalmente a Donald hasta una tienda lujosa y separada fuera de la fortaleza.