Capítulo 7: El dragón y la fénix en vuelo, despidiendo al pequeño demonio

“Sin poder hacer nada”… Aunque estas cuatro palabras parecen sencillas, en realidad representan la mayor tristeza y el mayor dolor en la vida. (Gu Long)
……
Al abrir los ojos, lo primero que vio fue la luz del sol deslumbrante. Shi Jieyi se levantó de un salto, se estiró y pensó: “Qué bien dormí. Cuando uno está bien y de buen humor, duerme en cualquier lugar cómodamente. Dormí hasta que el sol ya estaba alto”. Eh… ¿Dónde se habrá ido el jefe? se preguntó en voz alta.
Se dio la vuelta y corrió hacia el jardín trasero; seguramente el jefe estaría allí. Cada vez que se levantaba temprano, siempre iba allí a escuchar la música de Bing Er; parecía que se había convertido en un hábito.
Como era de esperar, Shi Jieyi conocía bien a su jefe. De hecho, Liu Yi estaba en el jardín trasero, pero… no estaba escuchando a Bing Er tocar, ni viendo a Qing Er bailar. Solo vio a Bing Er y Qing Er entregándole constantemente un pincel a Liu Yi; resulta que Liu Yi estaba pintando el cuadro que Ajiu quería.
Shi Jieyi corrió hacia él rápidamente y dijo: “Jefe, ¿por qué te levantas tan temprano? Jeje, estás pintando. Es muy bonito. Jeje, ¿por qué esta serpiente tiene garras? No, no… es ‘añadir cosas innecesarias al dibujar una serpiente’”.
Qing Er rió y dijo: “Sí, ‘añadir cosas innecesarias al dibujar una serpiente’”.
Shi Jieyi respondió rápidamente: “Ah, sí, eso… Pero jefe, ¿no has dibujado al gallo demasiado delgado? Además, ¿por qué tiene la cola tan larga?”.
Liu Yi, por más paciencia que tuviera, ya no podía soportar a Shi Jieyi. Golpeó la mesa y dijo: “¿Acaso lo haces a propósito para molestarme? Vete de aquí ahora mismo, o dejaré de pintar y le diré a tu Ajiu que busque a otra persona”.
Shi Jieyi se quedó perplejo, sin entender qué había hecho mal, pero para que Ajiu pudiera terminar su cuadro, decidió cerrar la boca de inmediato.
En ese momento, se escuchó una voz muy agradable desde la entrada del jardín trasero: “¿Quién ha enfadado a nuestro talentoso Liu?”.
Shi Jieyi miró en dirección a la voz: era Ajiu. Hoy llevaba un atuendo diferente: una falda larga púrpura cubierta con un velo blanco, muy hermosa, como una hada celestial.
En ese instante, Liu Yi también se movió: pasó el pincel a Qing Er y suspiró profundamente: “Ya está terminado…”.
Justo entonces, Ajiu se acercó. Al oír que Liu Yi decía que estaba terminado, miró rápidamente el cuadro sobre la mesa. Pero, en lugar de mostrar alegría, parecía decepcionada. Dijo a Liu Yi: “Señor Liu, ¿es este el ‘Cuadro del dragón y la fénix en armonía’? Me parece bastante común. Yo también podría pintar algo así… ¿Me está engañando, señor Liu?”.
Al oír esto, Bing Er respondió de inmediato: “¡ Humph! Tú, mocosa, mi señor ha estado pintando durante dos horas para terminar este cuadro. ¿Y tú te atreves a insultarlo y dudar de su habilidad? Tú también…”.

La pintura aún no había terminado cuando Liu Yi detuvo a Bing Er. Agitó su abanico unas cuantas veces y dijo: “Si la señorita Ajiu duda tanto de la pintura de Liu, ¿acaso ha visto ya el primer ‘Pintura del Dragón y la Fénix que Traen Buena Suerte’?”
En el rostro de Ajiu apareció una expresión de pánico, pero desapareció en un instante, siendo difícil de percibir. Ajiu negó con la cabeza y explicó: “No es que haya visto el primer cuadro, sino que este es demasiado común. Si mi mejor amigo lo pintara, quizás saldría mejor que lo que ha hecho el joven Liu… Creo que el joven Liu no es gran cosa; si solo se trata de esto, Ajiu ya no necesita este cuadro. Regresaré y le diré directamente a mi amigo cuán mediocre es realmente su habilidad.”
Al escuchar esto, Qing Er dijo con enojo: “¡Tú…! El joven Liu te lo pintó con buena intención, y tú lo insultas de esta manera.”
Pero Liu Yi, al oír las palabras de Ajiu, no se enojó. En lugar de eso, sacó su abanico con tranquilidad, lo agitó unas cuantas veces y murmuró: “Ríos y montañas a través de los siglos… ¿Cuál es el corazón de un gobernante…?” Negó con la cabeza y se volvió hacia Bing Er: “Bing Er, ve a traerme una taza de té verde.”
Bing Er asintió y respondió: “Sí, joven maestro”, y se fue.
Ajiu miró a Liu Yi con una mirada que parecía capaz de matarlo y dijo: “Parece que los rumores del mundo de los guerreros no son ciertos. No imaginé que el joven Liu también fuera alguien que busca fama falsa. Parece que los talentosos del sur han exagerado.”
En ese momento, Shi Jieyi interrumpió: “A, señorita Ajiu, ¿acaso lo que pintó mi jefe no es bonito? A mí me parece muy hermoso.”
Al oír esto, Ajiu se enfureció: “¿Qué sabes tú? Ya que el joven Liu no quiere pintar este cuadro para Ajiu, entonces Ajiu tampoco insistirá. Me retiro”, dijo, y se dio la vuelta para salir.
Shi Jieyi se puso muy nervioso. Originalmente quería ganarse el favor de Ajiu, pero no esperaba que su jefe lo dejara en mal lugar al pintar algo tan mediocre. Estaba tan ansioso que no sabía qué hacer.
En ese instante, Bing Er trajo una taza de té verde y se la entregó a Liu Yi. Liu Yi tomó el té y le dijo a Ajiu: “Señorita Ajiu, por favor espere un momento. Aunque los eruditos suelen ser inútiles, Liu Yi es un erudito que siempre cumple su palabra. Prometí pintarle este cuadro y definitivamente lo haré bien”, dijo, y bebió un sorbo de té.
Ajiu se dio la vuelta mientras decía con ira: “Has pintado un cuadro tan común y aún tienes tiempo para beber té verde. ¿Es esto lo que prometiste…?” Se volvió, pero antes de terminar de hablar, se quedó paralizada, con los ojos muy abiertos, como si hubiera visto algo increíble.
Así era: el té verde que Liu Yi había bebido no había ido a su estómago, sino que se había esparcido sobre la pintura. Y en ese momento, apareció una escena extraña.
Un resplandor dorado, más brillante que la luz del sol, iluminó la escena. El dragón dorado del cuadro se elevó en el aire, girando majestuosamente, imponente y valiente. La fénix también volaba junto al dragón dorado, emitiendo de vez en cuando hermosos cantos. La luz dorada iluminaba a todos, como si calentara sus almas y les transmitiera una sensación de calidez inigualable, acompañada de una emoción indescriptible.
Todos estaban asombrados y admirados. De repente, se escuchó la voz fuerte de Shi Jieyi: “¡La serpiente y el gallo que pintó mi jefe se han vuelto vivos! ¡Es increíble!”

Los ojos de Qing’er seguían fijos en la increíble escena en el aire, mientras su boca respondía a los Diez Héroes: “Idiota, eso son dragones y fénix, no serpientes y gallos”.
Excepto Liu Yi, todos abrieron la boca casi en círculo; sus ojos parecían haberse duplicado de tamaño. Finalmente, en el tiempo que tarda en servirse té, el dragón y el fénix volvieron a aparecer en el cuadro. Todos negaron con la cabeza, incrédulos, tratando de demostrar que estaban despiertos… Mientras tanto, A Jiu se mordió el dedo para asegurarse de que lo que acababa de ver era falso.
Todo volvió a la calma. A Jiu corrió hacia allí, miró el cuadro común sobre la mesa y dijo para sí misma: “Qué raro… ¡Ni siquiera el cuadro del emperador padre tiene tanta majestuosidad!”.
Liu Yi agitó su abanico y preguntó: “¿Qué dijo la señorita A Jiu? ¿Todavía duda de que la esté engañando?”.
A Jiu respondió rápidamente: “Señor Liu, su, su cuadro se vuelve cada vez más maravilloso”.
En ese momento, Liu Muxi llegó acompañado de un grupo de sirvientes. Al ver a Liu Yi, preguntó en voz alta: “Alguien dijo que vio dragones y fénix en esta dirección… ¿Por qué ya no están? ¿Acaso se engañaron al mirar?”.
Liu Yi respondió apresuradamente: “Seguro que se engañaron al mirar”.
Liu Muxi observó a Liu Yi, se acercó a la mesa, miró el cuadro y negó con la cabeza: “Yi’er, después de dos años sin pintar, has retrocedido. Este cuadro ya no tiene ni un ápice de energía espiritual”.
Liu Yi asintió: “Sí, he sido perezoso. En el futuro me esforzaré más”.
En ese instante, un sirviente corrió hacia ellos, ansioso: “Señor, señor, algo terrible ha pasado”.
Liu Muxi, al ver la agitación del sirviente, preguntó: “¿Qué pasa? ¿Por qué tanta prisa?”.
El sirviente respondió rápidamente: “Señor, hay mucha gente en la puerta. Dicen que vieron al señor Liu y que aparecieron dragones y fénix. Quieren entrar para adorar al dragón y al fénix”.
Al oír esto, Liu Muxi murmuró para sí: “Si realmente pasó… ¿Entonces no fue solo una ilusión? Vamos, acompáñame a la puerta”. Dicho esto, todos se dirigieron rápidamente hacia la puerta.
Al ver cómo se alejaba Liu Muxi, Liu Yi negó con la cabeza y dijo: “Parece que hemos causado problemas a Liu Fu”.
A Jiu miró el cuadro y pensó en silencio: “No esperaba que la habilidad de este erudito mejorara tan rápido… Incluso logró incorporar su propia energía espiritual en el cuadro. Es un talento único en cien años”.
En ese momento, los Diez Héroes llegaron corriendo, riendo: “Señorita A Jiu, nuestro jefe ha hecho que los cuadros cobren vida… ¿Aún dices que sus pinturas son malas?”.
A Jiu se inclinó ante Liu Yi y dijo: “Realmente, me siento avergonzada, señor Liu. Fui yo quien tuvo una visión defectuosa; fue muy descortés de mi parte”.
Liu Yi negó con la cabeza y dijo suavemente: “Un caballo excepcional y un maestro capaz de reconocerlo no pertenecen al mismo nivel. No se puede culpar a la señorita A Jiu. Quizá mis pinturas son demasiado difíciles de comprender… En realidad, la culpa es mía”.
El rostro de A Jiu se sonrojó y preguntó: “Señor Liu, ¿puedo llevarme este cuadro?”.
Liu Yi la miró y asintió: “Siete días… No olvides nuestro acuerdo”.
A Jiu asintió: “Gracias por regalarme el cuadro, señor. Seguro que cumpliré mi promesa”.
Bing’er lanzó una mirada a A Jiu y dijo a propósito: “Hmm… Ahora sabes que los cuadros de mi señor son un tesoro. ¿En qué estabas pensando antes? ¿Te crecieron los ojos en el trasero?”.

Al oírlo, Ajiu dijo furiosa: “Tú…”.
Liu Yi acarició suavemente la cabeza de Bing’er con su abanico y dijo: “Niña, no seas descarada”.
Al verlo, Bing’er frunció los labios con tristeza.
Ajiu guardó su pintura y, haciendo una reverencia, dijo: “Joven maestro Liu, nos veremos de nuevo”.
Liu Yi asintió sin mostrar mucha reacción.
En cambio, Shi Jieyi ya no pudo contenerse y gritó: “Señorita Ajiu, ¡debe ir rápido y volver pronto!”.
Ajiu pensó que Shi Jieyi temía que se perdiera la pintura, así que hizo otra reverencia y dijo: “Hermano Shi Jieyi, no se preocupe, Ajiu volverá lo antes posible”. Dicho esto, se dio la vuelta y salió del jardín trasero.
Tan pronto como Ajiu se fue, Bing’er y Qing’er comenzaron a decir como locas: “¡El joven maestro es increíble! Hasta hizo que la pintura cobrara vida”.
Liu Yi las miró, se sentó de nuevo en la mesa de piedra y dijo: “Ya que el joven maestro es tan talentoso, ¿no debería ser ahora su turno? Qing’er y Bing’er deberían darle un espectáculo”.
Al oírlo, Bing’er y Qing’er se sonrieron la una a la otra…
Música suave, danzas gráciles, vino exquisito, bellezas celestiales… Entre miles de flores, Liu Yi se sentaba erguido. ¿Acaso eso no dibuja la imagen de un playboy?