Capítulo 8: Orden secreta del emperador, la tristeza desciende del cielo

¿Cómo se crea una leyenda? ¿Cómo se forja un héroe? Cuánto esfuerzo, cuántas lágrimas de sangre, cuánta paciencia, cuánto autocontrol (Gu Long).
……
Contando el tiempo, ya es el séptimo día. Según lo que dijo Ajiu, ya debería haber devuelto el cuadro. Mirando la hora, ya es mediodía. ¿Por qué Ajiu aún no ha regresado?
Liu Yi estaba sumido en sus pensamientos. Al despedir a Ajiu, pensó que finalmente había resuelto ese problema, pero ahora esa chica no regresa. ¿Acaso… Ajiu siempre lo ha estado engañando?
Sin ganas de escuchar el piano de Bing’er ni de ver la danza de Qing’er, Liu Yi simplemente seguía bebiendo vino uno tras otro.
¿Y Shijieyi? Había esperado siete días a que Ajiu regresara. Hoy es el séptimo día, y ese tipo ya se había ido a esperar a la entrada.
En ese momento, Shijieyi corrió hacia allí apresuradamente. Al ver que Shiyi había regresado, Liu Yi preguntó rápidamente: “¿Cómo está? ¿Hay alguna noticia?”
Shijieyi asintió rápidamente y dijo: “Sí, jefe”. Luego tomó una copa de vino y la bebió de un trago.
Liu Yi preguntó: “¿Dónde está? ¿Dónde está ahora?”
“¡La persona está aquí!”, dijo con una voz entre masculina y femenina, como la de un ser demoníaco.
Liu Yi giró la cabeza hacia un lado y vio, en dirección al salón, a Liu Muxi al frente, seguido por tres personas vestidas como eunucos de la corte. Por supuesto, Liu Yi conocía a quien hablaba: era él quien había ayudado al emperador cuando se presentó el cuadro. Se decía que ese viejo demonio era incluso una figura importante junto al emperador.
Liu Yi se levantó rápidamente y fue a recibirlo, inclinándose y diciendo: “Saludos, eunuco Xie”.
El eunuco llamado Xie hizo un gesto con la mano y dijo: “Todos, retírense”. Luego también echó a Liu Muxi, el padre de Liu Yi, y en un instante solo quedaron Liu Yi, Shijieyi y ese eunuco Xie en el jardín trasero.
Liu Yi invitó rápidamente al eunuco Xie a sentarse y explicó: “Eunuco Xie, la persona de la que hablé antes no es usted, sino… una chica”.
El eunuco Xie asintió sonriendo y dijo: “¿Una chica? ¿Se llama Ajiu, verdad?”
“¡Maldita sea!”, ¿cómo sabía el eunuco Xie el nombre de Ajiu? ¿Acaso… la gente del palacio había descubierto ese cuadro? La primera reacción de Liu Yi fue pensar que el eunuco Xie había encontrado el segundo “Cuadro de la armonía entre dragón y fénix”.
Shijieyi, sin pensar, exclamó: “Eunuco, esa chica se llama Ajiu. ¿Cómo lo sabe?”
“Dios mío… Shiyi, toda mi vida está arruinada por tu culpa”. Liu Yi había pensado en encontrar una excusa para engañarlos, pero no esperaba que Shiyi hablara tan rápido y lo delatara.
El rostro del eunuco Xie se volvió inmediatamente serio: “Liu Yi, ¿reconoces tu culpa?”
Al oír esto, Liu Yi ya estaba cubierto de sudor frío. Si el emperador se enteraba del cuadro de Ajiu, la vida de miles de personas bajo su mando estaría en peligro. ¿Quién podría soportar el crimen de traicionar al emperador? Ah… un solo error puede causar arrepentimiento eterno. La mente de Liu Yi estaba llena de arrepentimiento.
Liu Yi se levantó rápidamente y bajó la cabeza, diciendo: “Liu Yi reconoce su culpa”. Al decir esto, ya tenía gotas de sudor en el rostro.
El eunuco Xie también se levantó y dijo: “Me alegro de que reconozcas tu culpa. Esta vez el emperador me envió personalmente al sur del río Yangtze para entregarte una orden secreta, con la esperanza de que puedas redimir tu culpa con méritos”.
Al oír esto, Liu Yi pensó: “Redimir mi culpa con méritos… ¿Qué méritos? ¿Qué quiere que haga el emperador?”

El eunuco Xie continuó diciendo: “Esta vez, la novena princesa se escapó del palacio, y el emperador también se quedó perplejo. Pero… cuando supo que la novena princesa se había llevado el ‘Pintura de la Fortuna del Dragón y la Fénix’, el emperador, con su sabiduría, dedujo que seguramente había ido al sur del río en busca del joven Liu”.
El eunuco Xie hizo una pausa y añadió: “Hay que saber que tanto esa pintura como la novena princesa son cosas muy importantes para el emperador. Además, la novena princesa se fue y no hubo noticias de ella durante medio mes. Más tarde, los espías del palacio informaron que la novena princesa desapareció sin razón en el camino de regreso desde el sur del río”.
“Espera, espera”, Liu Yi se confundía cada vez más. Pensaba que el eunuco Xie había descubierto que él había pintado una segunda versión del “Pintura de la Fortuna del Dragón y la Fénix” para Ajiu y por eso venía a culparlo, pero ahora todo no encajaba. ¿Quién era esa novena princesa de la que hablaba el eunuco Xie? ¿La novena princesa se había llevado el “Pintura de la Fortuna del Dragón y la Fénix” del emperador para ir al sur en busca de Liu Yi?
El eunuco Xie miró a Liu Yi, sorprendido, y preguntó: “¿Qué pasa, joven Liu?”.
Liu Yi respondió: “La novena princesa de la que habla el eunuco Xie es…”.
El eunuco Xie le respondió: “Es esa chica que se hace llamar ‘Ajiu’. Incluso trajo muchas joyas valiosas para visitar al joven Liu. ¿Acaso el joven Liu no tiene memoria, o quizás lo ha olvidado…?”.
Liu Yi asintió rápidamente y dijo: “Ah, sí, claro”. Resulta que esa chica Ajiu era la princesita favorita del emperador. Por eso era tan arrogante. Liu Yi parecía haber entendido algo.
Liu Yi preguntó además: “¿Sabe qué orden secreta dio el emperador? ¿Qué significa?”.
El eunuco Xie continuó: “Aunque la desaparición de la novena princesa no tiene que ver con el joven Liu, sin embargo… al fin y al cabo, ella desapareció por culpa del joven Liu. Por eso, el emperador espera que el joven Liu encuentre a la novena princesa en tres meses y se la devuelva sana y salva”.
Liu Yi se sintió un poco apurado: “Esto… me temo, eunuco Xie, que tres meses es demasiado tiempo. Ahora mismo no tengo ninguna pista”.
El eunuco Xie respondió: “Esa es la voluntad del emperador”.
Liu Yi preguntó con timidez: “Eunuco, ¿y si… no encuentro a la novena princesa en tres meses? ¿Qué pasará?”.
El eunuco Xie hizo un gesto fácil de entender: extendió la mano derecha, la movió cerca de su cuello y dijo “Vergonzoso”.
Liu Yi preguntó, nervioso: “¿Quiere decir que el emperador me ejecutará?”.
El eunuco Xie negó con la cabeza: “¿Cómo podría ejecutarte?”.
Liu Yi se golpeó el pecho y dijo: “Entonces está bien, está bien…”.
El eunuco Xie continuó: “Seguramente ejecutará a toda tu familia”.
Al oír eso, Liu Yi casi se desmayó: “Eunuco, por favor, hable bien de mí ante el emperador”.
El eunuco Xie sonrió y dijo: “Eso no será un problema. Quizás en el futuro incluso pidamos al joven Liu que pinte algo más. Pero debe darse prisa, ya que no puedo demorarme mucho ante el emperador”.
Al oír esto, Liu Yi ya estaba sudando de ansiedad. Al haber surgido un problema tan grande sin motivo, dijo rápidamente: “Eunuco, no se preocupe. Liu Yi llevará a la novena princesa sana y salva ante el emperador”.
El eunuco Xie sonrió y asintió: “Muy bien… Ya que el joven Liu ha comprendido la voluntad del emperador, este sirviente se retira”.
Liu Yi se apresuró a decir con una sonrisa: “Dejo que el eunuco se vaya…”.

Por fin se deshicieron de ese monstruo muerto, pero Liu Yi tenía una expresión preocupada. Junto con Shi Jieyi, se sentaron en el jardín trasero y bebieron vino en silencio. Mientras bebía, Shi Jieyi exclamó: “Nunca imaginé que la señorita Ajiu fuera la novena princesa del emperador”.
Liu Yi asintió y dijo: “También fui negligente; me dejé engañar por esa chica. Ahora estamos en problemas. Solo tenemos tres meses; si no encontramos a la novena princesa en ese tiempo, toda la familia Liu correrá peligro”.
Shi Jieyi propuso: “Entonces salgamos a buscarla mañana. Quizás podamos encontrar a la… novena princesa”.
Liu Yi negó con la cabeza: “El mundo es tan grande que buscar a una persona es como buscar una aguja en un campo de trigo. Si alguien esconde a la princesa a propósito, será aún más imposible encontrarla”.
Al escuchar esto, Shi Jieyi también se preocupó. ¿Qué podían hacer? El jefe tenía razón: el mundo es enorme, y buscar a alguien es muy difícil. Además, si está escondida, es prácticamente imposible encontrarla.
En ese momento, Liu Muxi llegó corriendo desde el salón y dijo: “Yi, ¿qué ha pasado? ¿Por qué esa persona tan importante del emperador ha venido a nuestra casa?”.
Liu Yi se puso de pie y respondió: “Es por culpa de esa Ajiu”.
Liu Muxi frunció el ceño y preguntó: “¿La señorita Ajiu?”.
Liu Yi agitó su abanico y contó todo desde el principio hasta el final, dejando a Liu Muxi atónita. Finalmente, Liu Yi le explicó todo sobre Ajiu.
Liu Muxi suspiró: “Ay… ¿Cómo puede ocurrir algo así? Esa Ajiu, la princesa… Ha arruinado a toda nuestra familia Liu. ¿Por qué no te quedabas en casa jugando? Eres una mujer; ¿para qué viniste al sur del río?”.
Al ver lo preocupada que estaba Liu Muxi, Liu Yi se levantó y dijo: “Padre, no se preocupe. Ya he pensado en ello. Mañana empacaré mis cosas y saldré a buscar noticias sobre la princesa. De todos modos, todavía queda un mes. Estoy seguro de que, si lo intento, obtendré resultados”.
Liu Muxi exclamó: “El mundo es tan grande, ¿cómo vas a encontrar a una persona?”.
Liu Yi reflexionó un momento, como si ya tuviera la respuesta: “Ya he memorizado cómo es Ajiu. Solo necesito dibujar a alguien idéntico a ella y buscar información en secreto”.
Al oír esto, Liu Muxi dijo rápidamente: “No puedes seguir dibujando. Cada dibujo te quita un año de vida”.
Liu Yi negó con la cabeza y respondió: “Padre, ahora está en juego la vida de miles de personas en toda la familia Liu. ¿Acaso Liu Yi dejaría de esforzarse por salvarlas solo por temor a perder un año?”.
Liu Muxi miró a Liu Yi y asintió: “Yi, realmente has crecido. Haz todo lo posible en esto. Yo prepararé todo para ti. Incluso si el destino quiere destruir a nuestra familia Liu, yo, Liu Muxi, podré morir en paz”. Dicho esto, se llenó de lágrimas. Frente a esta catástrofe repentina, ¿qué podía hacer ese anciano?
¿Y qué podía hacer un joven apasionado al ver a sus seres queridos tan tristes?