Capítulo 589: Lo que siembras, eso cosechas

Aunque anteriormente había sido castigado por los problemas relacionados con los suministros del ejército en la campaña del norte y destituido como comandante de la Guardia Shence, Zhang Fu era, después de todo, hijo del principal general de la campaña para pacificar el país, Zhang Yu. Por eso, tras la gran ceremonia del Año Nuevo, pudo recuperar su cargo. Antes de la campaña del norte, Zhang Fu había asumido las funciones del Buró del Comandante del Ejército Central, y la Guardia Shence formaba parte de dicho Buró. Por lo tanto, incluso ahora que Zhang Fu lideraba tropas hacia Danning, los oficiales del Buró del Comandante del Ejército Central no se atrevían a tratarlo con dureza, así que él podía vivir tranquilamente.

Cabe señalar que la Guardia de la Capital siempre había sido un lugar donde los hijos de nobles obtenían beneficios y cargos. Entre los comandantes de las tropas de vanguardia había cinco, y en su propia Guardia Shence había otros tres con el mismo rango que él. Por eso, incluso si no acudía a su oficina, no pasaba nada grave.

Sin embargo, apenas unos días después de estar en casa, Zhang Fu recibió una invitación inesperada, y ya no pudo seguir cruzando las piernas con esa actitud relajada. Entonces envió a varias personas a diferentes lugares para entregar mensajes: a su cuñada, la señora Wang, a su hermano menor Zhang Jie, e incluso a los cuatro hermanos de la familia del conde de Yangwu. Si antes pensaba en aprovecharse de varias oportunidades al mismo tiempo, ahora comprendía profundamente cuán estúpido había sido pensar que ese matrimonio era ideal y entablar relaciones con esa familia de alto rango.

Pero la señora Wang, al recibir la carta, solo envió un breve mensaje: “Ya que las cosas han llegado a este punto, no hay nada que hacer”. Zhang Jie, por su parte, respondió de manera directa, diciendo de forma educada que, ya que el matrimonio estaba acordado, no se podía cancelar; simplemente habría que sacrificar a una hija, y que debía ser más realista. Por su parte, la familia del conde de Yangwu no dio ningún signo de vida.

En pocos días, se sintió tan ansioso como una hormiga en una sartén caliente. Por supuesto, no le importaba perder a una simple hija, pero si el nuevo emperador exigía explicaciones por los asuntos pasados, ¿no quedaría sin empleo de por vida? Después de darle muchas vueltas, finalmente tomó una decisión y, esa misma tarde, llevó a Zhang Ke a la residencia del duque de Yingguo. Pero, para su sorpresa, le dijeron que no podían recibirlo.

“Señor segundo, la señora salió temprano en la mañana con la señorita mayor”. Rong Shan nunca tuvo buena opinión de los hermanos Zhang Xuan y Zhang Jie; temiendo que Zhang Xuan, en un arrebato de ira, causara problemas en la puerta, se inclinó de nuevo y dijo con una sonrisa forzada: “El joven señor y la señorita segunda aún son pequeños; la señorita mayor está sola sin compañía. La señorita Jing de la residencia del conde de Yangwu ya tiene siete años y podría acompañarla a estudiar. Por eso, tan pronto como el joven señor de allí lo sugirió, la señora accedió: pasaría medio mes en esa residencia y medio mes en la nuestra. Además, la señora planea enviar al joven señor a la academia familiar Zhang cuando crezca un poco más”.

Zhang Xuan rara vez tenía contacto con los hermanos y sobrinos de la residencia del conde de Yangwu, por lo que escuchaba estas cosas por primera vez y se quedó atónito. Después de reflexionar detenidamente, su ánimo se hundió sin darse cuenta. La señora Gu lo había criado durante tres años; aunque era joven en Kaifeng y le molestaban sus estrictas reglas, durante el funeral, mientras Zhang Jie se encargaba personalmente de los rituales, él se escondió bajo el pretexto de estar castigado y ni siquiera asistió al entierro; probablemente había ofendido gravemente a esa familia.

Pero no era todo culpa suya; ¿quién iba a pensar que Zhang Yue sería tan favorecido por el emperador hasta el punto de no defenderlo en absoluto, dejándolo destituido y bajo investigación, perdiendo así su prestigio?

Al pensar en esto, Zhang Xuan no quiso seguir hablando con Rong Shan, montó rápidamente a caballo y, con un fuerte golpe de látigo, se apresuró hacia la residencia de los Zhang en el barrio del marqués de Wu’an. Naturalmente, el carruaje que lo seguía lo hizo también a toda prisa. Desde dentro del carruaje, Zhang Ke miraba por las rendijas de las cortinas el paisaje exterior, pero su corazón estaba tan inmóvil como agua estancada.

Desde joven ya era conocida como una talentosa dama; sus padres la querían mucho, y su prometido era el nieto legítimo del emperador, un marqués hereditario. En aquel entonces, realmente creía ser la hija predilecta del destino. Pero de repente, su madre murió de forma misteriosa, su padre simplemente despidió a algunas concubinas sin más, y luego su prometido, Li Maofang, se vio envuelto en un complot de rebelión, fue encarcelado en el palacio occidental, y quien lo capturó fue su propio primo. Cada vez que recordaba las reuniones poéticas en la residencia Meng, sentía como si todo aquello perteneciera a otra vida.

Habían pasado seis años. Zhang Yue tenía éxito en su carrera, se había casado y tenido hijos; ya no era ese primo que había competido con ella. Probablemente ni siquiera recordaría su existencia. Su padre había usadola para obtener un abrigo de marta cibelina, y ahora iba a pedirles ayuda. ¿Dónde estaba ese orgullo del que siempre se jactaba?

Aunque Zhang Xuan rara vez visitaba la residencia del conde de Yangwu, los dos porteros de la puerta oeste lo reconocieron y no se atrevieron a impedirle la entrada. Al enterarse, el mayordomo Gao Quan ordenó que lo anunciaran rápidamente en el interior, mientras él mismo lo condujo al salón de flores para ofrecerle té; Zhang Ke, por su parte, fue alojado en una sala lateral cercana. Como Zhang Xuan ya había enviado un mensaje antes, él tenía una idea general de por qué había ido, así que quiso averiguar algo más, pero Zhang Xuan se negó rotundamente a hablar del asunto anterior y, en cambio, preguntó detalladamente sobre los asuntos relacionados con la academia familiar.

Afortunadamente, esa situación incómoda no duró mucho, ya que desde el interior se oyó una voz que pedía a Zhang Xuan que fuera al patio oeste para hablar. Él mismo lo acompañó hasta la segunda puerta y, al ver cómo padre e hija entraban seguidas por la esposa que las guiaba, suspiró aliviado.

Zhang Tian tenía ahora cuatro años. Aunque la señora Wang valoraba mucho a su hija, nacida en la mediana edad, no la había mimado. Hoy la había traído especialmente por temor a que se sintiera demasiado sola. En ese momento, al ver a Zhang Jing enseñando seriamente a Zhang Tian a leer el “San Du Fu”, se sintió muy complacida y dijo sonriendo a Du Wan: “Aunque tu conocimiento es ideal para enseñar a estas dos niñas, también debes ocuparte de la casa, así que no puedes dedicarle todo tu tiempo. Tian aún es pequeña, pero la niña Jing ya debería estudiar libros serios”.

“La tía tiene razón”, respondió Du Wan, quien también consideraba que las dos primas parecían muy armoniosas juntas. Al oír esto, sonrió y dijo: “De hecho, papá mencionó antes que el difunto maestro Liang Bo’an tenía un hijo llamado Liang Jin, de más de treinta años, con un conocimiento muy sólido. Pero debido al asunto anterior y al hecho de que el maestro Bo’an falleció recientemente, sigue siendo un estudiante. El señor Liang escribió a papá diciendo que, una vez terminado el período de luto, irá a la capital con la esperanza de aprender de papá, enseñando al mismo tiempo y perfeccionando sus conocimientos”.

“¿Aprender de tu padre? ¿Él también quiere ser maestro?”, preguntó la señora Wang, sorprendida. Luego, de repente, lo comprendió y su rostro se iluminó de alegría: “El conocimiento de Liang Qian fue elogiado sin ceso por el emperador y el príncipe heredero en su momento. Es una lástima… Si realmente está dispuesto, nuestras dos niñas estarían desperdiciando su gran talento. Sería mejor que enseñara a esos niños”.

“¿La tía aún no lo sabe? El esposo tiene precisamente esa intención de casarse con ella; al escuchar las palabras de papá, regresó sonriendo y dijo que ‘si siembras melones, cosecharás melones; si siembras frijoles, cosecharás frijoles’. Es un regalo del cielo: nuestro Jingguan, el hermano Jiong del mayor, el hermano Fu del suegro, y también el hermano Ang de la casa del marqués de Baoding… Probablemente todos pronto alcancen la edad adecuada”. Al recordar la gran alegría de Zhang Yue al enterarse de la noticia, Du Wan no pudo evitar esbozar una leve sonrisa. “Pero el esposo dijo que ellos quieren devolver el favor, así que nosotros tampoco podemos pensar solo en retenerlos unos años más. La familia Liang es una gran familia de Tai, y el joven Liang seguramente volverá a presentarse a los exámenes imperiales”.

La señora Wang era extremadamente inteligente y comprendió perfectamente el significado implícito de esas palabras. Mientras el emperador aún estuviera en el poder, probablemente seguiría teniendo reservas hacia los miembros de la familia Liang, pero si un nuevo emperador ascendiera al trono, los supuestos delitos de Liang Qian desaparecerían y los hijos de la familia Liang tendrían la oportunidad de levantarse. En ese momento, Liang Jin inevitablemente tendría que entrar en la carrera oficial. Ella solo quería que su hijo tuviera un maestro de buen carácter y conocimientos sólidos como ejemplo durante su formación, sin esperar retener a alguien para siempre; por eso no le importaba ese detalle, sino que más bien deseaba que el futuro de esa persona fuera próspero, para que fuera motivo de orgullo.

Al ver que Zhang Jing se había enganchado a ser maestra y que tenía a Hupo a su lado para darle consejos en todo momento, ellas no las molestaron y se retiraron silenciosamente de la habitación. Aún antes de que regresaran a la sala principal, una criada vino a anunciar que la madre e hijo Zhang habían llegado. Al escuchar esto, no solo la expresión de la señora Wang se endureció, sino que también Du Wan recordó la situación cuando llegaron las noticias unos días atrás.

“Él realmente no se rinde; ya se firmó el contrato de matrimonio, ¿qué margen de maniobra queda?”

Aunque la señora Wang era una mujer de familia, al fin y al cabo era ella quien gobernaba la casa mientras Zhang Fu estaba en campaña, por lo que también estaba bien informada sobre los asuntos externos. Caminó un par de veces por la habitación, pero aún no lograba encontrar una solución.

Si la princesa Yongping hubiera sido una princesa común y tranquila, este matrimonio habría sido perfectamente satisfactorio. Pero Li Maofang ya había causado tantos problemas: le habían quitado su título, destruido sus documentos y lo habían encarcelado en los aposentos del oeste. Además, si un nuevo emperador ascendiera al trono, quizás incluso lo investigaran más a fondo. ¿No sería eso causar problemas a la familia Zhang? Zhang Fu era uno de los nobles más confiables del emperador, pero si el príncipe heredero o el nieto del emperador ascendieran al trono, la relación quedaría distorsionada, y debido a que a menudo lideraba tropas, eso solo generaría sospechas. Si el matrimonio se concretaba, ¿no sería como echar aceite al fuego?

“Wan, ¿tienes alguna idea al respecto?”

Ese día, al recibir la noticia, Du Wan y Zhang Yue discutieron durante mucho tiempo, hasta que solo se les ocurrieron dos soluciones. La primera era retrasarlo; el problema era que, si la princesa Yongping presentaba una petición, por consideración hacia su hija, Zhu Di no podría negar un matrimonio ya acordado desde hacía tiempo. La segunda opción era que Li Maofang muriera antes, pero las estrictas normas morales de aquel entonces eran muy severas; si Li Maofang moría, ¿no tendría Zhang Ke que quedarse viuda de por vida? Así que, en ese momento, solo pudo suspirar y negar con la cabeza a la señora Wang.
“¡Por favor, haga entrar al segundo señor!”, dijo la señora Wang, sabiendo que era imposible evitarlo, y ordenó a la criada que había ido a avisar. Luego entró en la habitación. Cuando Du Wan la siguió, reflexionó un momento y dijo: “No sé qué palabras desagradables dirá tu tío en un rato. Como nuera, no es apropiado que hables con él; mejor aléjate. De todos modos, él viene tras de mí; yo me encargaré de él. Ve allí y vigila a la niña Jing y a Tian, para que ningún ruido las asuste”.
Al decir eso la señora Wang, Du Wan no tuvo nada que objetar. En la habitación lateral, Zhang Jing la llevó a leer un libro; al principio estaba un poco distraída, pero poco a poco se concentró solo en las dos niñas que tenía delante. Hasta que, de repente, se escucharon ruidos provenientes del exterior, lo que la hizo despertar de golpe. Ordenó a Zhang Jing que cuidara bien de Zhang Tian y salió rápidamente. Al llegar a la puerta de la sala principal, escuchó justo una voz grave de mujer:
“Padre, usted y mi tía no necesitan molestarse más. Si yo ya no estoy, ¿acaso no se resolverá todo?”