Capítulo 581: Su situación es digna de compasión, y esa persona merece ser tratada con amistad

Aunque aún se encontraban en el período de luto de cien días de la familia Gu, todos los descendientes, excepto los dos niños Zhang Jiu y Zhang Zi que aún no habían comenzado a desempeñar cargos oficiales, ya habían terminado su luto y se dirigían a la oficina para trabajar. Zhang Fu también recibió órdenes de ir al Cuartel General de los Cinco Ejércitos para ocuparse de asuntos. De este modo, el lugar donde se guardaba el ataúd se volvió mucho más tranquilo. Ese día no era día festivo, y los hermanos Zhang Xin y Zhang Zhuo se turnaron por la mañana para recibir a los invitados que venían a ofrecer sus respetos. Por la tarde, al disminuir el número de visitantes, Zhang Xin ordenó que Zhang Jiu se hiciera cargo de ellos, mientras él llevaba a Zhang Zhuo a la sala de estudio para hablar.

Había regresado hacía menos de un año, y aunque en la sala de estudio recién ordenada ya estaban los libros que más le gustaban, y todos los objetos estaban dispuestos tal como los había dejado el sirviente que antes se encargaba de ella, al sentarse allí siempre sentía una sensación extraña e indescriptible. En ese momento, al ver que Zhang Zhuo se sentaba, echó una mirada algo forzada al letrero colgado en la pared que decía “Calma el corazón”, antes de sentarse detrás del escritorio de madera de olmo.

“Hermano menor, la anciana madre dejó un testamento antes de morir; seguramente ya lo sabrás.”
Aunque Zhang Zhuo solo había regresado hacía diez días, Zhang Fu ya le había hablado del asunto. En ese instante se quedó pensativo por un momento, luego levantó la cabeza y dijo con franqueza: “Hermano Fu ya me habló de esto. Hermano mayor, permítame decir la verdad: la anciana madre realmente tenía buenas intenciones, pero me siento indigno de recibir todo esto. Joyas, objetos de valor y cosas por el estilo están bien, al fin y al cabo son recuerdos que me dejó, pero las tierras y las tiendas son algo que definitivamente no puedo aceptar. Yue y yo ya nos repartimos las propiedades familiares cuando comenzamos a trabajar, y con eso cubrimos todos nuestros gastos. Así que, por favor, hermano mayor, guárdalas todas usted. Si cree que no puede desobedecer el último deseo de la anciana madre, basta con dejarme una parte de los ingresos al final del año.”

Antes, debido a su fracaso en los exámenes imperiales y al desprecio de los demás en casa, Zhang Zhuo no sentía un deseo excepcional por el dinero, sino más bien un anhelo de ser reconocido por los demás. Ahora que sus hijos tenían éxito y sus negocios iban bien, ya no daba tanta importancia a esas cosas materiales. De no ser porque sus propiedades estaban vinculadas, además de a Yuan Fang, a nobles como el Duque Chengguo Zhu Yong y el Conde Xiangcheng Li Long, habría preferido no seguir beneficiándose de los gastos familiares. Solo había algunos asuntos que eran difíciles de abordar.

Al escuchar estas palabras de Zhang Zhuo, Zhang Xin no pudo evitar observar detenidamente a su interlocutor. Él había alcanzado el éxito a una edad temprana: a los veintiocho años se había convertido en el primer clasificado en los exámenes locales y había progresado rápidamente en la carrera oficial. De no haber cometido un gran error anterior, jamás habría prestado atención a sus dos hermanos menores. Al menos Zhang You había aprendido artes marciales desde pequeño y había recibido un título por sus méritos militares, mientras que Zhang Zhuo, apenas cuatro años después de entrar al servicio oficial, ya había sido ascendido a quinto rango; siempre había creído que se debía a tener un buen hijo. Sin embargo, ahora parecía que había subestimado a la gente.
“¿En qué piensas, tercer hermano? Todavía hay muchas fincas grandes y pequeñas en la familia, y todo lo que dejó nuestra madre estaba destinado a todos. ¿Por qué debería ser yo quien las guarde en su lugar? Lo único que quería nuestra madre al dejar todo esto era mantener unida a nuestra familia; yo también lo deseo profundamente. Nuestra madre ya había preparado dos terrenos cercanos; creo que Jiu Er no entrará al servicio oficial tan pronto, así que el terreno más grande del lado oeste será para ti…”
“Hermano mayor, no hablemos de eso ahora. Incluso si nuestra madre ya preparó los terrenos, ¿acaso podemos construir nuevas casas y mudarnos durante el período de luto? ¡Sería motivo de burla si alguien lo viera! Hermano mayor, ahora que nuestra madre ya no está, tú eres el pilar de la familia. Por la expresión de la segunda cuñada, parece que realmente lo ha comprendido y ya no será tan calculadora como antes. Con solo que digas una palabra, todos te escucharán. La armonía familiar trae prosperidad a todo; ese era el último deseo de nuestra madre.”
Después de decir cada palabra con cuidado, Zhang Zhuo se puso de pie, hizo una reverencia a Zhang Xin y salió directamente de la habitación. Solo al estar de nuevo bajo el sol sintió un poco más de calor en su cuerpo y suspiró profundamente. Zhang Fu ya le había dicho muchas cosas, pero ahora Zhang Xin seguía queriendo ponerlo a prueba, probablemente preocupado por el regreso de Zhang You, quien llevaba el título de conde de Yangwu. Pero ¿acaso Zhang Xin no pensaba que Zhang You era una persona tan superficial y miope?
“Tercer señor, tercer señor…”
Apenas salió por la puerta de la biblioteca, Zhang Zhuo escuchó esa llamada que venía de frente. Reconoció que era un sirviente del patio principal y frunció el ceño: “¿Es algún invitado importante?”
“No es ningún invitado muy importante… Eh, no quise decir eso.” El sirviente era joven, así que, al hablar, se apresuró a corregirse y luego explicó: “Es Wang Yu, capitán de la Guardia Shence, quien, después de rendir homenaje, quiere hablar con el tercer joven señor. Al enterarse de que no está aquí, planea dejar a uno de sus acompañantes, diciendo que el tercer joven señor había mencionado antes querer verlo. Los altos mandos no pueden tomar una decisión y el cuarto joven señor tampoco sabe cómo actuar, así que me enviaron a preguntarle al tercer señor qué hacer.”
¿Wang Yu, capitán de la Guardia Shence?

Al escuchar ese nombre y cargo tan inesperados, Zhang Zhuo tardó mucho en recuperarse. Buscó en su memoria durante un buen rato hasta que finalmente recordó dónde había oído ese nombre, y de repente se puso tenso. No sentía ni simpatía ni antipatía por esa persona que había desempeñado un papel importante en el caso de conspiración del rey Zhao dos años atrás, pero como Zhang Yue tenía cierta relación con él y este había venido personalmente a ofrecer sus respetos, era natural que lo visitara. Con ese pensamiento, ordenó al sirviente que se arreglara su ropa de lino y las cintas de luto, y se apresuró a ir allí.

Wang Yu, sentado en la sala de flores de la residencia de Zhang, aunque estaba sentado, se sentía extremadamente inquieto. Y Shi Heng, detrás de él, estaba aún peor; caminó de un lado a otro durante un buen rato hasta que de repente se acercó y dijo con timidez: “Cuñado, aún no hay certeza sobre lo que pasará. Después de todo, tú has hecho grandes méritos antes, así que no te ocurrirá nada. Además, aunque las noticias del Ministerio de Guerra no sean buenas, no creo que no pueda abrirme camino. Si realmente no hay otra opción, tomaré los exámenes militares; ¿para qué quedarme aquí pidiendo favores?”

“Ese es un cargo hereditario de comandante adjunto. ¿Sabes cuántos méritos tu padre tuvo que acumular, arriesgando su vida, para obtener ese puesto militar?”, dijo Wang Yu con el rostro serio, lanzándole una mirada, antes de suspirar. “Yo solo soy un simple capitán, y antes ni siquiera había hecho grandes méritos. Ahora, con mis propios problemas, mucho menos puedo ayudarte en esto. El señor Zhang es una buena persona, y además ha ocupado cargos en el Ministerio de Guerra…”

Zhang Zhuo, que se había detenido un momento en el porche, escuchó vagamente la conversación de los dos y, al comprender algo, aceleró el paso. Antes de entrar, tosió una vez. Eso, efectivamente, llamó la atención de los dos hombres adentro, y en cuanto cruzó el umbral, vio al hombre sentado en la silla de madera de ciprés ponerse de pie.

Tras encontrarse, intercambiaron algunas palabras corteses. Él pensaba que, siendo la primera vez que Wang Yu lo visitaba, seguramente intentaría sondar la situación de forma indirecta, pero resultó que el otro era sincero y rápidamente reveló el motivo de su visita, lo que lo dejó indeciso.

Debido a retrasos en su desarrollo, la Guardia Shencewei estaba en una situación delicada; incluso el comandante Zhang Xuan estaba bajo investigación, y todos los oficiales estaban temerosos. Por eso Wang Yu había dicho antes que no podía protegerse a sí mismo, pero hoy no había venido por ese motivo. Él ya no tenía familiares cercanos; los hijos de su tío, aunque habían logrado salvarse gracias a él, ya no podían acercarse después de aquellos acontecimientos. Por esa razón, quería esforzarse al máximo por ayudar a Shi Heng, a quien su suegra le había pedido que cuidara. Sin embargo, el Departamento de Selección Militar del Ministerio de Guerra había anunciado que la herencia de los cargos militares era mucho más estricta que antes, y que además de los exámenes militares había también exámenes civiles. Por eso tuvo que acudir a Zhang Yue en busca de información, temiendo retrasar la ayuda a Shi Heng.

Aunque aún era un muchacho, su ambición y diligencia realmente lo dejaron asombrado y admirado.
Si se tratara de cualquier otra cosa, Zhang Zhuo no dudaría en aceptar por Zhang Yue, pero como se trataba de un asunto oficial y él no conocía bien a Wang Yu, calculó el tiempo y, tras reflexionar un momento, dijo con sinceridad: “No es apropiado que yo tome una decisión en su lugar. Ya ha terminado su permiso y tiene pocas oportunidades de estar en casa; por lo que parece, volverá en breve. Si el capitán Wang no tiene nada urgente, podría esperar un rato más. Pero ahora estamos de luto por su difunta madre, así que solo podemos ofrecerle té simple; le ruego que lo entienda”.
Al escuchar esas palabras, Wang Yu se sintió gratamente sorprendido y agradeció de inmediato. Zhang Zhuo se quedó con él un rato, pero tuvo que irse disculpándose porque llegaron otros invitados. Wang Yu tuvo que esperar pacientemente y ordenó a Shi Heng que se sentara. Gracias a años de experiencias difíciles, él tenía una gran paciencia, mientras que Shi Heng, siendo joven, no podía quedarse quieto y se levantó después de veinte minutos.
“Cuñado, ¿y si no vuelve? Será mejor que nos vayamos…”
“Si ni siquiera tienes un poco de paciencia, ¿cómo serás en el campo de batalla?”, dijo Wang Yu, quien rara vez se mostraba severo con Shi Heng, pero esta vez lo reprendió seriamente. “Eres bueno en las artes marciales y también en la estrategia militar, pero debes cambiar ese temperamento impaciente. Shi Heng, si quieres ser un gran general, también debes aprender a comportarte adecuadamente”.
Shi Heng, avergonzado por las palabras de Wang Yu y aunque aún un poco resentido, se sentó de mala gana. Lian Sheng, enviado por Zhang Zhuo para observar la situación, se quedó un rato afuera; al escuchar todo, decidió no entrar y regresó sigilosamente por donde había venido. Justo cuando iba a informar, escuchó un alboroto afuera. Al darse cuenta de que era Zhang Yue quien regresaba, salió corriendo y vio a Zhang Yue entrar por la puerta del extremo oeste.
“Tercer joven maestro, ha vuelto justo a tiempo; esos dos invitados en el salón de flores lo han estado esperando mucho tiempo”.
Zhang Yue ya sabía por el portero que Wang Yu y Shi Heng habían ido a buscarlo, así que asintió. Aunque debería haberse puesto ropa de luto al llegar a casa, pensando en Shi Heng, decidió atender primero a los invitados. Siguió a Lian Sheng adentro y, al escuchar detalladamente la conversación entre los dos, lo miró con desagrado, pero en su interior pensó que Wang Yu era una persona con quien valía la pena tratar.
Si Wang Yu no hubiera sido tan práctico, yendo de un rango insignificante a capitán de quinto rango de forma repentina, no habría sido nombrado tan rápido.

Al entrar en la sala de flores, vio a dos personas sentadas en los sillones a la izquierda. Wang Yu llevaba una túnica de seda azul celeste, medio vieja y no muy nueva, mientras que Shi Heng, alto y robusto, vestía una túnica de tela gris y zapatos de tela negra, impecablemente arreglado, con un cinturón de luto que le habían dado los anfitriones al entrar para la ceremonia funeraria. Al ver que ambos se levantaban al mismo tiempo, se acercó rápidamente para saludarlos con una reverencia. Una vez sentado, al escuchar de boca de Wang Yu la razón de su visita, no pudo evitar sentirse conmovido.
Hoy mismo había acompañado a Zhu Zhanji a la vanguardia del ejército imperial, y justo entonces Shi Heng vino a visitarlo; realmente era una coincidencia muy extraña.