Capítulo 52: Hermanos unidos por el mismo destino

Cuando Zhang Yue nació, la tercera rama familiar no tenía ningún prestigio en toda la casa. Además, la familia Dongfang ya había tenido dos hijos, por lo que este nieto, desde su llegada al mundo, se convirtió en alguien ignorado. Por eso, la señora Sun nunca soportó a la nodriza enviada por la familia y decidió alimentar al niño ella misma. Aunque eso iba en contra de las normas, le permitió dedicarle más cariño y expectativas.

Sin embargo, esta vez, aunque la señora Sun dio a luz a otra hija en medio de grandes cambios en la familia Zhang, los sirvientes la atendieron aún mejor que la vez anterior. La partera y la nodriza ya estaban listas de antemano, y las criadas y nueras, sin importar a qué rama pertenecieran, la cuidaban con dedicación. Al final, incluso la dejaron dar a luz en la habitación principal de la casa, un trato que ni siquiera la familia Dongfang había tenido antes.

Al no poder visitar a su madre, que estaba en cama de parto, Zhang Yue pasaba el tiempo mirando a su recién nacida hermanita. Al haber nacido prematuramente, era algo delgada, con solo un fino vello en la cabeza, mostrando una apariencia de fragilidad indescriptible. Por más que la mirara, los ojos de su pequeño rostro arrugado se negaban a abrirse, como si careciera de energía.

Entonces, presionó suavemente su pequeño rostro con el dedo y preguntó a la nodriza que estaba a su lado: “¿Cómo está mi hermanita estos días?”

La nodriza, Qin Siniang, no era de la familia Zhang; se había vendido recientemente para unirse a la casa, algo bastante común en Henan, donde los desastres naturales eran frecuentes. Era una mujer sencilla y honesta, y sonrió ingenuamente: “Joven señor, la tercera señorita tiene un gran apetito; no descansa hasta haber comido suficiente, y luego duerme profundamente. Con tanto comer y dormir, esa fragilidad que traía del vientre materno desaparecerá pronto. ¿Acaso no cree que la tercera señorita ya está un poco más gorda?”

Cuando nació la hermanita, todos estaban preocupados por la seguridad de madre e hija, y Zhang Yue ni siquiera se había dado cuenta de lo pequeña que era. Ahora, al observarla con más atención, le pareció que estaba un poco rechoncha. Se rió para sí mismo al pensar que su preocupación lo estaba confundiendo, y le pidió a Qin Siniang que la cuidara bien.

Al salir, sacudió la cabeza, pensando que probablemente tardarían en ponerle nombre a su hermanita. Con tanta confusión y problemas, ¿quién tendría tiempo de pensar en eso?

Había oído que, después de que él leyera esa carta el día anterior, su tío segundo Zhang You y su padre Zhang Zhuo también fueron llamados por la señora Gu para discutir asuntos, y Zhang Zhuo ni siquiera regresó en toda la noche. Aunque sabía que su padre era capaz, la idea de que Zhang Zhuo pudiera ser enviado a la capital para ocuparse de asuntos tan importantes le causaba una preocupación indescriptible.

Al fin y al cabo, su padre no era un funcionario.

Iba a ir a la casa principal para echar un vistazo cuando Zhang Yue de repente vio a su padre, demacrado, entrar por la puerta del patio, y se apresuró a recibirlo. Al observar sus ojos enrojecidos y sus ojeras oscuras, supo que Zhang Zhuo seguramente no había dormido en toda la noche; se acercó rápidamente para ayudarlo. Una vez dentro, llamó habitualmente a Zhenzhu para que sirviera té, pero al no obtener respuesta, recordó que Zhenzhu estaba atendiendo a la señora Sun, que Amber Qiuhen había ido a la casa principal para hacer una visita, y que las criadas también habían sido trasladadas al ala este de la casa principal para ayudar.

“Dejémoslo. No sé cuánto té fuerte habrá bebido toda la noche; realmente no tengo ganas de tomar té ahora”, dijo Zhang Zhuo con cansancio, agitando la mano. Luego indicó a su hijo que se sentara a su lado y continuó: “Ayer, la anciana señora habló de ti con mi tío segundo; él se sorprendió mucho, pero a mí me pareció razonable. ¡De verdad, tienes buen juicio! Ay, nuestra familia Zhang ha sido prominente durante tantos años, pero con este cambio de circunstancias, todos esos viejos amigos se esconden y se niegan a ver a nadie; es realmente desalentador”.

“Padre, seguramente has soportado muchas miradas frías esta noche; debes estar muy cansado”, dijo Zhang Yue. Sin embargo, en lugar de sentarse, se acercó directamente por detrás de Zhang Zhuo, puso sus manos sobre sus hombros y espalda para relajarlos suavemente, y añadió: “Buscar la fortuna y evitar el peligro es la naturaleza humana. En tiempos como estos, es predecible que haya pocos que ofrezcan ayuda y muchos que aprovechen la situación. De hecho, si alguien establece buenas relaciones en este momento, las recompensas futuras serán miles de veces mayores”.

Zhang Zhuo se sorprendió un poco: “¿Estás tan seguro de que nuestra familia Zhang podrá superar esta crisis sin problemas?”

“Padre, si no hubiera órdenes desde arriba, la Guardia Imperial ya habría entrado como lobos y tigres para arrestar a la gente; ¿para qué necesitarían consideraciones o apariencias? Además, Mu Qianhu reveló tantos secretos, consciente o inconscientemente; ¿para qué hacerlo?”

De repente, Zhang Yue sintió que los hombros bajo sus manos temblaban ligeramente, lo que le causó extrañeza. Después de un rato, escuchó un suave suspiro proveniente de su padre.

“La Guardia Imperial son los perros leales del emperador; no dejes que su actitud te engañe. El emperador tiene un plan único, y hay cosas que definitivamente no podrás adivinar ni comprender. De lo contrario, ¿por qué el comandante de la Guardia Imperial, Ji Gang, murió tan rápido? No supongas cosas; lo que Mu Ning te transmitió no es más que un favor personal, sin relación con asuntos oficiales… Dejemos eso. Si queremos enviar a alguien a la capital, tendremos que reunir algo de dinero. Originalmente te dejé tres mil taels de plata para tu boda; tendremos que usarlos ahora. No me culpes, padre”.

Zhang Yue estaba reflexionando sobre lo dicho anteriormente y no le dio mucha importancia a esos tres mil taels de plata mencionados después, por lo que simplemente respondió al azar: “Si la piel desaparece, ¿de dónde podrían colgarse los pelos? Ese principio lo entiendo bien. Además, todavía soy joven; ¿por qué tanta prisa en casarme?” De repente recordó algo y preguntó rápidamente: “¿Fue decisión tuya sacar esos tres mil taels, o fue una orden de la abuela?”
“Fue mi propia decisión.”
Zhang Zhuo quería explicar un poco más, pero en ese momento se levantó la cortina de la puerta principal y entró Zhang You, con la barba descuidada y el rostro pálido. Al ver el aspecto de su hermano mayor, se sintió preocupado, pero este le habló con sinceridad.
“Hermano menor, si vamos a la capital esta vez, seguramente costará mucho. Originalmente intenté convencer a nuestra madre de usar los fondos del gobierno. Pero ella se negó rotundamente y insistió en que Lingxi convirtiera sus quince mil taels personales en oro. Acabo de hablar con tu segunda cuñada y ella también puede aportar unos cinco mil taels. Nuestra primera cuñada ha dado ocho mil taels y dijo que en la casa antigua de Nanjing también hay muchos bienes. Incluso sin contar esos, ya somos veintiocho mil taels, suficientes para todo. Tú solo te graduaste como candidato imperial el año anterior y tus ingresos siempre han sido limitados; además, tu esposa acaba de dar a luz, así que todos acordamos que no necesitas contribuir con dinero.”
“¡Eso no puede ser!” Zhang Zhuo se levantó de inmediato, sorprendido, y dijo con seriedad: “Aunque no soy como mi primera cuñada ni mi segundo hermano, yo también puedo aportar tres mil taels. Ya sea que sirvan o no, al menos es mi sincero deseo. Anoche pasé toda la noche fuera, recibiendo miradas frías; ahora no puedo esperar que otros me presten dinero. En este momento, solo podemos contar con nosotros mismos de la familia.”
En una familia grande, las relaciones entre hermanos legítimos e ilegítimos son algo común. Zhang You, siendo un funcionario, sabía bien que todos prosperan o sufren juntos, por lo que ya había abandonado la idea de enfrentarse a su hermano mayor y solo pensaba en resolver este problema. Al considerar que su hermano menor, Zhang Zhuo, no había recibido muchos beneficios de la familia, le parecía injusto pedirle que pagara para salvar a su hermano mayor, y por eso había dicho lo que dijo antes. Pero al escuchar la respuesta de Zhang Zhuo, se sintió culpable.
“Buen hermano…”
Extendió sus manos y las apoyó con fuerza sobre los hombros de Zhang Zhuo, y luego dijo palabra por palabra: “Por tu lealtad como hermano menor, en el futuro, sin importar lo que pase con el joven Yue, yo definitivamente haré todo lo posible por ayudarlo… En tiempos de peligro se ve quiénes son las buenas personas; ¡todos en la familia Zhang somos valientes!”

Al ver esta situación, Zhang Yue, que estaba a un lado, también se sintió profundamente conmovido y casi quiso unirse a los elogios hacia su padre. El dinero se puede ganar de nuevo, pero una vez dañada la reputación de la familia, ya no hay forma de recuperarla. Zhang Xin no solo era el hijo mayor de la familia Zhang de Xiangfu, sino también el modelo a seguir de esa familia. Para superar realmente las dificultades, era necesario unirse como un solo grupo cuando llegaran las adversidades.