Capítulo 430: Felicitaciones y agradecimientos

Tener hijos siempre ha sido el mayor desafío para las mujeres en estos tiempos. Por eso, aunque la familia Du se había alegrado durante mucho tiempo por la concesión de honores a sus antepasados durante el día, esa noche se vio sumida en el caos debido a la noticia traída por la familia Zhang. Aunque no llegaron a perder el orden en sus tareas, algunos murmuraban oraciones, otros caminaban distraídos y aún había quienes cometían errores… Incluso la siempre serena señora Qiu, después de cenar sin apetito, comenzó a caminar de un lado a otro por la habitación. Al final, Du Zhen, mareado por sus idas y venidas, no tuvo más remedio que suspirar.
“El doctor Feng ya dijo que Wan era fuerte y estaría bien. Aunque él estaba en las afueras de la ciudad buscando una planta medicinal, Xiao Wu sigue allí. Además, la partera de la familia Zhang ya está lista”.
Aunque normalmente obedecía en todo a su esposo, en ese momento la señora Qiu se detuvo y lo miró con enojo: “¿Qué dices? Tú, un hombre, no entiendes esas dificultades. Cuando yo di a luz a Wan, también fue…”. Se detuvo, decidiendo no mencionar los peligros de aquel entonces, pero lanzó otra mirada a Du Zhen, sintiendo tanto enojo como risa: “Señor, incluso has puesto el libro al revés. ¡Y ahora vienes a consolarme!”.
Al escucharla, Du Zhen bajó la vista y descubrió que el libro que sostenía estaba realmente al revés. Sacudió la cabeza, sonrió con amargura y suspiró. Dejó el libro en una mesa cercana y se frotó suavemente las sienes con la mano derecha.
Originalmente pensaba adoptar a uno de sus sobrinos como hijo, pero al observarlos, descubrió que ninguno tenía potencial. Además, adoptar a un niño recién nacido significaría separar a una familia por la fuerza; ¿acaso eso era algo propio de un erudito? Así que, tras mucho pensarlo, decidió abandonar esa idea. Se dice que un yerno es como un hijo, y un estudiante también lo es; así, Zhang Yue era prácticamente como su propio hijo. ¿Para qué complicarse con una adopción?
Además, poco después del nacimiento de su hija, él partió a viajar por el mundo en busca de conocimiento, por lo que pasó poco tiempo a su lado. Afortunadamente, su esposa fue competente: no solo la crió hasta convertirla en una mujer adulta, sino que también la educó de manera excepcional. Con una hija así, ya no importaba si tenía o no hijos.
Los dos se miraron sin decir nada. Al ver que ya era tarde, la señora Qiu finalmente dejó de preocuparse por su hija y, recordando que al día siguiente Du Zhen debía asistir a la corte, lo instó a descansar. Pero él solo negó con la cabeza.
“Con algo así en mente, ni siquiera podré dormir. Esperemos un poco más; no pasa nada por esperar un rato más”.

Esperaron aún más de una hora; justo cuando la señora Qiu, con los pies doloridos, se vio obligada a sentarse, la cortina de bambú frente a la casa principal fue abierta de golpe por alguien, y entró una criada de mediana edad. Sin siquiera tiempo para recuperar el aliento, dijo apresuradamente: “¡El señor y la señora están muy felices! La señorita dio a luz a un hijo sano. En este momento, la familia Zhang envió a alguien para dar la noticia”.
“¡Amida Buda, Tres Purezas, que los dioses nos protejan!”
Al escuchar a su esposa mencionar a todos los dioses y budas de un tirón, Du Zhen no tuvo tiempo de preocuparse y le hizo más preguntas a la criada. Al saber que ella, por la prisa, había dejado afuera al mensajero enviado por la familia Zhang, ordenó de inmediato que lo hicieran entrar. Poco después, la criada llegó a la casa; también era muy elocuente: se inclinó en reverencia y dijo sonriendo: “Les informo, señor y señora suegros, que la joven señora dio a luz a un niño a la una de la madrugada. Ahora tanto madre como hijo están bien, y toda la familia está muy emocionada. Aunque hay toque de queda, la anciana señora y el joven señor insistieron en que yo viniera a dar la noticia para que ustedes puedan dormir bien esta noche. La anciana señora también dijo que en tres días habrá la ceremonia de purificación, y pidió encarecidamente que la señora suegra asista”.
La señora Qiu estaba radiante de alegría y aceptó de inmediato, ordenando además que buscaran los sobres de felicitación. Una vez que se despidió de ella, al ver que la sonrisa de Du Zhen no desaparecía, se sintió aún más aliviada y volvió a juntar las manos en oración en silencio: no solo por su hija y yerno, sino también por su nieto al que aún no conocía.
Zhang Yue, eufórico por haber tenido un hijo, no durmió en toda la noche; cuando estaba a punto de quedarse dormido ya era de día. Debido a una reunión matutina en el ministerio de guerra, tuvo que asistir, así que, aunque estaba extremadamente cansado, terminó rápidamente su desayuno y salió a caballo. Al llegar a la puerta de Chang’an para entrar al palacio, se encontró por casualidad con Du Zhen, a quien saludó de inmediato. Tras saludarse, notó que su suegro también tenía los ojos inyectados en sangre, evidenciando que tampoco había dormido bien. Aun así, Du Zhen le dio un consejo:
“Ahora eres realmente un adulto. Tu hijo te toma como ejemplo; recuerda pensar bien antes de actuar”.
En ese momento, Yang Rong pasaba por allí y, al escuchar esas palabras, se detuvo de repente, se quedó un instante perplejo y luego sonrió: “Me preguntaba por qué el hermano Yishan comenzaba a dar lecciones a su yerno tan temprano en la mañana. Resulta que, por haber tenido un hijo en el Festival de Primavera, el hermano Yishan ahora tiene un nieto. ¡Qué maravilloso! Enviaré a alguien de mi casa con un regalo de felicitación; no puedo dejarlo pasar”.

Su risa fue escuchada por todos los que pasaban por allí. Yang Shiqi y Du Zhen ya eran amigos desde hacía tiempo, por lo que no pudieron evitar acercarse y felicitarlo con una sonrisa; también Jin Youzi y varios ministros de los Seis Ministerios expresaron sus felicitaciones con una sonrisa. Así, mientras esperaban en las oficinas de los Seis Ministerios para la audiencia imperial, incluso Fang Bin, ministro de Guerra, se acercó a Zhang Yue y le hizo algunas preguntas. Después de la audiencia, todos se dispersaron, y Zhang Yue regresó con el resto al edificio del Ministerio de Guerra. Tan pronto como entró, varios subordinados se acercaron para felicitarlo, lo que le hizo sospechar cómo se había difundido la noticia.
“¡Nuestro Ministerio de Guerra está tan cerca de la residencia del comandante en jefe de los cinco ejércitos que alguien ya debió haber transmitido la noticia!”
Wan Shijie dijo esto sonriendo, y Cui Fanzhi, un funcionario de rango inferior, junto con otro empleado, asintieron. Varios escribas de menor importancia también se acercaron para felicitarlo, y todos los sobres con felicitaciones que llevaba Zhang Yue se dispersaron. Dado que la oficina de los arsenales había terminado todos los asuntos, incluso los menos urgentes, durante su tiempo libre, ahora estaban extremadamente ociosos, por lo que esa tarde terminaron su jornada puntualmente a la hora establecida. Zhang Yue, que normalmente se quedaba un rato más, se fue con especial prisa, lo que llevó a que algunos funcionarios que quedaron atrás comenzaran a comentar, y Cui Fanzhi bromeó con Wan Shijie.
“El señor Zhang ya tiene hijos; ¿acaso su familia no está preocupada?”
“¿Mi familia?”, respondió Wan Shijie con una sonrisa tranquila, y luego añadió con indiferencia: “Aunque estuvieran preocupados, ya no podrían hacer nada. Los asuntos matrimoniales no son cosa de broma. Yo todavía tengo veintidós años; no pasa nada por esperar otros dos años”.
Cui Fanzhi y Wan Shijie solo eran conocidos superficiales, así que después de esa pregunta casual no volvieron a hablar del tema. Wan Shijie montó a caballo y se dirigió directamente a casa, pero ya no tenía esa sonrisa indiferente de siempre. Incluso con amigos como Zhang Yue y Xia Ji, rara vez hablaba de asuntos familiares y cambiaba de tema cada vez que alguien preguntaba. Con el tiempo, Zhang Yue, astuto, dejó de hacer preguntas, y Xia Ji también guardó silencio al respecto. Pero el hecho de que otros no preguntaran no significaba que él realmente no quisiera hablar de ello.
En su familia se había practicado la política de tener un solo hijo por generación. A los catorce años pasó el examen para convertirse en erudito, pensando que así podría alcanzar el éxito y honrar a sus padres en el futuro. Sin embargo, tres meses después de aprobar el examen, sus padres murieron ambos a causa de una epidemia. Esos pocos campos de cultivo apenas le permitieron cumplir con su período de luto de tres años antes de poder aprobar el examen para convertirse en funcionario. Después de eso, dejó su pueblo natal para viajar por el país y conocer tanto lo bueno como lo malo. Aunque recibió honores del gobierno después de entrar al servicio público, ya habían pasado cinco años desde que regresó a su hogar.

Caminando distraídamente por unas cuantas calles, Wan Shijie de repente se dio una palmada en la cabeza: “¿Para qué envidiar la fortuna de los demás? Recuerda aquellos días en que el cielo era nuestra manta y la tierra, nuestra cama; ya superamos aquello, ¿qué obstáculo queda ahora?”
Zhang Yue, sin embargo, no sabía que sus buenas noticias habían provocado en el de espíritu abierto Wan Shijie tales reflexiones. Al adentrarse en el callejón de Wu’an Hou, vio desde lejos varios carruajes estacionados frente a su casa y comprendió que probablemente eran parientes y amigos que habían ido a felicitarlo. Como era de esperar, al entrar por la puerta del extremo oeste, el portero anunció una serie de nombres. Dado que la mayoría de los jefes de familia debían asistir a la corte, casi todas las que habían ido a llevar regalos eran mujeres; las que aún estaban allí eran sus parientes más cercanos.
“En la casa principal del patio norte todavía están la esposa del duque de Yingguo, además de nuestra primera y segunda hijas. Como solo esta mañana enviamos a alguien a anunciar la buena noticia a cada familia, ellas llegaron por la tarde, después de que se fueran los primeros visitantes. Ah, casi lo olvido: la señora Du llegó temprano en la mañana; después de visitar a la tercera señora, estuvo acompañada por la tercera esposa, quien acaba de irse.”
Zhang Yue asintió y se dirigió directamente a su patio oeste; sin siquiera quitarse la ropa, fue primero a la habitación del ala oeste. Aunque Du Wan no había sufrido demasiado durante el parto, la pérdida de sangre era inevitable, por lo que su rostro estaba pálido como la cera. Pasó un rato con ella, jugó un poco con su hijo de aspecto robusto y quiso quedarse más tiempo, pero fue expulsado por Xiao Wu; entonces se cambió de ropa para ir a recibir a los visitantes.
Como Meng Jun se había ido a Xuanfu para guardar luto por Meng Xian, Zhang Qing, que ahora estaba sola en la casa vacía, parecía algo demacrada, mientras que Zhang Yi, desde que se casó, se había vuelto bastante más robusta. Una de las hermanas llevaba una camisa de satén blanco y una falda de seda blanca, mientras que la otra vestía una túnica con motivos de uvas entrelazadas en rojo lichi y una falda roja granate; una era sencilla y la otra llamativa, muy diferentes a como eran antes. Al ver entrar a Zhang Yue, ambas no pudieron quedarse sentadas como lo hacía la señora Wang y se levantaron rápidamente. Después de hacerle reverencias una y otra vez, Zhang Yue, rodeado de tantas felicitaciones, mostró claramente alegría en su rostro.
Aunque ya tenían un bisnieto y una bisnieta, este hijo de Du Wan era, después de todo, el primer bisnieto legítimo, por lo que la familia Gu estaba sumamente feliz; esa mañana habían enviado innumerables cosas al patio oeste. Incluso en ese momento, al hablar con la señora Wang y los demás, su voz estaba llena de alegría, y al final ordenó que asistieran todos a la ceremonia de los tres días después del nacimiento; todos accedieron de inmediato.

Un gran grupo de personas estuvo riendo y charlando alegremente en la casa. Al ver que se acercaba el atardecer, la señora Wang se levantó para despedirse; Zhang Qing y Zhang Yi también se levantaron rápidamente. La señora Gu ordenó a Zhang Yue que saliera a despedirla. Dado que la señora Wang era un pariente cercano y de mayor rango en la familia, Zhang Yue la acompañó hasta la puerta del extremo este. Después de ayudarla a subir al carruaje y verla partir, se dio la vuelta dispuesto a hablar con Zhang Qing y Zhang Yi, pero para su sorpresa, Zhang Yi, que antes era muy tímida y tranquila, de repente les hizo una reverencia a él y a Zhang Qing.
“Hermana mayor, tercer hermano, antes no tuve oportunidad de hablar a solas con ustedes. Ahora estoy muy bien, pero todo lo que tengo se lo debo a ustedes. Aunque suena extraño decir ‘gracias’ entre familiares, lo único que puedo decir es gracias”.