Capítulo treinta y dos: Todos, jóvenes y viejos, llenos de preocupación

Desde que la trasladaron a ese barco seguro aquel día, la señora Gu necesitó varios días de descanso para recuperarse, aunque siempre se sentía cansada y le costaba levantar el ánimo. Aunque su hijo, nuera y criadas la trataban con respeto como de costumbre, y aunque se tenían noticias de sus nietos perdidos y estaban a salvo, su arrepentimiento era inmenso.
Si hubiera seguido el consejo de su tercer hijo, ¿habría llegado las cosas a este punto? El río Amarillo se desborda año tras año; la única diferencia es el lugar afectado. Por más expertos que tenga el Ministerio de Obras Públicas en controlar las inundaciones, ¿cómo podrían competir con la voluntad del cielo? Se dice que en algunas partes de la casa ancestral ya hay dos pies de agua; seguramente los objetos heredados de los antepasados se han estropeado. No se sabe qué pasará con los objetos valiosos del almacén, ni si los graneros de la casa también serán saqueados por esos campesinos…
Ella ya tenía sesenta años y había vivido muchas inundaciones, pero ninguna había sido tan desastrosa como esta. Sin mencionar que la casa necesitaría años para recuperarse, ni siquiera se sabía si las inundaciones de Kaifeng afectarían a su hijo mayor. Tampoco se sabía cuánto sufrirían sus tres nietos, que aún estaban en el Gran Templo del Estado, durante la huida.
“¡Qué pecado!”
La señora Gu sacudió la cabeza distraídamente, pasando las cuentas del rosario que tenía en las manos. De repente recordó que la última vez le había dado ese rosario, que llevaba consigo décadas, a su nieto Zhang Yue. Ahora, Zhang Yue y los otros dos estaban refugiados en el Gran Templo del Estado; ¿no sería eso una bendición del Buda? Pero al pensar que ella misma no se había mudado a tiempo, aunque en parte se debía a su hijo mayor, también había sido por la influencia de algún monje poderoso, no pudo evitar fruncir el ceño de nuevo, a pesar de haber creído en Buda durante casi toda su vida.
“¡Abuela, abuela!”
La señora Gu, sumida en sus pensamientos, se sobresaltó de repente al ver entrar a Linglong de forma precipitada; su expresión se ensombreció al instante. Siempre había apreciado la inteligencia y competencia de la familia Dongfang, pero esta vez su segunda nuera casi causó un gran desastre. Ya estaba molesta desde antes, y ahora también le resultaba desagradable ver a Linglong.
“¿Qué pasa para que vengas tan nerviosa? ¡No tienes ningún sentido de la decencia!”

En estos días, la esposa del dueño de la casa ha sido tratada con frialdad, y Linglong, a bordo del barco, también tuvo que ser extremadamente cautelosa, pero ahora ya no podía preocuparse por nada más. Sacó un papel de su manga, de inmediato se arrodilló con las rodillas temblorosas y, con voz llorosa, dijo: “Señora, el primogénito y el segundo hijo consideraron que el barco era demasiado sofocante, así que fueron con los compradores a Zhu Xianzhen; hasta ahora no han regresado. Acabo de encontrar esta carta; dicen que… dicen que fueron al Gran Templo del Primer Ministro en busca del tercer hijo y las dos hijas mayores y menores”.
Al escuchar esto, la señora Gu sintió como si su cabeza fuera a explotar; de inmediato golpeó con fuerza el apoyabrazos del sillón y, furiosa, gritó: “¡Tonterías!”.
Apenas terminó de hablar, la puerta de la cabina, que acababa de cerrarse, se abrió de nuevo; esta vez entró la propia esposa principal, la señora Feng. Debido a que se había separado de su hija Zhang Qing, no había podido comer ni beber durante varios días; solo después de recibir noticias de que estaba a salvo pudo dormir bien dos noches seguidas. En ese momento no estaba arreglada, su rostro era amarillento y su peinado parecía desordenado.
Aunque solían verse poco, la señora Gu siempre había estado satisfecha con esta nuera de origen noble; al verla en ese estado, primero se enfureció, pero luego sintió un escalofrío en el corazón y de repente tuvo un presentimiento funesto.
“Señora, Jiu’er salió esta mañana con dos compañeros a Zhu Xianzhen para distraerse, pero aún no ha regresado… Acabo de encontrar una nota que dejó, diciendo que iba a buscar a Qing’er…”
“¡Malditos desgraciados sin ley!”
En ese momento, la señora Gu ya no pudo soportarlo más y arrojó al suelo una cadena de oraciones budistas. Al ver cómo los hilos se dispersaban y las decenas de cuentas redondas de ébano rodaban por el suelo, respiró hondo, trató de contener su ira y se sentó lentamente en el sillón.
Cuando llegaron el matrimonio Zhang Zhuo y Sun, así como la familia Dong Fang, el suelo ya estaba limpio; solo la expresión ausente de la señora Feng y el rostro pálido de Linglong revelaban vagamente los signos de esa furia devastadora. La señora Dong Fang ya había causado problemas la última vez y ahora, al no haber controlado a sus dos hijos, se quedó allí sin atreverse siquiera a levantar la cabeza. Tampoco Zhang Zhuo y la señora Sun se atrevieron a mantener una actitud indiferente en un momento tan crítico; permanecieron de pie con las manos colgando, en silencio.

“Ya que esos tres desgraciados ya han huido en secreto de vuelta a la ciudad de Kaifeng, nosotros también deberíamos regresar”, dijo la señora Gu, lanzando una mirada a todos antes de añadir con un tono irrefutable: “Esta vieja ya está harta de quedarse en el barco. No importa cómo esté la casa ahora, al fin y al cabo es la raíz de nuestra familia Zhang; no podemos simplemente abandonarla. Si antes dijeron que la brecha ya estaba sellada y que no habría lluvia durante siete días río arriba, seguramente no habrá más problemas. Tercer hijo, ¿qué dices?”
Al ver que su madre biológica lo miraba a él solo, entre todos los demás, Zhang Zhuo sonrió amargamente para sí, pensando que la anciana, como era de esperar, temía cualquier situación similar después de haber sido mordida por una serpiente. Probablemente temía volver a Kaifeng y encontrarse con otra brecha. Después de reflexionar un momento y recordar a los funcionarios que había visto en esos días, sonrió y se inclinó diciendo: “Ahora que las aguas en Kaifeng aún no se han retirado del todo, deberíamos poder regresar sin problemas”.
“¡Eso está bien!”
La señora Gu suspiró aliviada y finalmente mostró una sonrisa en su rostro. Luego ordenó a Lingxi: “Elige a algunas personas confiables y ve ahora mismo al Gran Templo del Primer Ministro. Vigila a esos desgraciados para que no vuelvan a hacer trucos. Ah, y que todos se apresuren a empacar sus cosas; después de tantos días, ya es hora de volver a casa”.
Después de dar esas instrucciones, asintió levemente a sus hijos y nueras: “Vosotros también regresad. Hablaremos de cualquier cosa cuando estemos en casa. Tercer hijo, recuerda visitar a esos señores más tarde; esta vez fue gracias a ellos que pudimos encontrar a los hermanos Yue”.
Mientras la familia Zhang, que se refugiaba en el río Sha, se preparaba para regresar a casa, aquellos que comían gratis frente a la puerta del Gran Templo del Primer Ministro también comenzaron a empacar lentamente para volver a sus hogares, lamentando no poder seguir disfrutando de esas comidas gratuitas. Muchos otros hablaban con entusiasmo sobre la gran búsqueda que se había llevado a cabo en la oficina del gobernador de Henan y en las tropas de la Guardia Imperial, sobre cómo asesinaron a más de una docena de personas en el acto aprovechando el caos, y sobre las masacres que se avecinaban.
Algunos, al irse, incluso echaban un vistazo a esos seis miembros de la Guardia Imperial, que parecían clavos en el suelo.
Pero Zhang Yue no fue a despedirse de la gente que venía a despedirlo; en cambio, dejó toda esa responsabilidad en manos del abad Juehai. Después de todo, era bueno tener más personas piadosas en este mundo. Con solo hablar un poco, todo el trabajo de suministrar alimentos y mano de obra corría por cuenta del Gran Templo del Primer Ministro; ¿qué mérito o gloria podría obtener él?
En ese momento, sentado en su cámara de meditación, miraba a sus hermanos y hermanas sentados alrededor, con expresiones preocupadas, y se quedó absorto, apoyando la frente en las manos.

Cuando el agua bajara, tendrían que volver a casa, pero en ese momento, aparte de Zhang Qing y Zhang Yi, los cuatro hermanos estaban todos en una situación problemática: Zhang Chao y Zhang Qi habían huido falsificando un edicto imperial; Zhang Jiu también se había escapado con ellos; incluso él mismo, dicho de manera positiva, actuó para ayudar a sus seres queridos en un momento de crisis, pero dicho de manera negativa, fue actuar por su cuenta de forma imprudente; en resumen, todos tenían culpa.
¿Acaso no los esperaría una severa castigo al llegar a casa?