Capítulo 317: Entusiasmo al ver presa, evasión como cigarra dorada

Aunque Ying Tianfu todavía se considera la capital imperial, cualquier lugar iluminado tiene su sombra; en cualquier sitio siempre hay gente de todo tipo. En ese momento, los que se reunían en la calle Ningdong eran todos individuos agresivos y dominantes. Pero incluso entre ellos había jerarquías: había algunos a quienes nadie quería provocar. Por eso, al ver que los tres hombres recién llegados buscaban pelea, la mayoría fingió no darse cuenta; incluso aquellos que sí los miraron lo hacían solo por aburrimiento, esperando un buen espectáculo.

El hombre corpulento, al ver que los dos sentados en la mesa no reaccionaban en absoluto, se enfureció y golpeó la mesa con fuerza: “¡Lo diré una vez más: ¡dejen el lugar libre!”.

Aunque tenía un origen humilde, ahora Lu Feng era una figura importante en la corte y, orgulloso de su estatus, no quería mezclarse en un lugar tan caótico. Sin embargo, al pensar que eso podría ayudarlo a encontrar colaboradores en el futuro, desistió de enviar a alguien a propósito y salió personalmente junto con Cheng Jiu.

Al principio, podía tomarse su tiempo tomando té tranquilamente, pero a medida que más gente se reunía, todos ellos de aspecto feroz y miradas amenazantes, comenzó a sentir miedo. Al ver cómo el golpe del hombre hacía que las tazas de té saltaran por toda la mesa, se arrepintió profundamente. Como dice el refrán, un caballero no se humilla… Bajo esas circunstancias, ¿qué clase de persona sería si permitía que esos bárbaros lo humillaran? ¡Sería una gran broma si se supiera!

Mientras pensaba en soportar la humillación y evitar la pelea por el momento, una voz aguda y fina sonó a su lado: “¿Por qué?”

Sin necesidad de mirar, Lu Feng supo que era Cheng Jiu, y deseó destrozarle la boca. Al salir, temía que se filtrara información, así que no llevó guardias ni eunucos que pudieran ser espías, y por arrogancia tampoco pidió a Zhang Yue que hiciera preparativos. Ahora, con solo los dos, obviamente incapaces de pelear, ¿cómo podrían enfrentarse a esos bandidos?

El hombre corpulento, al no esperar que lo enfrentaran sin ceder un paso, y al ver que quien hablaba era solo un joven delgado y pálido, sonrió cruelmente: “¡Alguien se atreve a preguntarme por qué! ¡Te lo diré: por mis puños de hierro!”

Bajo la atenta mirada de todos, de repente cerró los puños y los lanzó con fuerza contra el rostro de Cheng Jiu. Mientras imaginaba cómo ese golpe dejaría su cara destrozada, de repente todo se volvió borroso y su puño ya no pudo llegar a destino. Al fijar la vista, descubrió que había aparecido un hombre bajo frente a él, quien sostenía su puño con facilidad; por más que intentaba zafarse, no podía liberarlo.
Los presentes no esperaban tal cambio repentino y se quedaron boquiabiertos. Antes de que pudieran averiguar quién era ese hombre, el gigante cuyo puño estaba sujeto lanzó un grito furioso y atacó con el puño izquierdo y la pierna derecha, mostrando una actitud desafiante y dispuesta a morir. En ese momento, la multitud se llenó de alboroto; muchos recordaron que ese “tigre loco” era el más feroz de los tres tigres del oeste, capaz de luchar hasta el final, incluso contra aquellos con habilidades superiores.
Frente al viento furioso que se abalanzaba sobre él, el hombre bajo no se esquivó ni retrocedió; respondió con puño contra puño y pie contra pie. Ante el último golpe brutal, incluso gritó y chocó su cabeza contra la del otro con fuerza. Al ver esto, Lu Feng no pudo evitar lanzar un grito de asombro, y todos a su alrededor también se sorprendieron. Tras un sonido sordo que heló la sangre, no fue el hombre bajo quien retrocedió tambaleándose, sino aquel conocido como el “tigre loco”. Al ver al gigante tropezar y caer lejos, incapaz de levantarse, todos contuvieron el aliento.
“Con esas habilidades aún se atreve a actuar con arrogancia. Pensé que era tan fuerte… ¡Realmente no se valora a sí mismo!”
Al ver al hombre bajo sacudirse las manos y sentarse tranquilamente en otra mesa, el bullicio del lugar se apagó de inmediato. Algunos, al ver los moretones en la frente de un desdichado y su estado inconsciente, incluso dudaron de si tenían problemas en la vista. Entonces, los otros dos gigantes, como si despertaran de un sueño, lanzaron un grito furioso y se abalanzaron juntos sobre el recién sentado.
Aunque solían ver peleas, estas solían ser caóticas; nunca habían visto un estilo de lucha tan feroz y desesperado. Así que, al recuperarse del susto, Lu Feng sintió una emoción indescriptible que le invadió la mente, olvidando por completo su intención inicial de calmar la situación. Al ver a los otros dos hombres levantarse de repente y lanzar a esos dos gigantes sin esfuerzo, se emocionó aún más.

Al ver la situación, Cheng Jiu, que ya tenía una idea, se apresuró a decir en voz baja para hacerle gracia: “¿Acaso ha puesto sus ojos en esas tres personas de allí?”
“Exacto, ¡qué habilidades! Hoy no he venido en vano. Aunque no sé cómo se comparan con los maestros de adentro, solo con la presencia de ese enano ya es suficiente para competir; los otros dos también son buenos. Tsk tsk… Hablando de eso, si yo estuviera al mando… también organizaría un enfrentamiento así y reclutaría a gente competente. ¡Maldito mocoso! ¡Te arreglaré las cuentas más tarde por haber causado problemas!”
Después de lanzarle una mirada furiosa a Cheng Jiu, Lu Feng comenzó a planificar. Con subordinados como esos y controlando firmemente la Fábrica del Este, ya no tendría que aguantar al viejo eunuco Huang Yan de la Oficina de Ceremonias, ni temer que le obligaran a aceptar a gente sin importarle. Al ver a esos dos hombres, que con dificultad se habían levantado, cargar con su compañero inconsciente y huir, no pudo evitar rascarse la barba postiza en su barbilla mientras sus ojos recorrían de nuevo a ese enano y a los otros tres.
Después de todo ese alboroto, incluso aquellos que originalmente pensaban buscar un lugar dentro de la carpa desistieron de la idea, aunque había muchas caras nuevas que parecían fáciles de intimidar. Solo cuando se escucharon los sonidos de tambores y gongs desde el campo de entrenamiento, la gente se levantó apresuradamente y se dirigió allí; Lu Feng y Cheng Jiu, por supuesto, quedaron atrás.
“Después de que el eunuco tome el control de la Fábrica del Este, sí podrá organizar competiciones abiertas para reclutar gente, pero habrá que tener cuidado, porque los demás eunucos seguramente intentarán aprovecharse.”
“Eso es cierto. Ahora mismo muchos están ansiosos por burlarse de nosotros, deseando poder añadir más obstáculos.”
“Más tarde, el eunuco puede observar a la gente a su antojo. Una vez que elija a los adecuados, volverá y se lo dirá al señor Zhang, para que envíe a alguien con el distintivo de la Guardia Imperial. La gente de Ying Tianfu seguramente no se atreverá a rechazar la llamada de la Guardia Imperial. En cuanto a esos otros, ni hablar; si hasta los guardias locales están tan entusiasmados, ¿qué decir de nosotros pidiéndoles que hagan trabajo?”
“Vaya, con el tiempo que llevas conmigo, has progresado algo. Afortunadamente, cuando salimos de Pekín esta vez llevé conmigo un distintivo de la Guardia Imperial, así que ya no hay riesgo de que se filtre la noticia.”
Por supuesto, una tarea tan sencilla como reclutar a personas hábiles para trabajar como guardias no requeriría la participación de los altos funcionarios de la oficina de Ying Tianfu. No solo faltaban funcionarios como el gobernador o el vicegobernador, sino que ni siquiera los jueces locales asistieron. El único que apareció fue un funcionario de rango intermedio de séptimo grado, que, vestido con su uniforme oficial, dijo unas pocas palabras con voz débil antes de ordenar al jefe de policía Li que supervisara la selección.

Dado que había muchos competidores y pocos recursos, aunque se había dejado claro que todo debía hacerse con moderación, nadie en el campo de entrenamiento se atrevía a bajar la guardia; cuando era necesario ser duro, nadie dudaba en hacerlo. El gobernador de mediana edad, aunque fruncía el ceño al verlo, no dijo ni una palabra más. En cuanto al astuto y capaz jefe de policía Li, tampoco emitió sonido alguno; solo cuando vio a unas pocas personas con habilidades excepcionales que ganaban una y otra vez, su expresión se ensombreció de repente, preguntándose si esas figuras tan poderosas podrían ser una amenaza para él una vez dentro de la oficina gubernamental.

El combate en el campo de entrenamiento arreciaba con intensidad, mientras el cielo se oscurecía poco a poco. Como la zona estaba compuesta en su mayoría por casas bajas, el viento se intensificó aún más, azotando a los combatientes. Sabiendo que no podía usar ropas lujosas o pieles en esa ocasión, Lu Feng solo llevaba puesta una gruesa chaqueta de algodón; temblaba de frío, pero seguía mirando fijamente el campo de combate. Al ver al pequeño hombre que antes había destacado demostrando su gran habilidad, decidió que debía conseguirlo a toda costa.

Poco a poco comenzó a nevar, pero los combatientes, con sus corazones ardientes como brasas, seguían atacando con más fuerza. Aunque aún no había habido muertes, ya había varios heridos que fueron llevadosse. Al ver que se hacía tarde, el jefe de policía Li ordenó tocar la campana para anunciar que el resto de la competencia se llevaría a cabo al día siguiente.

Esa noche, Zhang Yue, quien había pasado todo el día en tres almacenes de grano, fue llamado de inmediato por Lu Feng. Al escuchar a Cheng Jiu mencionar con fluidez ocho nombres y entregarle una placa identificativa de la Guardia Imperial, la aceptó sin dudar y la examinó detenidamente; vio claramente que pertenecía al Departamento de Supervisión del Norte de la Guardia Imperial, y comprendió de inmediato que se trataba de un gesto “piadoso” de Mu Ning hacia Lu Feng.

“No se preocupe, señor. Ya que son personas que usted ha elegido, no dejaré escapar a ninguno. Además, aprovechando que está nevando esta noche, nadie prestará atención aquí; así podremos desaparecer sin dejar rastro.”

“¿Nos vamos ya esta noche?” Lu Feng no esperaba que Zhang Yue actuara tan rápido y preguntó apresuradamente: “Pero aún no hemos reclutado a esas personas.”

“Solo nos iremos de aquí por ahora y nos trasladaremos a una finca en las afueras de la ciudad, perteneciente al príncipe heredero. El príncipe heredero, preocupado por nuestra seguridad, ha asignado cuatro guerreros elegidos de la guardia del gobierno para que nos protejan. Dejaré a Liansheng y Lianhu aquí para dar la impresión de que seguimos aquí, y luego ordenaré a Zhou Bailing y Fangling que vigilen bien este lugar. Ellos ya nos han seguido dos veces, así que son completamente confiables. ¿A cuántas personas piensa llevar?”

“Entre mis hombres, no sé cuántos espías han sido infiltrados. Solo llevaré a Ajiu; a los demás no los quiero.”

En la oscuridad de la noche, un vehículo salió silenciosamente por la puerta trasera de la residencia oficial en la calle Ma Fu, dejando dos profundas huellas en el suelo. Los copos de nieve que volaban por todas partes cubrieron rápidamente esa única señal, y las dos grandes puertas cerradas nunca volvieron a abrirse. Mientras tanto, en esa enorme mansión, grupos de soldados fueron movilizados de inmediato.