Capítulo 236: Inútil buscar donde ya no hay rastro

El doctor Feng llevaba varios días en la casa de los Meng, pero era la primera vez que alguien iba a visitarlo; lo más importante era que se trataba de una mujer de aspecto excepcionalmente hermoso. Que un anciano desaliñado tuviera visitas femeninas resultaba novedoso no solo para los sirvientes de los Meng, sino también para las concubinas. De no ser por el temor a Meng Min, la señora de la casa, seguramente habrían salido a ver qué ocurría, pero ahora solo podían asomarse por las ventanas de la habitación lateral o del cuarto trasero, con la esperanza de ver lo que sucedía en la habitación del oeste.
Sin embargo, la cortina de la puerta intermedia de esa habitación impedía que muchos vieran dentro, hasta que la elegante mujer salió de allí, satisfaciendo la curiosidad de todos, aunque también causando cierta sorpresa. Cabe recordar que, aunque el doctor Feng ahora se veía más presentable, era sin duda un anciano de al menos cincuenta años, mientras que la joven visitante parecía tener poco más de veinte, lo que la hacía parecer más bien hija suya. Al ver a Meng Min acompañada de Hong Xiu, esas personas retiraron rápidamente la mirada.
Meng Min se enteró por Du Wan de que la visitante era discípula de Feng Yuanming y le estaba agradecida por haber salvado a su madre, de quien otros médicos decían que solo viviría tres o cinco días. Por eso no quería descuidar a esta visitante. Al llevar a Hong Xiu consigo, esta coincidió en la mirada con la visitante que bajaba los escalones; de inmediato le pareció familiar, y luego los recuerdos que casi había olvidado surgieron de repente en su mente, recordando también las palabras que Zhang Yue había dicho en aquel entonces.
¿Una joven tan elegante y hermosa pertenecería a la secta de las Lirios Blancos?
Si fuera la misma de antes de dejar la capital, probablemente habría exclamado sorprendida de inmediato, pero desde que llegó a Shandong primero enfrentó la grave enfermedad de su madre, luego la desaparición de su padre en la prisión de la Guardia Imperial, y después varias crisis de salud de su madre. Por eso solo se sorprendió ligeramente. Al darse cuenta de que era discípula de Feng Yuanming, decidió retenerla primero e intentar convencerla, así que se acercó rápidamente unos pasos.
“¡Es la hermana que conocí en la casa de Wang!”
Tang Sair esperaba que ella no la recordara, así que solo pudo sonreír amargamente para sí. Lo que aún menos esperaba era que Meng Min se acercara sonriendo y la invitara a entrar. Si hubiera sido solo eso, aún podría haber encontrado una excusa para irse, pero en ese momento Feng Yuanming también salió de la casa, con una expresión extraña en el rostro.
“Tercera señora, ¿ya conocía a la señorita Meng? ¿Por qué no la invitó a curarla y salvarle la vida?”

“Solo me he encontrado con esta hermana una vez”, explicó rápidamente Meng Min sonriendo. “En aquel entonces, ella me indicó a un experto capaz de curar la enfermedad de mi madre, pero le pedí a Yue Gege que investigara en el templo de Fuqing sin éxito, así que tuvimos que rendirnos. Si la hermana hubiera dicho desde el principio que sabía de medicina, ya la habría llamado para que viniera”.
“Esta chica también es igual que yo, de carácter extraño”, dijo Feng Yuanming. Al escuchar la historia, no indagó más. Al bajar los escalones, lanzó una mirada de reojo a Tang Sair, y luego sonrió: “Dado que la señorita Meng insiste en llamarme hermana, probablemente aún no conozca su nombre. Se apellida Tang; puedes llamarla San Niang. He enseñado a varios discípulos, todos unos idiotas, pero ella, siendo mujer, ha logrado continuar mi legado y ha desarrollado métodos propios en acupuntura. Bueno, ya que ella te ha visto, no seré cortés: más tarde dejaré que examine también a tu madre; quizás encuentre una solución…”.
Al oír esto, Tang Sair sintió un nudo en el estómago. Al ver la expresión decidida de Feng Yuanming, comprendió de inmediato que el anciano volvía a estar interesado en la medicina. Aunque sentía que no era apropiado quedarse más tiempo en la casa de Meng, hacía mucho que no lo veía tan entusiasmado, y no tuvo el corazón de buscar excusas para rechazarlo. Meng Min, por su parte, no se preocupó por esas formalidades y se apresuró a guiarlos. Du Wan, que iba detrás, se preguntó con extrañeza al darse cuenta de que esas dos se habían conocido.
Al entrar en la habitación del este de la casa principal y oler ese aroma a medicina que no desaparecía, Tang Sair frunció el ceño. Al ver al paciente en la cama, contuvo un grito de sorpresa: existen los métodos de observación, olfato, interrogatorio y palpación; aunque aún no había realizado la palpación, con solo mirar y oler ya tenía una sensación muy negativa. Cuando Feng Yuanming le indicó que examinara el pulso, lo tomó en ambas manos y su rostro se ensombreció por completo. Que la enfermedad hubiera durado hasta ese momento ya era un milagro; ¿cómo podría curarse?
La señora Wu, que en esos días sentía que su estado mental mejoraba, al ver que quien examinaba su pulso era una mujer desconocida y al escuchar a Feng Yuanming decir que era su discípula, se sintió aún más alentada. Había tomado medicinas durante años y sufrido enfermedades durante mucho tiempo, por lo que ya no le importaba la vida o la muerte, pero no quería dejar este mundo con preocupaciones. Así que aceptó sin dudar que esa mujer le aplicara agujas, e indicó con un gesto a Meng Min y Du Wan que salieran de la habitación primero.

El aroma de la hierba artemisia se extendió rápidamente por toda la casa; a través de las rendijas de las cortinas, incluso las personas afuera podían percibir vagamente ese olor especial. En ese momento, separada por una habitación, Meng Min no pudo evitar reflexionar. Zhang Yue había mencionado en el pasado que en la casa de Wang, la secta de las Lotos Blancos predicaba bajo el nombre de la Madre Buda; y como esta Tang Sanjie no estaba en ese podio mientras predicaba, seguramente no era una figura importante. Sería una lástima que una mujer con tan excelentes habilidades médicas pereciera junto con esa secta maligna.

Al mediodía, debido a asuntos urgentes, Qiu Hen se sentía indispuesta, así que Amber llevó personalmente la caja con comida a la casa de Meng. Aunque ahora la familia Meng también tenía sirvientes encargados de comprar verduras y carne, muchos de los ingredientes medicinales y alimentos preciosos que utilizaba la señora Wu siempre eran enviados desde la oficina de Zhang Yue en el gobierno local, por lo que ella solía ir allí con frecuencia. Al entrar y saber que había visitas, resultó ser la discípula de la doctora Feng; sorprendida, recordó aquel día en que Zhang Yue la llevó a buscar tratamiento.

Ella misma había sido curada por el médico imperial Shi; ahora, aparte de algunos mareos ocasionales, ya no tenía problemas graves. Sin embargo, esa doctora Feng, a quien el joven señor había llamado médico incompetente, resultó ser muy hábil y logró salvar a la señora Wu, a quien todos creían condenada a muerte. Incluso la cara de la señora recuperó un poco de color, lo cual demostraba su gran habilidad.

Llevando la caja de comida y apartando la cortina, entró en la sala principal y vio que los asientos estaban vacíos; Du Wan estaba sumida en sus pensamientos en un rincón, mientras Meng Min mordía sus labios, pensativa, y en absoluto parecía aliviada de tener ayuda. Al ver esa escena, dejó la caja sobre una mesa y se acercó sigilosamente a Du Wan, preguntando en voz baja: “Señorita Du, ¿qué está pasando aquí?”

Du Wan estaba pensando en cómo reaccionaría Zhang Yue ante los problemas causados esta vez por Le An, además de analizar la carta que le había dejado el monje Daoyan; solo al escuchar la voz de Amber regresó a la realidad. Al levantar la vista, también notó que la expresión de Meng Min era algo extraña, así que sonrió y dijo: “No es nada grave, solo estamos un poco distraídas por nuestros propios pensamientos.”

En ese momento, las cortinas bajadas de la habitación del este finalmente fueron levantadas; quien salió primero no fue Feng Yuanming, sino Tang Sair. Aunque normalmente trabajaba principalmente en el campo, esta vez fue especialmente cautelosa, porque el anciano que era su tutor había hecho una promesa solemne de extender la vida de la señora Wu en un año, o de quemarse a sí mismo si no lo lograba.

“Hermana Tang, lo siento mucho; eres una invitada y aún así te pedimos que nos ayudes”.

Tang Sair se quejó en silencio de que Feng Yuanming, a pesar de su edad, seguía sin querer rendirse, yendo incluso tan lejos como afirmar que podía prolongar la vida un año. Al escuchar esas palabras, dejó de lado momentáneamente esos pensamientos. Al ver la preocupación en el rostro de Meng Min, no pudo evitar pensar en sus padres y esposo fallecidos, y por un instante volvió a distraerse. Después de un rato, forzó una sonrisa y dijo: “No te preocupes, aún no he conocido a nadie con habilidades médicas superiores a las del maestro. Mis acupunturas solo sirven para aliviar el dolor de la señora; el resto de la recuperación depende del maestro”.

En ese momento, Feng Yuanming también salió y, al escuchar esas palabras, frunció el ceño con disgusto y dijo: “No intentes halagarme. Ya soy mayor y algunas técnicas de acupuntura me resultan difíciles de aplicar. Si tienes tiempo, ven a ayudarme cada diez días. Tus habilidades médicas también han llegado a un punto muerto; si no las perfeccionas, será difícil avanzar”.

Los dos que salieron no se dieron cuenta de Amber, pero ella observaba fijamente a Tang Sair. Aunque era la primera vez que la veía, y aunque el aire estaba impregnado de un aroma a medicinas que podía confundir todo, logró percibir vagamente un olor a jazmín. Todavía recordaba que aquel hombre barbudo que apareció de repente también desprendía un aroma similar, aunque tenue. Si eso fuera todo, no habría nada extraño, pero la cinta que llevaba Tang Sair en la cintura era idéntica a la que había visto en la cintura de aquel hombre.

¿Será que los dos pertenecían al mismo grupo?

Aunque normalmente no quería desobedecer a su maestro, que le había enseñado las artes médicas, Tang Sair no se atrevía a rondar por la ciudad de Qingzhou una y otra vez, así que solo accedió de forma vaga, arrepintiéndose un poco de haber sido tan imprudente al venir. Feng Yuanming era una persona solitaria que rara vez interactuaba con el mundo exterior, y solo sabía que ella practicaba la medicina en el campo. Si llegara a conocer su otra identidad, con su carácter extraño, ¡seguro que se pondría furioso! Justo cuando estaba a punto de despedirse, se escuchó una voz masculina desde afuera.

“Hongxiu, en un rato enviaré a cuatro más sirvientes. Diles a los tuyos que se apretujen por ahora. En la familia Meng hay más mujeres que sirvientes, y no hay suficientas personas para cuidar el patio. Ah, mañana pediré a algunos albañiles que añadan algo más a la pared; avísales primero a los demás”.

Inmediatamente después, la persona que hablaba entró en la casa. Tang Sair adivinó al instante quién era esa persona; al verla cara a cara, su expresión cambió ligeramente y no pudo evitar sonreír amargamente para sí misma. Si lo hubiera sabido, no habría ido personalmente a buscar a ese anciano extraño. En el pasado, cuando practicaba la medicina bajo el nombre de la Diosa Buda, solía ocultar su rostro; pero esa vez no utilizó ese nombre, por lo que su verdadera identidad quedó al descubierto. ¿Quién habría imaginado que la pareja de hombres y mujeres que había visto en la casa de los Wang eran, en realidad, personas de alto rango?

Más que su sorpresa, Zhang Yue se sintió aún más conmocionado. A pesar de que había mucha gente en la habitación, su atención se dirigió de inmediato a la mujer a la izquierda de Meng Min: aunque solo la había visto una vez, no podía olvidar su rostro. En teoría, debería decirse que “después de mucho esfuerzo sin éxito, todo llega sin esfuerzo”, pero, ¿por qué justo en este momento y en este lugar?