Capítulo 68: La autoridad celestial (VI)

Después de conversar, tanto Yang Zhao como Jia Chang aplaudieron entusiasmados, considerando que regalar a Gao Lishi un cuaderno de caligrafía era mucho más ingenioso que ofrecerle oro, plata o riquezas.
Tras dar algunas instrucciones, los sirvientes envolvieron el cuaderno ya copiado en seda y lo colocaron en el carruaje de Jia Chang. Entregar regalos también es un arte: lo importante es elegir el momento adecuado, no la prisa. Hay que entregarlo en el instante oportuno, sin hacer que quien lo recibe se sienta presionado o incómodo. En el caso de regalarle a Gao Lishi, solo se podía hacerlo cuando él salía del palacio para ir a su residencia, aprovechando una visita para entrar por la puerta lateral. De esta manera, quien recibía el regalo no se sentiría incómodo en lo más mínimo, y el regalo se entregaría con éxito.
La residencia de Gao Lishi estaba ubicada en Yishan Fang (nota 1). Al estar cerca del Gran Palacio de Daming, podía llegar al palacio de inmediato para atender las órdenes del emperador de la dinastía Tang, Li Longji. Aunque ya era la segunda figura más poderosa del imperio, nunca olvidaba su identidad. Todo su honor y privilegios dependían de Li Longji, por lo que, sin importar lo que ocurriera, siempre tomaría partido por el emperador. La lealtad y el autoconocimiento eran las claves que le permitían mantener su posición durante años. Durante más de una década, él y Li Sanlang ya estaban acostumbrados a este patrón, y ninguno de los dos quería romperlo por iniciativa propia.
Hoy, Gao Lishi estaba claramente de buen humor. Por las palabras del emperador, parecía que el caso del asesinato del príncipe tibetano quedaría archivado, y se encontraría a algún prisionero condenado para encubrirlo. De esa manera, el príncipe Guangping quedaría completamente eximido de cualquier responsabilidad, y el problema no se extendería al palacio imperial.
Sacudiendo ligeramente la cabeza, Gao Lishi se acercó lentamente al escritorio y jugueteó con un ruyi de jade transparente. Ese objeto también debía ser algo muy valioso; era admirable el esfuerzo del príncipe heredero. Al intervenir de forma discreta, había podido ver algo más claro: el emperador, al final, cedía ante el príncipe heredero; de lo contrario, no habría suavizado su corazón tan fácilmente por unas pocas palabras suyas. Cada familia tiene sus propios problemas difíciles de resolver; ¿y qué pasa si se trata de la familia real?
Gao Lishi no era codicioso; aceptaba ese regalo solo por el bien del príncipe heredero. El emperador ya era mayor y debía pensar en el futuro. Además, no solo el príncipe heredero siempre había sido respetuoso con él, sino que su actitud cautelosa resultaba incluso conmovedora. Si podía ayudar en algo, lo hacía; ¡nadie tiene la vida fácil!
“Señor, el censor Yang y el marqués de Fuping piden verlo”.
Gao Fu se inclinó y asintió, interrumpiendo las reflexiones de Gao Lishi.
“¿Oh? Diles que esperen en la sala lateral”.

Gao Lishi frunció el ceño, pero decidió salir a recibirlos. No se atrevía a desairar a ese mocoso de Yang Zhao; aprovechando el apoyo de la concubina imperial, ahora ocupaba más de veinte cargos y se había convertido, de facto, en la segunda figura más poderosa después de Li Linfu. Aunque Jia Chang no tenía poder real, también era una persona influyente cercana al emperador; no había necesidad de cerrarse todos los caminos. Todos tienen momentos de mala suerte, y dejar algo de cara a los demás es como reservarse una salida.

Tras arreglarse un poco, Gao Lishi entró en la sala lateral y los recibió con una sonrisa radiante.

“Señor Yang, señor Jia. Qué honor tenerlos aquí.”

“¡El señor Gao me halaga demasiado!” Yang Zhao, que estaba tomando té, se levantó rápidamente para recibirlos.

Jia Chang, poco dado a las palabras, simplemente hizo una reverencia a Gao Lishi como respuesta.

“Ay, acabo de regresar a mi residencia desde el palacio y el mayordomo me dijo que había visitantes importantes. Pensé que sería alguien más, ¡pero resultan ser ustedes!”

Gao Lishi se sentó en el asiento principal, tomó una taza de té floral y dio un sorbo.

“Les pido disculpas por interrumpir su tranquilidad, merezco ser castigado.”

Yang Zhao respondió siguiendo el hilo de sus palabras, halagándolo de manera justa.

“Dentro de unos días es el cumpleaños del señor Gao. Como no tengo nada realmente valioso, he copiado un ejemplar de los ‘Diecisiete Parches’, con la esperanza de que le guste.”

“¿Ah?”

Gao Lishi mostró interés y tomó el rollo de escritura que le entregaba Jia Chang, desplegándolo con cuidado.

“El señor Jia tiene una caligrafía tan excelente y sin embargo siempre la ha ocultado de mí. Debe ser castigado. Este ‘Diecisiete Parches’ muestra la grandeza de Wang Youjun, pero también destaca por su delicadeza y precisión; realmente es obra de un maestro.”

Ese rollo de escritura había sido creado por un calígrafo al servicio de su casa, pero tras los elogios de Gao Lishi, su rostro se tiñó de rojo hasta el cuello, y rápidamente agradeció con reverencias.

Al ver que Gao Lishi estaba de buen humor, Yang Zhao hizo un gesto para que los sirvientes trajeran una caja. Aunque ya había firmado el regalo de los ‘Diecisiete Parches’, no se atrevía a tratarlo con descuido. De hecho, había estado investigando y reuniendo tesoros para el cumpleaños de Gao Lishi, esforzándose al máximo.

Un sirviente sacó de la caja una jarra de porcelana azul de Yuezhou de boca ancha. Esa jarra, de formas equilibradas y color intenso, daba una sensación de elegancia y distinción al colocarse en la estantería de madera.

“¡Excelente!”

Gao Lishi aplaudió entusiasmado. Le encantaba coleccionar objetos de arte y caligrafía, y también tenía cierto conocimiento sobre la porcelana. Una jarra de boca ancha con un diseño tan perfecto era algo que ni siquiera los mejores maestros podrían crear. Parecía que Yang Zhao se había esforzado mucho; seguramente tenía algún pedido para él.

Al ver que Gao Lishi aplaudía con entusiasmo, Yang Zhao se llenó de alegría. Pero no podía plantearle sus peticiones en ese momento; así eran las reglas de la burocracia: cuanto más se apresuraba, peores eran los resultados.
“Hoy hace buen tiempo. ¿Por qué no vienen conmigo al jardín a charlar un rato?”
Gao Lishi entrecerró los ojos y extendió la mano en señal de invitación.
Si Gao Piaoci lo invitaba primero, ¿cómo se atreverían ellos a negarse?
En septiembre, el jardín estaba lleno del aroma de los crisantemos.
Bajo el cuidado meticuloso del jardinero, el jardín de la residencia de Gao florecía en plenitud, con todo tipo de flores exóticas compitiendo en belleza. Aunque no era tan lujoso como la residencia de la dama de Guo, su delicadeza y esplendor dejaban a todos asombrados.
“¡Qué suerte tiene el señor Gao! ¡Tener en su casa todas las bellezas del mundo!”
Yang Zhao levantó el pulgar sin reservas, prodigando elogios a Gao Lishi.
“Solo es cuestión de pasar el tiempo cuidando plantas. Con la edad, ya no se tiene tanta energía.”
Gao Lishi hizo un gesto con la mano y se sentó en un banco de piedra.
“Me pregunto quién tendrá la suerte de convertirse en la flor estrella del jardín del señor Gao.”
Yang Zhao se acercó a un grupo de crisantemos y lanzó la pregunta en el momento oportuno.
“Bueno, el oro siempre brilla. Si al emperador le gustan las flores, a mí también.”
Gao Lishi respondió con los ojos entrecerrados.
¡Ese zorro viejo! pensó Yang Zhao para sí, pero no estaba dispuesto a dejar que Gao Lishi se saliera con la suya con solo unas palabras.
“Incluso las flores hermosas necesitan un buen jardinero, y los buenos caballos requieren de un conocedor. Quien logre ganarse el favor de Gao Piaoci, seguramente tendrá gran fortuna en esta vida. He oído que Li Kuo, el oficial Xuanjie, ha realizado hazañas notables últimamente. ¿Qué opina Gao Piaoci al respecto?”
Yang Zhao intentó sonsacarle información de forma indirecta.
“Hace unos días acompañé al emperador en un paseo por el Gran Palacio, y también escuché al emperador hablar de este joven.”
Al ver que Yang Zhao insistía sin cesar, y pensando en ese jarrón de porcelana azul de Yuezhou, Gao Lishi decidió darle algunos consejos.
“Por el tono del emperador, parece que por ahora no es conveniente ascenderlo.”
Gao Lishi cruzó las manos y suspiró mirando el cielo despejado.
“¿Por qué?”
Al no esperar que Gao Lishi afirmara rotundamente que Li Kuo no tendría posibilidades de ascenso, Yang Zhao, preso de la prisa, habló sin control.
“Señor Yang, no se apresure.”

Gao Lishi sacudió la cabeza y dijo: “¿Acaso el señor Yang aún no entiende los asuntos oficiales de nombramientos? Se dice que se procede según las evaluaciones del Ministerio de Personal y se asciende gradualmente, pero al final todo depende de una palabra del emperador. A veces, ascender demasiado rápido no es necesariamente algo bueno, y ascender lentamente tampoco es necesariamente malo. En realidad, Su Majestad quería investigar a fondo el asesinato del príncipe tibetano, pero inesperadamente el príncipe Guangping se vio envuelto en ello. Sin otra opción, se archivó el caso, lo que sin duda le dio una excusa a los tibetanos. Los tibetanos han tenido ambiciones destructivas desde hace tiempo; seguramente el emperador planea enviar tropas al oeste. Nuestra gran dinastía Tang fue fundada sobre el caballo; todos saben que ganar méritos militares es mucho más rápido que ascender por vías civiles”.
Gao Lishi elevó el tono de voz, y sus ojos desprendieron un brillo intenso.
“¡Oh!”, exclamó Yang Zhao, dándose una palmada en la frente, al darse cuenta de repente.
Resulta que Su Majestad quería enviar a ese joven llamado Li Kuo a las fronteras para que adquiriera experiencia. De esa manera, aunque no pudiera controlarlo directamente, dadas sus cualidades, tarde o temprano se convertiría en un líder importante en alguna región, lo que aumentaría considerablemente su influencia en el ejército.
Al pensar en esto, el rostro ya pálido de Yang Zhao comenzó a sonrojarse poco a poco. ¡La vida era realmente cómoda!…
Nota 1: Yishan Fang: Según “Investigación sobre los barrios de las dos capitales de la dinastía Tang”, la residencia de Gao Lishi se encontraba en Yishan Fang.
Nota 2: “Los diecisiete rollos”: Son una famosa obra representativa de la caligrafía cursiva de Wang Xizhi, llamada así por las palabras “diecisiete” en el inicio. La versión original en tinta se perdió hace tiempo; los “Diecisiete rollos” que se conservan hoy son versiones grabadas.
Nota 3: Wang Youjun: Calígrafo de la dinastía Jin Oriental, cuyo nombre de cortesía era Yishao y cuyo seudónimo era Danzhai. Era de etnia han, originario de Linyi, Langya (hoy en Shandong), y más tarde se trasladó a Kuaiji (hoy en Shaoxing, Zhejiang). En sus últimos años vivió en retiro en Jinting, condado de Shan. Fue un calígrafo de la dinastía Jin Oriental y es conocido como el “Santo de la Caligrafía”.
Nota 4: Porcelana azul de Yuezhou: Fábrica famosa de la dinastía Sui. La característica de la porcelana de Yuezhou es que su cuerpo es bastante delgado, el esmalte se aplica de manera uniforme y su color es verde brillante y luminoso. No solo era uno de los productos ofrecidos como tributo a la corte, sino también una cerámica comercial importante durante las dinastías Sui y Tang. Además, junto con las exquisitas obras artesanales y las artes literarias de esa época, creó un nuevo mundo en el campo de las artes y la artesanía.