Capítulo veinte: Acostado sobre hielo (II)

Li Kuo tenía razón: Sun Xiaozhe realmente no tenía intención de atacar por la fuerza la ciudad de Tangzhou.
En comparación con ciudades importantes como Chang’an, Luoyang, Taiyuan o Fanyang, una ciudad pequeña como Tangzhou no valía la pena mencionar. Incluso si se lograba tomar Tangzhou para luego cruzar las montañas Tongbai e ingresar a Jianghuai, al fin y al cabo, en terrenos montañosos no era posible desplazarse a gran escala, y la velocidad del avance militar se veía muy limitada.
La orden que Sun Xiaozhe recibió de An Qingxu era retener tanto como fuera posible a las tropas defensoras de la zona de Tangzhou, con el fin de darle a las fuerzas de Suiyang una ventaja suficientemente grande. Esa tarea no parecía demasiado gloriosa, pero a Sun Xiaozhe no le importaba.
Desde el momento en que An Lushan se levantó en armas en Fanyang, él adoptó una actitud de no buscar el mérito, sino evitar cometer errores. Así fue al atacar Luoyang, al tomar la prefectura de Shan, y también al asediar Tongguan.
Incluso en asuntos como liderar el ataque a la ciudad de Chang’an, Sun Xiaozhe dejó que lo hiciera el ansioso Cui Qianyou, dispuesto a servirle como segundo al mando.
Aunque esta actitud parecía de cedencia, en realidad escondía estrategias profundas y sorprendentes. An Lushan era naturalmente desconfiado; incluso dudaba de Shi Siming, su principal general y hermano de juramento, y mucho más de un comandante como él, cuyo papel no era crucial en el gran esquema. Si todo salía bien, estaba bien; pero si había algún error, no había forma de evitar que An Lushan lo regañara severamente, e incluso corría el riesgo de ser destituido.
Sun Xiaozhe había llegado a su posición actual con gran esfuerzo, y no quería que todos sus años de trabajo se perdieran, por lo que nunca sería el líder ni el más destacado. De esa manera, si surgían problemas, sería un “buen general” como Cui Qianyou quien asumiera la culpa.
Cuando An Qingxu ascendió al trono, Sun Xiaozhe se convenció aún más de la validez de su estrategia. Había muchos rumores en la ciudad, diciendo que el nuevo emperador de Daiyan había llegado al trono de manera ilegítima, acusado de asesinar a su padre y a su rey. Aunque la corte intentó aclarar esto en varias ocasiones, no hay huevo sin grieta: si An Qingxu realmente no hubiera hecho nada reprochable, ¿por qué surgirían tales rumores?
Frente a un personaje tan despiadado, dispuesto a asesinar a su padre y a su rey para tomar el poder, Sun Xiaozhe consideraba aún más necesario evitar enfrentarse directamente con él.
¿Acaso Shi Siming no era el mejor ejemplo? Él era una figura poderosa en el imperio de Daiyan; tras la ascensión del nuevo emperador, fue enviado de vuelta a Fanyang. Aunque An Qingxu lo nombró príncipe para tranquilizarlo, todos sabían que guardaba hacia él una profunda desconfianza.
En cuanto a generales como Tian Chengsi, también eran objeto de la desconfianza de An Qingxu, y se les había quitado parte de su poder militar.
La corte de Daiyan parecía tranquila, pero en realidad bullían corrientes ocultas y peligros inminentes.

Y todo esto fue causado por el consejero Yan Zhuang.
Sun Xiaozhe había tenido un encuentro breve con este primer ministro de origen humilde; su impresión más profunda de él era que era extremadamente astuto y casi nunca mostraba ningún tipo de emoción en su rostro.
Con un consejero así a su lado para asesorarlo, An Qingxu podía controlar firmemente a todos los generales. Si alguien mostraba intenciones de deslealtad, era inevitable que Yan Zhuang, con su mirada penetrante, informara a An Qingxu para que lo persiguiera.
En lugar de ser el que se destaca y vive con miedo, era mejor vivir feliz y libre como ahora.
“Señor Fang, ¿cómo va todo?”
Sun Xiaozhe dejó los documentos que tenía en mano y preguntó en voz baja.
Abajo estaba de pie un hombre de mediana edad, de cejas oscuras y rostro apuesto, vestido con una túnica púrpura oscuro. Él asintió ligeramente hacia Sun Xiaozhe y dijo con calma: “Le informo, general, que todo está bajo mi control.”
“¿Oh? El señor Fang realmente es como Zhang Zifang para mí.”
Sun Xiaozhe se alegró mucho al escucharlo y dijo: “Si es así, la ciudad de Tangzhou caerá pronto; entonces usted habrá realizado un gran servicio.”
Pero el señor Fang respondió sin mostrar emoción: “No me atrevo a atribuirme el mérito. Me siento muy satisfecho de poder aliviar las preocupaciones del general.”
Sun Xiaozhe se acarició suavemente la barba corta del mentón y dijo: “Dicen que es fácil encontrar miles de soldados, pero difícil hallar un buen general. En mi opinión, deberíamos cambiarlo: bueno, digamos que es fácil encontrar miles de eruditos, pero difícil hallar un talento verdadero.”
El señor Fang sacó un documento del bolsillo de su túnica y se lo entregó respetuosamente a Sun Xiaozhe: “Este es el documento que he escrito para el emperador de Tang. Se dice que, al leerlo, el emperador se enfureció tanto que inmediatamente declaró a Li Kuo traidor.”
Sun Xiaozhe echó un vistazo rápido al documento, frunció el ceño y dijo con amargura: “El documento del señor Fang está escrito de manera realmente cruel. Si yo fuera el emperador, también me enfurecería al leerlo.”
Sun Xiaozhe dejó lentamente el informe y dijo: “Pero, ¿cómo es posible que esa persona, habiendo recibido tantos favores de Li Kuo, aceptara sus peticiones y escribiera este documento?”
El señor Fang sonrió levemente y dijo: “Como usted mismo dijo, esa persona recibió grandes favores de Li Kuo, por eso siempre le ha estado agradecido.”
Después de una pausa, continuó: “Con personas así, basta con ofrecerles aún más beneficios para que, sin dudarlo, se unan a usted y, además, muerdan con fuerza a su anterior señor para demostrarle lealtad.”
Sun Xiaozhe se quedó sin saber si reír o llorar: “Personas así, dondequiera que vayan, serán una plaga; no se puede retenerlas.”
El señor Fang dudó un momento y dijo: “Puede estar tranquilo, general. Incluso si Li Kuo quisiera retener a esa persona, yo no lo haría.”

Sun Xiaozhe suspiró aliviado y dijo: “Solo que, ¿estás seguro de que Li Kuo se enfrentará al emperador Tang? Se dice que su familia ha sido de nobles de generación en generación; aunque su estatus ha declinado en su época, él siempre se ha considerado distinguido, así que probablemente no sea fácil ganarse su apoyo.”
El señor Fang sonrió ligeramente y dijo: “Solo esa carta, por sí sola, no puede hacer que Li Kuo se enfrente al emperador Tang; al fin y al cabo, el fuego apenas ha comenzado a arder y aún no es fuerte. Pero, ¿y si se vierte un cubo de aceite de tung sobre ese fuego?”
Sun Xiaozhe se sorprendió mucho y preguntó: “Entonces, el señor Fang ya tenía un plan, pero no sé qué es ese aceite de tung.”
El señor Fang sonrió levemente y comenzó a explicar con tono pausado: “Ese aceite de tung debe ser muy concentrado, puramente venenoso; solo así se puede obligar a alguien a causarse daño a sí mismo: primero sudará profusamente, luego comenzará a salir humo denso, hasta que quede completamente quemado. ¿Sabe el general Sun que Zhang Yanji, el mejor amigo y confidente de Li Kuo, ya fue llamado de Anxi por el emperador Tang bajo pretexto de rendir cuentas?”
Al escuchar esto, Sun Xiaozhe pareció despertar de un sueño y, golpeándose la cabeza, rió a carcajadas: “¡Ah, ahora entiendo! El señor Fang ha añadido ese aceite de tung de manera genial, realmente genial. Ahora que el emperador Tang está furioso, con el estímulo del señor Fang y ese aceite, es casi imposible que no cometa alguna tontería. Con el carácter de Li Kuo, seguramente no se entregará voluntariamente; es muy probable que se enfrente abiertamente al emperador Tang. Mientras no trabaje para él, incluso si intenta establecer su propio reino, eso sería una gran ventaja para nosotros, para Gran Yan…”
Quienes tienen grandes planes actúan con grandeza, quienes tienen planes medios actúan con moderación, y quienes tienen planes pequeños actúan con mezquindad.
Para alguien como Fang Jie, lo más importante era demostrar su ingenio y ayudar a su señor, Sun Xiaozhe, a eliminar a Li Kuo, la mayor amenaza.
Él había presentado tres estrategias: la primera era atacar a Li Kuo junto a bandidos durante su regreso y matarlo; la segunda era atacar la ciudad de Tangzhou mientras Li Kuo aún no había regresado, con el objetivo de tomar sus tres bases y erradicar por completo su influencia en la región de Tangzhou y Nanyang. La tercera era sembrar discordia entre el emperador Tang y Li Kuo, utilizando a otros para matarlo.
Sin embargo, Sun Xiaozhe eligió sin dudar la peor de esas estrategias, lo cual resultó decepcionante. Aunque usar a otros para matar es un plan astuto, también debe adaptarse a la situación. Aunque así podrían observar desde lejos cómo otros luchan, es muy probable que obliguen a Li Kuo a posicionarse completamente en contra de Gran Yan, obligándolo a establecer su propio reino.
¿Es más temible un Li Kuo dispuesto a servir a la dinastía Tang o uno que mantiene su propio ejército? ¡Esa pregunta ni siquiera necesita respuesta!

Sun Xiaozhe solo se preocupaba por mantener la fuerza de su propio ejército, sin darse cuenta de que eso causaba más daño que beneficio en la lucha por el dominio entre el Reino de Dayan y la Gran Dinastía Tang. Si se dejaba que este joven prometedor creciera sin restricciones, la amenaza que representaría podría ser incluso mayor que la de los actualmente poderosos Guo Ziyi y Li Guangbi.
Sun Xiaozhe era realmente demasiado egoísta.
Fang Jie suspiró profundamente, sacó un rollo de papel de Xuan de Huzhou y comenzó a pulirlo. A veces, la vida es como una hoja en blanco: nunca sabes qué se escribirá en ella. Este mundo no es ni negro ni blanco; forzar una distinción clara resulta algo artificial.
Lo peligroso no es ser artificial, sino no darse cuenta de ello; esas personas tarde o temprano terminan muertas.
Fang Jie era una persona artificial, pero tenía la virtud de ser consciente de ello.
Quienes tienen autoconciencia siempre logran superar los peligros y sobrevivir en tiempos de caos.
Incluso el mejor papel de Xuan, una vez teñido con tinta, adquiere defectos y ya no puede conservar su belleza original. Después de todas estas maniobras, Li Kuo seguramente ya no podría integrarse con el emperador Tang; era como matar a mil enemigos pero perder ocho propios. Al final, quien más sufriría sería Sun Xiaozhe.
¡Ya no podía seguir a su lado!
Tras reflexionar, Fang Jie finalmente tomó una decisión.
Suspiró profundamente, tomó la pluma de pelo de lobo, la mojó en tinta y comenzó a escribir con fluidez, trazando líneas elegantes y hermosas. En poco tiempo terminó su obra.
Fang Jie revisó cuidadosamente el manuscrito; al confirmar que estaba correcto, asintió ligeramente, lo dobló y lo guardó en un sobre, sellándolo con cera caliente.
“Un saludo de Fang Jie, ermitaño. ¡Por favor, abra este sobre personalmente, general de la guardia militar!” (Nota 1)
Con la pluma en alto, escribió unas pocas palabras de tinta y luego sonrió.
Nota 1: El título de “general de la guardia militar” fue otorgado a Tian Chengsi, uno de los generales de An Lushan después de que este se rebeló contra la dinastía Tang.