Capítulo nueve: Du Yu (IV)

En un pabellón lateral del palacio interior de Luoyang, An Qingxu se quedó de pie con las manos detrás de la espalda y suspiró profundamente.
“¿Ese viejo traidor está muerto?”
Li Zhuer, que estaba inclinado a su lado sirviéndolo, sonrió coquetamente y dijo: “Muerto, muerto. El sirviente vio con sus propios ojos cómo las entrañas salían del estómago de ese viejo traidor. ¿Cómo podría seguir vivo? Su Alteza… oh, no, debería decir Su Majestad, ahora usted es el emperador del Gran Reino de Yan.”
An Qingxu se giró bruscamente y dijo fríamente: “Todo esto fue obra de ese viejo traidor. Él me obligó, no es mi culpa, ¡no es mi culpa!”
Si no fuera porque ese viejo traidor quería desheredar al príncipe heredero, él no estaría en esta situación. Fue él quien lo obligó; solo se estaba defendiendo. No era su culpa, ¡él mismo se lo buscó!
Tal vez estaba demasiado emocionado, pues su cuerpo comenzó a temblar y de vez en cuando aparecía sudor frío en su espalda.
“Su Alteza, no se excite. Ahora que todo está decidido, debería pensar en los próximos pasos para ascender al trono sin problemas.”
Yan Zhuang, que había permanecido en silencio, al ver a An Qingxu tan fuera de sí, se apresuró a darle consejos.
Matar a An Lushan no era difícil. En ese momento, An Lushan estaba ciego y prácticamente inútil; incluso para sus necesidades diarias dependía del eunuco Li Zhuer. Gracias a su estatus especial junto con el de An Qingxu, bastaba sobornar a las tropas imperiales que vigilaban afuera del palacio para matar a An Lushan sin dificultad.
Pero mantener la situación estable y controlar a cientos de miles de caballeristas dejados por An Lushan era un verdadero desafío. Cabe recordar que, aunque An Lushan se había proclamado emperador el año pasado, en el ejército solo ocupaba el lugar de líder entre los héroes populares. Debajo de él, personas como Shi Siming, Tian Chengsi e incluso Sun Xiaozhe y Cui Qianyou tenían la capacidad de levantar ejércitos y gobernar por sí mismos.
Pero, intimidados por el poder de An Lushan, solo podían reprimir temporalmente sus ambiciones y mantener un equilibrio aparente. Sin embargo, ese equilibrio se rompería rápidamente tras la muerte de An Lushan. Lo más importante para An Qingxu en ese momento era ganarse la lealtad de sus seguidores y tomar el control del ejército, en lugar de seguir perdiendo tiempo en asuntos menores relacionados con la jerarquía familiar.
Una vez elegido ese camino, no había lugar para arrepentimientos. Los anales históricos los escriben los vencedores. Mientras An Qingxu pudiera liderar a los diferentes grupos y arrebatar el reino a la dinastía Li Tang, sería como otro Tang Taizong. ¿Quién se preocuparía por su acto de asesinato anterior? Eso no sería más que un misterio eterno.
Después de escuchar el análisis de su consejero Yan Zhuang, An Qingxu dijo: “El consejero ha analizado bien la situación. Acabo de actuar con imprudencia. Pero ahora Shi Siming está luchando en Hebei contra Guo Ziyi y otros, y Tian Chengsi se encuentra en Xingyang. No hay nadie en la corte que pueda poner en peligro mi posición.”
Yan Zhuang agitó su abanico de plumas y sonrió ligeramente: “Su Alteza se ha olvidado de una persona.”

“¿Quién?”
An Qingxu insistió en preguntar una y otra vez.
“Cai Xide”, dijo Yan Zhuang con la mirada brillante, pronunciando cada palabra con claridad…
A la mañana siguiente, el palacio de Luoyang estaba envuelto en una densa niebla.
Los funcionarios civiles y militares entraron al palacio por la Puerta de Yingtian, pasaron por la Puerta de Qianyuan y bajaron por el camino que conducía al Salón de Hanyuan, esperando ser convocados por los eunucos. Según lo habitual, hoy era el sexto día del primer mes lunar, y el emperador de Gran Yan debería haber celebrado la gran audiencia en el Salón de Hanyuan, pero después de esperar tanto tiempo, no habían recibido noticias de que comenzara la audiencia.
Pronto, los funcionarios comenzaron a discutir entre sí; algunos, más atrevidos, incluso especularon sobre las razones por las que el emperador no podía asistir a la audiencia.
Algunos decían que la noche anterior, mientras favorecía a sus concubinas, se había torcido la espalda por usar demasiada fuerza; otros afirmaban que el emperador, al distribuir sus favores de manera equitativa, había agotado sus energías y necesitaba descansar. En resumen, no había nada que esos funcionarios no se atrevieran a decir.
En realidad, esto no era tan difícil de entender, ya que el Imperio de Gran Yan acababa de fundarse y necesitaba urgentemente funcionarios civiles y militares para llenar sus cargos. No podían seguir el método de los Tang de seleccionar a los candidatos a través de exámenes, ya que eso era demasiado lento. Por eso, a sugerencia de su consejero Yan Zhuang, el emperador de Gran Yan ordenó reclutar a funcionarios de la dinastía Tang para ocupar altos cargos en su corte.
Sin embargo, esta medida no tuvo buenos resultados. Algunos funcionarios destacados de la corte Tang desaprobaban las acciones de An Lushan y rechazaron categóricamente las ofertas del Imperio de Gran Yan. Incluso aquellos con cargos menores esperaban el momento adecuado para vender sus servicios a mejor precio. Al final, pocos estuvieron dispuestos a trabajar voluntariamente en la corte falsa.
Sin otra opción, el emperador de Gran Yan, siguiendo el consejo de Yan Zhuang, reclutó a muchos funcionarios de las oficinas locales cercanas para ocupar esos puestos. Así, no es de extrañar que la corte de Gran Yan tuviera un aire más mercantil y menos solemnidad.
Afortunadamente, en ese momento el Imperio de Gran Yan no tenía un sistema burocrático demasiado complejo; comparado con los cargos redundantes de los Tang, resultaba mucho más ligero.
“Oiga, señor Wu, ¿qué opina usted? ¿Por qué el emperador no asiste a la audiencia y nos deja aquí parados?”
Un hombre de mediana edad, vestido con una túnica púrpura y portando un saquito de plata en forma de pez, se quejaba mientras se acariciaba la barba corta de tres pulgadas que tenía en el mentón. En medio de este frío invierno, convocar a todos a la gran audiencia y luego negarse a aparecer… ¿Acaso incluso el emperador podía ser tan irracional?
Un anciano de cabellos canos a su lado negó con la cabeza y dijo: “No, no. Quizás el emperador haya encontrado alguna dificultad y no pueda decirlo. Esperemos un poco más.”
El hombre de mediana edad, con el saquito de plata, se encogió de hombros con frustración y dijo: “Sabía que dirías eso.”

Poco después, pareció volver a fijarse en un hombre vestido de rojo a su lado y, con una sonrisa seductora, dijo: “Señor Chen, usted ha servido a dos emperadores en dos dinastías; seguramente entiende bien este tipo de asuntos. Díganos, ¿por qué el emperador se toma tanto tiempo para decidir algo?”
El señor Chen al que se refería era Chen Xilié, el antiguo primer ministro de la dinastía Tang.
Después de que los rebeldes tomaran Chang’an, encarcelaron a todos esos funcionarios que no habían podido huir. Unos diez días después, tropas los llevaron a Luoyang. Chen Xilié pensaba que no evitaría la muerte, pero estaba resignado; sin embargo, An Lushan les habló con amabilidad, esperando que se convirtieran en ministros importantes del reino de Da Yan.
Cuando uno está bajo el techo de otro, ¿cómo puede no inclinar la cabeza? Chen Xilié, tras años de luchas en la corte, entendía bien esas reglas. Ya fuera por necesidad o por coacción, al final se convirtió en consejero del reino de Da Yan, solo por debajo de Yan Zhuang, uno de los héroes fundadores.
En ese momento, ya era un anciano de más de setenta años. Al escuchar las burlas del hombre de mediana edad, sus labios se contrajeron.
“¡Cállate!”
Dicho esto, Chen Xilié resopló fríamente y se alejó con un gesto de desdén.
Al ver la figura encorvada y melancólica de Chen Xilié, el hombre de mediana edad sonrió fríamente y dijo: “¡Quien se vuelve puta aún quiere tener un arco triunfal! ¡Qué asco!”……
El caos en frente del Palacio Hanyuan no duró mucho. Li Zhuer, el hombre influyente al lado del emperador de Da Yan, llegó al palacio acompañado por soldados armados y transmitió el edicto imperial a los funcionarios civiles y militares.
Resulta que la noche anterior el emperador había caído repentinamente enfermo, incapaz de hablar ni ver. En una situación de emergencia, ordenó que se redactara un edicto para transferir el trono al príncipe heredero, quien tendría poder absoluto en todos los asuntos del estado.
Aunque muchos funcionarios leales dudaron al escuchar esta noticia, nadie se atrevió a arriesgar su vida frente a las espadas brillantes de la guardia imperial.
Li Guiren, comandante de la guardia, ya había cerrado todas las puertas del palacio, de modo que ni siquiera un mosquito podría entrar.
Bajo esas circunstancias, los funcionarios civiles y militares fueron llevados a la fuerza al Palacio Hanyuan para asistir a la ceremonia de coronación del nuevo emperador.
Para sorpresa de todos, la ceremonia transcurrió con total tranquilidad, sin el más mínimo signo de caos, como si todo estuviera preparado de antemano. Sin embargo, nadie quiso perder el tiempo hablando tonterías; en un ambiente armonioso, los funcionarios se arrodillaron uno tras otro para rendir homenaje al nuevo emperador, deseándole larga vida y bendiciones para Da Yan.

El nuevo emperador de Gran Yan también agitó la mano con gran magnanimidad, indicando a los ministros que se levantaran y animándolos a trabajar duro. Finalmente, el nuevo emperador honró a An Lushan con el título de Emperador Emérito y estableció el nombre de su era como Zai Chu. Una vez que todo estuvo listo, el emperador de Gran Yan emitió varias órdenes.
La primera: ordenó al gobernador militar de Hebei, Shi Siming, que regresara a defender Fanyang, y asignó a Cai Xide, quien antes estaba a cargo de Luoyang, para que se dirigiera al norte y asediara Taiyuan.
La segunda: ordenó al gran general de Huaihua, Tian Chengsi, que descendiera desde Xingyang hacia el sur para asediar Ningling y así abrir el paso hacia Jianghuai.
La tercera: ordenó al comandante del ejército imperial, Li Guiren, que controlara todos los ejércitos alrededor de la capital oriental, Luoyang, concentrando así todo el poder en sus manos.
Al escuchar estas tres órdenes, todos los funcionarios civiles y militares se sintieron profundamente preocupados. Pensaron que el emperador ya había planeado todo antes de ascender al trono. Frente a un emperador tan valiente y divino, ¿no sería una locura albergar pensamientos malvados?
Finalmente, bajo la dirección del primer ministro Chen Xilié, todos los funcionarios civiles y militares gritaron “¡Viva!”, realizando una profunda reverencia de tres caídas y nueve inclinaciones, poniendo fin a la ceremonia de coronación. …
La noche cubría las estrellas, pero la residencia del primer ministro estaba iluminada por las luces.
La concubina Ping’er tomó una esquina de la capa de color escarlata y la colocó sobre los hombros de Chen Xilié.
“Señor, hace frío; póngase algo de ropa.”
Chen Xilié se sorprendió ligeramente y respondió: “¡Yo no tengo frío!”
“Señor, su salud siempre ha sido débil. Los médicos imperiales dijeron que debe cuidarse bien y evitar resfriarse.”
Pero Ping’er se negó a ceder y siguió discutiendo.
Chen Xilié se quedó pensativo y dijo: “Tú… ¿cómo recuerdas tan bien estas cosas?”
Ping’er sonrió y respondió: “Ping’er es quien debe servir al señor; por supuesto, debo recordar bien estas cosas.”
“Ay, debes estar sufriendo mucho. A veces siento que vivir de esta manera es una traición a mí mismo, a la Gran Dinastía Tang y al emperador.”
Chen Xilié negó con la cabeza y suspiró profundamente: “No sé si, si la Gran Dinastía Tang lograra sofocar la rebelión, me considerarían un traidor. Je, je…”
“¿Por qué debe preocuparse el señor por esas reputaciones vacías?”
Ping’er ató la capa alrededor de Chen Xilié y dijo con suavidad: “Mientras el señor tenga a la Gran Dinastía Tang en su corazón, seguirá siendo un tángruo. ¡Esos planos del ejército rebelde en la Capital Occidental son la mejor prueba de ello!”