Capítulo 2: Wuling (II)
Al escuchar esto, Zhou Wuzui alzó las cejas y dijo: “Si se niega a obedecer las órdenes, que lo haga; ¿acaso Li Heng realmente cree que es el emperador de la Gran Tang, ungido por el cielo? La razón principal por la que An Lushan logró tomar las dos capitales y someter la región central se debe en gran parte a su lucha por el poder y los favores del traidor Yang Guozhong”.
Según Zhou Wuzui, el príncipe heredero de la Gran Tang no valoraba en absoluto al pueblo; en su corazón solo había lugar para calcular cómo beneficiarse de sus enemigos y cuáles eran sus propios intereses, sin siquiera molestarse en considerar las ventajas o desventajas de la política del reino.
Alguien así, que incluso logró tomar el trono mediante un golpe de estado, era el padre biológico de Li Longji, por más incompetente que este fuera. Ese individuo despreciable ignoró todos los principios morales para arrebatarle el trono a su propio padre. ¿Cómo podía alguien tan cruel e indigno ser emperador de la Gran Tang y dar órdenes a su hermano Li Kuo?
“Tampoco se puede decir eso. Aunque sus acciones son incorrectas, al fin y al cabo es el emperador de la Gran Tang”.
Li Kuo suspiró con tristeza, con una mirada llena de impotencia. Aunque Li Heng era sospechoso de haberse apoderado del trono por la fuerza, contaba con el consentimiento de Li Longji y, como príncipe heredero, parecía razonable que ascendiera al trono con el apoyo de los ministros. Todo bajo el cielo pertenece al rey, y todos sus súbditos son sus sirvientes. Aunque Li Kuo no era de aquellos que mostraban lealtad ciega, si realmente se negaba a obedecer, probablemente provocaría el desprecio de todo el mundo.
“¿Por qué te preocupas por eso? Si es el emperador de la Gran Tang, que cumpla con sus deberes como tal. De todos modos, ¡nosotros no vamos a meternos en este lío!”, dijo Zhou Wuzui encogiéndose de hombros.
“¡No olvides cómo murieron los generales Gao Xianzhi y Feng Changqing! Li Heng es hijo del emperador anterior, pero su mente es aún más estrecha que la de su padre. Además, tú y él tenéis un conflicto irresoluble. Si realmente obedeces las órdenes y vas a Lingwu, perder el mando de tus tropas sería lo menos grave… temo que…”
Zhou Wuzui no terminó la frase y solo suspiró: “Por suerte, ahora ni tú ni yo estamos en manos de ese individuo, así que no hay nada de qué preocuparse. En tiempos tan caóticos, aunque se niegue a obedecer nuestras órdenes, ¿qué puede hacer contra nosotros? Además, ¿no podríamos encontrar otra forma de arreglarlo?”
“¿Cómo?”
Li Kuo abrió las manos y sonrió con amargura, indicando que estaba listo para escuchar.
“Así”, dijo Zhou Wuzui acercándose a Li Kuo y susurrándole al oído: “De esta manera, aunque sea el emperador, no podrá encontrar ningún motivo para acusarnos”. …
La situación había ido tan lejos que ya estaba fuera del control de Li Kuo. Ir a Lingwu obedeciendo las órdenes podría ser muy peligroso, pero desobedecer abiertamente podría convertirlo en objetivo de todos los hombres justos y valientes del reino. La única solución ahora era buscar una batalla.
Incluso Su Majestad el Emperador no puede impedir que los rebeldes sitien ciudades y saqueen territorios, ¿verdad? Ante una situación así, incluso si uno desea regresar al norte para informar, debe expulsar a los rebeldes, ¿no es así?
“Qilang, a veces me pregunto si realmente vale la pena hacer todo esto.”
Zhou Wucui, sosteniendo las riendas con una mano y mirando las murallas de color gris oscuro a poca distancia, suspiró profundamente.
Habían venido rápidamente desde Tangzhou, sin encontrar ningún obstáculo en el camino. Quizás las fuerzas principales de los rebeldes estaban concentradas en la zona de Yongqiu, por lo que el sur era relativamente más débil.
A lo largo del camino, muchos pequeños pueblos, al ver el enorme ejército imperial, pensaron que venía a sofocar la rebelión, y por eso no se atrevieron a desafiarlo y se limitaron a refugiarse en sus ciudades, rezando para que el ejército imperial no los atacara.
Por eso, su viaje fue en general sin obstáculos.
Pero, ¿y qué importa eso? Después de atravesar montañas y ríos, ¿para quién realmente estaban arriesgando sus vidas? O mejor dicho, ¿en manos de quién caería al final lo que habían luchado y sacrificado por conseguir?
¡Qué hermoso es este vasto país!
La corte imperial, el país, los rebeldes y el pueblo… Parecen formar un círculo vicioso: uno bloquea al otro, uno oprime al otro, y uno mismo parece ser la víctima asfixiada, atrapada hasta casi morir.
A veces, sentía que era como un cuchillo, una hoja afilada utilizada por otros. Incluso el cuchillo más afilado debe seguir matando para mantener su filo; si ya no hay enemigos ni rebeldes a los que matar, quizás haya llegado el momento de guardar ese cuchillo.
Pero una vez que ese cuchillo pierde su utilidad, ¿qué les espera?
“No se puede decir eso. Después de todo, la gran dinastía Tang merece ser protegida por cada uno de nosotros. No estamos defendiendo solo el territorio de una familia o clan.”
Li Kuo sacó su espada y señaló las murallas a unas millas de distancia: “Tomemos esa ciudad, por ejemplo. Ahora está en manos de los rebeldes, pero ¿y los miles de habitantes que hay dentro? Ellos no saben si la corte imperial pertenece a la familia Li o a la familia An. Lo único que quieren es tener algo de comida y ropa para cubrirse. Por supuesto, la brutalidad de los rebeldes los ha llevado a una situación desesperada, y cuando no hay alternativas, las personas suelen desatar su fuerza más sorprendente.”
La razón por la que los rebeldes no pudieron avanzar más después de tomar las dos capitales fue porque su disciplina militar era demasiado laxa y sus soldados demasiado brutales. Después de presenciar los saqueos y matanzas cometidos por los rebeldes, la gente de la gran dinastía Tang ya no albergaba ninguna ilusión sobre ellos. Aunque la corte imperial fuera oscura, al menos permitía que todos tuvieran algo de comida, pero los rebeldes… eran como demonios, dispuestos a destruir todo lo bello que veían.
“Tienes razón, si aquel desgraciado An Lushan no hubiera contado con soldados bárbaros, seguramente las cosas no habrían ido así.”
Zhou Wucui se encogió de hombros y asintió en señal de acuerdo. La razón por la que la gente común pudo unirse y tomar herramientas como azadas y cuchillos para resistir a los rebeldes fue precisamente su origen bárbaro. Si los rebeldes realmente hubieran tomado el imperio Tang, seguramente se habría repetido la tragedia de los Cinco Bárbaros durante las dinastías del Norte y del Sur.
Las dinastías del Norte y del Sur datan de apenas unos doscientos años atrás; las heridas del pasado aún no habían sanado, y cada vez que surgían conflictos, esas heridas volvían a doler, ¿cómo podrían entonces estos campesinos sentirse tranquilos?
“Por eso, a partir de ahora, no debemos preocuparnos por la corte Li Tang ni por el imperio Tang; lo que debemos proteger es la civilización china.”
Li Kuo apretó los puños y habló lentamente, palabra por palabra.
“¿La civilización china?”
Zhou Wucui murmuró esas palabras, sumido en sus pensamientos…
Al salir de Tangzhou, pasar por Yuzhou y Chenzhou y dirigirse hacia el norte, los cinco mil soldados Tang finalmente llegaron a las afueras de la ciudad de Taikang tres días después.
La guarnición de esta época era algo más numerosa y también más competente que las anteriores. Al menos se atrevieron a disparar contra la caballería Tang al verla rodear la ciudad, intentando debilitar su ímpetu. Pero hacia dónde irían las flechas que atravesaban sus filas obviamente no era algo de lo que tuvieran que preocuparse.
Li Kuo sacó un mapa y rodeó con un lápiz de carbón la ciudad de Ningling, suspirando con tristeza. “Señor Zhang y hermano Nan, no me culpen. Antes, debido a la gravedad de la situación en Tongguan, actué con imprudencia y no envié refuerzos, lo que llevó a que los rebeldes tomaran Yongqiu. Pero jamás cometeré el mismo error una segunda vez. ¡Defenderemos cada pulgada de esta ciudad de Ningling!”…