Capítulo cincuenta: Grito largo (diez)
¡Tongguan ha caído!
Cuando Yang Yuhuan vio esas cuatro palabras, se desplomó sobre la cama imperial, su rostro pálido de repente.
Li Longji se burló dos veces: “¡No imaginé que un ejército de ciento ochenta mil hombres no pudiera defender siquiera la insignificante ciudad de Tongguan! ¿Para qué los mantengo, si son inútiles?”
Li Longji golpeaba las sábanas con desesperación, su rostro lleno de impotencia.
“Majestad, por favor no se enoje. Quizás aún haya una salida.”
Yang Yuhuan, incapaz de soportar ver a Li Longji en ese estado, se acercó y trató de consolarlo en voz baja.
“¿Una salida? ¿Tú crees que aún hay esperanza?”
Li Longji negó con la cabeza y señaló el informe: “Geshu Han salió con ciento ochenta mil soldados para enfrentarse a los rebeldes en Lingbao, pero cayó en una emboscada enemiga y regresó derrotado; menos de ocho mil soldados lograron entrar en la ciudad. Inmediatamente después, Tongguan fue tomada por los rebeldes. ¿Tú dices que aún hay esperanza? Ese Cui Qianyou, con solo veinte mil hombres, y sumando a quienes lo siguieron, no más de treinta mil, logró derrotar a mi ejército de ciento ochenta mil. ¡Je, je!”
Después de una pausa, Li Longji continuó: “Lo más grave es que, una vez caída Tongguan, Chang’an quedará sin defensas. Aunque ese traidor An Lushan está ocupado proclamándose emperador en la capital oriental y no ha concentrado todos sus esfuerzos en atacar desde el oeste, tan pronto como se establezca allí, tarde o temprano avanzará hacia Tongguan. ¿Qué haré entonces?”
Yang Yuhuan finalmente comprendió la gravedad de la situación y dijo repetidamente: “Majestad, debemos consultar pronto a los ministros. Ese An Lushan es ambicioso; creo que seguramente no se conformará con gobernar una región como emperador.”
Esas palabras eran extremadamente irrespetuosas; solo saliendo de la boca de Yang Yuhuan. Si hubiera sido otra persona, Li Longji ya la habría hecho ejecutar.
“Entonces, parece que no hay otra opción.”
Li Longji negó con la cabeza, lleno de impotencia. …
Dentro del Salón Hanyuan del Gran Palacio de Daming, el emperador de la dinastía Tang, Li Longji, vestido con su traje imperial, estaba sentado en lo alto del salón, observando a los funcionarios civiles y militares abajo.
Aunque trataba de mantenerse erguido, no podía evitar sentirse débil. Estaba envejeciendo; quisiera admitirlo o no, ¡realmente estaba envejeciendo! Antes, podría haber estado sentado en la corte todo el día sin sentir el más mínimo cansancio, pero ahora, después de menos de media hora, ya se sentía agotado.
“Majestad, yo, Yang Guozhong, tengo algo que presentar.”
Yang Guozhong echó un vistazo al príncipe heredero Li Heng y, sosteniendo su bastón oficial, se puso en fila.
“En mi opinión, una vez caiga Tongguan, los rebeldes seguramente avanzarán con todas sus fuerzas hacia la capital occidental. Aunque hay alrededor de treinta mil soldados en los alrededores de Chang’an, la mayoría son tropas imperiales. Sin hablar de su capacidad de combate, son las fuerzas encargadas de proteger a Vuesa Majestad y a la familia real, y solo deben entrar en batalla en caso de extrema necesidad. Lo más importante es que, tras la pérdida de Tongguan, los comandantes defensores de Hedong, Huachao, Fengxiang y Shangluo huyeron abandonando sus territorios, y las tropas defensivas se dispersaron. En estas circunstancias, la situación es realmente peligrosa.”
Después de decir esto, Yang Guozhong miró con satisfacción al príncipe heredero Li Hen, esperando que el emperador hablara.
Pero Li Longji se mantuvo sorprendentemente calmado y asintió, diciendo: “Entonces, según tu opinión, Yang Aiqing, ¿qué debería hacer ahora?”
Yang Guozhong hizo una profunda reverencia al escuchar esto y dijo: “En mi opinión, sería mejor que Vuesa Majestad viajara a Shu Occidental junto con los nobles civiles y militares para evitar temporalmente el ataque de los rebeldes.”
Al oír esto, se desató una gran conmoción en la corte.
“Eso, no, eso no puede ser.”
“Sí, el señor Zhang tiene razón; la acción del primer ministro Yang es algo precipitada.”
“Así es, es demasiado arriesgada.”
“…”
Todos los ministros murmuraban entre sí, pero ninguno se atrevió a hablar en voz alta.
Justo cuando Li Longji, algo molesto, estaba a punto de silenciarlos, el censor imperial Wei Chen se adelantó y gritó: “¡No, absolutamente no! Chang’an es la base de nuestro Gran Tang. Vuesa Majestad es el emperador legítimo y debe permanecer junto al pueblo y al país. Si se queda en Chang’an, seguramente motivará a las tropas de todo el reino a luchar por el trono, y derrotar a los rebeldes será cuestión de días. Pero si viaja a Shu Occidental, entregará Chang’an a An Lushan, lo que elevará enormemente el ánimo de los rebeldes. Por otro lado, si la capital occidental cae, la moral de las tropas de toda la región se desmoronará, y sin luchar ya se decidirá quién gana.”
El jefe del Tribunal Supremo, Pei Di, también dijo: “¡Estoy de acuerdo! Chang’an es el lugar donde reside el espíritu de nuestro Gran Tang. Si cae, el ánimo de los rebeldes aumentará enormemente, y las tropas que vengan a ayudar seguramente huirán al ver la situación. ¡Ruego a Vuesa Majestad que priorice el bien general y defienda Chang’an junto al pueblo y al ejército!”
Li Longji se mostró ligeramente molesto. Con la situación en este estado, ¡todavía esperaban que se quedara para motivar a las tropas! ¿Acaso no sabía él también que quedarse en Chang’an era beneficioso para el conjunto de la situación? Pero ahora que Tongguan había caído, nadie sabía cuándo An Lushan enviaría a su ejército en su contra. Si esperaba hasta que los rebeldes estuvieran a las puertas de la ciudad para intentar huir, ya no podría hacerlo.
“Príncipe heredero, ¿qué opinas?”
Li Longji señaló a Li Hen y ordenó en voz alta:
“Le ruego a mi padre emperador que, según mi humilde opinión, debemos quedarnos en Chang’an para motivar a las tropas.”
Li Heng no prestó atención al rostro ya pálido y morado de Li Longji y continuó diciendo: “Aunque Tongguan ha caído, aún no estamos en una situación irremediable. Hace unos días, los condados de Hebei, ocupados por los rebeldes de An Lushan, se levantaron uno tras otro en contra de ellos. Yan Zhenqing, Yan Gaoqing, He Lan Jinming y otros lideraron a los soldados locales y a las tropas del gobierno para tomar varias ciudades, con un ímpetu creciente. Los comandantes como Guo Ziyi y Li Guangbi incluso llevaron a sus ejércitos desde Jingjing y derrotaron repetidamente a los rebeldes. En la batalla de Jia Shan, Guo y Li infligieron una gran derrota a los generales enemigos Shi Siming, Cai Xide, Yin Ziqi y otros, decapitando a cuarenta mil soldados enemigos, capturando a cinco mil vivos y obteniendo cinco mil caballos. Shi Siming incluso, con el cabello suelto y corriendo desesperadamente, huyó hacia Boling durante la noche. De repente, en más de diez condados de la región de Hebei se decapitó a los líderes rebeldes para recibir al ejército imperial. Si el emperador continúa confiando en generales como Guo Ziyi y Li Guangbi, Fanyang caerá en poco tiempo”.
Las palabras del príncipe heredero Li Heng fueron apasionadas y razonables, reavivando de inmediato la confianza de todos los funcionarios y militares. Cierto, ahora que la ruta norte de los rebeldes de An Lushan estaba cortada y su refugio en Fanyang corría peligro de ser tomado, sus territorios se reducían a unas pocas provincias como Bian y Zheng. Cuando los ejércitos imperiales los rodearan, sería el día de la derrota de los rebeldes.
Pero Li Longji no lo veía así. ¿De qué servía que los combates en la región de Hebei avanzaran sin problemas? ¿De qué servía que generales como Guo Ziyi y Li Guangbi tomaran más condados? Como dice el refrán, el agua lejana no calma la sed cercana. Ahora que Tongguan había caído, Chang’an estaba en peligro inminente. Si los rebeldes, desesperados, abandonaban Fanyang y atacaban Chang’an desde el oeste, ¿cómo podría actuar él, emperador de la dinastía Tang?
“Cough, cough, señores, cálmense un momento. Creo que lo que dice el ministro Yang tiene sentido. Ahora que los rebeldes amenazan Chang’an con gran fuerza, si me quedo aquí a la fuerza no solo no servirá de nada, sino que podría desestabilizar a las tropas. Sería mejor seguir el consejo del ministro Yang y viajar temporalmente a Shu”.
Li Longji miró expectante hacia el salón imperial, pero tras mucho tiempo, la escena que imaginaba —con todos los ministros arrodillados aclamándolo— no se produjo. En cambio, algunos insignificantes discutían entre sí.
Antes de la audiencia matutina, Li Longji ya había convocado a Yang Guozhong, y las palabras de este también habían sido inspiradas por él. Por lo tanto, esa llamada audiencia matutina no era más que una formalidad; en realidad, nunca había pensado en consultar la opinión de esos funcionarios.
“¡He tomado una decisión! No hay necesidad de hablar más. ¡Fin de la audiencia!”
Li Longji agitó la mano y se fue de inmediato.
“¡Despedimos al emperador!”
Todos los ministros se sintieron abatidos y se arrodillaron para despedir al emperador…
Dentro del Salón Jia De del Palacio Oriental, Li Heng se golpeaba la frente y cerraba los ojos para concentrarse.
“Alteza, debe planificar con anticipación”.
Li Fuguo, al ver que Li Heng seguía dudando, se preocupó profundamente.
Tan pronto como Li Heng regresó al Palacio Oriental, él y Yu Chaoen acudieron de inmediato al enterarse. Pensaban discutir con Su Alteza los detalles concretos, pero ¡quién iba a decir que Su Alteza sería tan indeciso! ¡Esto realmente es frustrante!
Yu Chaoen también dijo: “Alteza, usted mismo vio lo que sucedió durante la reunión de hoy. El emperador ahora favorece únicamente a Yang Guozhong; sus palabras no son escuchadas en lo más mínimo. Aún está bien en Chang’an, ya que ese tipo, por arrogante que sea, no se atrevería a desafiar al emperador y atentar contra usted. Pero si lo dejamos incitar al emperador a huir a Shu, todo podría cambiar. No olvide que Yang Guozhong comenzó su carrera en Shu y, hace unos años, también fue gobernador militar de la región de Jiannan. Ha estado operando allí durante muchos años, y está lejos de ser comparable a Su Alteza. He oído que últimamente se ha acercado mucho al Príncipe Yong; temo que ya haya concebido intenciones rebeldes”.