Capítulo catorce: Perseverancia (IV)

Nuestra bondad no significa debilidad, y nuestra honestidad no significa cobardía. Cuando somos acorralados por los bárbaros enemigos, aunque seamos simples campesinos sin armaduras ni armas para luchar, ¡tomaremos con determinación las horquillas, arados y cuchillos que tenemos y lucharemos hasta la muerte contra esos malditos soldados bárbaros!
Porque somos tang, somos tang que no aceptamos ser esclavos ni resignarnos a nuestro destino.
Luchar contra la tierra fortalece los músculos y los huesos; luchar contra el cielo trae infinita diversión. Incluso si solo nos queda un hilo de esperanza, ¡nunca entregaremos nuestro destino a los dioses!
Porque somos tang.
Ira, rencor, vergüenza…
Con miles de emociones, Lin Er ataca.
Su golpe, como el de un tigre hambriento, se dirige directamente al rostro de Hu Bi’er. Hu Bi’er se aterroriza y grita rápidamente: “¡Deténganlo, deténganlo!”
Inmediatamente, algunos soldados se acercan y sacan sus cuchillos curvos para atacar a Lin Er. Pero Lin Er golpea desde arriba con gran fuerza; ¿cómo podrían unos pocos cuchillos curvos detenerlo?
La horquilla, brillante bajo la luz fría, dobla esos cuchillos con un solo golpe y corta directamente el pecho de los soldados bárbaros que se acercan.
“¡Puf!”
“¡Puf!”
El sonido sordo de las armas clavándose en la carne; la horquilla deja grandes agujeros en sus cuerpos, y la sangre fluye abundantemente. Esos soldados bárbaros ni siquiera emiten un grito antes de caer al suelo.
Lin Er se gira rápidamente para esquivar a varios soldados que intentan atacarlo, choca ligeramente contra un montículo de tierra y lanza un cuchillo sin mango hacia Hu Bi’er.
“¡Ah!”
A la profundidad justa, el cuchillo se clava directamente en el corazón izquierdo de Hu Bi’er.
Hu Bi’er, incrédulo, se cubre el pecho con las manos y grita. ¿Cómo es posible? ¿De dónde surge de repente un guerrero tan valiente entre estos débiles y sumisos aldeanos? ¿Acaso estos hombres no deberían ser ovejas fácilmente sacrificables? ¿Cuándo adquirieron tal espíritu de lucha?
No, no puede ser; debe ser una ilusión. Hu Bi’er lucha un rato más, pero de repente todo se vuelve oscuro y cae hacia atrás.
¡Boom!
Con la muerte de Hu Bi’er, los soldados bárbaros caen en el caos.
“¡El jefe bárbaro ha muerto! ¡El jefe bárbaro ha muerto! ¡Luchen contra ellos, luchen!”
Lin Er se regocija en su interior y aprovecha la oportunidad para incitar el espíritu de lucha de sus compatriotas. En términos de fuerza absoluta, no pueden compararse con los soldados bárbaros. Pero en la lucha a muerte, lo que importa es el coraje. Si tuvieran armaduras y armas mejores, seguramente ganarían; mejor morir con honor que seguir luchando inútilmente.

“Sí, luchemos contra ellos. Por cada uno que matemos, ganamos uno; por cada dos que matemos, ganamos una pareja.”
El carnicero Sun Fu acababa de matar a dos soldados bárbaros con un cuchillo de cocina; se acercó a Lin Er y respondió a voz en cuello a las palabras de su amigo.
“¡Sí, luchemos contra ellos! Lo peor que puede pasar es morir, pero al menos haremos que esos dos desgraciados paguen por nosotros. ¡Matemos, compatriotas! ¡Si mueren ellos, nosotros vivimos!”
El herrero del pueblo levantó en ese momento un objeto de forma indeterminada y nombre desconocido, y lo lanzó contra los soldados bárbaros que se acercaban. Ahora era cuestión de vida o muerte: ya que los soldados bárbaros querían matarlos, ya no había razón para quedarse quietos.
“¡Matemos! ¡Aunque no podamos escapar, haremos que esos perros bárbaros paguen caro! ¡No los dejaremos vivir en paz!”
Aunque el sastre Zheng era delgado y pálido, también tomó un cuchillo corto y lo clavó en el pecho de un soldado bárbaro cercano.
Jeje, él, que en toda su vida nunca había matado ni siquiera un pollo, ahora mataba a alguien con sus propias manos. Nunca imaginó que matar fuera tan fácil: basta con clavar la hoja en el pecho y sacarla con fuerza, y la sangre caliente brotará como una fuente, salpicándote la cara.
“¡Hombres y mujeres, tomen armas! ¡Protejan a nuestras mujeres y niños!”
La azada en manos de Lin Er era como una espada mágica que mataba sin que se notara; en menos de medio minuto, tres o cuatro soldados bárbaros murieron a manos suyas. Pero Lin Er no se conformaba; mientras mataba enemigos, retrocedía intencionadamente hacia la dirección del molino. Lo más importante ahora era evacuar a los ancianos y niños del pueblo; no era momento de seguir luchando. Aunque acababan de atacar por sorpresa y habían matado a algunos de esos perros bárbaros, si continuaban así, no estaba claro si podrían salir victoriosos…
El sol ya se acercaba al atardecer, y las nubes ardientes cubrían el cielo.
Li Kuo y más de diez mil hombres entraron en la cuenca del río Ling.
“¡Informe! ¡Informe! ¡Informe!”
Un soldado experimentado del escuadrón de exploradores cabalgaba a toda velocidad por el camino reservado en medio de la columna, agitando su látigo y gritando con fuerza.
“¡Informe!”
Al llegar frente a Li Kuo, saltó del caballo, se arrodilló de una rodilla y dijo con firmeza: “¡Señor, hemos detectado enemigos al frente!”
Li Kuo, sosteniendo las riendas con una mano, frunció el ceño y preguntó: “¿Oh? ¿Cuántos enemigos hay? ¿Qué equipo militar tienen?”
El explorador reflexionó un momento y respondió con severidad: “Señor, hay unos ochocientos soldados bárbaros en el pueblo de enfrente. Parece que su equipo militar no es muy uniforme; la mayoría llevan cuchillos curvos y escudos de madera.”
Después de una pausa, el explorador continuó: “Señor, ellos están… están…”
“¿Están qué?”
Li Kuo pareció darse cuenta de algo y presionó: “¡Están masacrando a los aldeanos!”
El explorador apretó los dientes y finalmente lo dijo.
“¡Malditos!”

Al oír esto, Li Kuo azotó con fuerza su látigo, y de inmediato se escuchó un sonido seco y agudo.
“Transmite mis órdenes a los comandantes: todo el ejército debe avanzar a toda velocidad hacia la entrada del pueblo. ¡Si encuentran soldados enemigos, sin importar si se rinden o no, no dejarán a ninguno!”
Li Kuo apretó los puños con determinación…
El aire estaba impregnado de un fuerte olor a sangre; en la entrada del pueblo yacían amontonados decenas, quizás cientos de cadáveres. Entre ellos había ancianos de avanzada edad con cabello y barba blancos, jóvenes aún sin desarrollar completamente con los labios congelados, y también campesinos en la flor de la vida con el pecho desnudo.
Todos, sin excepción, tenían los ojos abiertos de par en par, negándose a cerrarlos…
Junto a una pared de adobe, cerca del molino, se agolpaban cuarenta o cincuenta aldeanos. Sus azadas y arados ya habían perdido las hojas, y los cuchillos de cocina estaban agrietados. No se sabía si era por la intensidad de la batalla o por la gran multitud allí, pero la nieve bajo sus pies se derretía poco a poco, y la sangre se mezclaba con el barro y el agua de nieve, formando un charco de plasma.
Lin Er se lamió la sangre de la comisura de los labios y sonrió fríamente.
Ya había recibido seis cortes en su cuerpo y acababa de recibir una flecha en el hombro izquierdo; seguir vivo hasta ese momento ya era un éxito. Sin embargo, despreciaba profundamente a los soldados enemigos, que, para desahogar su ira, utilizaban flechas en masa. De este modo, aunque los aldeanos en primera línea estaban a salvo, los ancianos, mujeres y niños más lentos quedaban atrapados y eran atravesados por flechas, clavándose en el suelo.
Él, por supuesto, no podía abandonar a mujeres y niños, así que lideró a los hombres que ya habían huido para regresar y luchar. No se sabía si los soldados enemigos habían agotado sus flechas o si querían humillarlo y torturarlo, pero lo obligaron a acercarse al molino para llevar a cabo una masacre brutal.
“¡Dios maldito! ¡Abre los ojos de una vez! ¿Vas a quedarte mirando mientras nos matan como cerdos?”
El carnicero Sun Fu había perdido la vista en la intensa batalla anterior a manos de los soldados enemigos, y ahora, sin esperanza de escape, perdió el control y comenzó a maldecir al cielo en voz alta.
“¡Cállate!”
Lin Er lo miró con desdén y dijo: “Antes parecías un hombre de verdad, ¿por qué ahora eres más cobarde que nadie? Al fin y al cabo, solo nos espera la muerte, ¿de qué tienes miedo?”
“¡No quiero morir! ¡No quiero morir! Tengo familia en casa que depende de mí. No puedo morir, no puedo.”
Sun Fu se abrazó a sí mismo y se dejó caer al suelo, sollozando en silencio.
“Inútil. ¡Incluso si morimos, debemos hacerlo de pie!”
Lin Er lo miró con desdén y escupió un trozo de flema espesa.

¿Esperar a que intervenga el cielo? ¡Jeje! Si el cielo realmente tuviera piedad, ¿cómo permitiría ver cómo esos perros salvajes causan estragos en el pueblo? Si realmente tuviera piedad, ¿por qué aún no envía al ejército para salvarlos de esta situación desesperada?
¡En lugar de esperar la ayuda divina, es mejor salvarse por uno mismo!
A cincuenta pasos de distancia, esos perros salvajes podrían matar a todos ellos de un solo disparo, pero al parecer no tienen intención de hacerlo.
Quieren desahogar su frustración por la muerte de su comandante mediante masacres cercanas, quieren lavar su vergüenza con crueldad.
“¡Pff!”
Lin Er escupió con fuerza y dijo con firmeza: “¡No tengan miedo, compatriotas! Lo mejor es enfrentarnos a ellos. Hoy ya los hemos derrotado completamente; eso ya es suficiente. Ya que quieren jugar con nosotros, ¡juguemos también! Incluso al morir, llevaremos a uno de ellos con nosotros; ¡no dejaremos que esos perros salvajes salgan ilesos!”
“¡Sí! Lin Er tiene razón. No podemos dejar que esos perros salvajes se salgan con la suya. ¡Enfrentémonos a ellos, enfrentémonos a ellos!”
De repente, todos se llenaron de entusiasmo. Los pocos jóvenes fuertes que quedaban levantaron sus azadas y arados, gritando para darse ánimos.
“¡Hmph! Aún tan arrogantes al borde de la muerte. ¡Maten a todos!”
A unas decenas de pasos de distancia, el segundo al mando del ejército soltó una risa fría y ordenó con voz gélida. ¡Esos desgraciados incluso atacaron al señor Hubi en medio del caos! ¡Su crimen es imperdonable!
¡Debía matar a todos esos desdichados y secar sus cuerpos para usarlos como alimento para el ejército, para que los habitantes de los pueblos cercanos vieran el precio de rebelarse contra él!
¡Qué diablos de Gran Tang, qué diablos de moral! En este mundo, la fuerza es la verdad. ¿Qué es la fuerza? ¡Son los puños, son las empuñaduras de las espadas!
“¡Maten! Quienes me sigan prosperarán; quienes se opongan perecerán. ¡Todos los que no obedezcan al general An deben ser asesinados! ¡Maten a todos, maten a todos!”
El segundo al mando reía con descaro, su rostro extremadamente cruel, como un demonio liberado del infierno.