Capítulo treinta y nueve: El inicio del caos (V)

Las palabras de An Lushan hicieron que Lu Ji temblara sin motivo.
A primera vista, esas palabras de An Lushan no parecían tener un significado profundo, pero al analizarlas con detenimiento, se podía ver su burla sarcástica hacia su propia posición. ¿Qué importaba ser un emisario imperial o un viceministro del Ministerio de Ritos? Al final, todos tenían que halagarlo a él, An Lushan.
Después de todo, en esa tierra de Youyan, él, An Lushan, era como un emperador, capaz de decidir la vida o muerte de cualquiera. Y como se trataba de todos, eso incluía también a los emisarios. Al fin y al cabo, el norte era una región fría y hostil; si un emisario contraía una enfermedad grave y moría, seguramente la corte imperial no tomaría medidas contra un gran comandante militar.
¡Él estaba advirtiéndolo!
A Lu Ji ya le brotaba sudor frío en la frente, pero tuvo que enderezarse forzadamente y sonreír: “Cuando estaba en Chang’an, Su Majestad el emperador solía decirme que el príncipe gobernador era uno de los más leales servidores de la dinastía Tang. Con usted defendiendo la frontera, él podía estar completamente tranquilo.”
Ya fuera por la tensión o por decir algo al azar, esas palabras de Lu Ji tocaron directamente uno de los puntos débiles de An Lushan. Al escucharlas, su rostro se ensombreció de inmediato. Aunque seguía manteniendo una sonrisa forzada, Lu Ji podía percibir claramente el deseo de asesinato que surgía en su interior con solo prestar un poco de atención.
Al darse cuenta de que había dicho algo incorrecto, Lu Ji se apresuró a corregirlo: “Mire, los khitan y los xian intentaron invadir la región fronteriza para saquear, pero usted, príncipe gobernador, los repelió a todos. En mi opinión, para las tribus norteñas, usted es como el general Li Guang de la época Han. Es decir, ese que dice: ‘Mientras el general Li Guang esté en Dragon City, las caballerías bárbaras no podrán cruzar las montañas Yin’”. Lu Ji recordó con dificultad un poema muy conocido de la dinastía Tang y lo mencionó rápidamente para salvar la situación.
Pero olvidó que An Lushan también era de origen bárbaro. ¿Acaso no acababa de insultarlo también con esas palabras?
An Lushan, sin mostrar emoción alguna, respondió con calma: “No me atrevo a llamarme general Li Guang. Pero sí puedo mantener la paz en la frontera. No sé, señor Lu, ¿por qué ha viajado tantas millas hasta Fanyang? ¿Cuál es su propósito?”
“Je, je…”
Lu Ji sacó un pañuelo de sus amplias mangas para secarse el sudor frío de la frente y tragó saliva con fuerza. ¿Qué le pasaba hoy? ¿Por qué cometía errores tan estúpidos una y otra vez? Si seguía así, sin que An Lushan tuviera que hacer nada, probablemente moriría de miedo.
Tras calmarse un poco, Lu Ji se inclinó ligeramente y dijo: “En realidad, no es nada importante. Solo que la concubina imperial lleva tiempo sin verlo y le extraña. Espera que el príncipe pueda tomarse un momento para regresar a Chang’an y reunirse con ella”.

Hay algunas preguntas que, por más que se intenten evitar, son inevitables; el origen del problema exige que se resuelva allí donde está. Afortunadamente, Lu Ji era bastante astuto y ideó una razón que, al menos por el momento, parecía aceptable para An Lushan. Sin embargo, An Lushan mismo no creía ni un poco en esa razón, mientras que Lu Ji no tenía la menor idea de qué pensar. Como era de esperar, An Lushan resopló fríamente y dijo: “¿De verdad es así?”
“¡Ah!”
Lu Ji no esperaba que An Lushan dijera algo así y, sorprendido, soltó un grito, quedando en una situación bastante incómoda.
“Jaja, jaja, solo estaba bromeando contigo. ¡Mira cómo te asustaste! ¿Acaso todos los han son así?”
De repente, el rostro de An Lushan se suavizó, su sonrisa reapareció y, dando palmadas en el hombro de Lu Ji, habló en voz alta.
Este cambio brusco en An Lushan asustó profundamente a Lu Ji. El subministro del Ministerio de Ritos de la corte de la Gran Dinastía Tang estaba ahora con la camisa completamente empapada y sin ninguna dignidad. Si los ancianos del Buró de Censura lo veían en ese estado, seguramente lo acusarían de haber perdido la dignidad de un funcionario imperial.
“Supongo que es porque mi madre me quiere mucho; apenas pasó un año y ya ha vuelto a acordarse de mí.”
An Lushan chasqueó la lengua y comenzó a presumir ante Lu Ji, sin importarle su sonrisa pálida, intercalando de vez en cuando algunas palabras túrquicas monosilábicas que él consideraba muy graciosas.
“Jeje, jeje…”
Lu Ji quería aprovechar la conversación para hablar del papel de seda, pero ese tipo, astuto y manipulador, volvió a desviar el tema, dejándolo impotente.
“Señor Lu, ¿cuántas personas en este reino de la Gran Dinastía Tang podrían considerarse héroes?”
De repente, el rostro de An Lushan se ensombreció y respondió con firmeza.
“¡Ah!”
Antes de que Lu Ji pudiera recuperarse, An Lushan volvió a cambiar de actitud, dejándolo sin palabras.
“Héroes, eh… héroes…”
Lu Ji frunció el ceño, pensando rápidamente. ¿Por qué diría An Lushan eso? ¿Qué resultado esperaba escuchar?
“Si hablamos de comandar ejércitos, los héroes de la Gran Dinastía son solo el príncipe, Ge Shu Han y el anciano duque Gao Xianzhi. En cuanto a gobernar el país, claro está, es el emperador…”
Después de mucho reflexionar, Lu Ji logró dar una respuesta tibia, que incluso a él mismo le pareció ridícula.
“¿Oh? ¿Le gustan los Relatos de los Tres Reinos, señor Lu?”
An Lushan observó a Lu Ji con interés, como si estuviera mirando a un canario encerrado en una jaula. (Nota 1) “¡Por supuesto que sí!”
Al decir esto, Lu Ji enderezó la espalda, algo poco común en él. Quizás en otros aspectos no era tan bueno como An Lushan, pero en cuanto a estudios, probablemente pocos podían superarlo.

Antes de aprobar los exámenes imperiales, ya era conocido como un apasionado de los libros. Ya fueran clásicos confucianos, textos históricos o poemas legendarios y melodías encantadoras, todo llamaba su atención. Para él, cualquier libro que hubiera llegado hasta nuestros días tenía su valor, y si tenía valor, merecía ser leído. Recordaba vagamente, en su juventud, cuando viajó con amigos a las costas del Mar del Este y, señalando las rocas de Jieshi, expresó sus reflexiones sobre el mundo. En aquel entonces estaba lleno de entusiasmo, convencido de que con sus habilidades podría transformar el mundo y el sistema existente. Pero después de entrar al servicio público, descubrió que las cosas del mundo no eran tan simples como había imaginado. Lo negro no siempre es blanco, y lo blanco no siempre es negro; eso probablemente sea lo que se entiende por el camino del equilibrio. Día tras día, año tras año, el tiempo desgastó sin piedad todas sus aristas; se convirtió en un poderoso viceministro del Ministerio de Ritos, pero ya no era aquel joven lleno de ambición que señalaba el mar con orgullo. ¿Héroe? ¿Qué es un héroe? Este término desconocido irrumpió de repente en su mente, provocando olas de conmoción. “Oh, entonces, según el señor Lu, ¿quiénes podrían considerarse héroes en la época descrita por Chen Shou?” An Lushan no le dio a Lu Ji oportunidad de retroceder y siguió presionándolo. “Si hablamos en serio, ¡hay tantos héroes en los Tres Reinos!” Lu Ji suspiró profundamente y dijo: “Liu Xuande comenzó desde cero, pacificó Bashu, estableció Yizhou y tomó Jingzhou; sin duda es un héroe de su época”. Después de una breve pausa, añadió: “Sun Zhongmou continuó la voluntad de sus padres y hermanos, reunió a los talentosos, defendió las regiones a lo largo del río y fundó el Reino del Este; también es un héroe”. En ese momento, Lu Ji estaba completamente inmerso en su propio mundo, sin darse cuenta del desdén en el rostro de An Lushan: “En cuanto a Cao Mengde, aunque sus métodos son crueles, al fin y al cabo fundó el Reino de Wei y unificó la China Central. Desde ese punto de vista, también podría considerarse un héroe. Si tuviera que clasificarlos, Liu Bei sería el primero, Sun Quan el segundo y Cao Cao el último”. Lu Ji se acarició la barba con satisfacción y respondió así. Pero An Lushan, al escucharlo, soltó una risa burlona: “No estoy de acuerdo con tus palabras. Liu Daer solo es bueno utilizando emociones; Sun Zhongmou, en el mejor de los casos, es un gobernante de talento medio que se limita a mantener lo ya conseguido. En mi opinión, el único verdadero héroe entre estos tres es Cao Mengde”. Lu Ji se sorprendió mucho; pensaba que An Lushan estaba utilizando su voz para aprender sobre los Tres Reinos, pero no esperaba que este bárbaro conociera tan bien esa historia. Si era bárbaro, ¿cómo podía tener tanto interés en la historia de la China Central?

“‘Si no existieran los huérfanos en el mundo, quién sabe cuántos se proclamarían emperadores y cuántos reyes’. ¿Cómo podría alguien que dice algo así ser una persona común y corriente? En comparación con Liu y Sun, Cao Cao no tenía un prestigioso linaje real ni la fuerza dejada por sus padres o hermanos; solo pudo abrirse camino en ese mundo caótico con sus propias manos. Y precisamente a esta persona la atacaron esos llamados eruditos ortodoxos, y se le impuso cruelmente el título de traidor. Pero esos eruditos corruptos no se dan cuenta de que, de no ser por Cao Mengde, las maravillosas tierras creadas por la dinastía Han durante cuatrocientos años habrían permanecido sumidas en guerras interminables durante siglos más.”
An Lushan dijo con frialdad: “¿Ortodoxia y legitimidad? ¿Qué es eso? El emperador Gaozu de Han, Liu Bang, no era más que un jefe de puesto, pero se levantó decididamente para atacar a Qin. ¿Era él ortodoxo y legítimo? A la gente del centro de China le encanta complicar las cosas. Si realmente respetaran la ortodoxia, ¿no debería seguir siendo el emperador de Zhou quien gobierne ahora?”
An Lushan respiró hondo y continuó: “¡A mí me gusta ese espíritu rebelde de Cao Mengde! ¿Acaso los príncipes y generales nacen con privilegios? ¿Por qué este mundo solo debería ser gobernado por esas pocas personas? ¿Por qué los descendientes de comerciantes y campesinos solo pueden seguir siendo comerciantes y campesinos? Los nueve tambores del mundo pertenecen a quien sea capaz de levantarlos. Cuando arden las llamas en las nueve regiones, los verdaderos hombres deben luchar por el centro de China.”
Lu Ji se quedó atónito, sin poder creerlo, hasta que finalmente reaccionó y sonrió diciendo: “Mi señor, vuelve a decir cosas sin sentido. Consideraré que no he oído estas palabras, ¡eh!”
Pero An Lushan sonrió fríamente y dijo: “¡Yo no estoy confundido! Si todos los han respetaran la ortodoxia y legitimidad, ¿por qué Yang Jian habría tomado el reino de la dinastía Zhou del Norte? Si todos los han respetaran la ortodoxia y legitimidad, ¿por qué Li Yuan habría arrebatado el trono a su propio primo?”
“¡Ah, mi señor, por favor sea cauteloso con sus palabras!”
Quién hubiera pensado que An Lushan sacaría a colación el asunto de la fundación de la dinastía actual. Lu Ji se aterrorizó y rápidamente intentó disuadirlo.
En esta dinastía del centro de China, ¿no es lo más importante precisamente ese llamado estatus? Si alguien les pone la etiqueta de haber llegado al poder de forma ilegítima, ¿qué pasará entonces?…
Nota 1: Se refiere a “Crónicas de los Tres Reinos”, uno de los Veinticuatro Anales históricos, escrito por Chen Shou de la dinastía Jin Occidental.