Capítulo 66: Ataque desenfrenado (II)

A una distancia de unos cien pasos, la potencia de los arcos y ballestas alcanza su máximo.
Más de doscientas flechas volaron por el cielo nocturno hacia las filas de los caballeros abasíes, derribando al instante a decenas de enemigos que habían subestimado la situación. Las flechas atravesaban las armaduras y la carne, emitiendo un sonido siniestro y amortiguado, acompañado de los gemidos de agonía de los moribundos, algo realmente aterrador.
Para entonces, el sol ya se había ocultado por completo, y todo el campo de batalla estaba sumido en la oscuridad. Los caballeros abasíes, aterrorizados, luchaban desesperadamente con sus cuchillos curvos, mientras la actitud negligente y desorganizada de sus soldados causaba bajas entre ellos mismos; de vez en cuando, algún compañero era derribado por otros, provocando gritos de dolor y gemidos.
“¡Cálmense, cálmense! ¡Levanten sus escudos de cuero y no se asusten!”
Said tampoco esperaba que los tangutianos tendieran una emboscada allí; tras recuperar un poco su compostura, ordenó a sus hombres que adoptaran las medidas adecuadas, bajo la protección de sus guardias personales.
En las batallas nocturnas, pocos soldados mueren de inmediato por ataques directos; la mayoría pierden la vida al caer de sus caballos por el pánico y ser aplastados por sus propios compañeros. Por eso, cuanto más se enfrentaban a situaciones así, más debían mantener la calma. Si lograban mantener la serenidad, con su abrumadora superioridad numérica, sería sencillo aniquilar a esos soldados tangutianos que intentaban detenerlos.
“¡Usen sus escudos para protegerse el rostro! ¡No se asusten y aprieten bien el vientre del caballo!”
Con su amplia experiencia, Said guiaba a sus soldados, recordándoles qué hacer y cómo hacerlo, en lugar de ir él mismo al frente como ejemplo. Según su cálculo, el número de flechas lanzadas por los tangutianos no superaría los quinientos, quizás incluso menos. Eso indicaba que el ejército de Gao Xianzhi estaba aún más débil de lo que había imaginado. Si lograba resistir el ataque de las flechas, podría capturar fácilmente a Gao Xianzhi.
Al pensar en esto, Said se sintió inmensamente complacido. Saber que podía capturar al comandante enemigo era un gran honor; incluso un general tan excepcional como Abu Muslim solo había logrado capturar al líder enemigo en unas pocas batallas. Y ahora se enfrentaba a Gao Xianzhi, el gobernador de Anxi, un hombre desagradable pero con habilidades militares extraordinarias. Si lograba capturarlo, su posición en el ejército abasí se fortalecería aún más.
“¡Adelante, valientes! ¡Por su honor! ¡Alá está con ustedes!”

Said ya no pudo contener la alegría en su corazón; el deseo superó gradualmente a la razón. Apartó a los guardias personales, sostuvo un escudo de madera con una mano y, empuñando su daga curva, fue el primero en lanzarse al ataque.
“¡General Said, tenga cuidado!”
“¡Señor!”
Los guardias lanzaron gritos de sorpresa y, espoleando a sus caballos, lo siguieron.
Al ver a su comandante tan valiente, los caballeros sarracenos también se animaron y galoparon tras el caballo de Said.
Xin Zhixu, con expresión inexpresiva, ordenó: “¡El primer grupo, retrocede! ¡El segundo grupo, ocupa su lugar! ¡El tercer grupo, avanza y prepárese!”
Habían practicado tales órdenes innumerables veces durante los entrenamientos. Sin importar cuán severas fueran las condiciones, sus hombres siempre las cumplían a la perfección, sin ningún error. Quién hubiera pensado que esa táctica de disparos en turnos se utilizaría en un momento de vida o muerte.
Xin Zhixu esbozó una leve sonrisa amarga, pensando que todo está predestinado; ¿por qué entonces actuar como una niña?
“¡Disparen!”
Xin Zhixu respiró hondo y, con un movimiento firme de un brazo, dio la orden de disparar al unísono.
Los soldados ya tenían las flechas listas en sus arcos, reprimiendo su energía. Al oír la orden de Xin Zhixu, tensaron las cuerdas al máximo y, con un simple movimiento de los dedos, lanzaron las flechas.
Sin embargo, como los soldados sarracenos estaban preparados y se protegían el rostro con escudos de madera, el efecto de los disparos no fue tan bueno. Después de varios turnos de disparos, aparte de unos pocos desdichados a quienes se les atravesó el corazón, los demás caballeros sarracenos sufrieron heridas leves que no afectarían su ataque posterior.
“¡Ding ding dong dong!”
“¡Ding ding dong dong!”
En la silenciosa noche, el sonido de las flechas al chocar contra los escudos de madera y caer al suelo era nítido, tan claro que incluso el latido de los soldados de Anxi se aceleraba al ritmo de esos impactos.
Pero Xin Zhixu no se dejó afectar y continuó dando órdenes fríamente: “¡El segundo grupo, retrocede! ¡El tercer grupo, ocupa su lugar! ¡El primer grupo, avanza y prepárese!”
El oficial emitía órdenes mecánicas, los soldados ejecutaban movimientos mecánicos, y los asesinos actuaban de forma mecánica.
Aunque, gracias a los escudos, cada vez había menos soldados sarracenos que sufrían heridas mortales, para los soldados de Anxi en ese momento, cualquier retraso en el avance de los caballeros sarracenos era beneficioso.
Debido a la lentitud de los caballos, los que iban en la retaguardia se vieron atrapados entre las lanzas de los arqueros. Aunque esos valientes hombres de la dinastía Tang no contaban con protección, se enfrentaron sin miedo, usando sus cuerpos para bloquear el avance de los caballeros sarracenos.

Apuñalar, pinchar, hundir, atraer: aprovecharon al máximo las ventajas de las lanzas largas siguiendo el método de entrenamiento habitual. Aquellos guerreros omeyas que intentaban responder con cuchillos curvos ni siquiera lograban acercarse cuando ya eran atravesados por las puntas plateadas de las lanzas.
Aunque solo eran quinientos hombres y se enfrentaban a más de diez mil jinetes omeyas, no mostraron el más mínimo miedo. Con su propia forma, demostraban qué es la responsabilidad de un hombre y qué significa la determinación de un guerrero de la Gran Tang.
Poco a poco, Saíd se fijó en esos valientes soldados tang. Frunció ligeramente el ceño y ordenó a su teniente: “Estos soldados tang son increíblemente arrogantes. Si no los molesto, vienen solos a buscar la muerte. Bien, transmite mis órdenes: toda la tropa debe detenerse y eliminar primero a estos bandidos tang”.
“¡A la orden, señor!”
“El general Saíd ordena que toda la tropa detenga su avance y elimine primero a estos bandidos tang”.
“El general Saíd ordena que toda la tropa detenga su avance y elimine primero a estos bandidos tang”.
El teniente cabalgó entre las filas, repitiendo una y otra vez las órdenes de su comandante.
Los jinetes omeyas ya odiaban profundamente a los arqueros tang, pero antes habían tenido que avanzar por orden militar. Ahora podían concentrarse por completo en enfrentarse a esos bandidos tang y asegurarse de que murieran de la peor manera posible.
Los soldados omeyas giraron sus caballos y apuntaron sus cuchillos curvos hacia esos quinientos soldados de infantería. Espolearon a sus monturas, blandieron sus armas y atacaron. Gracias a la velocidad de sus caballos, los jinetes omeyas aprovecharon al máximo las ventajas de sus cuchillos curvos.
En un instante, las espaldas, brazos y muslos de los arqueros tang estuvieron cubiertos de heridas sangrantes. Los omeyas ni siquiera necesitaban un solo golpe para matar a esos soldados. Las heridas eran profundas, y aunque dejaran de atacar, en menos de media hora todos morirían desangrados.
En realidad, fue una masacre sin suspense. A pesar de que los soldados tang mantenían erguida su espalda y lanzaban sus lanzas una y otra vez, inevitablemente caían uno tras otro.
Cada vez había menos compañeros a su alrededor y más camaradas muertos. La desesperación se extendía poco a poco. ¿Qué más podían hacer?…