Capítulo 63: Con las espaldas al muro (III)

Sin darse cuenta, ¡esta batalla ya duraba medio día!
En comparación con las demás batallas, grandes y pequeñas, de los últimos siete días, esta era sin duda decisiva. El vencedor sería rey y el perdedor, enemigo; la batalla de Talas terminaría aquí.
Li Siyeh respiró hondo y gritó con fuerza: “¡Adelante!”
Apretó con fuerza el mango de su espada y dio un paso al frente para lanzarla con fuerza. Sus movimientos fueron precisos y rápidos, como cuando entrenaba con maniquíes: levantaba la espada alto y la descargaba con fuerza.
Un caballero persa, subestimando su fuerza, intentó pasar por encima de Li Siyeh, pero cuando la espada se movió horizontalmente, una línea de sangre brillante apareció de inmediato en su cabeza.
Ni siquiera tuvo tiempo de gritar antes de convertirse en un cadáver destrozado; a su lado yacía también su caballo, muerto.
Con un solo golpe de la espada, tanto el hombre como el caballo quedaron divididos en dos.
Li Siyeh guardó la espada y miró con determinación a los caballeros persas que seguían avanzando.
“¡Adelante!”
Innumerables espadas se levantaron, produciendo un sonido seco; sus mangos negros trazaban hermosas curvas al cortar los cuellos de los soldados persas, dejando manchas rojas como flores de peonía.
Uno, dos… 2.500 espadas se levantaron, dejando 2.500 heridas. Lo más aterrador era que esas heridas eran incurables. Los soldados de Anxi permanecían juntos, sin moverse; no tenían otra opción que matar a todos los soldados persas para poder sobrevivir y ver el amanecer al día siguiente.
“¡Adelante!”
La orden simple era muy efectiva: cada vez que levantaban la espada, quitaban una o dos vidas. El campo de batalla se llenó de miembros cercenados y cabezas que volaban, dejando tras de sí un arco rojo.
Lo que se exigía a los portadores de espadas no era una gran capacidad de comprensión ni de adaptación, sino una voluntad firme y una excelente condición física. Con armaduras de más de veinte kilos y espadas del mismo peso, cada paso consumía mucha energía; solo los guerreros con una condición física excepcional podían resistir hasta el final.
¡Atacar, atacar, seguir atacando! ¡Avanzar, avanzar, ¡deben avanzar!
Mientras hubiera caballeros frente a ellos, debían atacar; mientras el enemigo no muriera, debían seguir atacando. ¡Esperanza de no morir, crear milagros! Mientras hubiera luz, aunque fuera solo un destello, no se rendirían fácilmente.
Tenían una voluntad de acero; serían los últimos en luchar. Incluso si morían, lo harían como verdaderos hombres.
En comparación, la voluntad de los soldados persas era mucho más frágil.

Algunos soldados novatos que experimentaban la guerra por primera vez vomitaban sin cesar; otros incluso se desplomaban de sus caballos. Aunque los caballeros persas eran valientes e intrépidos y querían competir con los portadores de las espadas largas, sus monturas se negaban a avanzar. Al ver el brillo frío de las hojas plateadas, esos animales levantaban instintivamente las patas delanteras, relinchando sin parar, y ya no querían moverse ni un ápice.
La formación de espadas largas ya había ejercido una suficiente presión psicológica sobre los caballeros persas; su avance implacable se detuvo de golpe.
“¡Adelante!”
Pero Li Siye no les dio ni un instante para recuperar el aliento; golpeó con fuerza el mango de su espada y ordenó con voz firme.
Al oír estas palabras, los soldados armados con espadas largas levantaron sus armas y avanzaron con determinación.
“¡Adelante!”
Otra vez esa orden que aterrorizaba a los jinetes persas; algunos de los que estaban en primera línea ni siquiera tuvieron tiempo de reaccionar antes de que las espadas largas les cortaran la cabeza. Esas espadas, frías como el hielo, iban devorando poco a poco a los orgullosos caballeros persas…
Silencio. Todos los generales persas presentes parecían haber caído en un abismo, soportando con dientes apretados ese silencio sofocante.
Mahmud, líder de la caballería, no podía entender cómo sus caballeros, siempre invencibles, podían ser detenidos por unos simples soldados de infantería. Aunque estos últimos llevaban armaduras excepcionalmente resistentes y armas poderosas, al fin y al cabo seguían siendo infantería. ¿Cómo podían los soldados de infantería causar un daño tan devastador a la caballería? ¿Cómo podían obligarla a detenerse?
Todos los soldados esperaban sus órdenes: avanzar o retroceder; necesitaban una orden clara. El corazón de Mahmud estaba lleno de angustia, como si estuviera invadido por hormigas. Había luchado mucho para conseguir esta oportunidad de demostrar su valía; ¿cómo podía rendirse tan fácilmente? Diez mil caballeros de élite eran retenidos por unos pocos miles de soldados de infantería, impidiéndoles dar un solo paso más. Si esto llegaba a oídos de Abu Muslim, seguramente sería decapitado para calmar la ira del ejército.
Pero lo que acababa de ver era real; no podía engañar a sus propios ojos. Esos soldados de infantería de la dinastía Tang, armados con espadas largas, atacaban sin piedad a sus jinetes. Parecían no preocuparse por el ángulo de los golpes ni por la posición exacta de los jinetes. Solo tenían que levantar las espadas largas y descargar un golpe fuerte para reducir a los caballeros y sus caballos a pedazos.
“¡Relincho!”

Mahmud contuvo el aliento; sentía que su camiseta ya estaba completamente empapada. Frente a un oponente tan aterrador, cada paso adelante conllevaba un precio terrible. Ahora finalmente comprendía por qué nadie más quería competir con él por esa misión. Aunque era una buena oportunidad para ganar reconocimiento, también era necesario sobrevivir para poder disfrutarlo. Él no era más que una pieza en el juego para contener a la formación de espadas, una pieza desechable una vez utilizada. Pero claramente ya no tenía otra opción: solo le quedaba luchar hasta la muerte.
“¡Transmitan mis órdenes: todo el ejército, al ataque!”
“General, pero…”
“¡Basta de hablar! ¡Todo el ejército, al ataque!”
Mahmud sacó su daga curva del cinturón y gritó con fuerza: “¡Por Alá! ¡Valientes, tomen sus dagas! Delante de ustedes solo hay demonios que traicionan a Alá, herejes que merecen ser despedazados mil veces. Valientes, ha llegado el momento de demostrar su valentía. ¡Mátenlos y después de morir entrarán al paraíso para disfrutar de innumerables vinos y vírgenes!”
Las palabras de Mahmud eran claramente incitadoras; entre las tropas comenzó a surgir movimiento. Algunos soldados levantaron sus dagas y lanzas en respuesta a las órdenes del general. Si lo ocurrido anteriormente había sembrado el miedo en sus corazones, el nombre de Alá era el mejor remedio para disiparlo.
Eran guerreros que difundían la religión sagrada; ¡todo hereje merecía morir!
“¡En nombre de Alá!”
Mahmud, lleno de alegría, agitó su daga y dijo: “¡Maten a todos!”
“¡En nombre de Alá!”
“¡Por Alá!”
La formación de caballería abasí volvió a hervir de energía. Los creyentes de Alá golpearon con fuerza el vientre de sus caballos para espolearlos.
“¡En nombre de Alá!”
En ese momento, habían olvidado todo dolor y miedo del mundo. Solo querían lavar su humillación anterior con la sangre de los herejes y ofrecer un sacrificio a Alá…