Capítulo 60: Amanecer (IV)

Las cabezas de estos bárbaros son los peldaños que le permitieron a Qi San ascender a marqués y primer ministro, para alcanzar fama y gloria.
Lo extraño es que nacieron en la familia Hu de los bárbaros del río; lo extraño es que eligieron el bando equivocado, dispuestos a ser cómplices del tigre.
“¡Corten sus cabezas, cortenlas! Chen Dong, ¡compitamos a ver quién mata a más!”
Qi San ya estaba ciego de ira; al ver a su amigo a su lado, gritaba sin reservas.
“¡De acuerdo! Ya he matado a trece personas. Tú también debes esforzarte más. Quien pierda tendrá que invitar a toda la tropa a beber en Kucha.”
Quien respondió fue un general de estatura media y barba poblada. Acababa de sacar su lanza del pecho de un bárbaro cuando escuchó el reto de Qi San. Ya no sentía placer al matar con movimientos habituales; necesitaba encontrar diversión para seguir luchando. Después de todo, aún había casi cien mil cabezas esperando ser cortadas.
“¡De acuerdo! Quien pierda invitará a toda la tropa a beber. ¡Cumplo mi palabra!”
Qi San golpeó con fuerza el vientre de su caballo y se lanzó hacia el corazón de las fuerzas combinadas de los bárbaros, sin dudar un instante. Chen Dong tampoco quiso quedarse atrás; espoleó a su caballo y levantó una nube de polvo amarillo.
La caballería pesada del ejército Tang de Anxi se hundió como una hoja afilada en el corazón de las fuerzas combinadas de los bárbaros, creando un excelente entorno de combate para la infantería ligera que llegaba al campo de batalla en carros.
Eran guerreros bien entrenados; antes de que los carros se estabilizaran, saltaron y formaron rápidamente un cuadro.
“¡Adelante!”
Las órdenes de los oficiales de cada regimiento eran breves y contundentes, y sonaban muy agradables al oído.
Algunos sostenían con firmeza sus espadas pesadas de mango corto, otros empuñaban lanzas largas de asta plateada, avanzando en formación ordenada. Poco a poco reducían el espacio de las fuerzas combinadas de los bárbaros, empujándolos hacia el lado cercano al ejército central de los persas.
“¡Corten!”
Con una sola orden, innumerables espadas pesadas descendieron con fuerza, dejando a los bárbaros aterrorizados en un estado de caos total.
“¡Apunten!”
Los arqueros con lanzas atacaron; como dragones plateados que emergen del mar, formaron un loto. Era un loto sangriento, más espléndido que todas las flores.
“¡Giren!”
La formación del ejército Tang de Anxi cambió ligeramente, adoptando una curva sutil que conectó con la caballería de los flancos, rodeando por completo a las fuerzas combinadas de los bárbaros.
“¡Maten!”
“¡Maten!”
“¡Maten!”
Cualquier bárbaro que obstaculizara el avance del ejército Tang debía ser asesinado. Cualquier cómplice de los opresores debía ser decapitado.
La infantería y la caballería de Anxi trabajaron en perfecta coordinación, utilizando solo diez mil soldados para hacer que las casi cien mil fuerzas combinadas de los bárbaros se retiraran una y otra vez…
“General Qi Yad, ¡los soldados ya no pueden resistir! ¡Ya no pueden resistir!”

El señor de la Ciudad de Bai Shui, Jie Er Yi, corrió tambaleándose hacia Qiyad y comenzó a llorar mientras le contaba lo sucedido. Hacía algunos días, Gao Xianzhi había enviado emisarios secretos a la Ciudad de Bai Shui para buscar una alianza secreta con él. Después de analizar la situación varias veces, llegó a la conclusión de que las tropas Tang de Anxi no tenían muchas posibilidades de ganar. Para ganarse la confianza de los persas, decapitó de inmediato a todos los mensajeros Tang y ordenó que sus cabezas fueran enviadas a la ciudad de Talas como muestra de lealtad. Pero, una vez que ocurrió esto, inevitablemente surgieron sospechas. Aunque Qiyad no dijo nada abiertamente, su actitud hacia él se volvió claramente más fría. Para recuperar la confianza de los persas, esta vez invirtió mucho esfuerzo: sacó a los cinco mil soldados armados de la Ciudad de Bai Shui y los puso al frente de la coalición de pueblos bárbaros. Pensaba que los persas eliminarían a las tropas Tang con facilidad y que ni siquiera los usarían en la batalla. Pero, inesperadamente, esos caballeros Tang eran como higos blandos que se rompen fácilmente, y decidieron atacar a estas tropas vassallas. Peor aún, sus propios soldados estaban en primera línea de la coalición, y tras varios ataques de los Tang, ya habían perdido tres de cada diez. Si permitía que los caballeros Tang siguieran atacando así, sus pocos soldados armados serían aniquilados. En ese caso, ¿de qué serviría que los persas recuperaran su confianza? Perdería el control de la Ciudad de Bai Shui, y los territorios circundantes podrían ser conquistados y divididos por esos poderosos reinos bárbaros. ¡Maldita sea! ¡No podía permitir que eso sucediera!
“¿Cómo es posible que no puedan detenerlos? Los caballeros Tang han avanzado solos; en este momento solo atacan por valentía. En menos de dos horas estarán agotados. Cuando ya no tengan fuerzas, podremos derrotar fácilmente a sus caballeros.”
Qiyad torció la boca y sonrió fríamente. ¿Cómo no iba a conocer los pensamientos del señor de la Ciudad de Bai Shui? A decir verdad, un cobarde como él no parecía alguien capaz de aliarse en secreto con el ejército de Anxi. Pero, ya que Gao Xianzhi lo había puesto en esta situación, seguiría su juego. De todos modos, esos bárbaros tenían sus propios planes, y él necesitaba darles una lección, usando al señor de la Ciudad de Bai Shui como ejemplo.
“Pero, general Qiyad… yo, nosotros…”
El señor de la Ciudad de Bai Shui, Jie Er Yi, apretó los dientes y finalmente suspiró profundamente. ¿Cómo iba a decirlo? ¿Retirar a sus soldados e enviar a los de otro país en su lugar? Fue él quien se ofreció voluntariamente para enviar a sus tropas al frente. ¿Cómo podría ahora pedirle a Qiyad que tuviera piedad?

Además, la alianza de los pueblos bárbaros era una sola entidad; actuar de esa manera seguramente provocaría el descontento de otros países. Incluso si los persas no decían nada, bastaría con que uno de los reyes bárbaros pusiera una trampa para que ellos sufrieran las consecuencias.
¡Claramente estaba sufriendo una pérdida sin poder quejarse!
“Jializhi, ¿acaso realmente has conspirado con los tang para conservar fuerzas y apoyarlos?”
Al ver que Jializhi no se rendía, Ziyad arqueó las cejas y preguntó: “Si realmente es así…”
Jializhi no sabía que Ziyad volvería a sacar ese tema; antes de que pudiera terminar, el señor de la ciudad de Baishui se arrodilló rápidamente y dijo: “¡Injusticia, injusticia! General Ziyad, este humilde sirviente es leal hasta la muerte al Imperio persa y a Su Majestad el Califa. No es que se niegue a luchar, sino que los invasores tang son astutos; un ejército de más de diez mil hombres es algo que los valientes de este humilde sirviente no pueden detener.”
Al verlo así, Ziyad no quiso presionarlo demasiado y lo ayudó a levantarse, diciendo: “Parece que este general te ha malinterpretado. Bueno, ordenaré que se retire tu ejército y que el ejército del estado de Shi ocupe su lugar.”
“¡Gracias, general Ziyad! ¡Muchas gracias!”
Al oír esto, Jializhi se alegró mucho y se inclinó repetidamente: “Así, el ejército tang será derrotado. El estado de Shi es el más poderoso entre los países del Valle del Río; los tang, tras tanto esfuerzo, están exhaustos y no podrán avanzar más.”
“Mm.”
Ziyad asintió. Aunque las palabras de Jializhi parecían intentar librarse de la culpa, tenían algo de sentido. El estado de Shi, como el pueblo bárbaro en el que los persas más confiaban en el Valle del Río, recibía muchos privilegios especiales, como exenciones fiscales e intercambios tácticos. Incluso el gobernador Abu Muslim vendió armas persas al estado de Shi, lo que fue de gran ayuda para fortalecer su ejército.
¡Hoy es el día de vuestra destrucción, orgullosos tang!……