Capítulo veintiuno: Profecía azul (III)

“Quienes en la antigüedad deseaban manifestar su virtud ante el mundo, primero gobernaban su país; quienes querían gobernar su país, primero arreglaban su hogar; quienes querían arreglar su hogar, primero cultivaban su propio ser; quienes querían cultivar su ser, primero enderezaban su corazón; quienes querían enderezar su corazón, primero sinceraban sus intenciones; quienes querían sincerar sus intenciones, primero alcanzaban el conocimiento. Alcanzar el conocimiento consiste en examinar las cosas.”
Li Kuo caminaba lentamente, hablando con calma.
Zhang Yanji, con la cabeza gacha y los párpados pesados, respondió en voz baja: “Hermano Kuo, tómate tu tiempo, repítelo, por favor.”
Dejando los libros sobre la mesa, Li Kuo suspiró: “Yanji, mañana hay el examen regular. Ni siquiera has terminado de leer *La Gran Educación*. Así no, temo que realmente no pasarás la prueba.”
Zhang Yanji, esforzándose por recuperar el ánimo, agitó la mano con frustración: “Hermano Kuo, no me hagas la vida más difícil. Tú sabes bien mis capacidades. Ni siquiera he leído completo *La Gran Educación* o *El Medio Camino*, y mucho menos los textos oficiales como *Los Anales de Confucio*. Ya han pasado dos días y aún no puedo memorizarlo. He decidido aceptar mi suerte; aunque me expulsen por no aprobar, ¡no volveré a soportar ese sufrimiento!”
“¡Tú!”
Li Kuo sacudió la cabeza con tristeza y dijo: “Si te expulsan así, no solo perderás la reputación de hijo de un ministro, sino que todo el sufrimiento de estos días habrá sido en vano.”
Con los labios temblorosos, Zhang Yanji insistió: “Pero hay tantos puntos clave que tú marcaste, y la mayoría de esos pasajes de clásicos son difíciles de entender. Yo los conozco a ellos, pero no ellos a mí. ¿Cómo voy a poder leerlos todos en unos días?”
“Creo que el examen regular no será demasiado difícil. Después de todo, hay muchos miembros de la familia real. Si fuera muy estricto, ¿no tendríamos que expulsar a mucha gente? Estos textos de *La Gran Educación*, *El Medio Camino* y *Los Anales de Ritos* son clásicos confucianos, y yo ya he hecho notas al margen.”
Le pasó los libros a su amigo y dijo con calma: “Es mejor leer que no leer. Si repasas todo esto esta noche, seguramente pasarás. En cuanto a la parte de ensayos, se trata solo de estrategias militares en las fronteras y reformas fiscales; basta con tomar cualquier artículo y modificarlo un poco para arreglárselas.”
“Hermano Kuo, ¿acaso crees que soy especialmente inútil?”
El joven miró a Li Kuo con tristeza y murmuró.
“¿Cómo podría ser? Todo hombre tarde o temprano debe crear su propio camino. Tú solo tienes una familia acomodada, sin tantas cargas sobre tus hombros. Si te esfuerzas en estudiar, con tu talento incluso es posible que logres algo importante.”
En ese momento, se escucharon pasos apresurados afuera. La puerta se abrió con un chirrido, y un joven apuesto, con una corona de sabiduría en la cabeza y botas flotantes, entró tambaleándose.
“Hermano Kuo.”

El joven hizo una reverencia a Li Kuo y dijo con urgencia: “Esos nobles jóvenes de la categoría A de Taiyi Xuan son realmente demasiado arrogantes; hermano Kuo, debes darles una buena lección”.
“Hermano Zide, siéntate primero”.
Li Kuo sonrió ligeramente y extendió la mano para invitarlo.
El joven llamado Zide se sentó con arrogancia a un lado, tomó una taza de té preparado y se lo bebió de un trago.
A Fu, que estaba a su lado, se enfureció al ver que aquel hombre se había bebido todo el té de su joven amo; puso los ojos en blanco, pero no pudo hacer nada al respecto.
Aunque la primavera tardía ofrecía un clima agradable y fresco, el joven Zide sacó un abanico plegable de su cinturón y comenzó a abanarse sin cesar: “No es que yo sea mezquino, pero la culpa es de esos animales disfrazados de personas decentes, que no tienen ningún respeto. Ese día, mientras leía en el pabellón oeste, ese tal Liang Zike pasó por allí y se burló de mí por intentar aparentar cultura. Sí, yo, Gao Rangji, no tengo grandes talentos, pero tampoco él tiene derecho a insultarme. Jeje, no creas que no sé que, aunque su padre sea censor imperial, él mismo es un inútil sin conocimientos”.
Tras una breve pausa, Gao Rangji suspiró profundamente: “Ya he acordado con ellos que elegiremos a tres estudiantes de nuestra categoría B para competir contra esos estudiantes de la categoría A y decidir quién es el mejor”.
“¿Quieres competir con ellos en los exámenes oficiales?”, preguntó Li Kuo, mirándolo con incredulidad.
“Jeje, no soy yo, sino Zheng Wei, Xu Shucai y tú, hermano Kuo, quienes representarán a los estudiantes de nuestra categoría B”, dijo Gao Rangji con orgullo, agitando el dedo.
Li Kuo frunció ligeramente el ceño y respondió con calma: “Nosotros venimos al Instituto Imperial solo para estudiar los clásicos; ¿no crees que luchar así con ellos no es apropiado?”.
“¡No, no!”, respondió Gao Rangji, agitando su abanico. “Ellos son quienes han venido a buscarnos problemas. Si ni siquiera tenemos el coraje de defendernos, ¿qué clase de hombres somos? Hermano Kuo, esta vez no puedes negarte. Si no tenemos éxito, al menos moriremos con honor. Con tu combinación, junto a Zheng Wei y Shucai, los ‘Tres Talentos de Jingji’, ¡no creo que no podamos vencer a ese tal ‘Pequeño Trío Inigualable’!”.
“¿Pequeño Trío Inigualable?”, preguntó Zhang Yanji, atónito, desde un lado.

Se aclaró la garganta y Li Kuo dijo con calma: “Bueno, es un título otorgado personalmente por el venerable He Zhizhang. Xiao Ziqiao de Luyang proviene de una familia distinguida. Aunque solo tiene diecisiete años, sus ensayos y composiciones poéticas dejaron tan asombrado al propio He Zhizhang que aplaudió con entusiasmo, lo que demuestra la gran maestría de este joven. Pei Xingchen es el bisnieto mayor de la rama principal de la familia Pei de Hedong; es inteligente y estudioso, y domina tanto las artes literarias como las militares. Recientemente se hizo famoso en Chang’an gracias a su poema ‘Luna sobre montañas y ríos’, y su popularidad es inigualable en estos momentos. Pero si hablamos de quien más esperanzas genera en la gente, ese es el tercer hijo de la familia Chen de Ruyang. La familia Chen de Ruyang es una dinastía antigua que ha transmitido conocimientos a través de la poesía y los libros a lo largo de mil generaciones. Este tercer hijo, Chen Runzhi, mostró un talento excepcional desde pequeño: ya a los tres años escribía textos y a los cinco componía poemas, lo que dejó a sus parientes asombrados. Para cultivar a este genio único, la familia invirtió todo lo que tenía, y los maestros llegaban y se iban sin cesar. A partir de los quince años, el tercer hijo comenzó a viajar por montañas y ríos famosos, haciendo amistad con eruditos de distintos lugares, y en tres años adquirió una gran experiencia. Si hablamos de los jóvenes más talentosos de la dinastía Tang, Chen Runzhi sin duda ocupa el primer lugar.”

“¡Hmm! En mi opinión, todo esto es solo adulación de quienes siguen la corriente. Los tiempos empeoran cada día, ¡empeoran realmente!”

Al ver a Gao Rangji quejarse fingiendo ser refinado, Li Kuo solo se sintió divertido.

“Bajo una gran fama siempre hay alguien competente. Si esos tres no tuvieran verdadero talento, ¿por qué la familia invertiría todo su esfuerzo en promoverlos? ¿Acaso no temen ser objeto de burla?”

Gao Rangji, furioso, agitó su manga y dijo con enojo: “No me importa. Lo importante es que no debes avergonzarnos. Esta vez, tengas que aceptar o no, debes hacerlo.”

Burlado por el joven, Li Kuo no tuvo más remedio que acceder: “Está bien, pero acordemos algo: si no puedo ganarte, no tienes derecho a molestarme.”

“¡Está decidido!”

Los dos jóvenes chocaron las palmas como juramento, entre risas y charlas amistosas.

En el segundo piso del pabellón Yanjia del Instituto Imperial, el tercer hijo de la familia Chen de Ruyang hojeaba tranquilamente un libro titulado ‘Crónicas de Jiankang’, escribiendo notas al azar en las páginas en blanco, cuando de repente sintió oscuridad ante sus ojos; unas manos pálidas cubrieron sus ojos.

“El mar no tiene fin, el cielo es su orilla; subo a la cima más alta, donde me convierto en la cumbre.”

Esa voz era suave como un laúd o una flauta, delicada como un sonido de campana, y conmovió profundamente a Chen Runzhi.

Apartando suavemente esas manos pálidas, Chen Runzhi se giró y abrazó a la persona detrás de él.

“¡Ah!”

El “joven” vestido como sirviente emitió un leve gemido y se recostó en los brazos de Chen Runzhi. “Primo, ¿cómo supiste que era yo?”

“¿Quién más, aparte de ti, la señorita Su Weixi, se atrevería a viajar miles de kilómetros desde la prefectura de Yuhang hasta Chang’an, disfrazarse de sirviente y mezclarse en silencio en este instituto?”

Con un poco de fuerza, retiró el pañuelo cuadrado de la cabeza de Su Weixi, dejando caer su melena negra.

“¡Si no es por ti!”

La joven murmuró algo molesta y luego extendió su mano delicada para acariciar el cuello de su primo. Su piel era suave y fina como la cera, de un blanco lechoso como la piedra de seda; y sin embargo, estaba en el cuerpo de un hombre. ¿Cómo no cautivaría el alma? De repente, ella se entregó a él, con la cintura casi doblada.

“¡Uf.”

Exhalando un suspiro, Chen Runzhi recuperó la calma y bromeó: “¿No temes que no pueda contenerme y realmente te ‘coma’?”

“¿Y qué importa?”

Los ojos de la joven se volvieron vidriosos y su respiración se aceleró aún más: “Un grito de despedida a cambio de un día de placer tuyo. Incluso si hoy mi primo se lleva a Xi’er, ella lo hará con gusto.”

“¡Tú!”

Rascando ligeramente la nariz de Su Weixi, Chen Runzhi negó con la cabeza: “Un hombre que no ha logrado fama ni mérito, ¿cómo puede fundar un hogar? Además, aunque yo quisiera, mi tía nunca lo permitiría.”

La joven se levantó, lanzó una mirada molesta a Chen Runzhi y dijo: “Tus labios perfumados tocan la melodía de las flores de ciruelo; yo deseo ser una flauta de jade. En asuntos de amor mutuo, ¿por qué preocuparse por los demás? No me importa. Primo, en esta vida, solo me casaré contigo.”

Esas palabras de la joven le provocaron un cosquilleo en el corazón a Chen Runzhi, quien sintió calor por todo el cuerpo. La abrazó con fuerza; el rostro suave y delicado de ella descansaba sobre su pecho. Sus manos inquietas rodearon el cuello de ella, y con un movimiento, Chen Runzhi presionó sus labios rojos contra los de ella.

Golpeando suavemente sus dientes, Chen Runzhi penetró en su boca. Su lengua perfumada la acarició y succionó, dejándolo extasiado, como si estuviera al borde de la locura.

Con un poco más de fuerza, la levantó en brazos y caminó rápidamente hacia la cama.

Con las cortinas ligeramente corridas, en un instante, el amor se desató entre ellos, en medio de una luz primaveral infinita.

Con sus cabellos adornados de flores y su rostro hermoso, el joven en poco tiempo se quitó la túnica y la camisa interior. Sin ropa interior, se recostó de lado sobre la cama; sus piernas se enderezaron poco a poco, con los dedos de los pies curvados, provocando ondas en aquel lugar íntimo.