Capítulo 2: El hermano Long

Ye Feng no conocía muy bien a este hermano Long, que solía venir a apoyarlo, solo sabía por las conversaciones de los demás que se llamaba Long Tian y era un jefe mafioso bastante poderoso en la zona, al parecer con algún respaldo aún más poderoso detrás de él. La forma en que se conocieron también fue algo dramática.
Era la segunda semana desde que Ye Feng comenzó a cantar en el bar Emperor. El hermano Long ya había oído que había un nuevo cantante establecido en el bar, así que decidió ir a ver de qué nivel era realmente ese cantante en el bar más popular de su territorio.
Cuando entró al bar con sus hombres, Ye Feng pudo sentir vagamente que, desde que él llegó, la multitud que antes se comportaba de manera desenfrenada comenzó a contenerse; sus miradas hacia él eran de respeto, admiración, fervor… e incluso odio. Sin duda, era un hombre que imponía presión.
Entonces, con curiosidad, miró en su dirección, pero lo que encontró fueron miradas afiladas como cuchillos, lo que le causó un escalofrío. Aun así, no quiso mostrarse débil y devolvió la mirada. El hombre solo sonrió ligeramente y dirigió su atención hacia Liu Hai, el dueño del bar, que estaba cerca de Ye Feng, y se acercó a él.
“¿Este mocoso es el nuevo cantante establecido?”, preguntó el hermano Long al acercarse a Liu, sacudiendo la cabeza y riendo. “Liu, debes saber que emplear a menores es ilegal…”
“Hermano Long, él es un estudiante destacado de la universidad XX, estudiando economía; este año acaba de empezar primer año. También he investigado: es huérfano, paga sus estudios con préstamos estudiantiles, además tiene una buena voz y es guapo, así que yo…” Liu se apresuró a disculparse, aunque en su interior no entendía bien qué quería decir el hermano Long.
“¿Es huérfano?”, preguntó el hermano Long frunciendo ligeramente el ceño, murmurando como para sí mismo. Después de un rato, levantó la cabeza y dijo: “Parece bastante guapo… ¿Y canta bien?”
“Bueno… mejor que lo juzgue usted mismo, hermano Long”, respondió el gordo con una sonrisa misteriosa.
Ye Feng también sintió que ese hombre alto que acababa de entrar al bar debía tener un estatus excepcional, ya que rara vez veía al dueño del bar, Liu Hai, charlando con hombres; normalmente solo se llevaba bien con las chicas. Según sabía, ese bar ganaba fácilmente dos millones al mes, y Liu Hai podía llegar a ganar casi veinte millones al año. Además, tenía conexiones tanto en el mundo criminal como en el legítimo, por lo que no necesitaba en absoluto hablar con un hombre que parecía tan joven. Pero ahora, viendo su expresión, parecía estar adulándolo mucho.
Aunque estaba algo confundido, Ye Feng mantuvo la calma y subió al escenario del bar.

La difícil canción “Nothin’ on You” del popular cantante estadounidense Bruno Mars fue interpretada con un ritmo excepcional. Al terminar la canción, para sorpresa de Ye Feng, resultó que el hombre de antes era el primero en aplaudir. El hombre, que antes estaba recostado en el sofá doble, se puso de pie y aplaudió de manera firme y sonora, lo cual sin duda era una muestra de aprecio. Con sus aplausos, los demás también reaccionaron, desatando aplausos intensos y gritos ensordecedores. Desde ese día, durante medio año, casi cada viernes que Ye Feng iba a cantar, ese respetado “Hermano Long” acudía a animarlo. Siempre ocupaba el lugar central más cercano a Ye Feng y escuchaba en silencio cada una de sus canciones. Con el paso del tiempo, “Hermano Long” pasó de ser simplemente un oyente a convertirse en uno de los pocos amigos de Ye Feng, el erudito. Ye Feng nunca preguntó por el pasado de “Hermano Long”, a pesar de que su historia estaba envuelta en numerosos rumores. No le faltaba interés por los chismes, pero consideraba que no había necesidad de preguntar. Así, su conocimiento limitado sobre “Hermano Long” se volvió aún más escaso. “¿Por qué me ayudas?”, preguntó finalmente Ye Feng en una conversación, incapaz de contener más tiempo esa duda que lo atormentaba. “Me caes bien, ¿no es suficiente? ¿Por qué tiene que haber una razón?”, respondió “Hermano Long”, levantando ligeramente las cejas y tomando un trago de cerveza con naturalidad. “No necesitas pensar demasiado. Con tu pequeña estatura, ¿acaso crees que podría tener alguna intención contigo?”, añadió, dándole una palmada en el hombro antes de irse… Esas palabras hicieron que Ye Feng reflexionara durante mucho tiempo. A partir de ese día, ya no volvió a hacer preguntas similares, ni rechazó las invitaciones de “Hermano Long” para beber juntos. Cuando el bar Emperor introdujo el sistema de karaoke, lo último que quería ver era a “Hermano Long”, porque en esas ocasiones siempre gastaba una fortuna. Como era la única forma en que podía financiarse, no tenía más remedio que aceptar. Sin embargo, Ye Feng sabía muy bien que algún día devolvería todo ese dinero, con intereses. Solo las deudas de gratitud son imposibles de saldar…
Después de cambiarse de ropa y calmarse, Ye Feng respiró hondo y salió del vestuario. A esa hora, el programa del bar acababa de comenzar. Se sentó junto a la barra y observó distraídamente lo que ocurría en el escenario, sumido en sus pensamientos.

“¿Qué pasa hoy? Pareces un poco deprimido. ¿Acaso te dejó alguna chica?” Long Ge se acercó con una sonrisa pícara y se sentó al lado de Ye Feng.
“Nada, solo estaba pensando en algunas cosas mientras me cambiaba…” Ye Feng negó con la cabeza.
“¿Estás pensando en una mujer? ¿Quieres que te lleve yo…?” Antes de que Long Ge terminara de hablar, de repente hubo alboroto entre la multitud.
Ye Feng y Long Ge también siguieron la mirada de todos. Era una mujer, de rasgos delicados y hermosos, con un cabello castaño largo recogido en un peinado típico de las damas de la antigüedad. Llevaba un vestido largo de escote en V de color rojo intenso que dejaba al descubierto parte de su pecho, y sus piernas largas se vislumbraban entre las aberturas del vestido.
Su aparición hizo que todo el bar pareciera detenerse por un instante.
Cuando alguien intentó acercarse para hablar con ella, descubrieron que detrás de ella había un hombre, de unos treinta años, de estatura baja, aproximadamente un metro setenta y cinco, más o menos de la misma altura que ella, que llevaba zapatos de tacón alto. Sin embargo, su mirada feroz hizo que muchos que querían acercarse se contuvieran.
Otros aún intentaron acercarse, pero el hombre los detuvo y todos se fueron, algo nerviosos.
“Viniendo a un lugar como este y con algo escondido en la mano… Parece que esta mujer no es de fiar”, dijo Long Ge, sacudiendo la cabeza al ver el movimiento de la mano derecha del hombre.
“¿Quieres decir que esas personas se fueron apresuradamente después de acercarse porque él tenía algo escondido debajo de la ropa?”, preguntó Ye Feng, confundido, hasta que Long Ge lo aclaró y él lo comprendió.
“No les hagas caso. Ese hombre probablemente sea solo un guardaespaldas; lo sacó para disuadir a los molestos. Por su comportamiento discreto, parece que tampoco quiere problemas. Mejor haz como si no supieras nada. Solo no lo mires mientras cantemos”, dijo Long Ge en voz baja.
“Ah”, asintió Ye Feng.
Mientras tanto, la mujer también miró alrededor entre la multitud, fijó su mirada en Ye Feng y su compañero, y luego se dirigió hacia ellos.
“¿La conoces?”, preguntó Ye Feng, sorprendido, mirando a Long Ge.
“No la conozco. Quizá le gustas…”, dijo Long Ge con una sonrisa maliciosa.
“Si le gusta alguien, seguramente será tú. Por su edad, debe ser más o menos de tu edad”, dijo Ye Feng, frunciendo los labios.
“Lo sabremos cuando se acerque”, respondió Long Ge, indiferente, dando un sorbo a su cóctel y levantando la cabeza para observar detenidamente a esa hermosa mujer de figura exuberante.
Ye Feng, por su parte, estaba algo inquieto.

“Dos guapos, ¿no podrían invitarme a una copa?”, dijo la mujer al acercarse a ellos, sin prestar atención en absoluto a la mirada descarada de Long Ge, e hizo la invitación con gran astucia.
“Claro, ¿cómo quieres beber? ¡Bella!”, respondió Long Ge, aún con una expresión lujuriosa, extendiendo la mano para tocar la de ella. Ye Feng, que estaba a su lado, lo despreció profundamente en su interior.
“¿Qué quieres hacer?”, preguntó en ese momento el guardaespaldas de la mujer, que se interpuso frente a ella y miró fijamente a Long Ge con hostilidad.
“Amu”, dijo la mujer frunciendo ligeramente el ceño al ver al hombre que se interponía en su camino.
El hombre dudó un momento, pero al final se retiró a un lado, siguiendo observando a Long Ge con frialdad.
“No sé quién es este…”, dijo de repente Long Ge, mirando al hombre.
“Se llama Amu, es mi guardaespaldas. Perdónenlo”, respondió la mujer, con una sonrisa que llevaba un matiz de encanto seductor.
“Oh, entiendo. ¿Y cuál es su nombre, bella?”, insistió Long Ge, manteniendo el control del tema de conversación.
“Me llamo Zhenzhu; también puedes llamarme Zhuzhu…”, dijo la mujer, sonriendo mientras extendía su mano derecha, con un brillo afilado en la mirada.
Long Ge, que ya había extendido su mano, se quedó inmóvil al escuchar el nombre de ella…