Capítulo 82: Bajar precios

Desesperado, así se sentía Liu Chuanxiang en ese momento. A punto de convertirse en el primer dueño de un establecimiento a nivel de condado en colapsar, terminó obteniendo un ascenso y riqueza. Liu Chuanxiang siempre había creído que tenía buena suerte y que su futuro estaría despejado, pero, sin esperarlo, pocos días después de los buenos tiempos, la mala suerte volvió a cernirse sobre él.
Al enterarse de su ascenso y riqueza, y con el objetivo de cumplir con su último turno en el restaurante Fenglin de la ciudad de Xilan, Liu Chuanxiang fue de inmediato a la oficina del gobernador del condado. Este lo recibió, pero al escuchar que se trataba de causar problemas al hostal Linji, devolvió de inmediato los mil taels de plata.
Después de investigar, Liu Chuanxiang se dio cuenta de que en la ciudad de Xilan no era Cheng Wencai quien tomaba las decisiones, sino la feroz Li Yunfeng, quien, por alguna razón, parecía tener una extraña afición por el hostal Linji.
Ya no podía contar con el apoyo oficial de la ciudad, pero Liu Chuanxiang no se preocupó demasiado. Al día siguiente, averiguó la estructura familiar de la única familia importante de Xilan: la familia Liu. En solo dos o tres días, logró entablar amistad con el hijo mayor y el sobrino de esa familia.
Sin embargo, todo se complicó por culpa de Qiao Tianhao.
El restaurante Fenglin prohibía estrictamente engañar a superiores e inferiores. Al enterarse de que Liu Qingling y Zhou Jinchi no solo no destruyeron el hostal Linji, sino que además Zhou Jinchi resultó herido en la pierna, Liu Chuanxiang tuvo que enviar una carta de disculpa junto con las buenas noticias que ya había enviado anteriormente al restaurante de nivel gubernamental.
Afortunadamente, al ser ya candidato a dueño de un restaurante de ese nivel, la respuesta no fue demasiado severa. Aliviado, Liu Chuanxiang tuvo energía suficiente para ir a la casa de la familia Liu. Pero allí se encontró con otra sorpresa: varios sirvientes lo persiguieron con palos por dos calles y le dijeron: “El hijo mayor no quiere verte más; el sobrino se fue a su pueblo a curarse la pierna”.
Ya no podía contar ni con el apoyo oficial ni con las influencias de la ciudad; lo único que le quedaba era el dinero.
Al enfrentarse a competidores y sin avances en términos de poder, competir en precios era una táctica común en el restaurante Fenglin, y siempre funcionaba. Pero este método era lento; el hostal Linji ganaba mucho dinero recientemente, así que para derrotarlo harían falta al menos varios meses.
Ese era precisamente el problema que preocupaba a Liu Chuanxiang: en esos meses, probablemente ya lo trasladarían, lo que significaría que seguiría teniendo ese problema sin resolver.
Además, había otro asunto que le causaba gran preocupación: aunque las heridas de Qiao Tianhao aún no se habían curado del todo, ya podía cocinar sin problemas. Pero, por más que Liu Chuanxiang lo convencía, ese “demonio” se negaba a ser el cocinero. La respuesta lo dejó aún más perplejo: temía que el dueño del hostal Linji se vengara de él.

Cuando era valiente, se atrevió a ir hasta la posada Lin Ji con un cuchillo de cocina, ¿por qué ahora es tan cobarde en los momentos cruciales? Además, ¿es realmente necesario?
Si no fuera porque la familia Liu perdió la cabeza de repente, la posada Lin Ji ya habría sido destruida. Incluso así, en este momento, lo que debería preocupar a la posada Lin Ji es si el restaurante Fenglin contratará bandidos o delincuentes para atacarla; ¿cómo podría ser al revés y causar problemas por el regreso al trabajo del chef del restaurante Fenglin?
Ese diablo de Qiao solo sabe usar el nombre del chef Jiang Yi para intimidar a los demás; ni siquiera piensa que, con el nombre del restaurante Fenglin, ¿quién se atrevería a usar métodos sucios?
Lástima que, por más que se intente convencerlo, no hay manera; además, ese diablo es discípulo del chef Jiang Yi, y ni siquiera los dueños de los restaurantes a nivel de condado pueden hacer algo al respecto.
Sin un buen chef, el efecto de la reducción de precios seguramente disminuirá mucho. Liu Chuanxiang originalmente esperaba poder arruinar la posada Lin Ji en tres meses, pero ahora ese plazo tendrá que duplicarse como mínimo.
Arruinar la posada Lin Ji es algo seguro; el único deseo de Liu Chuanxiang ahora es que no haya vacante en los puestos de dueño de restaurantes a nivel de prefectura en al menos seis meses. De lo contrario, sin importar los logros futuros, nunca podrá borrar esa mancha.
Cuando recibió la noticia de la reducción general de precios en el restaurante Fenglin, Lin Dong estaba probando tortuga guisada con hojas de paulownia en el patio trasero.
Al ver la expresión esperanzada de Jiang Kui, Lin Dong dejó la cuchara, chasqueó la lengua y dijo: “La sopa es sabrosa y rica; la carne es tierna y suave. Pero… si se añade medio centavo más de jengibre, se elimina el olor a hojas de paulownia, pero aparece el sabor amargo”.
“Solo un poco de amargor”, dijo Jiang Kui en voz baja, resignado.
“Eso tampoco sirve, hay que seguir intentándolo”, negó con la cabeza Lin Dong.
Jiang Kui tenía el rostro pálido como un limón agrio. Durante más de diez días, treinta jin de hojas de paulownia y cinco o seiscientas tortugas, lo que suma más de cincuenta liang de plata. Hasta ahora aún no lo han logrado, y estaba realmente preocupado.
Lin Dong sonrió y dijo: “No importa, puedo permitirme perder esa cantidad de plata. Ya que el restaurante Fenglin ha reducido los precios… aunque el plato estrella todavía tiene algunos defectos, no hay problema en lanzarlo primero; por ahora, usemos el mismo método de cocción”.
Jiang Kui se alegró en su interior y asintió rápidamente. Mientras comenzaran a venderlo, sería como practicar su arte culinario con carne de bestias mágicas; aunque todavía perderían dinero, al menos podrían recuperar algo.
“Dueño, ¿cuánto precio pondremos?”, preguntó Ma Chun desde un lado.
Una comida puede aumentar el nivel de resistencia en un uno por ciento; al consumirla al día siguiente, se añade otro uno por ciento más. Es decir, con solo setenta comidas, la resistencia se duplicará. Un precio de unas pocas decenas de liang por unidad seguramente parecerá una excelente relación calidad-precio para los ricos.

Pero este plato de tortuga guisada con hojas de arce es el primer plato estrella del hostal, y además debe competir con el restaurante Fenglin por clientes, así que el precio naturalmente no puede ser demasiado alto. Afortunadamente, con el consumo de piedras espirituales, el costo es de menos de doscientos wen. Después de reflexionar un momento, Lin Dong dijo: “¡Dos onzas de plata por unidad!”
“¿Dos onzas de plata por unidad?” Ma Chun se quedó atónito, al igual que Jiang Kui. Por el tono, parecía que al dueño incluso le parecía poco.
El costo era de menos de cien wen; venderlo a dos onzas de plata, ¿quién haría algo tan estúpido?
“Si algún cliente pide este plato, diles que la tortuga guisada con hojas de arce puede fortalecer el cuerpo, pero solo se puede comer una al día; comer más no es bueno.”
Los dos torcieron la boca.
“Tranquilos, realmente puede fortalecer el cuerpo”, dijo Lin Dong sonriendo.
“Dueño, incluso si puede fortalecer el cuerpo, no vale ese precio”, insistió Ma Chun. “Aunque seguramente habrá gente dispuesta a probarlo, a dos onzas de plata por unidad, no solo nadie lo pedirá en el futuro, sino que probablemente también afecte los negocios del hostal.”
Ma Chun y Jiang Kui llevaban poco tiempo en el hostal, y su lealtad aún estaba por demostrarse, así que Lin Dong naturalmente no podía revelarles la receta de ese plato medicinal. Al no poder explicarlo, solo pudo recurrir a su autoridad como dueño: “Yo sé lo que hago; hagan lo que digo”.
Ma Chun dudó un momento, pero al final no pudo evitar preguntar: “Dueño, ¿cómo respondemos a la reducción de precios del restaurante Fenglin?”
“¿No lo dije antes? Lanzamos este plato estrella de tortuga guisada con hojas de arce antes de estar completamente listo precisamente para responder a eso”.
Ma Chun se quedó perplejo. Mientras que el otro restaurante reducía sus precios a la mitad de repente, la estrategia del hostal era lanzar un plato estrella que costaba dos onzas de plata. ¡Era completamente irrelevante!
Al ver la expresión de Ma Chun, Lin Dong se sintió impotente; a veces, un subordinado demasiado astuto resulta bastante problemático.
Si fuera Wang Liu Zi, probablemente ya estaría emocionado y ocupado promocionando el plato estrella, sin siquiera pensar en si ese plato podía competir con la gran reducción de precios del restaurante Fenglin o por qué. Si el dueño decía que funcionaría, entonces seguramente funcionaría.
“Vayan a trabajar. Verán entonces si podemos mantener los negocios del hostal”.
“Mm”, asintió Ma Chun, resignado. Con esa actitud del dueño, era evidente que no escucharía consejos; solo podía volver y pensar bien en si había alguna solución para evitar que les quitaran clientes.

Después de instalar las recetas de platos medicinales en el sistema de la posada, los beneficios pueden aplicarse a toda la posada, o bien a una persona o a un lugar específico donde se preparan dichos platos. Dado que se va a comenzar a ofrecerlos al público, es natural activar los beneficios relacionados con la receta de tortuga cocida con hojas de arce. Después de pensarlo un momento, Lin Dong miró a Jiang Kui y dijo: “De ahora en adelante, toda la tortuga cocida con hojas de arce que se venda será preparada en tu cocina, para ajustar el sabor; todo lo demás se preparará en las otras dos cocinas”.
“¡Mm!” Jiang Kui asintió.
Cuando Jiang Kui regresó a la cocina, Lin Dong sacó las recetas de platos medicinales y configuró su cocina como la encargada de aplicar los beneficios de las recetas.