Capítulo 566: Obtención de la hierba marchita

“¡Vete, vete…!”
Ma Chun seguía en su delirio etílico, pateando con fuerza, intentando golpear a Liu Changman.
Liu Changman se sentía impotente; al encontrarse con alguien que se emborrachaba así, no podía hacer nada. Tomó una piedra y miró a sus familiares.
“¿Alguien de ustedes ha visto esta piedra?”
Todos se acercaron, pero ninguno supo responder. Para ellos, cualquier piedra recogida parecía igual.
“¿Será que esta piedra es la que traje la última vez?” Al ver que nadie hablaba, el sexto hijo de Liu Changman de repente recordó algo y murmuró:
“Fengning, ¿has visto esta piedra?” Liu Changman se alegró mucho.
“No sé si es ella… Fue hace más de medio mes. El colegio organizó un entrenamiento de carga en la montaña trasera; cada uno debía recoger dos sacos de piedras y atárselos a las piernas. Le pedí a A Fu que me siguiera en secreto y, cuando no había nadie, le pasé los sacos.” Fengning explicó: “Cuando llegamos a la cima y comprobamos el peso de los sacos, se los di a A Fu. Más tarde, al volver a casa, vi los sacos en el carro; A Fu, temiendo que aún fueran útiles, no tiró las piedras, así que yo simplemente dejé los dos sacos en el patio. El tamaño de estas piedras es más o menos el mismo que las que recogí entonces.”
“¿Dónde las recogiste, en la montaña trasera de vuestro colegio?” preguntó rápidamente Liu Changman.
“A unos cien metros de la cima, entre los arbustos,” respondió Fengning.
Los ojos de Ma Chun, aún ebrio, se iluminaron de repente; agarró un abanico y comenzó a gritar:
“¡Beber, beber! ¡Quiero seguir bebiendo…!”
“¡Beber, beber! ¡Alguien, traigan unas jarras de vino!” ordenó Liu Changman a los sirvientes cercanos.
“¡Beber, beber!” Ma Chun inclinó la cabeza y se quedó dormido.
Liu Changman suspiró aliviado y gritó: “¡Llévenlo a su habitación a descansar!”
Varios sirvientes se acercaron de inmediato y llevaron a Ma Chun a la habitación de invitados.
“El dueño del prestigioso restaurante Xingrong atendiendo a un borracho… Si no fuera porque todavía tienes algo de habilidad, ya te habría golpeado hasta dejarte inconsciente.” Liu Changman escupió en dirección a donde se había ido Ma Chun. Después de reflexionar un momento, ordenó: “¡Alguien, vayan a la puerta de la ciudad de inmediato! En cuanto se abra, vayan a la montaña trasera del Colegio Taihua en busca de piedras. Fengning, tú guía el camino.”
Fengning y los sirvientes se quejaron; ya era suficientemente duro esperar hasta altas horas de la noche a un administrador, y ahora además tenían que ir a la puerta de la ciudad de inmediato.

“¡Si lo logras, habrá una generosa recompensa!”, añadió Liu Changman. Ya había invertido tanto antes; solo en billetes de plata para Ma Chun había gastado treinta mil taels, así que no le faltaba ese poco más. Ahora solo quería retener a Ma Chun a toda costa y luego darle una fuerte bofetada al dueño Lin, para así mostrar su poder frente a sus aliados.
Al escuchar hablar de una gran recompensa, Liu Fengning y los sirvientes se entusiasmaron de inmediato y se apresuraron a las caballerizas para preparar los carruajes.
Con la orden de Liu Changman, la multitud se dispersó rápidamente. En la residencia Liu, volvió a reinar la tranquilidad de la noche.
En la habitación de invitados, Ma Chun se levantó de un salto. Con su mente proyectada hacia afuera, comprobó que había dos sirvientes afuera y, tras abrir la ventana, se convirtió en una sombra oscura y desapareció.
Afuera, los dos sirvientes cumplían fielmente con sus deberes, recordando las instrucciones de Liu Changman y esperando a que Ma Chun se levantara para atenderlo, sin saber que su “cliente” ya había salido de la habitación por la ventana.
Aunque Ma Chun practicaba muy poco y solo consumía materiales espirituales auxiliares de forma esporádica, ahora ya poseía la fuerza del segundo nivel de la etapa de inversión mental. La velocidad de un guerrero en esa etapa era naturalmente alta; recorrer toda la ciudad, desde el sur hasta el norte, tardaba apenas unos quince minutos.
Tan pronto como Ma Chun salió al patio, Lin Dong y Yun Lan, que lo habían estado esperando, abrieron las puertas de sus habitaciones.
“Dueño, señorita Yun, tengo una pista. Cerca de un matorral en la ladera detrás del Instituto Taihua, al sur de la ciudad”, dijo Ma Chun con alegría.
“Bien, vuelve primero. Si lo encuentras, iré a la casa Liu para avisarte”, ordenó Lin Dong.
Ma Chun asintió con firmeza, salió y regresó por el mismo camino a la casa Liu.
Lin Dong y Yun Lan se miraron y, al unísono, se elevaron en el aire; su velocidad era varias decenas de veces mayor que la de Ma Chun.
Llegaron al sur de la ciudad en un instante. Naturalmente, Lin Dong y su compañera no necesitaban esperar a que se abrieran las puertas de la ciudad como Liu Fengning y los demás; sin detenerse, cruzaron de un salto las puertas, que medían más de diez zhang de alto, y salieron de la ciudad.
Detrás del Instituto Taihua, se detuvieron. Yun Lan proyectó su mente y buscó por un momento, antes de sonreír con alegría.
“¡Hierba marchita!”, exclamó.
“¿Hay hierba marchita?”, se alegró Lin Dong.
Yun Lan asintió con fuerza, se movió rápidamente y en un instante llegó a un matorral.
Lin Dong la siguió de cerca y vio cómo Yun Lan apartaba unos arbustos. En el centro apareció una planta de color amarillo seco, similar en apariencia a una hierba común, pero con muchas más hojas: más de veinte.
“¿Esta es la hierba marchita?”, preguntó Lin Dong.

Yun Lan asintió y señaló algunas piedras entre los arbustos, explicando: “Entre estas piedras, muchas son piedras puras, y la hierba marchita crece gracias a los nutrientes que liberan esas piedras puras”.
“Entonces… ¿se pueden recoger directamente las semillas de hierba?”, preguntó Lin Dong, cada vez más emocionado al ver muchas semillas.
“Primero hay que reunir todas las piedras puras de los alrededores. Una vez que las semillas de la hierba marchita se separan de la planta madre, necesitan una gran cantidad de piedras puras a su alrededor”, dijo Yun Lan.
“¡De acuerdo!”
Lin Dong extendió su conciencia y comenzó a examinar las piedras cercanas en busca de piedras puras.
Media hora después, ya no había ninguna piedra pura en un radio de cien metros. En el paquete que Lin Dong tenía en el suelo había más de cien piedras puras, incluyendo una del tamaño de un balón de fútbol. Solo esa piedra contenía suficiente material para fabricar seis artefactos espirituales de sexto nivel, lo que sería suficiente para miles de piezas.
“¡Listo!”, dijo Yun Lan mientras recogía cuidadosamente las semillas y las guardaba en el paquete. Luego arrancó la hierba marchita por las raíces y la guardó en su anillo espiritual de almacenamiento.
Lin Dong ató el paquete y lo colocó en el mostrador móvil, luego miró a Yun Lan: “¿Regresamos?”
“No, ¿acaso vamos a quedarnos aquí a ver el amanecer?”, dijo Yun Lan sonriendo.
Lin Dong sonrió con calma, se convirtió en una sombra oscura y salió disparado.
En un instante, ambos llegaron a la casa de la familia Liu. Yun Lan extendió su conciencia, encontró la habitación donde se encontraba Ma Chun y sopló una brisa desde su palma, haciendo que la ventana de papel se inflara.
Un momento después, Ma Chun abrió la ventana con cuidado y al ver a Lin Dong y Yun Lan a cien metros de distancia, se alegró mucho. Sabía que ya habían encontrado la hierba marchita.
Saltó por la ventana, usando su energía espiritual, y voló rápidamente hacia ellos.
“Jefe, ¿encontraron la hierba marchita?”
“¡Sí! Y también hay muchas semillas”, asintió Lin Dong.
“Entonces… ¿regresamos?”, preguntó Ma Chun.
“La misión está completada, así que regresamos. De lo contrario, ¿de verdad quieres quedarte en el restaurante Xingrong como administrador?”, dijo Lin Dong sonriendo.
Ma Chun sonrió avergonzado.
Lin Dong agarró el brazo de Ma Chun, asintió hacia Yun Lan y los dos salieron volando.
“¡Voy a fabricar la píldora de trascendencia!”, dijo Yun Lan al regresar a la posada y se dirigió de inmediato a la sala de alquimia.
Ma Chun miró a Lin Dong: “Felicidades, jefe. Pronto serás el cuarto poderoso de nuestra posada”.
“Cuando tengas tiempo, dedica más tiempo a la práctica. Solo quedan unos pocos materiales para la píldora de trascendencia que no se pueden cultivar ni criar, pero algún día los conseguiremos. Entonces tú también podrás convertirte en un poderoso”, dijo Lin Dong, sonriendo ampliamente.

Ma Chun asintió rápidamente y dijo con vacilación: “Jefe, ¿deberíamos devolver los billetes de plata al restaurante Xinrong?”
“¿Para qué devolverlos al restaurante Xinrong?”, preguntó Lin Dong, perplejo.
“Perderemos tanto gente como dinero; temo que Liu Changman no pueda soportar ese golpe y recurra a métodos turbios en secreto contra la posada”, explicó Ma Chun. “Por treinta mil taels de plata, parece un precio excesivo”.
“Tranquilo, treinta mil taels de plata no son suficientes para enfurecer a Liu Changman hasta ese punto. Además, la entrega de acciones está cerca, así que no tendrá tiempo de idear otro plan contra la posada Lin”, dijo Lin Dong sacudiendo la cabeza. “Si quiere quitarme clientes, tiene que engañarlo con algo de dinero”.
“¡Tiene sentido!”, asintió Ma Chun sin poder evitarlo.
“Basta, vuelve a dormir. Mañana al atardecer, cuando llegue el emperador Qianwei, avísame”, ordenó Lin Dong.
Ma Chun se fue, mientras que Lin Dong se dirigió a la sala de alquimia para ayudar a Yun Lan a preparar las píldoras de trascendencia.
En la residencia de la familia Liu, Liu Changman, inusualmente, se levantó temprano; ni siquiera tuvo tiempo de arreglarse y fue directamente a la habitación de invitados para ver si Ma Chun ya se había recuperado del alcohol.
Después de hacer algunas preguntas a dos sirvientes con ojeras oscuras, y al saber que Ma Chun no se había movido en toda la noche, Liu Changman dio una orden antes de regresar a arreglarse.
Cuando volvió, ya comenzaba a amanecer. Liu Changman esperó un rato en la puerta, pero Ma Chun no salió; en cambio, una criada vino a decirle que el desayuno ya estaba listo.
Liu Changman dudó un momento y abrió la puerta de la habitación.
En la cama de madera exquisita, aparte de las sábanas desordenadas, no había nada más, lo que dejó a Liu Changman atónito.
“¿Dónde está?”
“¡No ha salido en toda la noche!”
Los dos sirvientes asomaron la cabeza para mirar adentro y también se quedaron perplejos.
“¿Qué está pasando? ¿Qué demonios está pasando?”, rugió Liu Changman. “Si no ha salido, ¿cómo es que no está aquí?”
“¿Será que…?”
Los dos sirvientes no pudieron hablar; sin embargo, se les ocurrió una explicación: que alguien había salido por la puerta a medianoche.
“¿Será que ustedes estaban durmiendo perezosamente y no se dieron cuenta de que se fue?”, gritó Liu Changman.
“¡Señor! ¡De verdad no estábamos durmiendo perezosamente!”, respondieron los sirvientes, angustiados.
Liu Changman agitó la mano y entró rápidamente en la habitación. Las ojeras de los dos eran evidentes, y además él mismo les había advertido repetidamente el día anterior, por lo que era poco probable que estuvieran durmiendo perezosamente.
Pero, aparte de esa posibilidad, ¿qué otra explicación había?
Un momento después, la mirada de Liu Changman se detuvo en la ventana abierta, y su expresión se volvió extremadamente sombría.
Como Ma Chun no estaba en la habitación, aún no estaba especialmente preocupado; después de todo, había demasiadas razones, y considerando lo sucedido el día anterior, era muy poco probable que se hubiera ido sin decir nada.

Si se puede salir por la ventana, es diferente.
¿Por qué salir por la ventana?
Las razones disminuyen mucho; las dos posibilidades principales son que alguien lo secuestre o que se vaya sin decir nada.
En cualquiera de los casos, eso es lo que más preocupa a Liu Changman.
“¡Rápido, enganchen el carro, ¡al norte de la ciudad!”
Después de un rato, Liu Changman comenzó a gritar. Tres mil taels de plata solo le causaban un ligero dolor; lo que realmente le dolía era haber perdido al encargado de los caballos, a quien había planeado conseguir después de más de tres meses de esfuerzos.