Capítulo 565: Embriaguez

Cinco días después, al atardecer, la posada Lin cerró sus puertas; los empleados regresaron a sus habitaciones para descansar. Una vez que el patio quedó completamente vacío, sin una sola alma, un hombre vestido de negro trepó por el muro del patio y se dirigió directamente a la habitación de Ma Chun.
Si se le quitara la máscara a ese hombre, Lin Dong y Yun Lan seguramente lo reconocerían: era el mismo hombre robusto que había lanzado piedras a la habitación de Lin Dong tiempo atrás.
Ese hombre había sido contratado por Liu Changman, dueño del restaurante Xinrong, para recoger a Ma Chun; conocía muy bien la posada Lin. Claro, esta vez era ligeramente diferente: el hombre robusto ya había avisado a Lin Dong de su llegada, por lo que él sabía que vendría.
Levantó el brazo y golpeó suavemente con el puño varias veces contra la puerta de la habitación de Ma Chun.
Un momento después, la puerta se abrió ligeramente con un chirrido.
“¡XinXin XiangRong!”, dijo el hombre de negro, utilizando la contraseña acordada de antemano.
Ma Chun abrió completamente la puerta, la cerró con cuidado a sus espaldas, miró a su alrededor y asintió al hombre de negro.
Los dos se dirigieron al pie del muro del patio; el hombre de negro agarró el brazo de Ma Chun y, con un salto, cruzó el muro de unos tres metros de altura.
Al pasar por el callejón, al otro extremo de la calle, había una carreta.
Después de llevar a Ma Chun cerca de la carreta, el hombre de negro desapareció de repente.
“¡Administrador Ma, por favor, entre!”, dijo Liu Changman, el dueño del restaurante Xinrong, bajando de la carreta con entusiasmo y haciendo un gesto para invitarlo a entrar.
“¡No me atrevo, jefe!”, respondió Ma Chun, rechazando amablemente.
“Por favor, administrador Ma; hoy usted es el invitado más importante para mí”, dijo Liu Changman, emocionado al ver que Ma Chun no había incluido su apellido antes de dirigirse a él. Decidido a ser cortés como se había propuesto al llegar, decidió tratarlo con respeto.
“Jefe, ¿cómo podría yo, Ma Chun, subir primero a la carreta delante de usted? Ser capaz de viajar con usted ya es el mayor honor para mí”, respondió Ma Chun, también decidido a halagar constantemente a Liu Changman.
“¡Por favor, administrador Ma!”, insistió Liu Changman, negándose a ceder.
Después de discutir un rato, finalmente subieron juntos a la carreta.
Dentro había vino exquisito, platos deliciosos, perlas y objetos de jade… Esa carreta había sido preparada por Liu Changman para recibir a personas importantes; era lujosa y cómoda, y su valor era tan alto que normalmente no se atrevía a usarla por miedo a dañarla. Pero esta vez, por Ma Chun, había decidido arriesgarse.
“Administrador Ma, lamento haberlo sacado a estas horas de la noche”, dijo Liu Changman, haciendo una reverencia una vez que ambos se acomodaron.
“Para nada, Ma Chun estaba precisamente agradecido por que el jefe haya olvidado los viejos rencores y haya tratado con sinceridad al administrador de una competidora como yo”, respondió Ma Chun, devolviéndole la reverencia.

“El administrador Ma es increíblemente inteligente. Si Liu puede contar con su ayuda, sin duda será como tener alas adicionales. Liu no es el dueño Lin; cuando se emplea a alguien, se confía en él, y si no, no se emplea. Puedo asegurar que en el futuro tendré una gran confianza en el administrador Ma”, dijo Liu Changman sonriendo.

“Si el jefe le da una nueva oportunidad a Ma Chun, él, sin duda, hará todo lo posible sin reservas”, prometió Ma Chun con firmeza.

“Administrador Ma, venga, tome una copa”. Liu Changman tomó personalmente la jarra de vino para servirle a Ma Chun.

“¡Yo lo hago!”, dijo Ma Chun, apresurándose a tomar la jarra.

“No, no, no. El administrador Ma es ahora nuestro invitado; naturalmente, soy yo quien debe servir el vino”, dijo Liu Changman, evitando las manos extendidas de Ma Chun.

Después de más insistencias por parte de ambos, al final Liu Changman prevaleció. Sirvió una copa a Ma Chun y otra para sí mismo, luego levantó su copa y dijo: “Administrador Ma, le deseo una nueva vida. Yo bebo primero; haga lo mismo cuando quiera”.

Dicho esto, bebió de un trago, sintiendo una gran satisfacción.

Ma Chun también levantó su copa y bebió de un trago. Aprovechando que Liu Changman estaba sirviendo el vino, dijo: “Poder trabajar para el jefe es una bendición que Ma Chun ganó en su vida pasada; la valoraré mucho”.

“¡Qué va! Tener la ayuda del administrador Ma también es una bendición para mí, Liu Changman”, dijo Liu Changman sonriendo. “Es una lástima el dueño Lin; no sabe apreciar a alguien tan excepcional como el administrador Ma, que está justo delante de él”.

“¿Él?”, resopló Ma Chun y levantó su copa hacia Liu Changman. “Jefe, le ofrezco una copa”.

“¡Genial!”, dijo Liu Changman, feliz de la vida.

Afuera, el mozo de cuadra agitaba rápidamente el látigo en sus manos; las ruedas giraban sin obstáculos por las calles desiertas a una velocidad increíble, mientras que adentro todo era tranquilo y estable.

A medianoche, mientras bebían y charlaban, el carruaje finalmente se detuvo en el restaurante Xinrong.

Dentro del restaurante Xinrong, las luces estaban encendidas y, en la entrada, filas de empleados los recibían.

Esa escena hizo que Ma Chun no pudiera evitar ser aún más cortés con Liu Changman, aunque en su interior sentía cierta inquietud.

Según la nota que le había dado el traidor, deberían ir a la residencia de la familia Liu. No entendía por qué habían llegado al restaurante Xinrong.

Liu Changman seguía elogiando las habilidades de Ma Chun. En realidad, él también planeaba ir a la residencia de la familia Liu para ofrecer un banquete, pero decidió de último momento darle a Ma Chun la mayor muestra de respeto y cambió el lugar al restaurante Xinrong.

En la residencia de la familia Liu, los únicos corteses eran los miembros de la familia Liu y los sirvientes; estas personas no tenían mucha relación con Ma Chun. En cambio, en el restaurante Xinrong estaban los empleados, los chefs y el contable, quienes trataban a Ma Chun con gran respeto, lo que hacía que él se decidiera aún más a ayudar al restaurante Xinrong. Al reunir también a los miembros de la familia para que lo halagaran, el prestigio era ilimitado. Solo de pensarlo, Liu Changman sentía que tal acto de respeto hacia los sabios era capaz de conmover al cielo y a la tierra.

Cuando los chefs, el contable y los administradores originales del restaurante Xinrong mostraron su reverencia, todos los miembros de la familia Liu también salieron a recibirlo. Esa situación hizo que Ma Chun respirara aliviado en silencio: ahora que los familiares de Liu Changman también habían llegado, podía completar su misión.

Rodeado y halagado por todos, Ma Chun siguió a Liu Changman hasta la gran mesa redonda en la parte principal del salón. Liu Changman tenía muchas esposas e hijos, y Ma Chun tuvo que insistir mucho antes de poder sentarse a su lado, por insistencia de Liu Changman.

Los platos y bebidas servidos eran sumamente abundantes. Obviamente, Liu Changman ya había dado instrucciones: los miembros de su familia y los chefs y empleados del restaurante Xinrong se turnaban para brindar, con halagos siempre nuevos, sin repetir ninguno. Con tantas personas brindando, Ma Chun normalmente habría bebido solo un poco, según las normas, pero él aceptaba todo sin rechazar nada y siempre bebía hasta el final. Esa generosidad llenó de alegría el corazón de Liu Changman.

Cuanto más bebía, más fácil era emborracharse. Y una vez borracho, naturalmente no pensaría en regresar al hostal Linji antes del amanecer. Si no regresaba esa noche, al día siguiente, cuando Ma Chun se despertara y se diera cuenta de que ya no podría ocultar lo sucedido si volvía al hostal Linji, solo le quedaría la opción de romper por completo con ellos.

Al romper por completo, Liu Changman estaba convencido de que Ma Chun elegiría su restaurante Xinrong.

Después de todos los brindis, el rostro de Ma Chun estaba completamente rojo. Sin necesidad de que Liu Changman le sirviera más vino, ya se había servido él mismo, con la lengua hinchada y hablando de forma confusa.

Liu Changman, emocionado, bebió varias copas seguidas. Ya estaba seguro de que, mientras los demás restaurantes no le ofrecieran billetes de plata de mayor valor, Ma Chun se quedaría en el restaurante Xinrong. Originalmente, planeaba presentarle bien el restaurante y ofrecerle grandes beneficios para retenerlo, pero ahora… ya no era necesario ese paso.

“¡Liu, Liu Changman!”, dijo Ma Chun temblando, sacando una piedra de su ropa y golpeando la mesa con un golpe seco. Apoyando una mano en el brazo de Liu Changman, preguntó: “¿E, esta piedra… es tuya?”

Ma Chun llamó por su nombre directamente, y Liu Changman no se mostró molesto; más bien, ya estaba seguro de que Ma Chun estaba muy borracho. Por supuesto, no creía que las palabras de Ma Chun antes, diciendo “jefe” una y otra vez, fueran sinceras; eso eran solo palabras corteses. Llamarlo directamente por su nombre era lo que demostraba sinceridad.
“¿Piedra?”, preguntó Liu Changman, mirando con algo de perplejidad la piedra que Ma Chun sacó, sonrió y pensó que era solo un disparate de borracho. Dijo: “Esta piedra no está mal”.
“Por, por supuesto que está bien. Es un tesoro. Mira su forma… definitivamente no encontrarás otra igual…”, dijo Ma Chun, ebrio.
“¿Un tesoro?”, esta vez Liu Changman pensó que Ma Chun probablemente no guardaría una piedra con él, así que tomó la piedra de la mesa para examinarla. Pero parecía no tener nada especial.
“Sí, un tesoro”, dijo Ma Chun, apoyándose en el hombro de Liu Changman, aturdido: “Esta piedra… el dueño me la dio, junto con una nota muy pequeña…”.
Después de escucharlo un rato, Liu Changman finalmente entendió: la piedra de la mesa era algo que Lin Dong había traído junto con una nota de queja para acusar a Ma Chun. Ma Chun amaba coleccionar piedras de materiales y formas extrañas, por lo que le gustó de inmediato.
La había traído esta vez para preguntar si Liu Changman era quien le había dado la nota; si así era, y podía encontrar más, estaría eternamente agradecido.
La nota, de hecho, la había hecho enviar Liu Changman, y la piedra también era obra suya. Sin embargo, la había encontrado en el suelo al salir y la había recogido para darle más peso a la nota.
“Bebe. En mi patio hay muchas piedras como estas. Mañana te llevaré allí; cuantas quieras, las tendrás”, dijo Liu Changman, dando palmadas en el hombro de Ma Chun para consolarlo.
“¿En serio?”, preguntó Ma Chun, levantando la vista.
“¡En serio!”, afirmó Liu Changman.
“¿En serio?”, preguntó Ma Chun de nuevo, aturdido.
“¡En serio!”, respondió Liu Changman, con voz firme.
“¡Vayamos ahora! Quiero una habitación llena… no, dos habitaciones llenas de piedras”, dijo Ma Chun, poniéndose de pie de golpe.
“Bebe, bebe. Iremos mañana”, dijo Liu Changman, apresurándose a agarrar a Ma Chun.
“No, no puede ser. Vayamos ahora”, insistió Ma Chun, con los ojos desorbitados, listo para pelear si alguien no estaba de acuerdo.
Liu Changman no pudo resistirse. Afortunadamente, después de varias rondas de bebida, Ma Chun ya estaba tan borracho que había logrado su objetivo. Inmediatamente ordenó que llevaran a Ma Chun, junto con su familia, directamente al patio de la casa de Liu.
Al llegar a la casa de Liu, el grupo se dirigió directamente al estudio de Liu Changman.
“Aquí están las piedras, administrador Ma. Míralas”, dijo Liu Changman, recogiendo una piedra del suelo y ordenando que la llevaran frente a Ma Chun con una linterna.

Con un golpe seco, Ma Chun se liberó de las ataduras de uno de los sirvientes y con un manotazo lanzó lejos la piedra que tenía Liu Changman en las manos.
“Liu, Liu Changman, ¿acaso crees que he estado mirando estas piedras durante más de veinte años sin darme cuenta de su valor?”, gritó Ma Chun, ebrio: “¿Quieres engañarme con una simple piedra rota? Eso no es piedra de polvo ligero… Vete, vete…”
“¿Piedra de polvo ligero?”
Liu Changman estaba completamente perplejo; nunca había oído hablar de una piedra con ese nombre. Al mirar a los demás miembros de su familia, todos negaban con la cabeza; obviamente, tampoco habían oído hablar de ella.