Capítulo 458: Gran cambio de situación

Fuera de la tienda, llegaban sin cesar noticias sobre la aparición del anillo espiritual de almacenamiento que contenía la hierba roja como nieve. Muchas facciones que ya habían elegido lugares para emboscar comenzaron a sentirse impacientes por su deseo y atacaron la tienda de materiales espirituales.
Aunque el líder enmascarado era poderoso y sus subordinados también eran muy fuertes para haber logrado ese lugar de emboscada, dos puños no pueden vencer a cuatro. Rodeados por varias facciones emboscadas en las cercanías y un sinnúmero de guerreros dispersos, no solo no pudieron romper el cerco, sino que también comenzaron a debilitarse.
“¡Todos, reúnanse a mi alrededor!”, gritó el líder enmascarado con fuerza, partiendo a un guerrero en dos con su espada.
Al instante, todos los enmascarados recuperaron algo de ánimo. Ya agotados, comenzaron a reunirse desesperadamente alrededor del líder, impulsados por la esperanza de sobrevivir. La fuerza que desplegaron fue tan grande que muchos de los atacantes, que no eran guerreros de alto rango, no pudieron resistirla y tuvieron que retroceder. Con este equilibrio cambiante, aparte de algunos enmascarados que fueron seleccionados por guerreros de alto rango y quedaron atrás debido a su debilidad, más de la mitad de ellos llegaron con valentía al lado del líder.
Sin embargo, estos enmascarados aún creían que su líder pretendía agruparse para defenderse; con compañeros detrás y un guerrero poderoso, solo necesitaban defender un lado, lo que, naturalmente, era cientos o miles de veces mejor que luchar solos contra un número incalculable de atacantes. Pero cuando, impulsados por la esperanza de sobrevivir, llegaron al lado del líder con ímpetu arrollador, sus acciones los sumieron de nuevo en la desesperación.
El líder enmascarado, que estaba en el centro, sacó una tras otra las cajas de madera que habían sido abiertas. Todo esto se realizó sin pausa alguna. Sin duda, los había reunido solo como sacrificios para ganar tiempo mientras buscaba dónde se encontraba la hierba roja como nieve en el anillo espiritual de almacenamiento.
Esta situación hizo que las facciones y guerreros que aún observaban comenzaran a atacar con furia. Sin el líder enmascarado como punto fuerte en el centro para cubrir las debilidades, aquellos ya agotados, aunque estuvieran juntos y fuera más difícil atacarlos, solo eran cuestión de tiempo.
“¡Matenlos! La hierba roja como nieve está en el centro”.
“Si matamos a todos los de afuera, aunque él sea poderoso, no podrá resistir el ataque de innumerables guerreros. Quien consiga la hierba roja como nieve tendrá la mejor suerte”.
Los atacantes que intentaban acabar primero con los enmascarados de los bordes mientras el líder no intervenía, no solo atacaban desenfrenadamente a esos enmascarados, sino que también recordaban constantemente a aquellos de voluntad débil.

Después de que se sacara la última caja de madera, el líder enmascarado se enfureció por completo. Estaba vacía; aunque ya estaba preparado para ser engañado, eso aún lo hizo rugir de ira.
Cuando recuperó la cordura y observó los alrededores, solo quedaban cuatro hombres de negro.
Al no poder tomar una decisión, el líder enmascarado apretó los dientes y lanzó el anillo espiritual de almacenamiento hacia uno de los grupos con mayor fuerza.
“¡Agarra la hierba roja y retrocede!”
Esas palabras tuvieron un efecto similar al que había dicho el joven vestido de brocado antes de morir. Si no toda la atención, al menos la mayor parte se dirigió hacia el grupo al que apuntaba el líder enmascarado, gracias al anillo espiritual de almacenamiento.
“¡Matad!”
Con gritos de furia, dondequiera que estuviera el anillo espiritual de almacenamiento, allí se convertía en campo de batalla. Quien lo tuviera en su poder se convertía en el objetivo de todos.
En un instante, innumerables personas abandonaron a los hombres de negro y atacaron al otro grupo.
“¡Retroceded!”
El líder enmascarado gritó con fuerza, y de forma extraña, mientras se desgarraba la ropa, protegió a sus cuatro subordinados restantes y retrocedió.
Cuando salieron del alcance de casi cien cajas de madera, la ropa del líder enmascarado estaba completamente destruida; tanto el anillo espiritual de almacenamiento como la máscara habían sido abandonados. Solo le quedaban unos pantalones anchos, de los cuales la parte inferior estaba casi completamente rota.
Los grupos y guerreros que creían que el anillo espiritual de almacenamiento seguía con el líder enmascarado dudaron. Con solo esos pantalones, era imposible que escondiera el anillo, y mucho menos una caja de madera hecha con madera de Jianli que contuviera la hierba roja.
“¡Quítadlos!”
El líder enmascarado ordenó con autoridad. Ya había sufrido suficiente, así que no le importaba perder algo más de su dignidad.
Los cuatro hombres de negro dudaron un momento y arrojaron sus ropas y el anillo espiritual de almacenamiento. Aunque para los guerreros la dignidad es más importante que la vida, eso es solo teoría; no todos pueden hacerlo. Si incluso el líder, un poderoso guerrero, estaba dispuesto a perderla, ellos, que eran solo guerreros de alto rango, solo podían acompañarlo en esa humillación.
Los guerreros, ya indecisos, los abandonaron por completo; solo les quedaba su último velo de pudor. Era imposible que el anillo espiritual de almacenamiento, o la hierba roja, estuvieran con ellos.
Pronto, toda la atención se centró en el grupo al que el líder enmascarado había desviado la atención.
Pobre líder de ese grupo, confundido y frustrado por ese anillo espiritual de almacenamiento que había caído del cielo.
Cuando el líder enmascarado obtuvo el anillo espiritual de almacenamiento, la sangre que lo identificaba como dueño pertenecía al joven vestido de brocado.

El joven de la ropa brocada solo poseía una fuerza equivalente a la tercera o cuarta etapa de la fase del corazón palpitante; con la habilidad del hombre enmascarado de negro que iba al frente, podría borrar ese sello de lealtad al instante y hacer que el anillo espiritual de almacenamiento le fuera fiel a él.
El hombre enmascarado de negro que iba al frente era un guerrero de la segunda etapa de la fase de la rebelión del corazón; para borrar el sello de lealtad de su anillo espiritual de almacenamiento, un guerrero de la tercera etapa necesitaría una o dos horas, uno de la cuarta etapa necesitaría unos quince minutos, y uno de la quinta etapa podría borrarlo en un solo aliento… Más allá de eso, todos podían borrarlo al instante. Pero si se trataba de alguien de nivel inferior, incluso un guerrero con la misma fuerza de la segunda etapa que el hombre enmascarado de negro, a menos que fuera un artesano de alto rango, jamás podría borrar ese sello de lealtad.
El líder de la facción cuyos problemas se habían desplazado hacia otro lugar se debatía en la duda: sabía que el hombre enmascarado de negro estaba intentando echarle la culpa, y que su propia fuerza solo alcanzaba la novena etapa de la fase de la mente, además de no ser artesano, pero no quería renunciar a esa última esperanza.
¿Quién sabía si el hombre enmascarado de negro había dejado a propósito el anillo espiritual de almacenamiento con la hierba roja como nieve para desviar la atención y luego aprovechar la oportunidad para recuperarlo?
Bajo la premisa de que la hierba roja como nieve probablemente aún estuviera en la tienda, según el análisis del comportamiento del joven de la ropa brocada, esa posibilidad no superaba el diez por ciento.
Pero incluso si era solo el cinco por ciento, valía la pena arriesgarse.
Con una sola planta de hierba roja como nieve, confiaba en poder entrar con éxito en las filas de los guerreros poderosos.
Sin embargo, ese pensamiento no duró mucho. Como atacante, no había sentido demasiado; pero al convertirse en el objetivo del ataque, comprendió cuánta presión estaba soportando el hombre enmascarado de negro.
Tras varios intentos fallidos de escapar, viendo cómo sus subordinados caían uno tras otro bajo el chorro de sangre, finalmente arrojó el anillo espiritual de almacenamiento. Además, imitando las acciones del hombre enmascarado de negro, arrojó al suelo toda su ropa y el anillo espiritual de almacenamiento, y sus subordinados hicieron lo mismo.
La lucha por el anillo espiritual de almacenamiento no mostraba signos de terminar. Cada vez que alguien caía, más guerreros se enteraban y llegaban a la calle Tianfeng. La única diferencia era que cada vez había más facciones que observaban la situación sin intervenir y desviaban su atención del anillo espiritual de almacenamiento, reuniéndose fuera de la tienda de materiales espirituales, apostando a que la hierba roja como nieve aún estaba allí.
Dentro de la tienda, Lin Dong y Yun Lan seguían observando la situación exterior mientras discutían en voz baja estrategias. Uno estaba en la fase final de la quinta etapa de la mente, y el otro en la fase inicial de la séptima etapa; con esa fuerza, eran capaces de dominar tanto el interior como el exterior de la tienda de materiales espirituales.

Pero los verdaderos maestros no aparecieron. Solo Lin Dong logró localizar a muchos guerreros poderosos ocultos en las sombras. Lo más importante es que quizás también estaban presentes guerreros de alto rango que ni él ni Yun Lan podían detectar. Incluso si solo había uno, la posibilidad de que, tras obtener la hierba roja nieve, atacaran a Wan Dan Gui Zong sería muy baja.
El grito que se lanzó tuvo como ventaja que la hierba roja nieve quedara allí. Pero también tuvo muchas desventajas; la más grave fue que el campo de batalla pasó de abarcar toda la calle Tianfeng a limitarse a la entrada de la tienda de materiales espirituales.
Cuando se supo que la hierba roja nieve de la tienda había sido comprada a un precio exorbitante y que aún permanecía allí, los ancianos de las diversas tiendas que por casualidad estaban en Tianfeng Street por asuntos comerciales o para investigar, se movilizaron y se ocultaron alrededor de la tienda.
Mientras tanto, las fuerzas ocultas en otras partes de Tianfeng Street e incluso en varios puntos estratégicos fuera de ella, al no poder determinar a través de sus espías quién tenía la hierba roja nieve y viendo que las tiendas también se involucraban en la emboscada, se vieron obligadas a abandonar su escondite y buscar puntos de establecimiento fuera de la tienda. De lo contrario, si el dueño de la hierba roja nieve no podía ser localizado y alguien de los ancianos de las tiendas se la arrebataba por casualidad, y dado que las diferentes fuerzas no tenían un objetivo común, era probable que aprovecharan la situación para regresar a sus propias tiendas. Eso significaría que la lucha por la hierba roja nieve llegaría a su fin.
En ocasiones anteriores, cuando aparecían materiales espirituales avanzados para la práctica espiritual u otros artefactos o bestias espirituales valiosos para robar, las tiendas casi nunca participaban. Como sus fuerzas no estaban en la capital, no podían enviar a un gran número de ancianos a quedarse en las tiendas esperando que apareciera algo valioso que robar, para luego emboscarlo. Aunque les faltaban esas cosas, su necesidad no era tan acuciante como la de los poderosos con base en la capital. Excepto las grandes sectas que, al contar con la ventaja del momento oportuno, enviaban algunos ancianos a seguir esos objetos a Tianfeng Street para intentar recuperarlos, las demás tiendas, sin ventaja ni oportunidad, solo se causarían pérdidas al participar.
Esta es la razón principal por la que Tianfeng Street tiene la característica de que, al salir de las tiendas, uno puede ser robado; ser robado al salir con algo valioso e incluso correr peligro de muerte, sin duda tendría un impacto negativo enorme en todas las tiendas de la calle. Pero estas tiendas no tienen otra opción: no pueden enviar a un gran número de ancianos para eliminar a todos los poderosos de la capital, ya que la capital es el centro del poder imperial, donde se encuentra el Pabellón del Poder Celestial, y no se puede permitir que las grandes sectas tengan a muchos ancianos cerca del emperador.

Y estos poderosos no poseen, como las grandes sectas, yacimientos de piedras espirituales, materiales espirituales o minerales; los materiales espirituales de alto nivel, las bestias espirituales y las armas espirituales ejercen sobre ellos una gran atracción. Esa atracción es suficiente para que estén dispuestos a arriesgarse.
Por lo tanto, esto se convierte en un callejón sin salida. Las tiendas solo pueden contar con la enorme fuerza disuasoria de las sectas que las respaldan para asegurarse de que nadie se atreva a robar en ellas.
Esta vez, sin embargo, hay una gran diferencia. Aparte de los poderosos locales cuya influencia es menor que la de la ciudad capital, todos tienen las mismas condiciones en cuanto al momento oportuno. En cuanto a la ventaja geográfica, al no saber quién tiene en su poder la hierba roja de nieve, son precisamente las tiendas las que tienen una gran ventaja, y no carecen de oportunidades para arrebatársela.
El tiempo pasa segundo a segundo. Los guerreros que estaban en la entrada finalmente comenzaron a regresar a sus asientos; quedarse de pie sin hacer nada tampoco era una solución.
Cuando Zi Han regresó a su lugar, Ling Chenyue se puso de pie.