Capítulo 457: El verdadero comprador

¡Nada, nada, todavía nada!
Después de revisar a más de una docena de guerreros, Lin Dong levantó la vista hacia Yun Lan. Ambos vieron en los ojos del otro la misma respuesta en sus corazones.
Sus miradas se dirigieron entonces hacia los guerreros que regresaban a la tienda. Aunque se les llamaba guerreros, en realidad no lo eran del todo; Lin Dong y Yun Lan detectaron entre la multitud la presencia del poderoso Zi Han.
Una vez que los guerreros regresaron a la tienda, ya no tenían ganas de buscar a quien había dicho que la hierba Xuehongcao estaba en su cuerpo, sino que observaban con cuidado a las personas a su alrededor. Sus miradas recaían involuntariamente en Zi Han. De ellos, solo Zi Han llevaba un sombrero de ala ancha y una túnica amplia, lo que lo hacía parecer aún más misterioso.
Con sus mentes dispersas, todos fracasaron al intentar penetrar en la mente de Zi Han, ya que su campo de energía los mantenía alejados. Por eso, centraron aún más su atención en él.
Zi Han dudó un momento; para no llamar demasiado la atención, decidió abandonar la idea de regresar junto a Ling Chenyue.
Un grupo de guerreros se quedó en la entrada, observando con cautela a quienes los rodeaban, sin intención de volver a sus asientos. Después de todo, si la hierba Xuehongcao realmente estaba en alguien cercano, eso significaba que ellos serían los que estuvieran más cerca de ella. Aunque el peligro aumentaba, también lo hacía la posibilidad de conseguirla.
“Si la hierba Xuehongcao realmente está entre estas personas, ¿cómo logró el comprador hacer el intercambio?”, preguntó Yun Lan, frunciendo ligeramente el ceño. Que los guerreros hubieran sido rechazados significaba un alivio: la hierba Xuehongcao no saldría de la tienda por el momento. Lo que quedaba era encontrar cuanto antes en manos de quién estaba.
Lin Dong reflexionó un rato y, de repente, levantó la vista y preguntó en voz baja: “¿Recuerdas quiénes estaban en los asientos por donde pasó el comprador?”
Yun Lan asintió y dirigió la mirada hacia el lugar por donde había pasado el joven vestido de brocado. En toda la tienda, la distancia entre los asientos era uniforme, por lo que no había pasillos especiales, y tampoco eran muy separados. De pie en el centro, si uno extendía los brazos, aquellos con las manos más largas podían tocar los asientos a ambos lados.
Lin Dong también miró en esa dirección. En el lugar por donde había pasado el joven, había veinte asientos en total. De esos, ocho estaban ocupados, y obviamente eran comerciantes sin suficiente fuerza para arrebatar la hierba Xuehongcao.
Los doce asientos restantes… La mirada de Lin Dong se detuvo en Ling Chenyue.
Junto a Ling Chenyue había un asiento vacío. Lin Dong recordaba vagamente la posición de Ling Chenyue y Zi Han; ese asiento vacío había sido ocupado originalmente por Zi Han.
“¿Será ella?”, preguntó de repente la voz de Yun Lan.
“¿Quién?”, preguntó rápidamente Lin Dong.

“Esa Zi Han de la que hablas”, dijo Yun Lan con calma, “está sola; tengo un 50% de certeza de que es ella. En cuanto al resto, juntos solo suman un 50%”.
“¿Por qué?”, preguntó Lin Dong.
“Para hacer el intercambio, hay que actuar cuando toda la atención de todos esté concentrada en un mismo lugar”, susurró Yun Lan. “Mira dónde está Zi Han. Si no me equivoco, en cuanto el comprador se dio la vuelta, comenzó a correr y luego lanzó el anillo espiritual de almacenamiento. Durante ese tiempo en que el anillo fue lanzado, sin duda toda la atención se centró en él. En ese momento, no recuerdo por qué lado corría el comprador, pero en el instante en que lanzó el anillo, su brazo ya debía haber bajado al pasar junto a Zi Han, lo que le permitió entregarle el anillo falsificado mientras volvía a levantar el brazo para seguir corriendo”.
“Xuehongcao… Tengo un 90% de certeza de que está con ella”, dijo Lin Dong. “Yo también fui la primera persona en sospechar de ella. Ocho millones ochocientos mil taels de plata no es una cantidad ordinaria; en toda la capital, pocas personas pueden permitírsela. Y aquí hay una. Con los recursos del restaurante Fenglin, ocho millones ochocientos mil taels equivalen a la mayor cantidad de plata que podrían movilizar una docena de restaurantes a nivel de condado. Entre esas pocas personas, aquí está una… Es una coincidencia demasiado grande. Además, sospecho que la habilidad de Zi Han fue creada por Ling Chenyue con dinero; es muy probable que hoy la haya traído aquí para que compre materiales espirituales que ayuden en su cultivación. Sumado a tus deducciones, las posibilidades son ahora muy altas”.
Yun Lan asintió lentamente y volvió a dirigir la mirada hacia Zi Han en la multitud. Después de observarla un rato, una sonrisa apareció en su rostro.
“Ahora, se podría decir que son un 99%”.
“¿Por qué?”, preguntó Lin Dong, perplejo.
“Mira bien un poco por debajo del codo del brazo izquierdo de Zi Han”, le indicó Yun Lan.
Lin Dong prestó atención y, tras un momento, su rostro se iluminó de alegría. Al observar con más detenimiento, descubrió que en la zona que Yun Lan había mencionado, en la amplia túnica de Zi Han, un lugar que pocos notarían, había una grieta de unos diez centímetros de largo. Si no se miraba de cerca, ni siquiera observándola de cerca se podría detectar esa grieta, ya que el color de la ropa interior de Zi Han era idéntico al de la túnica, y la grieta era demasiado fina.

En ese momento, Lin Dong lo comprendió todo de repente. Las cosas ya estaban muy claras. El joven vestido de rojo era un asesino a sueldo contratado por Ling Chenyue, y además ese asesino tenía manos extremadamente hábiles, o mejor dicho, una mano derecha muy hábil. Desde que se colgó el aviso en la tienda de materiales espirituales, Ling Chenyue ya había comenzado a planificar este plan.
Primero hizo que el joven vestido de rojo pagara un precio exorbitante por la hierba roja nieve; luego, aprovechando el instante en que colocaba la hierba en el anillo espiritual de almacenamiento, bajaba el brazo y su palma quedaba oculta por la manga, rápidamente sacaba el anillo con la hierba y lo reemplazaba por otro del mismo color. Después, mientras fingía lanzar el anillo espiritual y los poderosos en la fase de rebelión mental no podían evitar concentrarse en el falso anillo, Lin Dong, mientras corría y levantaba el brazo, introducía sigilosamente el anillo con la hierba en una grieta debajo del codo de su brazo izquierdo.
Luego, las últimas palabras del joven vestido de rojo hicieron que los comerciantes de hierbas presentes se dieran cuenta de la situación y se alejaran de ese lugar problemático. Gracias a la retirada de esos comerciantes, los hombres de negro que ocupaban la tienda de materiales espirituales temieron que el anillo espiritual fuera sacado, lo que los obligó a cometer asesinatos.
Había demasiados muertos en la entrada, lo que sin duda afectaría negativamente la reputación de la tienda. Los ancianos de la tienda se vieron obligados a intervenir, utilizando el poder de su secta para obligar a todos a alejarse de allí.
Esto también hizo que los guerreros de la tienda temieran que el anillo espiritual llegara a un lugar donde no pudieran controlarlo, por lo que salieron todos juntos en busca de la hierba roja nieve. Mientras tanto, Zi Han aprovechó la oportunidad para mezclarse con ellos; bastaba con que uno lo ayudara desde la multitud de la calle para poder sacar el anillo con la hierba.
De no ser por la aguda inteligencia de Yun Lan, que en poco tiempo detectó algunos indicios, y por el fuerte llamado de Lin Dong a los guerreros del exterior, este plan habría sido realmente impecable. Incluso al final, cuando todos reflexionaron con calma, nadie pudo adivinar cómo se había llevado la hierba roja nieve.
“¡No es algo sencillo!”, pensó Lin Dong, mientras su mente se dirigía hacia Ling Chenyue. Si realmente este plan lo había ideado Ling Chenyue en tan solo unos días, y si el segundo joven de la familia Ling, Ling Weifeng, se había convertido en el responsable del restaurante Fenglin, seguramente había secretos extraordinarios detrás de ello.
Lo único que Lin Dong no podía entender era: ¿por qué una sola planta de hierba roja nieve valía tanto para Ling Chenyue?

Después de todo, Ling Chenyue provenía de una familia de comerciantes; ni siquiera una planta de hierba roja nieve sería suficiente para ayudar a Zi Han a pasar del primer nivel de la etapa de inversión del corazón al segundo. Incluso si Ling Chenyue fuera un experto en esa etapa, 88 millones de taels de plata eran realmente demasiado caros. Además, al ofrecer de golpe casi 90 millones de taels, era evidente que estaba decidido a conseguirlo a toda costa y no toleraría ningún error; de lo contrario, 50 o 60 millones ya habrían garantizado que fuera suyo con un 99% de certeza.
De hecho, aparte de los unos treinta hombres que lo apoyaban desde afuera, la deducción de Lin Dong coincidía perfectamente con la realidad. Por supuesto, había cosas que Lin Dong no sabía, como aquel joven de la vestimenta brocada, uno de los soldados leales entrenados por Ling Chenyue a través de decenas de canales, todos los cuales ya habían sido cortados. Estos soldados habían sido entrenados hasta convertirse en seres sin humanidad ni pensamientos, con una resistencia excepcional; de no ser por su falta de habilidad, podrían considerarse los mejores soldados leales. Incluso la Torre del Poder Celestial no podría descubrir sus orígenes.
Además, la importancia de la habilidad de Zi Han para Ling Chenyue era algo que Lin Dong simplemente no podía imaginar. Claro, aunque su importancia era tan grande que Lin Dong no podía concebirla, Ling Chenyue tampoco estaba dispuesto a gastar casi 90 millones de taels así como así.
Esos billetes de plata eran todos falsos.
Ling Chenyue contaba con un genio que había estado falsificando billetes durante décadas. Estos billetes, ya fuera en cuanto al papel, los sellos o las marcas secretas, eran idénticos a los reales. La única diferencia era que, para evitar que las casas de cambio imprimieran grandes cantidades de billetes falsos y desaparecieran sin dejar rastro, todos los billetes emitidos debían entregarse como garantía al gobierno en la misma cantidad de plata. El gobierno, a su vez, estampaba en los billetes un sello hecho con un tinte especial que solo la Torre del Poder Celestial podía producir. Ese tinte, una vez aplicado, era de color azul cielo y, al tocarlo, se percibía una textura muy marcada. Además, al calentarlo con una antorcha, no solo no se destruía el billete en el lugar donde estaba el tinte, sino que también aparecía una secuencia de números igual a la del billete, junto con el nombre de la casa de cambio que lo había emitido.
El genio falsificador de Ling Chenyue podía imitar el color del tinte y su textura después de aplicarlo, pero, a pesar de haberlo estudiado durante décadas, no logró replicar un tinte que no se destruyera al contacto con el fuego y que, además, mostrara la información del billete.
Ling Chenyue arriesgó todo: apostó a que los empleados de la tienda de materiales mágicos jamás creerían que alguien usaría billetes falsos para meterse en problemas. Apostó a que a esos empleados no les importaría el oro o la plata y que, ante una cantidad tan grande, no se molestarían en revisarlos uno por uno con una antorcha para comprobar su autenticidad.
Sin duda, ganó su apuesta.

Por supuesto, todo esto no tiene nada que ver con el proceso en sí; estas cosas que Lin Dong desconoce solo están relacionadas con los preparativos.
Al frente, Ling Chenyue, al igual que la mayoría de los comerciantes de hierbas medicinales, miró con curiosidad a los guerreros que estaban en la entrada. En su interior, sin embargo, sentía un odio tan intenso que le hacía apretar los dientes. El objetivo, sin duda, era Lin Dong.
El plan, aunque parecía simple, requería una ejecución meticulosa, sin permitir ni el más mínimo error. Por ello, pasó tres días y tres noches sin dormir hasta haber considerado todos los detalles. Según sus cálculos, las posibilidades de éxito deberían superar el 90%.
Pero, a pesar de eso, con una probabilidad de éxito superior al 90%, fracasó. Además, no había tenido en cuenta todas las posibilidades de fracaso que había analizado: por ejemplo, que un guerrero poderoso pudiera detectar las acciones del joven vestido de azul mediante su poder mental, o que algún guerrero estuviera dispuesto a arriesgarse a ofender a una gran secta para arrebatarle la hierba roja nevada en cuanto la obtuviera… Pero no había imaginado que alguien pudiera adivinar su plan y sabotearlo en el momento más crítico, justo cuando la hierba roja nevada era entregada sin dejar rastro. Originalmente confiaba en que nadie podría adivinar su plan en tan poco tiempo, pero el fracaso ocurrió, y peor aún, de una manera que no había previsto. Y, para colmo, quien causó el problema fue Lin Dong.
En el momento en que Lin Dong habló, incluso pasó por la mente de Ling Chenyue la idea de que esa persona podría convertirse en el azote del restaurante Fenglin, e incluso arruinar el plan que había planeado durante quince o dieciséis años.