Capítulo 433: Contraseguimiento

“Diez, cien mil taels de plata cada uno…”
El joven de la cicatriz en la cara dirigió con dificultad su mirada hacia Yun Lan.
Yun Lan no dijo nada. A su lado, Lin Dong volteó la mano y apareció un fajo de billetes de plata; sacó cuatro al azar y los colocó sobre la mesa, diciendo con calma: “Se necesitan al menos dos. Cien mil taels cada uno. Cuantos más, mejor.”
“Fui yo quien lo pidió primero. ¿Cómo pueden hacer esto?”, gritó el hombre corpulento, molesto, pero sin atreverse a alzar demasiado la voz. La intimidación que había ejercido Cheng Bao aún persistía en su mente. De no tratarse de algo relacionado con la longevidad, jamás se habría atrevido a desafiar a Lin Dong.
“Si quieren plata gratis, que se la den gratis”, murmuró fríamente Qiao Tianhao. Lo que más deseaba en ese momento era ver a alguien en una situación peor que la suya.
Lin Dong ignoró al hombre corpulento y simplemente observó al joven de la cicatriz, esperando su respuesta.
“E-eh…”, dijo el joven con cautela, “Solo tengo uno.”
“¿De verdad solo uno?”, insistió Lin Dong.
“De verdad solo uno”, asintió el joven, resignado.
“Si es solo uno…”, dudó Lin Dong, “entonces cincuenta mil taels de plata serán suficientes.”
“¡De acuerdo, de acuerdo!”, asintió rápidamente el joven, corriendo hacia Lin Dong con el fruto de color azul púrpura en las manos.
Lin Dong sacó un billete de plata y se lo entregó al joven.
Aunque estaba emocionado, el joven también era sensato: primero guardó cuidadosamente el fruto dentro de su ropa y luego examinó el billete. Las casas de cambio del Gran Reino eran confiables. Después de revisarlo detenidamente, asintió: el sello del billete era auténtico.
Dobló con cuidado el billete y lo guardó en su ropa, luego miró con envidia el gran fajo de billetes sobre la mesa de Lin Dong, sorprendido en silencio.
Si todos esos billetes valían cincuenta mil taels cada uno, probablemente sumaran más de un millón de taels.
Llevar consigo un millón de taels de plata… ¿Hasta qué punto debía ser rico alguien así?
Después de sacar el fruto de color azul púrpura y colocárselo frente a Lin Dong, el joven sonrió y dijo: “Señor, tome esto. Así quedamos en paz.”
Lin Dong aceptó el fruto, asintió y dijo con un gesto: “Si no hay otro, ya no necesito nada de usted.”
El joven dudó, miró los billetes sobre la mesa y, asintiendo, retrocedió unos pasos y salió del restaurante.
Lin Dong frunció el ceño y miró a Yun Lan.
“Es bueno que no pueda conseguir otro por ahora”, dijo Yun Lan sonriendo. “Veamos… Si está dispuesto a gastar ese dinero, cincuenta mil taels de plata pueden servir para comprar hierbas y herramientas, suficientes para recolectar una docena o más.”

Lin Dong sintió un movimiento en su corazón y dirigió su mente hacia afuera, alcanzando rápidamente al joven de cicatriz en la cara que estaba en el primer piso.
Después de salir apresuradamente del restaurante, el joven de cicatriz dudó un momento, luego se abrió paso rápidamente entre la multitud y se dirigió hacia el final de la calle.
Cuando Lin Dong lo siguió hasta que el joven desapareció al final de la calle y ya no pudo seguirlo, frunció el ceño de nuevo. Según él, si ese joven realmente quería vender nuevamente las frutas de color azul púrpura, debería haber investigado primero la ubicación de su grupo. Pero por su comportamiento, parecía que no era así.
“¡Interesante! Si ese chico tiene un talento de cultivo lo suficientemente fuerte, no le costaría nada trabajar como soldado raso en la torre de exploradores de la Torre Tianwei”, dijo de repente Feng Yue desde el otro lado.
“¿Qué pasa, maestro Feng?”, preguntó Lin Dong, confundido.
Feng Yue respondió con calma: “Ese chico, después de doblar por un callejón, escaló un muro, dio una gran vuelta y regresó; ahora está escondido en la caseta de té de enfrente”.
Lin Dong se tranquilizó y dirigió su mente hacia allí; efectivamente, encontró al joven de cicatriz, que se escondía en una esquina de la caseta de té y se había cambiado de ropa.
“Basta, también deberíamos bajar”.
Lin Dong se levantó, llamó al camarero para pagar la cuenta y el grupo bajó las escaleras. Los clientes del piso de arriba, al verlos irse, se agitaron de inmediato. La mayoría de ellos conocía al joven de cicatriz, por lo que algunos se regocijaban con su desgracia, otros admiraban la riqueza de Lin Dong y otros sospechaban que ese chile celestial podría ser realmente invaluable… Hubo mucho alboroto y discusiones sin fin.
Aunque Lin Dong no sabía cuáles eran las buenas noticias de las que hablaba Yun Lan, sabía que ella quería llevar al joven de cicatriz a recoger frutas, así que preguntó a alguien y, al enterarse de que la posada más grande de los alrededores se llamaba Posada Yinglai, se dirigieron allí de inmediato.
La Posada Yinglai también se contaba entre las posadas más importantes de la ciudad de Hualang. Aunque no podía compararse con la Posada Lin, su vestíbulo era limpio y fresco, su decoración era sencilla, pero tenía un aire rústico.
Al ver a los clientes, el camarero salió de inmediato con una sonrisa, reservó cinco habitaciones y Lin Dong y su grupo lo siguieron arriba.
Poco después de que el camarero bajara, el joven de cicatriz entró rápidamente. Sin esperar a que el camarero hablara, agitó una placa de madera en su mano y dijo en voz fría: “Soy un funcionario del gobierno del condado. Ese grupo era de bandidos que nuestro gobierno ha estado vigilando durante mucho tiempo”.
Las piernas del camarero se debilitaron y casi se desplomó.
“Párate derecho, no dejes que se den cuenta. De lo contrario, si se filtra la información, no me culpes por acusarte de conspirar con bandidos”, ordenó el joven de cicatriz con frialdad.
El camarero asintió temblando.
“¿Dijeron cuánto tiempo se quedarán?”, preguntó el joven de cicatriz.

“El dueño preguntó algo: al parecer, uno de los líderes dijo que venían a hacer negocios a la Ciudad de las Olas y que se quedarían un mes…”, balbuceó el empleado.
El joven de la cicatriz en la cara se iluminó; echó una rápida mirada por el salón. El negocio de la posada solía comenzar por la tarde, y aún era temprano, apenas pasaba el mediodía; no había mucha gente en el salón, ni siquiera muchos empleados. Aparte del dueño detrás del mostrador, solo estaba ese empleado frente a él. El dueño estaba manipulando la calculadora detrás del mostrador; por lo que parecía, no se había dado cuenta de nada extraño, seguramente pensaba que el empleado estaba atendiendo a nuevos clientes.
“La oficina del condado planea usarlos para sacar a la luz al líder de los bandidos que están detrás de todo esto. A partir de hoy, vigílalos bien, pero sin exagerar, y bajo ningún concepto dejes que se den cuenta de que los estás observando”, dijo el joven de la cicatriz en tono grave. “Además, nadie debe enterarse de esto, ni siquiera el empleado o el dueño. De lo contrario, asumirán las consecuencias.”
El empleado, asustado por esas palabras, se quedó aturdido y no supo qué responder. Aunque en su vida nunca había visto a bandidos, conocía bien su fama aterradora. Además, la posada estaba llena de comerciantes de todas partes, que solían exagerar y contar historias exageradas; según ellos, los bandidos mataban sin piedad, trataban la vida humana como si fuera basura, y sin importar si eran mujeres, niños, ancianos o débiles, si alguien no les gustaba, lo mataban de un corte.
Al escuchar tantas historias, el empleado terminó creyéndolas. Ahora tenía que enfrentarse a un grupo entero de bandidos, sin poder alertarlos, y solo de pensarlo le temblaban las piernas y sentía ganas de desmayarse para no tener que enfrentar todo aquello.
El joven de la cicatriz, al ver al empleado en ese estado, se sintió a la vez contento y preocupado. Estaba contento porque parecía seguro de que el empleado no dudaba de sus palabras, pero preocupado porque temía que fuera demasiado cobarde y revelara todo.
En realidad, si algo se filtraba, el joven de la cicatriz creía que, por el fruto de la longevidad, esas personas quizás esperarían unos días incluso si surgían problemas. Pero, por otro lado, no se podía descartar que, al saber que volverían, intentaran tenderle trampas para obtener el fruto gratis o forzarlo a revelar su origen. Si eso ocurría, todo sería en vano. Él era una persona cautelosa; preferiría perder una transacción de cien mil taels de plata por cada fruto de la longevidad antes que arriesgarse. Además, ya tenía cincuenta mil taels de plata, y sumando lo que había engañado en esos años, sumaba más de cien mil taels.
Con esa cantidad de plata, incluso en la capital, donde no valoraban el dinero, siempre y cuando no fuera a lugares donde lo quemaran, tendría suficiente para vivir cómodamente el resto de su vida.

Por supuesto, es muy probable que en toda una vida uno solo se encuentre con un estúpido tan extremo como este; si no se aprovecha la oportunidad, sería una lástima desperdiciar la buena suerte acumulada a lo largo de varias vidas.
“Si no arriesgas algo, no atraparás al lobo”, pensó el joven de la cicatriz en la cara; apretó los dientes, sacó un pesado trozo de plata de su ropa y lo metió en la de su compañero, diciendo en voz baja: “Recuerda no delatar nada. Estos cinco liangs de plata son tu recompensa. Si realmente logramos capturar al líder de los bandidos, seguramente recibirás otros mil o mil ochocientos liangs más. Incluso si no logramos encontrar al líder, siempre recibirás entre ciento ochenta y doscientos liangs, siempre y cuando no reveles información”.
La plata puede dar valor, y esto se confirmó rápidamente en el compañero: aunque seguía temblando de miedo, asintió con firmeza varias veces.
“Entonces, te lo dejo a ti”, dijo el joven de la cicatriz, dándole una palmada en el hombro antes de darse la vuelta y marcharse rápidamente.
“Liu San, ¿por qué se fue el cliente?”, preguntó el dueño del local al levantar la vista y ver la figura del joven de la cicatriz alejándose, visiblemente molesto.
El compañero respiró hondo, soltó el aire con fuerza, se dio la vuelta y forzó una sonrisa: “Dueño, ese cliente solo vino a preguntar por el camino. Dijo que si no encuentra un lugar donde alojarse, volverá por la noche”.
El dueño asintió sin darle mucha importancia y volvió a concentrarse en manejar las cuentas del ábaco.
Se escucharon pasos rápidos, lo que hizo que tanto el dueño como el compañero levantaran la vista hacia las escaleras.
La persona que bajaba hizo que el corazón de Liu San se encogiera: era el bandido del que había hablado el joven de la cicatriz.
Al ver a aquel hombre lleno de músculos y con una mirada amenazante, capaz de asustar a cualquiera con solo su mirada, quedó claro que se trataba de un bandido.
Liu San no había notado a Cheng Bao antes, pero ahora, al observar a todos, creyó aún más en las palabras del joven de la cicatriz. Aunque nunca había visto a un bandido, alguien como Cheng Bao, capaz de intimidar a los más cobardes con solo aparecer, era exactamente lo que se esperaría de un bandido.
“Señores, ¿no dijeron que iban a tomar un descanso al mediodía? ¿Por qué bajaron?”, preguntó el dueño, apresurándose a recibirlos. Reservó seis habitaciones para un mes entero; era un cliente importante.
“De repente recordé que tengo un amigo en la ciudad de Hualang y pensé en ir a verlo”, dijo Lin Dong casualmente.
“Entonces…”, el dueño puso una cara preocupada. Si tenía un amigo que venía de lejos y su relación era buena, seguramente se quedaría a pasar la noche. Si eso ocurría, seguramente enviarían a alguien a devolver el dinero.
“Si no viene, al menos dejen las habitaciones reservadas para nosotros”, dijo Lin Dong sonriendo.
El dueño se alegró mucho y asintió rápidamente.

A su lado, el compañero Liu San también suspiró aliviado. Si no se quedaban en la posada, naturalmente no tendría nada que ver con ellos. Aunque quizá no recibiera la recompensa posterior, los cinco liangs de plata que ya tenía estaban a salvo en su bolsillo, sin necesidad de preocuparse por gastarlos antes de ganarlos. El grupo salió de la posada y comenzó a seguir de lejos al joven de la cicatriz en la cara.