Capítulo 423: Sin respeto

“Dueño, señorita Yun, ¿mis palabras son lo suficientemente hirientes?”
Al ver cómo Liang Gufeng se marchaba furioso, Ma Chun miró a Lin Dong con satisfacción, como si pidiera reconocimiento por su trabajo.
Si Yun Lan no estuviera allí, la verdad es que Lin Dong, en su alegría, le habría dado una generosa recompensa a Ma Chun. Después de todo, Ma Chun había hecho grandes contribuciones últimamente y hacía tiempo que no le daba vacaciones; sería una buena oportunidad para darle unos billetes de plata y concederle unas largas vacaciones.
Pero con Yun Lan presente, aunque ese comportamiento vulgar resultara satisfactorio, no se podía mostrar; faltaría grandeza y educación.
Lin Dong había ignorado a Liang Gufeng antes, así que ahora también hacía caso omiso de Ma Chun.
Ma Chun se sintió frustrado. Al ver la actitud tranquila de Lin Dong y a Yun Lan a su lado, comprendió de inmediato lo que ocurría y pensó para sí mismo que el dueño era demasiado hipócrita.
Yun Lan no podía evitar reírse de la conducta de los dos. Sabía perfectamente cuánta grandeza y educación tenía Lin Dong.
Al ver que cada vez había más personas recogiendo la hierba Hei Lie, Yun Lan preguntó en voz baja: “Lin Dong, ¿no puedes cultivar esta hierba Hei Lie?”
“El costo es demasiado alto y la cantidad que se obtiene es escasa”, respondió Lin Dong en voz baja. En los ciento once hostales de la cadena Lin Ji, solo había ciento diez pequeños huertos. Incluso si se utilizaban árboles espirituales como los frutos Qing Lan, solo se podría liberar unos dos mil metros cuadrados de tierra. Si se usaran para cultivar la hierba Hei Lie, activando diez veces la velocidad de crecimiento reducida, maduraría en aproximadamente un día, lo que significaría cosechar unos dos mil plantas al día. En un mes, solo se obtendrían unas seis mil plantas, lo cual era completamente insuficiente.
Lo más importante era el costo: la hierba Hei Lie era solo un material espiritual de segundo nivel. Aunque su período de maduración era de menos de dos años, una planta solo valía dos o tres onzas de plata. Al activar diez veces la velocidad de crecimiento, se necesitaban más de mil piedras espirituales al día. Incluso si el precio de esas piedras espirituales se calculaba según el precio que recibía de Bai Jingtai, seguía siendo de más de ochocientas onzas de plata.
Dos o tres onzas de plata frente a más de ochocientas onzas de plata: era una transacción extremadamente pérdida. Lin Dong no había pensado en eso desde que escuchó por primera vez sobre la enfermedad de los gusanos húmedos.
“Recuerdo que, tres meses después de contraer la enfermedad de los gusanos húmedos, había una alta probabilidad de muerte. Incluso si Hua Wuyue pudiera llegar en un mes, ya habrían pasado dos meses. Para llevar la hierba Hei Lie a todas las regiones de los tres distritos del oeste, un mes probablemente no será suficiente…” Yun Lan quería aconsejar a Lin Dong, pero pensó que él no llegaría al punto de ignorar vidas humanas por dinero; seguramente tenía algún plan de respaldo. Mientras dudaba, de repente se le ocurrió algo y dijo: “¿Las sucursales de los hostales Lin Ji?”

“¡Inteligente!”, no pudo evitar elogiar Lin Dong. Aunque usaría la puerta de transporte cada pocos meses, fue solo al salir de la oficina del gobernador y cuando el carruaje estaba cerca de la posada cuando se le ocurrió utilizar una sucursal para transportar la hierba Heile. Yun Lan ya había escuchado el año anterior que la posada contaba con algo llamado puerta de transporte, y logró pensar en ello en tan poco tiempo; su agilidad mental era algo que él mismo reconocía no poder igualar.
En realidad, Yun Lan quería decirle a Lin Dong que eso sí era verdadera grandeza, pero al final decidió no hacerlo, ya que elogiarlo demasiado podría hacer que se volviera arrogante.
Mientras hablaban, el tiempo pasó volando. Justo cuando Lin Dong preguntaba por los avances en la integración perfecta de artefactos espirituales y matrices mágicas, de repente surgió un alboroto entre la multitud.
Poco después, salió un grupo de funcionarios, escoltando a dos personas: Liang Gufeng y Yang Yankang.
“¡Quién lo hubiera pensado! Yang Yankang vino personalmente. ¡Qué cara tiene Liang Gufeng…!”, comentó Ma Chun con admiración. “¡Es enorme!”
“Debe ser porque el monto de los billetes de plata es bastante alto”, añadió Lin Dong sonriendo.
“¡Propietario Lin, nos volvemos a encontrar!”
Aunque ya estaban cerca, ni Lin Dong ni Ma Chun se acercaron para saludar a Yang Yankang. Liang Gufeng, que ya había perdido gran parte de su ira en la oficina del gobernador, se calmó de inmediato y su rostro se iluminó con una sonrisa.
Que un comerciante fuera oprimido por los funcionarios gubernamentales; en personas normales, ya habrían intentado sobornarlos con dinero. Reaccionar con violencia por un pequeño agravio era buscar la muerte.
Lin Dong permaneció tranquilo, como si no viera a Yang Yankang ni a Liang Gufeng; esa actitud hizo que Yun Lan sonriera de nuevo.
“¡Eh, ¿no es ese el propietario Liang?”, exclamó de repente Ma Chun. “¿Propietario Liang, está dispuesto a trasladar temporalmente el restaurante Fenglin por el bien de la gente de los tres distritos del oeste?”
“La gente de los tres distritos del oeste no es algo que se mencione a la ligera”, respondió Liang Gufeng con desdén.
“Entonces, el propietario Liang planea actuar en consecuencia”, dijo Ma Chun, aplaudiendo con fuerza y gritando: “¡Escuchen todos! El propietario Liang del restaurante Fenglin planea donar un millón de taels de plata a la gente de los tres distritos del oeste. ¿No merece esta generosidad que todos lo celebremos?”
De inmediato, la multitud se llenó de entusiasmo y los gritos de alegría se elevaron hacia el cielo.
El rostro de Liang Gufeng se puso rojo y no pudo decir ni una palabra durante un buen rato.
Un millón de taels de plata, para que Yang Yankang los usara para oprimir la posada Lin Ji; incluso si fracasaba, aún podría explicárselo a la dirección central. Donar un millón de taels de plata solo por mantener su prestigio, si se informaba a la dirección central, aunque no lo despidieran, seguramente se le registraría como un gran error.

Se puede decir que Liang Gufeng jamás donaría ese dinero. Pero si lo negaba ahora, Ma Chun perdería la cara y se convertiría en el hazmerreír de toda la ciudad de Lingnan. Aunque fingir ignorancia también era una broma considerable y beneficiaba a Ma Chun, no llegaría a convertirse en un tema de gran conversación.
Por supuesto, siempre y cuando la posada Lin Ji no actuara en secreto para empeorar las cosas.
Liang Gufeng lanzó una mirada feroz a Ma Chun y no se atrevió a hablar, temiendo que dijera algo aún más sorprendente. Con expresión frustrada, dirigió la vista hacia Yang Yankang.
Yang Yankang permaneció en silencio, observando tranquilamente a Lin Dong; en su mirada serena parecía esconderse algo.
Atreverse a desafiar abiertamente al gobernador, incluso teniendo el respaldo del poderoso consejero Fu, era extremadamente audaz. O quizás, la ignorancia genera valentía… Al alcanzar el cargo de gobernador, ni siquiera un consejero con gran influencia puede ser destituido a voluntad.
Es mejor actuar rápido: antes de que lo destituyan, basta con acabar con la posada Lin Ji.
Lin Dong, sin desviar la mirada, observaba con interés la larga fila, como si estuviera calculando cuántas personas podían pararse a un metro de distancia.
Las cejas de Yang Yankang se fruncieron, y una autoridad silenciosa comenzó a emanar de él.
“De verdad se cree ese tal cebollino”, se burló fríamente Ma Chun, como hablando consigo mismo, pero en esa situación nadie dudaría de que su objetivo era Yang Yankang.
Yang Yankang se enfureció; los funcionarios a su lado, conscientes de la situación, lo miraron con ira y levantaron sus porras listos para arrestar a Ma Chun.
“¡Está pasando algo grave, algo grave…!”, gritó Ma Chun de nuevo, y gracias al poder espiritual, su voz llegaba a doscientos o trescientos metros de distancia.
“La oficina del gobernador envía funcionarios para arrestar a la gente. Dicen que la hierba Hei Lie debe recolectarse de forma centralizada y vendida a alto precio; no se permite que nadie la regale privadamente y arruine el plan”.
Miles de ojos se clavaron en ellos. Incluso Yang Yankang, acostumbrado a las dificultades, sintió que no podía resistir. Las porras de los funcionarios quedaron suspendidas en el aire, inmóviles, como si estuvieran congeladas.
Lin Dong sonrió con calma. Ma Chun siempre gritaba y, obviamente, intentaba difamar a otros aprovechando actos de bondad, lo que fácilmente despertaría el rechazo de la gente de los tres distritos occidentales que obtenían la hierba Hei Lie y de los espectadores. Pero era la única forma de hacer que Yang Yankang actuara con cautela.
Con los disturbios causados por Ma Chun, no solo Liang Gufeng, sino también Yang Yankang sentía miedo y odio hacia él, y aún más que Liang Gufeng.

A Liang Gufeng solo le importaba su reputación; su prestigio se veía dañado. En cambio, Yang Yankang temía que un plan tan bien elaborado fuera arruinado por algo tan trivial. En ese momento, incluso odiaba a Liang Gufeng; de no ser por él, no habría venido aquí a sufrir sin motivo.
Afortunadamente, como rara vez se mostraba en público, Yang Yankang creía que entre la multitud que acudiría a ver lo que pasaba no habría nadie que lo conociera. Si se marchaba pronto, todo habría terminado.
“Señor Lin, en las tres provincias del oeste, donde ha estallado la enfermedad de los gusanos húmedos, hay una gran necesidad de hierba negra ardiente. Sé que usted también es una persona bondadosa, pero si pudiera enviar esa hierba a donde más se necesita, estoy seguro de que la gente de esas provincias le estaría aún más agradecida”. En comparación con Liang Gufeng, Yang Yankang era mucho más capaz de controlar sus emociones. Aunque estaba furioso por que Lin Dong lo ignorara y hasta quería ordenar que lo mataran allí mismo, mantuvo una sonrisa amable y cordial, hablando en tono de negociación: “¿Le gustaría escuchar mi sugerencia? Entregue la hierba negra ardiente que tiene a la oficina del condado para que la organicen y la envíen a donde sea necesaria”.
Lin Dong observaba tranquilamente la larga fila, calculando cuántas personas podían pararse en un metro cuadrado.
“Si está de acuerdo, estoy seguro de que la gente de las tres provincias del oeste recordará siempre la generosidad de la posada Lin. Si no está de acuerdo…”, dijo Yang Yankang sonriendo sin decir nada más.
Ma Chun se rió, con una burla evidente en su sonrisa.
Originalmente, según el plan inicial, deberían haber encontrado una excusa de que no tenían existencias y que solo recibían un carro de suministros al día para engañar a Yang Yankang. Pero ahora… con la perspicacia de Ma Chun, era evidente que la actitud de Yang Yankang de no querer hacer un escándalo era mucho más fuerte de lo esperado.
Si así era, ¿para qué darle una salida?
Hacerle frente a un alto funcionario era algo de lo que uno podía presumir ante sus descendientes por siempre; Ma Chun nunca se había atrevido a pensar en ello antes, pero ahora que podía hacerlo, no iba a dejar pasar la oportunidad.
Yang Yankang se estremeció de ira ante la mirada desafiante de Ma Chun. A pesar de repetir mentalmente esas cuatro palabras mágicas —“Ministro del Departamento de Funcionarios”—, casi perdió el control de su furia desatada.
“¡Vámonos!”, dijo, respirando hondo antes de darse la vuelta y alejarse rápidamente.
“Tenga cuidado con el suelo resbaladizo. Además, si no funciona lo directo, pruebe algo indirecto. Nuestra posada Lin ha contratado a muchos empleados de la familia Hua”, añadió Ma Chun desde atrás.
Los alguaciles no se atrevían a hablar; abrían paso con sus porras. Liang Gufeng dudó un rato, pero al salir de la multitud, no pudo evitar preguntar: “Señor magistrado, este asunto…”.
“¡Mátenlo!”, respondió Yang Yankang, con los ojos llenos de sangre.

Los sirvientes se detuvieron, atónitos, sin entender si Yang Yankang quería matar a Liang Gufeng o a Ma Chun.
“¡Medio año después, toda la familia de la posada Linji será destruida! ¡Yo, Yang Yankang, juro no ser un ser humano!”
Una voz decidida brotó de su garganta; incluso reveló información crucial como el tiempo, esencial para su plan de apoderarse del cargo de ministro de administración. Sin duda, en ese momento Yang Yankang estaba al borde de la locura.
Afortunadamente, Liang Gufeng pensó que Yang Yankang actuaba por reputación, esperando a que la gente de las tres provincias del oeste regresara y la posada Linji ya no tuviera protección para atacar. Al escucharlo, aunque a regañadientes, eligió razonablemente no provocarlo más.